熙熙攘攘的大街上，小販們的叫賣聲此起彼伏，云媱漫無目的地閑走著。

剛才出來的急，只顧著換了身衣服，身上并未帶銀兩，以至于現在雖已近中午，卻連飯也沒得吃，歇息也找不著地兒。

正暗自生著悶氣，憤憤道：“這么久了，爹爹和阿娘也不派人出來找我，真讓我一個人在外面么？”

轉念又想道：可若真找了來，我就得跟他們回去，答應那門親事。一想到以后再也不能隨心所欲，還要受人管教，她就渾身不自在。思及此，忙搖了搖頭：“我才不要呢!”

話猶未完，冷不防被人撞了一下，一時差點摔倒。那人連連道歉：“對不起!對不起!我太著急了，一時沖撞了兄臺，真是不好意思，您沒事吧？”

正要發作，但見此人態度誠懇，便按下心中不悅道：“無事，不過你這么著急是要去做什么？”

那少年作了個揖：“兄臺有所不知，近幾日各大書院招生，我此行乃是前往蘭溪書院求學。”

蘭溪書院？云媱心思一動，聽聞蘭溪書院對于孤寒士子（確實貧窮讀不起書的家庭）可以提供免費住宿和吃飯，不收銀錢。

如今身無分文，居無定所，不如先跟著他一道去書院，過了眼前的難關再作打算。

思及此，云媱笑道：“實不相瞞，我亦是準備前往蘭溪書院，正愁路上無人與我同行，剛好遇到兄臺，實乃我幸。”

少年大喜：“不如我們結伴同行，路上彼此也有個照應!”

此言正中下懷，云媱喜道：“時間也不早了，不如我們就此前往吧。”

“好！”

兩人邊走邊聊，“在下云――”正準備說“云媱”二字，忽反應過來，如今是扮作男子，得要改個名字才行。可一時也想不出什么好名字來，便道：“在下鐘遙，不知兄臺該如何稱呼？”

“小生景明！”

一路上，兩人說說笑笑，相談甚歡。

兩人過了一道溪，沿著山路向山上行去，不時碰到三三兩兩的少年，背著笈囊，結伴而行。

歷代書院對選址極為講究，多依山傍水，師法自然。蘭溪書院地處玉溪山清泉寺后，前有清音古剎，后有松柏蔽日。

書院辦學乃分三類：一是文學派書院，到書院講學的全都是名士大儒，所謂：賓友盡為文苑客。二是家族化書院，講經史、誦詩書、習禮義。他們辦學的目的就是為了把累世聚居、數代傳經的家風傳下去，以博取“孝悌聲華輝北闕，門閭顯赫耀南方”。與文學派書院不同的是，非族內人不可入內。三是重視女學，開收容女子之先河。在我朝歷史上許多著名的書院中，都還沒有聽說過有收容女子的，可蓮池書院的出現卻打破了這一局面，家族中有愿受教育的女子，甚至親友中的女子，都被招收進去。

聽說，在書院里，還有為女子專設的女膳堂。書院中的女子也跟男子一樣，享有書院的各種權利。若有名流來院講學，她們便列絳紗幔帳以聽；書院舉行盛宴，她們也照例參加。

以至于后世書院受其影響，也都漸漸招收女子了。

這蘭溪書院便是第一種。

明倫堂前，眾人排著隊登記，人雖多卻無喧鬧之聲。

登記完畢，便有學子領眾人前往客館休息，并端上飯菜，來人皆是一身月白色的衣衫。

云媱暗贊：想不到竟如此周到，看來是來對了地方。

待眾人用過飯菜，未過一會兒，便有學子進來了。眾人見有人來，都忙起身，屋中學子對其拱手行禮：“孟堂長。”

來人態度溫和，亦還一禮。隨即轉身對眾人溫聲道：“在下孟陽，只不過比諸位早來書院幾年，與諸位一樣，大家不必緊張。”眾人聞言放松了不少。

“諸位以后既要在書院長久生活，便要對書院各處居所有所了解，此刻我便帶大家前往書院各處一觀。”