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行刑臺(tái)

女子雙手雙腳被鐵鏈銬上，雙手被鐵鏈拉起，無(wú)力的上半身也被鐵鏈的牽扯拉起，看著像是刮一陣風(fēng)就會(huì)被吹走的模樣。

昔日白皙的皮膚也變得殘破，指尖還有干涸的血跡，上半身勉強(qiáng)有些力氣支撐著，半跪在邢臺(tái)上。

她低著頭，三千青絲散亂，任著風(fēng)將青絲吹打在臉上，唯有一支玉簪在那小小的發(fā)髻上不曾掉落，嘴唇被這北風(fēng)吹得干裂出血。

就連昔日看著白皙的皮膚，也被這冷冽的風(fēng)刮傷。

得仔細(xì)看才能看出這是因何而傷。

月光白的衣裳染上了鮮血，渾身上下沒(méi)有一處是好的，皆是鞭傷。

行刑之人手持戒鞭，一記長(zhǎng)鞭甩在地上，聲音極為響亮。

“古城寺方丈之死。”

“是我所為。”

“贛州上官一族之死。”

“是我所為。”

不論那人問(wèn)什么，她都只回答這一句。

“湘城獨(dú)孤山莊小公子之死。”

她睜開(kāi)了眼眸，昔日眼中的清澈，如今充溢著淚水和紅血絲，她聲嘶力竭地喊叫著，“不！不是我！”

雙手的鐐銬被她砸得叮鈴作響，她掙扎著，情緒十分的激動(dòng)，極力為自己辯解。

“獨(dú)孤言一死乃青城派掌門之女靈蕓所為！”

可她所言，在場(chǎng)的諸位，沒(méi)有一個(gè)人相信。

“放肆！”

蒼穹派掌門人怒吼，一掌打在桌面上，瞬間一分為二，“孽障速速認(rèn)罪，便早些讓你解脫。”

“速速認(rèn)罪，便能讓你少受些難。”

她怒視著那位掌門人，眼中充滿著紅血絲。

“妖女，為禍武林，膽敢猖狂！這些罪孽早已人盡皆知，還不認(rèn)罪。”持鞭者手中長(zhǎng)鞭一甩，一記重鞭打在她的身上。

她悶哼一聲，雙手緊緊反握著鐵鏈。

持鞭者接過(guò)一旁遞來(lái)的書信，盡數(shù)揮灑在她的面前。

那些書信上究竟寫了什么，她看都不去看，眼前的這些名門正派不過(guò)是想有一個(gè)替罪羊而已。

她輕蔑一笑，嘴角滲出鮮血，“你們不過(guò)是被他耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的一條狗而已。”

“妖女還敢嘴硬。”又是一記鞭子打在她的身上，疼得緊握鐵鏈，后背的衣裳被抽得崩開(kāi)，殷紅的鮮血染紅了布料。

鞭子狠狠的抽在她的身上，意識(shí)也逐漸散渙，眼前倏然變得朦朧起來(lái)，仿佛在最后一刻看見(jiàn)了他。

腦海深處響起聲音，那是提醒也是威脅。

“若你不認(rèn)罪，遭殃的便是秦禎元，被滅全族的便是宋雨宣，被滅門的便是汴州李氏。”

她好像又聽(tīng)到了一個(gè)熟悉地聲音在耳邊響起，“眼睜睜地這些無(wú)辜之人若都被你連累致死，你當(dāng)真就不會(huì)覺(jué)得有罪惡感。”

罪惡感？

這三個(gè)字一直縈繞在她的腦海里。

她想，若是就此解脫了……

也未嘗不可。

發(fā)絲被風(fēng)吹起，讓她露出雙眼，眼中滿是明亮，還帶著些許期待，雙眸看了一眼問(wèn)罪臺(tái)。

看見(jiàn)了那一抹熟悉的青衫。

見(jiàn)到了自己想要見(jiàn)的人，心中就不會(huì)再有遺憾。

她嘴角牽起一抹苦笑，張了張嘴，艱難的說(shuō)出了幾個(gè)字。

“我認(rèn)罪。”

“江湖之上種種殺孽，皆是我一人所為，與他人毫無(wú)干系。”

我孤身一人，自然什么都不會(huì)怕，能與你在棋盤上對(duì)弈，是我的榮幸。

你記住，你是大周的女帝，不再是江湖上殺人如麻的女魔頭。

“陛下，該上朝了。”

殿外的女官候著，眼瞧就要五更天了。

陛下還未沐浴出來(lái)，心里也是擔(dān)憂。

半年前，女帝周宴如出巡蜀州，不慎落水，最后救起來(lái)時(shí)性情大變，這倒是讓宮中人見(jiàn)了水比她還緊張，就怕再出差錯(cuò)。

當(dāng)日女帝被救起時(shí)，諸位大臣都以為頭頂?shù)臑跫喢辈槐！?

