純嘉五十年，寧安山麓。

踢踏的馬蹄聲潮鳴電掣一路卷著黃沙碎石奔到寧都。

“王爺，就要到了！”

疾馳不停間，那人聽(tīng)聞下屬的話(huà)，抬眼望去，只見(jiàn)寧都皇城在晨霧中逐漸清晰。

他穩(wěn)(wěn)了心緒，沉聲道:“加快速度，定要在晨朝結(jié)(jié)束前趕到。”說(shuō)話(huà)間夾緊馬腹，那跟了他多年的駿馬，一聲嘶鳴，風(fēng)(fēng)一般的向前。

守皇城的官兵遠(yuǎn)(yuǎn)遠(yuǎn)(yuǎn)就見(jiàn)著遠(yuǎn)(yuǎn)處兩抹鐵騎飛奔而來(lái)，還未離近便嚷道：“大膽，寧都皇城天子腳下，還不下馬拿出進(jìn)(jìn)宮文書(shū)！”

紛飛的黃沙裹挾著熱浪，隨著由遠(yuǎn)(yuǎn)及近的馬蹄聲一同撲到守城門(mén)官兵的臉上，一抹金光逐漸清晰，只見(jiàn)馬背上那人一手持赤金打造的令牌，一手緊拉韁繩，駿馬嘶鳴聲響徹天際。

其中一人守城年歲久，見(jiàn)到令牌上刻著的“瑾”字，不由得瞪大了眼，連忙抓著旁邊還未搞清楚狀況的同僚，慌張的說(shuō):“快把門(mén)打開(kāi)！”

那同僚稍顯年輕，從未見(jiàn)過(guò)他如此疾言厲色，于是不敢疏忽，二人合力將城門(mén)打開(kāi)。

年輕的守城兵見(jiàn)一旁的同僚戰(zhàn)(zhàn)戰(zhàn)(zhàn)兢兢的望著那人離去的方向，竟是許久沒(méi)能回過(guò)神來(lái)，不禁問(wèn)道:“師父，方才那人是誰(shuí)啊？”

看著年輕的徒弟，守城兵不禁嘆了口氣說(shuō):“那令牌上面的字，你可瞧見(jiàn)！”

“瑾……瑾王？”年輕守城兵喃喃，而后像是突然想起什么來(lái)一樣，恍然看向皇城他們離去的方向，“他不是去戍守……”

還未說(shuō)完就被同僚伸手打了腦袋，“不準(zhǔn)(zhǔn)背后議論是非，他們哪一個(gè)(gè)都不是咱們能招惹的起的！”

馬上那人還未至宮內(nèi)(nèi)殿堂，早有眼尖的宮人連忙上前：“瑾王殿下，奴才這就前去通報(bào)(bào)。”說(shuō)著就要跑上殿去。

他下了馬，看了眼天色，算著時(shí)(shí)辰蹙著眉頭：這樣下去，怕是來(lái)不及。

“不必通報(bào)(bào)了，”說(shuō)著他手抓衣袍，跨步急行，“本王自有要事。”

離朝堂愈發(fā)(fā)的近了，近的都能聽(tīng)清圣上的怒罵喝聲，終于在圣上說(shuō)出“判處鄭......”時(shí)(shí)，他邁進(jìn)(jìn)了朝堂殿內(nèi)(nèi)。

“且慢。”打斷了圣上的話(huà)，感受著四周的目光，他手持卷軸，目不斜視，跪于天子腳下，“請(qǐng)(qǐng)容兒臣陳情。”

朝堂之上風(fēng)(fēng)云詭變，有人心急狡辯，有人定心釋?xiě)眩腥誦鬧邪登蟊苊鉅窟B，有人呆怔半晌許久才回過(guò)神來(lái)。終于形勢(shì)(shì)轉(zhuǎn)(zhuǎn)危為安，撥云見(jiàn)日，了卻險(xiǎn)(xiǎn)些釀成的冤案一樁。

皇帝在朝中留了他半晌，等他出來(lái)時(shí)(shí)，抬眼便看見(jiàn)不遠(yuǎn)(yuǎn)處站著的那位朝臣，思忖片刻，向他走去。

“多虧瑾王危難之時(shí)(shí)力證臣清白。”那朝臣正是當(dāng)(dāng)朝太尉鄭仲節(jié)(jié)，方才的千夫所指，如今的心落磐石，只那一瞬間，瑾王呈上關(guān)(guān)鍵證據(jù)(jù)，才免受冤屈流放，想到這，不禁后怕道，“如若不是瑾王將形勢(shì)(shì)轉(zhuǎn)(zhuǎn)危為安，臣的獨(dú)(dú)女，真不知該如何生存下去。”

聽(tīng)到此處，瑾王的心顫了一顫，面上不動(dòng)(dòng)聲色，扶正了拱手行禮的鄭仲節(jié)(jié)，“大人作為朝廷肱骨，殫精竭慮事事盡心，本王雖遠(yuǎn)(yuǎn)離朝廷多年，即使身處偏遠(yuǎn)(yuǎn)，但街上百姓無(wú)不夸贊大人克勤克儉兩袖清風(fēng)(fēng)，本王便知大人是萬(wàn)不會(huì)(huì)做交易軍機(jī)(jī)換取錢(qián)財(cái)(cái)之事的。”

