建元二十三年，冬，臘月二十七，元太帝駕崩。

大顯皇朝太子登基，改年號(hào)為貞獻(xiàn)，新帝為表孝心，除了為元太帝陪葬一應(yīng)用品外，還怕死去的父皇無人服侍，下令將宮中無子的妃嬪并宮女?dāng)?shù)百人陪葬。

未幾個(gè)月，皇后穆氏春玨纏綿病榻，數(shù)位太醫(yī)救治無效，終于在孝憲帝的懷中仙去。孝憲帝悲痛之下，將醫(yī)治皇后的太醫(yī)如數(shù)殺光，將皇后風(fēng)光大葬，令數(shù)百宮女陪葬。

傳說，國(guó)喪之后，孝憲帝思念皇后，每每睹物思人，睹景念人，都會(huì)有一個(gè)或幾個(gè)宮女太監(jiān)喪命。沒過多久，從宮里慢慢流傳出一個(gè)外號(hào)“屠人王”，因今上姓屠，所以百姓皆知這個(gè)嗜殺成性的屠人王就是孝憲帝。

經(jīng)過這幾件大事，宮里服侍伺候的人數(shù)大減，急需補(bǔ)充大量奴仆，特別是宮女。在以前，貧苦百姓們實(shí)在活不下去，不得不將女兒送入宮中，好歹混上幾年，到二十幾歲總有出宮相見的一天，宮女的招募處雖時(shí)時(shí)能聞與家人訣別的啼哭聲，倒也不太冷落。官宦世家有女兒的，也期望能送入宮中，謀個(gè)女掌、女御之類的小官，如有被圣上看中的，受了恩寵，便可一步登天，福澤家族。

現(xiàn)在，今上這幅脾氣，再將女兒送入宮中，實(shí)在是將女兒送入火坑無疑。連續(xù)幾月，內(nèi)廷招募不上人，將個(gè)內(nèi)廷的總管急得日夜難安。以前備受富貴風(fēng)流之地重視的花鳥使，如今卻處處碰壁，無人肯將自家嬌養(yǎng)的女兒送入宮中。宮女?dāng)?shù)量不足，這件事終于瞞不下去，被嚇得膽戰(zhàn)心驚的內(nèi)廷總管稟告了今上。孝憲帝大怒，發(fā)布召集令，命全國(guó)二十四郡，在一月之內(nèi)，籌集10到16歲宮女?dāng)?shù)千人。