女帝卻只說(shuō)了一句無(wú)事。

殿外的女官走了進(jìn)來(lái)，站在屏風(fēng)后催促道：“陛下，該上朝了。”

連喊幾聲都無(wú)應(yīng)答。

她總會(huì)想起那日躺在一個(gè)暗無(wú)天日的地方，她手腳全被束縛著，那人問(wèn)她：“若你答應(yīng)我的要求，我讓你享一世榮華，許你兩個(gè)條件。”

“若我不答應(yīng)呢？”她動(dòng)了動(dòng)干涸的嘴唇。

“殃及無(wú)辜之人就別怪我，我知道你在乎的那個(gè)人……”

她回答得毫不猶豫，“我答應(yīng)你。”

浴池周圍有著無(wú)數(shù)薄紗遮擋，屏風(fēng)也是用薄紗一層一層制的，女官見(jiàn)浴池里沒(méi)人，心中頓時(shí)焦急。

“快！陛下沉水了！”

女官招呼著守在一旁的宮女，就要踏入浴池時(shí)，一道清冷的聲音傳來(lái)。

“站住。”

女子從花瓣浴中冒出腦袋，嘩啦的水聲一響，宮女就拿著衣裳走了進(jìn)來(lái)，發(fā)絲上的水漬一點(diǎn)一點(diǎn)的滴落著，在這殷紅的花瓣浴中露出一抹白，好不應(yīng)景。

白皙的身子出現(xiàn)在屋內(nèi)，她踏出浴池，身邊的宮女為她穿上薄紗，一層加一層。

最后束好發(fā)，戴上沉重的帝冕，一步一步的走向金鑾殿。

“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”

“眾愛(ài)卿平身。”

“謝吾皇。”

她面前被流朱遮擋，身上的朱紅袍子加身，讓看起來(lái)本就面無(wú)表情的人，這一身打扮讓人見(jiàn)了更覺(jué)狠厲。

身旁的女官越來(lái)越覺(jué)得，女帝會(huì)有比先帝還要出色的地方。

“有本啟奏，無(wú)本退朝。”

大殿內(nèi)的文臣武將都不敢多言，周宴如的一身威嚴(yán)，那是見(jiàn)識(shí)過(guò)的。

可比看著狠厲多了。

說(shuō)是暴君，卻又不是暴君。

做法卻與暴君有相似之處。

先帝一直推崇的是仁愛(ài)之治，卻在這一位女帝身上看到了不同的光景。

與之前廢太子的做法頗有相似。

不知在何處聽(tīng)見(jiàn)有人這樣議論過(guò)此事，她二話不說(shuō)將那人抓了回來(lái)，現(xiàn)在都還在天牢里關(guān)著。

第二日早朝時(shí)就說(shuō)了此事。

“朕不喜效仿先帝，若有愛(ài)卿不滿，大可一試。”

若是誰(shuí)提到了先帝被她聽(tīng)見(jiàn)，餉銀少一半。

“既然愛(ài)卿們都不說(shuō)，那朕就來(lái)說(shuō)說(shuō)，近日有愛(ài)卿上奏談到貪污受賄之事。”

周宴如的眼睛一直盯著某個(gè)人看，朝堂之上一片寂靜，都不敢說(shuō)話。

“謝愛(ài)卿，你且來(lái)說(shuō)說(shuō)，這等人該如何處置較好，要怎樣才會(huì)警醒諸位大臣。”

先帝身上怒而面有色，卻在周宴如的身上看到了怒卻不表于色。

“回陛下，臣愚鈍，還請(qǐng)陛下明示。”

早在三個(gè)月前周宴如就已提過(guò)此事，交由謝儒年來(lái)主此事。

卻在三月后還有這樣的話傳入她的耳朵里。

“再給你一個(gè)月的時(shí)間，若是還有風(fēng)聲入耳，提頭來(lái)見(jiàn)。”