鄭仲節(jié)(jié)聽(tīng)聞，不禁悵然感慨，被奸人陷害的心酸皆被瑾王口中百姓夸贊的欣愉所代替，于是看著多年未見(jiàn)的瑾王，說(shuō)：“瑾王實(shí)(shí)乃我鄭仲節(jié)(jié)的恩人，也是我鄭家的恩人，不知可否移步寒舍，略施粗茶以表大恩。”

瑾王聽(tīng)聞挑了一下眉，腦海中那抹清麗的俏影悄然浮現(xiàn)(xiàn)，還未斂回思緒，便聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音傳進(jìn)(jìn)了耳朵，“好。”

話(huà)落，不禁心底暗自失笑，終究還是抵不過(guò)對(duì)(duì)她的思念。

“木影，”瑾王回過(guò)了思緒，低聲對(duì)(duì)一路陪他疾馳歸來(lái)的下屬說(shuō)，“將楚韞請(qǐng)(qǐng)來(lái)，檢查母后所用茶飯。”聽(tīng)著木影應(yīng)(yīng)下后，他隨著鄭仲節(jié)(jié)出了宮。

*****

鄭府，后院。

一女子正小心翼翼的捉那花園的蝴蝶，只見(jiàn)她并未綰發(fā)(fā)的如墨青絲隨著輕盈的動(dòng)(dòng)作滑下肩頭，初夏的陽(yáng)(yáng)光映在她專(zhuān)注的側(cè)(cè)臉，鼻頭也染上了一抹粉紅，她瞧準(zhǔn)(zhǔn)時(shí)(shí)機(jī)(jī)，雙手?jǐn)n在一起往那一撲，但朱紅的蝴蝶依舊狡猾的從她手縫中飛走，感受著手間殘留的香粉，她一跺腳嬌斥：“我就不信今天抓不到你！”說(shuō)著提起裙擺，朝著蝴蝶飛去的方向奔去。

斐玥見(jiàn)自家小姐認(rèn)(rèn)真專(zhuān)注，便知今日不撲到這只蝶，她定是不會(huì)(huì)罷休的，撲了半晌，外衫早就嫌熱脫掉，在后院無(wú)妨，但那蝶子像是有靈性般，死命朝著前院撲棱，斐玥急忙拿了外衫，要是遇見(jiàn)外男，見(jiàn)著小姐散發(fā)(fā)薄衣額間香汗的模樣，保不準(zhǔn)(zhǔn)會(huì)(huì)給留個(gè)(gè)輕薄的名聲，于是忙道：“小姐，前面就是前院了，您披上點(diǎn)(diǎn)衣服罷。”

那小姐步履不停，專(zhuān)心撲蝶，哪管斐玥的話(huà)，笑道：“爹爹向來(lái)不愛(ài)往家里帶人，你又不是不知道，我便是這般模樣到了爹爹跟前他也不會(huì)(huì)說(shuō)我一分。”

想著自家老爺對(duì)(duì)小姐明珠般的獨(dú)(dú)寵，斐玥也放下心來(lái)，一時(shí)(shí)間嬉笑玩鬧，一路追著趕著到了前廳廊中。

那蝴蝶停在走廊欄桿，她放緩了腳步，將滑落的青絲掩在耳后，隨即盈盈上前，雙手一攏，終是將那活蹦撲棱的蝶罩如入手中，一時(shí)(shí)間歡喜非常：“斐玥，你快看，我抓到了！”說(shuō)話(huà)間，抬起頭，眼神瞟向走廊，只見(jiàn)一抹陌生的黑影立于走廊盡頭，她不由得怔住身子，細(xì)(xì)細(xì)(xì)瞧去。

那人身著窄袖騎裝長(zhǎng)(zhǎng)袍，身軀凜凜，修長(zhǎng)(zhǎng)高大卻不粗狂，立于走廊盡頭，背著陽(yáng)(yáng)光，叫人瞧不清長(zhǎng)(zhǎng)相，只見(jiàn)他向前，朝她這邊走了兩步，在那炙熱和煦的陽(yáng)(yáng)光中，她看見(jiàn)那人用一枚發(fā)(fā)簪綰起的黑亮的發(fā)(fā)，棱角分明的臉?lè)褐墓鉂桑瑒γ夾憋w，有絲冷峻又張揚(yáng)(yáng)。那人與她對(duì)(duì)視間，她只覺(jué)得那雙眸子隱藏了太多的情緒，甚至還有幾絲難隱的深情與久別重逢般的黯然欣喜，一時(shí)(shí)叫她難以將目光轉(zhuǎn)(zhuǎn)向別處。

“小姐，”肩頭一沉，斐玥也瞧見(jiàn)了那陌生男子，連忙將外袍披在她身上。

撲棱棱。

蝴蝶掙脫了她呆怔的手，飛過(guò)走廊盡頭，繞過(guò)他的身邊，翩翩遠(yuǎn)(yuǎn)去。她回過(guò)神來(lái)，低下頭，朱紅的花粉混著薄汗，在手上留下了滑膩的痕跡。

