伽葉的老國君前不久西去了。

老國君去世時已七十有三，算起來也是喜喪，待一系列的國喪一辦，伽葉皇宮又不得不連忙投入到新君登基的準(zhǔn)(zhǔn)備中。

繼位的新君南威正值壯年，是老國君生前唯一的子嗣。南威很敬重他的父皇，本想著可以在太子的位置上多待兩年，過得也清閑，沒想到老國君突然就駕鶴西去，這下整個伽葉的重任落在了他的肩上。南威在老國君棺前重重磕了幾個頭，也不說話，盯著漆黑的靈棺不知想到了哪里去……

半個月后。

伽葉皇宮正在舉行齋契儀式。這大概是伽葉已有的儀式中最為隆重的儀式之一。后宮嬪妃佳麗，前朝文臣武將，就連但凡上了點(diǎn)階品的大臣夫人，都能破例進(jìn)(jìn)入皇宮見證這一儀式，好不熱鬧。

齋契儀式是新君登基必須經(jīng)(jīng)過的環(huán)(huán)節(jié)(jié)。每逢國君易代，新國君選任未婚的皇女或貴女，就任新的齋宮，換取上任齋宮回朝，前往伽葉在外修建的神宮修行，為伽葉祈禱國家國泰民安，百姓安居樂業(yè)(yè)。齋宮作為護(hù)(hù)國天神般的存在，信徒眾多，并且不只有伽葉有這樣的規(guī)(guī)定，整個大州上的國家亦是如此。

南威正身著玄色蟒袍坐在大殿前的寶座上，不一會兒，一名著玄色宮裙的少女一出現(xiàn)(xiàn)，就吸引了在場所有人的視線。那少女約摸豆蔻年歲，一對眉似月牙彎長，雙眸靈動，唇不點(diǎn)而赤，似畫非畫，少女雖著一身玄色宮裙略顯低調(diào)(diào)，可發(fā)(fā)間那支熠熠生光的鏤空流云滾玉金步搖，卻襯少女一身玄衣端莊高貴。這便是新任的齋宮了。少女在眾人的注視下款款走向正前方的南威，臉色平靜。

而南威在看見少女后，眼神似乎略有閃躲，又或是糾結(jié)(jié)，又或是懊悔。等到少女行至南威身前，行稽首之禮。南威向前扶起少女，輕聲道:“鄉(xiāng)(xiāng)兒，此去一別，珍重。“少女似往常一般笑道，“沒事兒，就當(dāng)(dāng)換個地方玩啊。“南威聽后，一愣，又覺有幾分歉意般，懷疑自己是不是做了錯誤的決定，但隨即意識到木已成舟，落子無悔。

“上，木櫛——”一聲尖細(xì)(xì)的聲音響起，說話的是南威身邊的管事太監(jiān)(jiān)鄧公公。南威拿起宮女端來的櫛，又嘆了一口氣，將其加在了少女的發(fā)(fā)間。

齋宮告別時，新國君親手取櫛加在齋宮的額發(fā)(fā)上，并叮囑她“勿再回京”。因?yàn)輦S宮若回京，必是國君易代。梳頭時只有去(向下梳)，而無回(從發(fā)(fā)梢向上梳)。講究頗多。

這樣一來二去，齋契儀式終于結(jié)(jié)束。伽葉國換了新的齋宮，伽葉國人人祈禱能又有一個好的開始。

……

三年后。

伽葉大殿前。

殿前又聚滿了人，不過不似三年前那場隆重浩蕩的齋契儀式，殿前站著的，有渾身血污的士兵，誠惶誠恐的宮女，畏手畏腳的太監(jiān)(jiān)，還有許多伽葉百姓居然也站在這兒，手中拿著不少款式不一的“武器“，多為耕田修房時用的鋤頭彎刀，少許的大臣也在人群中。人群議論紛紛，嘈雜不堪，可這些也不能掩蓋高臺上那名奄奄一息，渾身大小不一血窟窿的血人兒。仔細(xì)(xì)一看，竟還是名女子。

