司馬二十一年，炙夏炎炎，中元佳節。

宵亦國動蕩難安……

京都城中傍晚時分，紅霞漫天卻被烏云遮得密不透風，好似將這人間按在水缸里，閉悶的讓人難以喘息。

偶爾天雷滾滾并伴隨著急促的腳步聲音，正從尚書府內殿主屋房內外傳來。進進出出的丫鬟婆子們，臉上皆寫滿了一致的著急，仍錯落有秩地奔忙在院中。

“快些快些，將這熱水端了進去……”

“轟隆！”一道明亮醒目的閃電直沖沖劈在后院枯樹之上，正值天干物燥之季，火星子瞬間燎著了房梁。

這火燃得詭異不堪，似是一只魔爪在空中嘶喊抓捕，只不過半盞茶的功夫便連著燒了四五排屋子，濃煙裹著焦糊味直沖天靈蓋，依舊烈烈地那么燒了下去。

后院中，往日里的執事仆役也未見幾個蹤影，只寥寥幾人留待此處撲火。與這盛大火勢相比，這三兩仆人如同杯水車薪，似乎不見什么效用。

主屋管事的統領頭子仿佛未卜先知，早已預料會起這無名之火一般，內屋一直被侍衛與下人們如鐵桶般圍住。

忠仆眾人身上被厚重的濕棉被緊緊捆綁著，手手相握，遠遠相望去竟似一堵人墻一般，紛紛咬牙切齒等候著熱浪沖襲，拼著焚為白骨的險境也要護著里頭主人安然。

雷雨陣陣伴隨著房內不斷傳來的喘息嘶喊之聲……

這大火足足的燒了半宿，鄰街都已燒去了大半做了焦土，頃刻間哀嚎遍地，空氣中盡是彌漫著令人窒息的焦灼氣息。

房內的婦人幾乎盡了全力才緩下了急促的呼喊，內屋的痛呼忽然弱了下去，每時每刻都牽動著人心。

“哇——！”一聲清亮啼哭響徹云霄，撕破了窒息的空氣，一個女嬰于大難中出世了……

滿屋的婆子丫鬟霎時歡騰起來：“生了生了，公主生了！是個姑娘！”

門外正風塵仆仆趕回來一官服男子，滿身泥水大汗淋漓，發髻也散了半邊，遠遠聽聞歡呼聲后到底停下了腳步。

見眼前這歡呼雀躍的情形，男人瞬間松了口氣，心中惦記了久久的大石總算落了地，他眼中含了淚光，輕聲喃喃自語：“阮家，有后了……”

襁褓中裹著的嬰兒被父親抱著，眼睛滴溜溜的轉動，驚愕地望著這四處火光四射的模樣……

皇城中宮。內院皆是紅墻綠瓦，毫無生機，一如既往的死氣沉沉模樣，偶有未盡的雨水從屋檐之上滴落下來……

只見大殿前頭遠遠地站著一雍容華貴女子，氣憤言語紛紛，罵辭厲厲不絕于口，正是開國皇帝司馬亢的繼位皇后李氏。

皇后眉眼低垂，怒不可遏揪著絲稠手帕：“阮恒恃竟如此大膽！本宮身為一國之母，如今竟連本宮的懿旨也囚他不住！”

“吃軟飯的賤男人！二公主即便再得陛下器重卻也不敢踩到本宮頭上撒潑啊！他又算個什么東西……”皇后將手中絲帕重重砸在鎏金桌上。

她冷冷哼道：“怎么，仗著自己攀了個手掌勛伍軍權的公主為妻，便可以不將本宮放在眼中了！”

“娘娘息怒……”頭帶簪花銀飾的婢女瀟娘趕忙走上前來，立時便堵住了皇后的話。

牙尖嘴利的姑娘言辭背后泛出微微殺氣：“娘娘身為六宮之首，何必瞧著那些個人晦氣呢！”

瀟娘慢悠悠道來：“只是，如今依瀟娘瞧著這局勢……德貴妃深受陛下寵愛，這么些年從不見有人能分得了她的圣眷……”

“這二公主夫婦自成婚以后更甚得陛下器重，我朝四位公主中也只有她一人得了鎮國敬希公主尊號，陛下還曾揚言道二公主若是男子，定將大權傳予她去！”

瀟娘輕拂鬢發，輕言細語中流淌著無盡的計謀與殺戮：“娘娘，斬草必要除根，否則恐怕李家高枕也不長久！”

“是！本宮何嘗不知這道理……”皇后聽著她的話中有話更是若有所思。

忽而一人步履匆匆自宮外而來，周身飛揚塵土，聲色尤為尖細，是個內侍無疑。

他忙上前伏在皇后耳畔：“稟皇后娘娘，宮外人來報，二公主平安產女……”

“平安產女……難道哥哥沒有得手，怎么宅子都燒得不成了還能無事……真當是老狐貍成了精了！”站立著的人眼中顯然抖了一抖。

皇后對二公主夫婦恨之入骨已有多年，忽聽聞此訊有些慌了手腳，一時亂了方寸，亦是個經不住事的主。

這一計倘若是不成了，只憑著那阮恒恃明察秋毫，斷案如神的本事，定然不久便會查到是李黨所為，如今吃不著狐肉反惹得一身狐騷！

一股凜人寒氣從皇后后背幽幽透出，她急抓著瀟娘的手，指甲幾乎嵌進肉里：“瀟娘，你快快拿了本宮手諭去將軍府，速喚國舅進殿議事！”

瀟娘倒是絲毫未有要走跡象，反而細細思量計策。

斟酌再三，才勸道：“娘娘！您千萬莫要自亂陣腳，現下已是夜半，宮門緊閉，倘若這個關口詔了國舅爺入宮，豈不更加叫人疑心。”

皇后只覺得一股濁氣堵在胸口，上不去也下不來，往日里清明頭腦，此刻仿佛被攪入了一團亂麻，千頭萬緒，彼此死死纏絞，非但理不出半分線頭，反而越扯越緊，勒得她心口發慌。

她向來倚重瀟娘的急智，平日里大小計謀皆是出自這瀟娘手筆，此時千頭萬緒，謀略不足無計可施，只怔怔坐了下來，目光渙散：“本宮現下心亂如麻……那么依你看來要怎么辦才好？”

瀟娘竊笑了一番，再伏在皇后耳畔細聲同她說了個明白，聲音細得好似毒蛇吐信，一字一句沁出毒計……

這場官司暗仗恐使阮家再無法躲避……

轉眼間，幾度寒暑更迭，光陰如指間流沙，無聲無息便滑落了數年，世事早已滄海桑田，舊日模樣，恍如隔世云煙，難再尋覓其蹤。

此煙花三月時節，繁花似錦。京都臨城南蘇府街道上人來人往，紛紛安逸自在。

河畔旁的飯莊門前，一位眉清目秀的小姑娘正獨自呆坐著，陽光柔和灑在她側臉。

她順著光亮之處微微瞇眼，眼角泛著明凈透徹，柔細的肌膚與雙眉修長如畫，雙眸閃爍如星，簡直巧笑倩兮，美目盼兮……