翌日一早，天空終于放晴。陽光下，幾日來的陰郁也隨之蒸騰，仆人們紛紛開始清理道路打掃庭院。有閑來無事的小丫頭們將積雪做成了各式各樣的雪娃娃，也有好事的小廝團起一個雪球對同行的小丫頭們搞起惡作劇來，路過的，相熟的也紛紛加入打雪仗的游戲，即使路過的管事會上前喝止，卻也擋不住這群年輕孩子們愛鬧的心性，園子里開始變得熱鬧起來。

　　不知怎的，一個謠言開始在園子里傳播，小河堤旁一個穿藍襖的小丫頭跟另一個穿紅襖的小丫頭躲在一顆柳樹后聊天，悄悄的說：“你聽說沒有，昨個夜里那個紜姑娘可是背著咱們姑娘跟我們三爺在園子里幽會，據說兩人還私定終身了呢。”

　　紅襖丫頭說：“我也聽說了，真是不害臊，這老爺太太都還在呢，竟然明目張膽地勾搭起我們爺來了。”

　　藍襖丫頭說：“嗯，指不定紜姑娘一早便存了此心，所以才故意和咱們姑娘交好，以期能飛上枝頭做鳳凰呢。”

　　紅襖丫頭說：“誰說不是呢，偌大的閣府，凡是京里數得上的人家，哪家不想與咱們三爺結親。況且咱們三爺又俊俏又溫儒，前途也是極好的。她一個提不上門戶的，也堪配！”小丫頭們私心里都是對這些年輕且未婚配的爺們藏著渴望的，遇著這種事情，自然是憤恨的不行，兩人于激動處越說越激動。

　　這時一個路過的燒火婆子也悄悄地湊了上來，“哎，這個事情我最清楚了。據說昨個夜里就是張婆子她老漢巡門的時候剛巧路過看見的，就他倆在小樹林里背著人說悄悄話，言止親密不說還看見他們倆親嘴了呢。”小丫頭們聽了此言紛紛都羞紅了臉，卻又舍不得離去，都躲在一旁悄悄的探聽。

　　上了年紀的婆子們對于這種形式大于實質的內容樂此不疲，一股腦兒的都圍了上來將自己探聽到的消息與大家分享。每個人都有各自的版本，至于那個張婆子的老漢是誰已經沒有人有興趣去追究了，只要印象中有那么個看門的老漢便使他們信之鑿鑿，比起事實真相，這個談資可以讓他們興奮好一陣子了。

　　李姝桐一覺醒來已經過了請早的時辰，李盛銘已早早的上學去了，祝媽媽不在自然就沒有人阻止她多睡一會兒。她想叫小橘給她穿衣梳洗，叫了半天也沒見回應，于是她便自己簡單的梳洗了一下，打算去三哥的小廚房找找有沒有可以吃的早點。

　　天朗氣清，路上的積雪早已被打掃干凈，穿堂過室便可看見院中墻根下立著的一排雪娃娃，覺得甚有意思。這些形態各異的雪人吸引了她的注意力，于是駐足停看，就著殘雪想要自己也造一個雪娃娃出來。她正專心，便聽到墻外的過道里有人在悄悄說話，起初她并不在意便沒有留神去聽，誰知越到后面兩人說話的聲音越發的大了起來，內容不甚堪聽，墻外之人的譏諷之聲順著縫隙溜進了她的耳中。

　　起初她對他們所說的尚存一些懷疑，但是慢慢地便使她產生了一些聯想，心底生出了一絲動搖，她越是希望紜若不是他們所說的這種人，那些話越是使她生氣。想起自己對她那么好，曾經那么渴望與她分享自己的秘密，一旦想到她是為了利用自己而裝出來的，便覺得她的欺騙是不可原諒的。什么好姐妹，什么體貼入微，什么善解人意全都是騙人的。如果她真的是利用自己接近三哥以圖嫁進李府，她發誓以后再也不相信她了，她永遠不會再將她當作姐姐看待。她一路奔跑回芳園，她只想要問個明白。

