在古代,工廠被稱(chēng)為“作坊”。例如漢朝有規(guī)模宏大的煉鐵工廠,其面積能超過(guò) 40 萬(wàn)平方米,煉鐵高爐高達(dá)地面 4 米,自重超 200 噸,且有大型鼓風(fēng)機(jī)械,還發(fā)明了馬排和水排來(lái)驅(qū)動(dòng)鼓風(fēng)機(jī)械以提高生產(chǎn)效率。古代城市還有各種類(lèi)型的工廠,如軍工廠、制陶工廠、紡織工廠、造車(chē)工廠等。另外,在我國(guó)古代一些林木森郁且沿海臨河的地方,曾有過(guò)繁忙的造船工廠。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期吳越諸國(guó)就有被稱(chēng)為“船宮”和“石塘”的造船工場(chǎng),秦漢時(shí)期的造船工場(chǎng)宏偉壯觀,唐宋時(shí)期造船工場(chǎng)方興未艾,明代造船工場(chǎng)的規(guī)模、配套等都達(dá)到新水平。