謝儒年趕緊退下，“謝陛下開(kāi)恩。”

眾人都覺(jué)得陛下今日定是心情好才會(huì)如此，若是按以往的性子說(shuō)，早就被拖出去了。

須丞相：“臣有奏，陛下登基三年有余，后宮卻一直空虛，也該到了選秀的日子了。”

他沒(méi)有提及先帝在位兩年后就有了她，也沒(méi)有提歷朝歷代的皇帝在何時(shí)就會(huì)有子嗣。

朝臣噤聲，只覺(jué)得后背發(fā)涼。

陛下也不說(shuō)話，臉色都變得陰沉了下去。

丞相是真敢問(wèn)，趕著去送死。

周宴如說(shuō)：“須丞相說(shuō)得這么好，這后宮就讓你來(lái)掌管如何？”

“陛下，臣難擔(dān)此重任。”須丞相說(shuō)，“家中長(zhǎng)輩早已為臣安排了婚事，勞陛下費(fèi)心了。”

周宴如冷哼一聲，眼神淡漠的看著他。

從來(lái)到這里開(kāi)始，他就一直與她作對(duì)，處處看他不順眼。

但他確實(shí)但得起那個(gè)官職，許多事都做得滴水不漏。

“退朝。”

中書令跟在她的身邊，將捷報(bào)遞了過(guò)去，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“陛下，秦將軍就快回來(lái)了。”

“最遲多久？”周宴如接過(guò)他手中的捷報(bào)，看也沒(méi)看一眼，收入袖中。

中書令與她身邊的女官見(jiàn)了后相識(shí)一笑，都明白這是什么意思。

中書令聞人樓澗說(shuō)：“最遲三日。”

自三年前一別，就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，如今總算能見(jiàn)面了。

也能問(wèn)清楚那些事情。

“陛下，咱們可是老熟人。”

“口說(shuō)無(wú)憑，朕憑什么相信你。”

讓她奇怪的不是因?yàn)樗f(shuō)很早之前就認(rèn)識(shí)了，是他喊的那個(gè)名字，除了十步樓的沒(méi)人知道。

秦禎元平息了戰(zhàn)亂，日夜兼程地趕回了大周，就算是深夜，也趕進(jìn)了皇宮。

身邊的小師弟看不下去了，陸仲林說(shuō)：“師兄跑這么快，就怕陛下將他忘了。”

“深夜進(jìn)宮，進(jìn)得去么？”有人問(wèn)道。

“這你就不知道了，人家秦將軍那可是有御賜的令牌，去哪兒都不會(huì)被攔。”

陸仲林身邊要是沒(méi)有秦禎元在，那是什么話都說(shuō)了，要是說(shuō)到這些男女之情。

他是知道得最全面的。

“真羨慕秦將軍，年紀(jì)輕輕的還有實(shí)力，還被陛下看上了。”

女官岑奈為她掌燈，見(jiàn)周宴如單手撐在案桌上，額頭抵在手上，闔上了雙眼，熄了殿內(nèi)一半的油燈。

拿起一旁的披風(fēng)給她蓋上，又收拾著桌案上的奏折。

“慢著。”

岑奈停手，周宴如一臉憔悴的看著她，抬了抬手，“你先回去歇著。”

岑奈不走，卻問(wèn)她，“少主覺(jué)得難熬嗎？”

“少主。”岑奈說(shuō)，“得在這偌大的皇宮里待上四五年，一切行動(dòng)都是由閣主規(guī)定，少主一點(diǎn)自由都沒(méi)有。”

“難熬么？只要不在十步樓，在哪兒都好。”

她不想回憶在十步樓待的那兩年，那是比在任何地方都難熬的時(shí)候。

“陛下，秦將軍求見(jiàn)。”殿外的太監(jiān)說(shuō)道。

她與岑奈相視一眼，“讓他進(jìn)來(lái)吧。”

“臣秦禎元叩見(jiàn)陛下。”

周宴如微微頷首，示意他起身，問(wèn)：“秦將軍深夜造訪所為何事？”

“臣只是想見(jiàn)陛下一面，陛下一切安好，臣就放心了。”秦禎元瞥了一眼她身后的案桌，又看向她，“陛下變了。”