再次抬頭，就見(jiàn)父親大踏步的朝她走來(lái)，臉上羞憤道：“顰兒，又是散發(fā)(fā)又是披衣，叫外人瞧見(jiàn)成何體統(tǒng)(tǒng)！”

女孩輕咬朱唇，踮起腳向父親身后看去，就見(jiàn)那男子早已負(fù)(fù)著手背過(guò)了身，再瞧不見(jiàn)任何情緒，于是她回正了身子問(wèn)道：“爹爹，那人是誰(shuí)？”

“越發(fā)(fā)的沒(méi)規(guī)(guī)矩，斐玥，將小姐帶回后院房中，前廳議事，你們不準(zhǔn)(zhǔn)再來(lái)！”

瞧著自家老爺許久沒(méi)有如此急言令色，斐玥不敢耽誤，拉著眼神飄忽不定的小姐就往后院走。

見(jiàn)著自家女兒最后一抹衣角消失在拐角，他嘆了口氣，回過(guò)身走至那人身邊，笑道：“小女頑劣，都是在下平日過(guò)于驕縱，還望瑾王殿下恕罪。”

瑾王回過(guò)了身子，看著她離去的方向，忍住心頭的蕩漾，表面卻只是淡笑，道：“本王看著甚是明媚可愛(ài)，大人不必放在心上。”

二人談笑著進(jìn)(jìn)了前廳一番品茗淡飯自是不提。

待到出府時(shí)(shí)，鄭仲節(jié)(jié)送到門(mén)口方罷休，瑾王見(jiàn)了禮，朝著宮內(nèi)(nèi)走去。木影跟在身后，伏在他耳邊說(shuō)：“王爺，楚大夫查到了些端倪。”

瑾王聽(tīng)聞，眼眸中笑意不在，取而代之一股狠厲，沉聲道：“回宮。”

此時(shí)(shí)，那女子才穿戴整齊，偷跑至前廳。方才那人的眼神，勾著她難以安寧，難耐間，再不顧父親的囑咐，只想前廳隔著屏風(fēng)(fēng)偷看，至前廳，就見(jiàn)空無(wú)一人，桌上兩盞清茶還冒著熱氣，心中失落，竟是堪堪沒(méi)能趕上。

“鄭明嬈！”

這時(shí)(shí)，就聽(tīng)見(jiàn)鄭仲節(jié)(jié)的低沉聲音從身后傳來(lái)，她暗叫不好，但凡父親叫了她的全名，定是十分氣惱，于是她低頭轉(zhuǎn)(zhuǎn)過(guò)了身子，低眉順目的走至父親跟前，抱住他的胳膊搖晃撒嬌，道：“爹爹，女兒聽(tīng)話(huà)的緊，是眼看著你們走了，才過(guò)來(lái)的。”

鄭仲節(jié)(jié)哪能不知自家女兒心里想的什么，但就是拿這個(gè)(gè)獨(dú)(dú)女沒(méi)有辦法，于是嘆了一口氣，說(shuō)：“那人是瑾王殿下，你方才如此失禮，好在他不曾怪罪。”

“瑾王，”明嬈喃喃著，皺了皺眉似是一絲印象也無(wú)，“朝堂之上女兒知道有高貴妃所出的邕王，還有張才人所出的祁王，這瑾王怎么竟是毫無(wú)印象？”

鄭仲節(jié)(jié)不禁嘆了口氣，想著那多年前的往事，心中升起一絲難以察覺(jué)的惋惜，悵然道：“瑾王可是當(dāng)(dāng)今皇后娘娘所出的嫡長(zhǎng)(zhǎng)子，不過(guò)三年前他請(qǐng)(qǐng)纓戍守邊疆，便再也沒(méi)有回過(guò)宮，直到今日，才回來(lái)。”

鄭仲節(jié)(jié)從不與家人說(shuō)朝堂上發(fā)(fā)生的事情，一是因?yàn)槌脙措U(xiǎn)(xiǎn)，他不希望家人每日為他憂(yōu)心，二是因?yàn)椋麖牟粎⑴c結(jié)(jié)黨營(yíng)(yíng)私之流，勸他結(jié)(jié)黨之人也難以從家眷入手。

他任由明嬈摟著臂膀，細(xì)(xì)說(shuō)今日捉蝶趣事，但心思卻依舊思忖著朝堂上的風(fēng)(fēng)云詭譎。瑾王作為皇帝嫡長(zhǎng)(zhǎng)子，以往是如何的風(fēng)(fēng)光無(wú)限，但自從與圣上鬧翻自請(qǐng)(qǐng)戍守邊疆后，三年不回朝。如今在這朝中，邕王雖支持者甚多，但身份不高的祁王卻十分沉穩(wěn)(wěn)，幾件政事處理的恰到好處，已有崛起之勢(shì)(shì)。

想到這不禁嘆道，如今瑾王的突然回朝，怕是會(huì)(huì)打破這朝堂表面的寧?kù)o，掀起軒然大波罷。