“鄧公公，公公。”一名身穿官服的中年男子悄悄拉住一旁的太監(jiān)(jiān)，“鄧公公，您看這國君國后都已經(jīng)(jīng)去了，元鏡國的最后一波兵可能馬上就到宮外了。何不快點(diǎn)用您手上的兵符處置了這罪女，我們也好，也好逃出去啊。”

被稱作鄧公公的太監(jiān)(jiān)不耐煩的拍了拍剛剛被拉著的那只袖子，不屑道，“不成，璁珩太子沒找到之前，誰都不準(zhǔn)(zhǔn)給咱家走！誰敢妄動的，咱家叫御林軍削了他腦袋！”

那名大臣又道，“可南鄉(xiāng)(xiāng)這罪女死都不肯說出太子在哪，我們就一直拖下去嗎？鄧公公，我求您了，我夫人還挺著個大肚子在城外等著我呢……”

鄧公公道:“反正現(xiàn)(xiàn)在國不像國。城也破了，國君國后都去了，太子也不見了，咱家孤身一人，不怕死，不如你先去一步，到下面陪陪國君國后？”說完鄧公公長劍一揮，利落的在方才那名大臣脖子上一抹，噴涌出的血隨之將足下的石階染成了紅色。

這一舉動嚇得周圍的宮女又是發(fā)(fā)出陣陣尖叫。

鄧公公看了看周遭的景象，當(dāng)(dāng)真是物是人非。他十幾歲時就入了伽葉皇宮做了小太監(jiān)(jiān)，一路提心吊膽，跌跌撞撞爬到今天的位置，卻不曾想伽葉氣數(shù)(shù)已盡。鄧公公走至那名奄奄一息的女子身旁，問道：“南鄉(xiāng)(xiāng)，最后再問你一次，璁珩呢？太子呢？”

高臺上的女子似乎已經(jīng)(jīng)沒了意識，也不回話。“好，好，好。”鄧公公接連說到，隨后舉起一塊虎形的金牌，那是象征著國君權(quán)(quán)利的兵符，眾人見狀皆跪下，鄧公公尖細(xì)(xì)的聲音響起，卻是一字一句，清晰落入在場每個人的耳中:“齋宮南鄉(xiāng)(xiāng)，身擔(dān)(dān)重任，負(fù)(fù)我伽葉社稷，引我伽葉禍水。再者，有人密告你勾結(jié)(jié)宮中掌珍局?jǐn)硣?xì)作宋清和，害我伽葉太子璁珩，且不從實(shí)招來。今判你火刑。來人啊，把這罪女給咱家綁起來。”

鄧公公似乎覺得這樣無法解他心中的氣，一腳踩在南鄉(xiāng)(xiāng)的手上，南鄉(xiāng)(xiāng)意識已經(jīng)(jīng)模糊，并不覺得疼，只是傻傻的笑了，也并未出聲求饒。“哼，吃里扒外的賤人。”鄧公公說罷走開。

“燒死她，妖女！還齋宮呢，以前的齋宮能保伽葉平安無事，她為什么不能？！”

“燒死她，倒了血霉選去的齋宮！”

“依我看，定是這禍害提前回朝，犯了祖宗的忌諱，引得民不聊生。”

眾人已經(jīng)(jīng)將滿腔的怒火撒在了南鄉(xiāng)(xiāng)身上。

不遠(yuǎn)(yuǎn)處，正在搬運(yùn)火刑所用柴草的一名士兵對后面的士兵竊竊私語道，“要我說這齋宮莫不是被冤枉了，昨夜在城外抵御元鏡敵軍時，齋宮助我們殺敵時，身上負(fù)(fù)的傷絕對是不比我們少，可這……”另一名士兵道：“保命要緊，早點(diǎn)送齋宮下去，我們也好離開，想這么多干嘛？”

前面那士兵將懷中的柴草緊了緊，道：“唉，這確實(shí)不是我們該多想的事，走吧走吧。”