堇娘的神色開始不耐煩。

算算日子，她的身孕已經六個月，因怕被別人瞧出端倪，便用生絹束腹，纏了一重又一重，枯坐兩個時辰，將一首曲子翻來覆去的彈，連我都聽膩了，更何況她腹中的孩兒。

“今日就到這兒吧。”我微微欠身，向眉姨辭行。

眉姨看向窗外，幾竿翠竹在暖風中輕輕搖曳，疏疏落落的影子映在銀紅窗紗上。時辰尚早。側頭瞧見緋紅衣的神色也有些淡淡的，只好笑向堇娘道：“辛苦堇娘。我兒今日這曲子彈的可好？”

堇娘垂頭收拾琵琶，聞言，輕聲道：“尚可。”

我聽了，唇角微彎。

緋紅衣立刻察覺到，目光緊緊盯著我，“怎么？一個侍樂的丫鬟，竟敢質疑樂師的評判？”

堇娘大窘，辯解道：“這是我家…”

我輕輕按了一下她的手背，截下話音，曼聲道：“未成曲調先有情，銀瓶乍破水漿迸，此時無聲勝有聲。末了這一曲琵琶行，紅衣姑娘彈錯三個音。若在這綺紅閣內論，自然稱得上‘尚可’。可出了綺紅閣，放眼雍都的六街十二巷，就要另當別論了。”

緋紅衣冷笑，“我若彈的好，用得著日日請堇娘來教習嗎？我的琵琶確實稱不上一流，可我的緋衣舞驚艷整個雍都，誰人不知、誰人不曉？”

我掩唇而笑，“可是姑娘也知道，單憑一支舞贏不了花魁。若贏得了，自然不用每日花一兩銀子學琵琶。”

“你！”緋紅衣氣結，轉而對眉姨道，“明日若還是她們，這曲子我便不學了！”

眉姨好聲好氣的安撫一番，吩咐丫鬟準備菊花餅和玫瑰茶，伺候紅衣姑娘下去歇息。待閑人散盡，方斂了笑意，將我與堇娘延入后院涼亭內，正色道：“敢問姑娘芳名？”

我扶堇娘在石墩上坐了，又從隨身包袱里拿出桂花糕，用手絹托著放在石幾上，方向眉姨福了一福，“眉姨喚我青青便可。”

眉姨吩咐丫鬟呈上新茶，在石幾另一側坐下，徑直道：“青青姑娘剛才的話似乎大有深意，還請明說。”

我斟一杯茶，茶香清新雅冶，是今年新上的碧螺春，雖不算上好，湊合著也可入口，一并放在堇娘面前，緩緩道：“雍都有四絕，緋紅衣的舞，艷陽天的歌，妙惜音的琵琶，容千嬌的顏色。雍都的花魁大賽三年一度，雖說六街十二巷的青樓皆可參與，但人人都知，花魁必然是這四絕之一。可要從這四絕中選拔一人卻極難，琴棋書畫，歌舞技藝，有一項輸于人后，便極有可能落選。是以，這四位絕代佳人都在延師學藝。學的精與不精暫且不論，只說眉姨的綺紅樓要讓紅衣姑娘參賽，便已輸了。”

眉姨聽了，臉上血色全失，閉目良久，方嘆道：“我本想，興許僥幸能贏，她還有大把的恩客愿意捧場。想不到你這么一個年紀輕輕的外人都看透了。紅衣已經二十四歲，青樓歡場，她的舞跳的再好，終究比不上那些年紀更輕的姑娘們。”

我笑著斟了一杯茶放在眉姨面前，“若眉姨愿意換人，則勝敗還是未定之數。”

眉姨一喜，旋即又沉下臉，“綺紅樓雖然是青樓，卻也受教坊司管束，不得收留來歷不明之人。姑娘氣度清華，舉止嫻雅，一看便知是大戶人家出身；又無戶籍文書，過不得明面，老身如何敢用？”

堇娘一連吃了幾塊桂花糕，又灌了一壺茶，才解了腹中孩兒的饑餓，端坐在一旁認真聽我們談話。

我長嘆一聲，“實不相瞞，我與堇娘本是南境郢都人。”

眉姨執著團扇的手微微顫抖，“你們可是慕王府…”

我悵然道：“想不到這偏遠的秦川北境，還有人知道慕王府。但眉姨多慮，我和堇娘并非慕王府中人。家父是慕王旗下行軍司馬，因慕王一案受到牽連，家中男丁悉數充軍，女眷沒入教坊司。彼時我與堇娘尚小，逃過一劫。然覆巢之下焉有完卵，我與堇娘一路流浪至此，食不果腹，衣不蔽體。去年冬月，我染上惡疾，受困于此地，更連累堇娘為了我，入相思樓做清倌人。”

一幕又一幕的往事浮上心頭，五月的天氣已十分炎熱，我卻如置身冰窟之中，寒涼刻骨。

良久，眉姨笑了笑，那笑意只虛虛的浮在面上，“其實我也是南境人，出來的日子久了，早已忘記郢都的城門是什么模樣。”

眉姨并不老，臉上沒了迎客時的媚笑，于這西斜的日影中，依稀可見年輕時節的風情萬種，“即便我愿意收留你們，讓你比試，你有幾分把握能贏？”

我起身，緩步走出涼亭，在海棠樹下站定，“空口無憑。緋紅衣以舞揚名，想必眉姨也對舞技頗有造詣。我便舞一曲，若眉姨覺得勝過緋紅衣，便留我；不然，我從何處來，仍回何處去。”

微風拂過，落花忽如雪，盈盈飄滿衣袖，我于落花中翩然起舞。依稀記得，那一年杏花疏雨中，我十三歲，穿著冰綃煙羅裁就的宮裳，為父王獻舞賀壽。那宮裳的下擺共六疊，顏色由內而外層層加深，從近乎純白的粉色變幻至緋紅，起舞時裙擺飛揚，像一朵花緩緩開放。司樂曾經告訴我，舞者需要端莊的儀態，清瘦卻不羸弱的身形，和舉步若飛的輕盈，有了這些便有舞者的神韻。所謂形神兼備，再將舞姿練的純熟，便足以令父王驚喜過望。彼時我年齡尚小，身量單薄，卻已艷驚四座。今日再跳，舉手投足，又是另一番風韻。

一舞畢。堇娘的眸光盛滿淚水。

“鳳凰于飛，參差其羽。這支舞再尋常不過，我大舜江山、男女老幼，幾乎都會跳這支舞。可從未有人能跳的像你這般凄美、人心扉，包括緋紅衣。”眉姨望著我，神色凝重，“我還有最后一個疑問，雍都的青樓六街十二巷，你為何獨獨挑了綺紅樓？”