驟雨初歇，崔太傅府門前的青石磚路被雨水沖刷得格外清亮。

不過卯時，太傅府便燈火通明了起來。橙黃色的燈光陰影落在青石上，熠熠生輝。

此時崔府大夫人曹氏坐在楠木椅上，正在訓話。

“大姑娘是最是和善不過的性子，平日里也是憐著侍女們，待你們極好。你們兩個倒是看大姑娘好欺負，竟是摔碎了那套定窯五彩茶碗！”

底下兩個侍女戰戰兢兢地跪著，已是哭成了淚人，“夫人恕罪，奴婢不是有意的。奴婢是早起迷糊了，一不小心才撞到那茶碗的。”

曹氏已然怒不可遏，“那是先夫人給大姑娘留下來的遺物，大姑娘最是珍視不過。如今就敢摔碎這樣貴重的物件，日后若我沒瞧著，你們豈非就要奴大欺主了？！”

兩個侍女嚇得花容失色，一個接一個地磕頭，“夫人，奴婢們不敢啊！奴婢對大姑娘忠心耿耿……”

曹氏擺擺手，不愿再聽，“我雖不是大姑娘的生母，卻將大姑娘視作親生，你們作踐大姑娘，便是作踐我！”

她冷眼看著兩人，“如今崔府是留你們不得了。”

“找個人牙子來，把菊染和梅香發賣了出去……”

“不知是何人惹惱了母親，這樣早的時辰，仔細別氣壞了身子。”

隨著清麗的聲音傳來，只見一約莫十四五歲的女子從屏門處款步而出。

一襲青碧色交領襦裙，發間只稍許裝飾，已然標志不可方物，一顰一笑間具是上等士族女郎的貴氣。

這位便是崔太傅府嫡長孫女，當朝嘉陽縣主，崔嫵。

“阿嫵來了。”曹氏才生氣著的面容掉了個，笑意吟吟望著她。

“母親萬福，”崔嫵微微屈身請安后，笑語嫣然走到繼母身邊，“我適才才起，正想著要叫菊染和梅香給我描眉挽發，這才曉得她們竟來了母親這里，擾了母親清凈。”

“什么擾不擾的，你我母女之間不必說這樣的話。”曹氏拉著她的手，嗔怪著，“也是你非要瞞著我，這等刁奴欺你也不告知我，沒得還要叫你受著委屈。”

“母親說的哪里的話，由母親在，我怎能受了委屈呢？”橙黃色的燭火微微搖晃，斑駁的細影駐足在她的臉頰邊上，在眼臉落下一層昏暗不明的陰影。

“她們兩個做事這樣不勤勉。女兒已經交代身邊的管事姑姑了，便從二等丫頭降為三等，母親以為如何？”

從二等降為三等，確實是處罰了，可這比起曹氏的預期來，未免太輕了些。

她的本意，是要將菊染和梅香逐出崔府，另尋兩個“得力”的人補上。

“阿嫵還要護著她們不是？”曹氏故作生氣的模樣，“這二人侍奉你如此不盡心，你若不嚴懲，侍女們群起效仿，母親只怕你日后不好調教院子里的人啊。”

言辭誠懇真切，倒是像極了為她考慮一般。

崔嫵一臉嚴肅道：“母親說的是，既如此，那便追罰她們三個月月俸。”

她都以退為進說到這份上，曹氏再說什么便顯得刻意了。

曹氏幾不可見地皺了下眉頭。

到了這個地步，顯見她是執意要留下菊染和梅香的了。

“好好好，既然如此，便都依你。”曹氏改換了口吻，輕嘆一口氣，倒像是一個寵溺孩子的母親一般，“本來我都找好了人牙子，正想著給你挑兩個好的補上呢。”

“母親勞累，女兒回去一定好好約束她們。”崔嫵端著笑。

曹氏頷首，又正色對著底下的人，“大姑娘心慈，要留下你們。可若是日后你們再敢犯此大錯，我是一概不輕饒的。”

底下眾人自然連忙稱是。

等她離開的時候，曹氏望著她離去的身影，手中的絹帕褶子被捏著多了幾道。

“你不覺得奇怪嗎？”她皺眉，問身邊的貼身侍女素言，“我總覺著她有什么地方變了。”

素言琢磨了一下，“自打十歲上來后，大姑娘一直待您很是親厚，以往您做主的事情大姑娘是鮮少反駁的，今日倒是頭一例。”

“不過，大姑娘自小便教養在老夫人身邊，依奴婢看，說不準還是主院那邊……”

曹氏心有所悟般點了下頭，吩咐道：“待會子做些大姑娘喜歡的吃食送過去。”又特地囑咐了一句，“記得在申時后再送。”

申時，崔家大爺才從衙門回府。

“夫人放心。”

不必她多提點，素言自是明白要如何叫主君知曉夫人與大姑娘，母女情深。