揚州八月，清風徐徐，正午陽光尚好，沿著青石板路走過一地樹影斑駁。

十里長街，燈籠牌坊，人煙熙攘。

但見一片繁榮之象，街邊商販婦人正聚在巷口說著閑話。只聽一老婦人道：“可有聽說？召南老王爺又要娶新房?！?

“又娶？上次那個才死了沒幾日，怎的又要娶？這老王爺可真是臊得厲害！”

“話不至此，只是這次要娶的是西市曾老漢家的言俏，及笄未嫁那姑娘……”

話未完，另一婦人凝眉驚嘆道：“那曾老漢可是前幾日才走？姑娘屬實不孝！圖了那富貴有何用？白白叫人唾棄！”

老婦人道：“那言俏不是被舅子曾士元賣去公主府做丫鬟，說是犯下事，遭了驅趕，讓王府姑娘帶了回去，不知怎被老王爺看上，這一來二去才要她進王府做妾哩！”

“老王爺都一把歲數了！偏偏整日里惦記這些個姑娘人家！不過那曾言俏也算飛上枝頭變鳳凰了！哪還管得了別的！”

這兩婦人疏弄瓜果，嘴里正嫌棄著，一旁販米糕的許老漢也神叨叨走過來插嘴，“依我看吶，這曾姑娘嫁給老王爺也算情有可原，真正不孝的是那位小王爺！”

婦人便問：“哪位小王爺？”

許老漢捂住嘴，輕聲道：“自家的小王爺！”

“此話怎講？”

“你們可知前陣子十八夫人如何死去？”

“如何？”

“跟宋小王爺相互，哎！看對了眼，這兩人約著在鳳陵橋私奔！結果人宋小王爺根本沒去，十八夫人被王府里的人當場逮?。∧請S身包裹里藏匿著穆王妃遺物！說是小王爺送的，誰信？無法了，才要投湖自盡以證清白！”

“照你這意思，那夫人是被小王爺算計了？”

“可不是？你們再想想以前那十幾位夫人，個個如花似玉美嬌娘，雖是跟了老王爺，再不濟也是頂了天的榮華富貴享之不盡！若是沒人陷害，怎會嫁過去沒幾日就出事了呢！”

“有道理！”

許老漢道：“不過宋小王爺也真不夠地道！他自個兒整日里尋花問柳的，老王爺娶個年輕姑娘就不成了？哪有這種道理！這也是不孝！”

“哎！這怎做得比較？宋小王爺將要弱冠，正是血氣方剛，那老王爺何等年歲？你說這萬一哪天稍有不慎吶！怕是要臥倒美人鄉！”

正說著，一頂轎子打坊間經過，許老漢一眼認出那兩轎夫是召南王府的人，忙對周圍人小聲道：“瞧瞧，曾家姑娘被接過去啦！”

由長街而過，從南到北便是召南王府，那頂青面轎子往北邊走了沒幾步，一頂白面轎子迎面而來，抬轎的，也是召南王府的人。

那是十八夫人的喪轎被抬出王府了。

那四個轎夫面面相覷片晌，彼此使了使眼色，你走左邊，我走右邊，相互點點頭，又抬轎各走各的，原本這樣也就相安無事了。

只聽長街盡頭，馬蹄聲漸起，幾個轎夫一聽這動靜，紛紛暗叫：“不好！小王爺來了！”

街坊鄰里聚作一團舉目張望，其中自是好事者居多。那來者是個少年，腰間掛著個酒壺，穿著一襲薄衫，隨意踢了踢腳上長靴，“吁！”，只見他青絲如墨，俊眼含情，銀鞍白馬，笑如春風。那笑容宛如染了色的山水畫，淡了滿地繁花似錦與風情，他抬手輕輕一拽，停在兩轎中間。

轎夫們恭謹垂首道：“見過小王爺！”

少年不理睬，掀袍，抬腿，下馬，撐著憊懶身姿，背手信步到轎前，這才慢悠悠開了口：“原是新來妾室，怎？還未聘娶，姑娘就急著進門？不如聽我一勸，趁還沒進門趕緊離開，若是進了王府，只怕沒命享福?！?

話音明朗不羈，調笑之余，滿是冷意。

里頭的人沒應，倒是一旁的轎夫沒忍住：“小王爺！您這……”

少年目光一轉，“本王跟你說話了嗎？”

轎夫立即噤聲，退后一步再不敢多言。

少年又往前走了幾步，虛著眼，揚指，將將要碰到青麻布時，另一名轎夫斗膽出聲：“小，小王爺，這，怕是不太好……”

秋風襲人，少年青絲飛揚，面容一滯，引得眾人心顫魂飛，轎夫一開口已然十分后悔，只是那少年目光留在他身上，引得他繼續說下去：“老，老王爺知道了，只怕要怪罪我等……”

“行，那我就不進去。”少年不同他計較，略退一步，從懷中掏出銀票千兩，往轎中一傳，“姑娘無非貪圖富貴，我便給你想要的，又何必嫁給那老頭糟蹋了自己，又臟了王府大門。”

“……”

眾人屏息，凝神尋聽里頭人回應。

那白面轎子也停在對面，轎夫們舉目觀望，只是許久不見有動靜，仿佛那青面轎子里才裝了個死人！

少年手執銀票半晌，見無人回應，頓時來了脾氣，雙目一凜，揮手撒落漫天寶鈔。

一張張桑皮紙落在他身后，平整有章，面值百兩，鐫印“大元東晉通行寶鈔”，街邊一眾人等癡著眼睛看，人人蠢動不已時，抬頭望見少年伸手，用力一掀，只聽適才的轎夫驚恐后退道：

“死……死了！”

話落，永安街霎那間亂成一片。

有人議論紛紛，有人滿地斂財，有人奔走相告，有人四處尋醫，紛亂街頭，少年愣在原地，怔怔看著轎子里的姑娘。

青帳翩飛，微風款款而來，那姑娘素容低垂，雙目緊閉，神色凄婉，至死眉間深蹙。她穿一身喪裙，生麻束發，梳著喪髻，細細看，印堂發黑，雙手無力垂落在身側。

少年目光落在她腳邊，那姑娘身上唯一一抹亮色，來自那雙粉底絹云繡花翹頭鞋，鞋邊掉了個小瓷瓶，瓶底貼著字條——紅信散。

少年凝眉看她半晌，不語。

一條街，兩具尸體，他眉頭深蹙，好似這兩條人命都與他有關系。

不多時，許老漢帶著附近大夫趕到，北街也浩浩蕩蕩沖來一群家丁，為首是個華服婦女，面容和善，發間幾縷花白，正悠身趕著快步，一見少年翻身上馬，揚聲：“小王爺這是要去哪兒？”

少年打馬而去，僅留一句：

“去月姬坊喝酒！”