　　門被推開，李姝桐看到紜若正收拾著自己的東西，她氣得一把將她的包裹摔到了地上，“王紜若，你說，他們說的是不是真的？”

　　王紜若愣住了，被她突如其來的憤惱驚得不知所措，“什么真的？我不明白你在說什么？”

　　“她們說，你是為了接近三哥嫁進李府而利用我作掩護，你們全然把我當傻子了嗎？你說，你們是不是早就背著我好上了？”李姝桐氣勢洶洶的問道。

　　“什么！”王紜若不可置信的反問道。

　　“枉我那么信你、依賴你，將你當作姐姐一般，什么都愿意跟你講，你竟然是在利用我？”李姝桐說。

　　“我沒有，我從來沒有過這種想法，也從未做過這種事情，我敢對諸天神佛發誓。”王紜若說。

　　“那為什么大家都傳得言之鑿鑿？昨晚，他們有人看見你和三哥在小樹林里...”作為一個閨秀，起碼的涵養還是有的，李姝桐實在是無法說出那些個骯臟的字眼。

　　王紜若知道她在說什么，且不說昨晚她和李盛銘到底是在哪里的，就算李盛銘有此心，于她而言心中光明磊落，行規有止，這件事情她自覺問心無愧。

　　李姝桐一再追問下，她便將昨晚她喝醉后李盛銘送她回來的事情簡單的說了一遍，并且一再的保證，自己對李盛銘從未動過男女之情，也表示自己絕對不可能嫁入李府，更不會利用她來達到任何目的。至于事情如何會被傳成這樣，不過是雪大路滑，李盛銘只是在她摔倒的時候扶了她一下，便被李府的下人們傳得如此齷蹉不堪，她表示很難過。更難過的是，自己一直對她赤誠相待，將這份友誼看得如同性命一般呵護，而她竟然相信下人們添油加醋亂嚼舌根的言辭也不相信自己。

　　“那...，那這些都是你自己說的，我又不知真假，你叫我如何信？”李姝桐反問道。

　　王紜若苦笑道：“我心似秋月，碧潭清皎潔，非吾不可說，乃汝不信吾！”

　　李姝桐一時語塞。一個坐在床邊默默生氣，一個坐在桌旁一言不發，氣氛冷到了極點。

　　“我相信王姑娘。”岑夫人帶著劉媽媽出現在門口，

　　李姝桐上前挽起岑夫人的胳膊委屈的說道：“母親，您不知道，她……”話到嘴邊，即覺不妥，便將后面的話掩了下去。

　　岑夫人拍拍她的手以示安慰，說：“你呀，都已及笈，一點都沒有長大，往后不可如此急躁了。”

　　劉媽媽轉身將房門關上，笑著插道：“你們兩個小丫頭鬧脾氣，吵得滿院子都聽見了，就數咱們姑娘你嗓門大。要是擱在外頭，人家還以為咱們李府欺負王姑娘了呢。”

　　岑夫人接著說：“就是，你呀，遇著點事兒就著急，也不聽聽人家辯白。虧的你是個女兒家，上不得公堂，你要是個判官，豈不得斷錯案吶。”

　　李姝桐依然委屈的撒嬌道：“母親！”

　　王紜若上前施禮道：“夫人，是紜若的不是，沒能跟姝桐解釋清楚。”

　　岑夫人笑著說：“我們自然是信你的，所以便沒有什么不是。只是這府里的下人沒有什么見地，自然看了什么，聽了什么，便信了什么，我們自然不能與他們一般計較，你說是嗎？”

　　“是，紜若明白！”

　　岑夫人轉而說道：“有些事，不是不能為而是不可為之；有些事，不可為之卻非不能為之。今日之事雖說是無稽之事，空穴亦非知不來風。我向來于兒女之事愿意隨了他們的心意，如若你也有一顆真心，我便成全你們罷。”岑夫人于李姝桐一事已失了心愿，于李盛銘之事她倒亦非不是真心。

　　王紜若聽聞此言，便立刻跪下了，“夫人，紜若對天發誓，從未動過此念。”

　　岑夫人心中說不出的滋味，焉不知此事是成了她的心愿，還是遂了自己的心愿。問道：“甚奇，多少千金名門愿與我結秦晉之好，皆因我兒不愿，如今倒在你這里吃了閉門羹。是我兒不堪配，還是你心中有大愿？”

　　王紜若心中明白，嫁入李府可能是她人生最高的待遇，可焉知非禍。門楣不配，家世懸殊只會快活一時不能平安一世。況且，岑夫人之前便與她有約，現下如何能真心實意成全她，不過是做戲與人看罷了。她認為人生在世不可妄求一切與自己不匹配之事，她堅信所念，故而拒絕：“三公子乃芝蘭玉樹，非我階庭所可植，恐有辱沒之嫌。若為真心，應使君子事于蘭庭，德才相彰，名昭于天下，實非紜之能也。”

　　李姝桐亦奇道：“此事乃應君子所為，何關汝爾！”

　　王紜若笑著搖了搖頭，說：“只求眼前快活，日后終有悔矣。且紜若才德不堪與之配，日后醒悟則必有反目一日，何苦來哉！”

　　岑夫人心中了然，果然劉媽媽說的對，“你這孩子，實在是明白過了頭，著實讓人心疼。”

　　李姝桐亦為之動然，先前的憤怒一掃而光，眼下便為王紜若計劃起來，“母親，不如你就收了紜若作干女兒。她那繼母待她著實算不得好，有了您做她的屏障，諒她那繼母也不敢虧待于她。眼下，我在家一日便來與我相伴。日后，我離了家，你便為她尋一門相當的親事，讓她有個去處，不至于屈居他人屋檐之下。”

　　岑夫人笑道：“剛剛還惱得丟人家東西，不與人家說話，現在怎么又為了她求起娘來！”

　　李姝桐解釋道：“剛剛是我錯了，我不該不明是非來苛責她。現在她的心意我知道了，我原本就是真心喜歡她，視她作姐姐一般。她對我也甚是知心體貼，往日，我享著爹娘的福蔭自知是嬌縱了些，可如今有這么個明白的姐姐倒點醒了我。日后，女兒不在爹娘身邊，也望紜若姐姐能時常代我看望您二老，替我行一行孝道，以解我萬里相思意。再說了，我倆金蘭之交不也是母親您愿意看到的嗎？”

　　“你這孩子，道理都被你占盡了，我不收也不行了。”李姝桐這個臺階遞的真是時候。

　　李姝桐推著她上前，對王紜若使眼色道：“紜若，母親答應收你做干女兒，日后我們便是真正的姐妹了，誰也不敢欺負你了。”

　　岑夫人看向王紜若，心中沉浮借由她所定。希望這一夜，她已然想明白了。

　　王紜若心中甚苦，此刻她已然被逼進兩難之境。不管誰遇見這種事，內心自然是極其不愿意的，可是不愿意又能怎么樣。自己本就是一個可有可無的人，最愛自己的人早已離開，余生便早已沒有人真正在乎過她的感受。而自己一直在夾縫間求生存，活得小心翼翼，從未真正的開心過。明知此事的最終結果，與其讓父母把自己當作一個交易置換出去。不如就主動應承了此事，也許他們日后想起此事，在良心上會有一絲感念。再者說，李府永遠欠著這樣一份人情，不論將來自己是死是活，起碼王家，外祖還有萬家的恩情她算是可以還了。如此，她便想得更加通透了，心已無掛礙。

　　事情已到如此，再做矜持便是矯情了，不如放開了還討人歡喜，于是便上前來給岑夫人磕頭，“請母親受紜若之禮。”

　　岑夫人從手腕上退下一串金絲楠木嵌金福字的手串遞給王紜若作定禮，示意劉媽媽扶她起來，“好孩子，以后有什么難處便與母親說。今日起，母親便將你和桐兒視若同出，不會虧待于你的。”

　　隨后，岑夫人便吩咐著人去請萬姨媽和王紜若的家人來。