深秋清晨，和風(fēng)已捎上幾分涼意，朝陽(yáng)是將升未升的模樣，因著還沒(méi)有刺目的光，便顯得十分渾圓壯大。

微光勾勒出程府西廂的院落中，一舞一立兩個(gè)身影。

阮玉儀著一月白妝花裙，廣袖在她的擺弄下展開(kāi)，又收起，這衣裳像是裹挾著她，從容地將這副身軀鍛造得熱烈柔軟。

侍立在側(cè)(cè)的木香抱著少夫人的外袍，擔(dān)憂地盯著她與青石板直接相觸的腳，抿了抿唇，還是猶豫著開(kāi)口，“小姐，今日露重天涼，還是將鞋先穿上吧。”

木香叫慣了小姐，便是阮玉儀已經(jīng)(jīng)出嫁新寡，守節(jié)(jié)一年，早不再是未出閣小姑娘，也依然改不過(guò)口。阮玉儀也聽(tīng)?wèi)T了，由她這般喚著。

“鞋底子硬，礙事。”

父親早逝，兄長(zhǎng)戰(zhàn)(zhàn)死，阮家已沒(méi)落得不成樣子。當(dāng)年聽(tīng)聞遠(yuǎn)親程家的大表哥高中了狀元，母親就藏了攀附的心思，帶著阮玉儀一同前來(lái)拜謁。

這大表哥也是期待之中地，一下就與她看對(duì)了眼，雙方長(zhǎng)輩各懷各的心思，很快就替他們操辦起了婚事。

本應(yīng)(yīng)是共度良宵之時(shí)，不料作為郁王門(mén)客的大表哥被主人家叫去辦事，這一走，就再也沒(méi)能回來(lái)，扔下剛過(guò)門(mén)的她，兩人甚至還沒(méi)來(lái)得及圓房。

探得情況回來(lái)報(bào)信的小廝聲淚俱下，少爺?shù)鳥R車(chē)墜崖，尋遍了都沒(méi)能找到尸首，下邊水流湍急，極可能是被卷走了。

姨母喪子，許是悲慟之至，從此性情大變，待阮玉儀遠(yuǎn)不如從前親切。

說(shuō)來(lái)也是可憐，程老爺在京中原來(lái)只謀得一小官小宦，程府靠著高中的長(zhǎng)子才有了些地位。這次之后，家中嫡系只留下一個(gè)癡傻的次子，其母程朱氏為這癡子踏過(guò)不知多少家的門(mén)檻，可沒(méi)有一家姑娘愿意接受這門(mén)親事。

程朱氏自然就將主意打到了這孤苦無(wú)依的侄女身上。

蕪國(guó)民風(fēng)開(kāi)放，自古就有寡婦再嫁的傳統(tǒng)(tǒng)，更甚者效仿他族跟了自己的小叔子的也不在少數(shù)(shù)，如阮玉儀一般守節(jié)(jié)的真可謂是鳳毛麟角。

守寡一年來(lái)她循規(guī)(guī)蹈矩，使得鄰里流傳起她冰清玉潔的美名。

本以為自己的乖巧會(huì)得了姨母憐惜，能讓她借著對(duì)大郎的念想，安安順順地在這程府了卻殘生，不想姨母卻讓她做那癡傻二表哥的妻。

阮玉儀如何能答應(yīng)(yīng)，她面上不能反抗，私下已悄悄為自己開(kāi)始謀劃出路。

想到這里，她停下動(dòng)作，正想立起身來(lái)，眼前卻忽地一片黑。她身子晃了下，用指尖抵住額角。

木香連忙上前來(lái)，將袍子取出替她披上，一把扶住看起來(lái)?yè)u搖欲墜的人兒。

“斯人已逝，小姐您又何必日日苦練這舞，反倒傷了自己身子。”

阮玉儀已經(jīng)(jīng)緩過(guò)來(lái)不少，她放下手，攏攏外袍，露出一個(gè)清淺的笑意，“與大公子無(wú)關(guān)(guān)。這是母親教我的東西，一日不練不說(shuō)，日日犯懶呢，那就該忘凈了。你也別憂心，我只是起得太快了，一時(shí)不察。”

木香這會(huì)兒湊得近，將她眼底的淚光看得一清二楚。

阮玉儀生得秾麗，杏面桃腮，眼中氤氳著水光，瞧什么都是深情模樣。習(xí)舞者儀態(tài)(tài)極佳，脊背端直，只消往那兒一立，旁人便知此非人間顏色，甚而不敢久視。

木香斂目低眉，深知這舞是為誰(shuí)跳的。小姐孤身在京，身邊唯有自己是從阮家?guī)н^(guò)來(lái)的，于是她只能強(qiáng)裝堅(jiān)強(qiáng)，這句“忘凈”，也不知說(shuō)與誰(shuí)聽(tīng)。

她這會(huì)兒正怨自個(gè)兒嘴快，戳破小姐心事，白白惹人傷心。

“時(shí)候不早了，我們先去給姨母請(qǐng)安。”

“是。”木香伏身為她穿好繡鞋，又理了理衣擺，兩人便抬腳出了這院落。

日頭更出來(lái)了些，光線染上暖意。

不知怎的，平日里清靜的小徑上，來(lái)來(lái)往往都是忙碌的婢女小廝，不是捧著物什，就是踩著高腳凳去掛紅綢，琉璃燈盞也被取了下來(lái)，換成大紅燈籠。

燈罩中燭光跳動(dòng)著，分外雀躍的樣子，透過(guò)籠布，只顯出更深的紅調(diào)(diào)，看得阮玉儀心中一跳。

府中這是要辦什么喜事，這般陣仗？

她心中隱隱不安，加快了步子。

“木香，木靈可有說(shuō)什么時(shí)候回來(lái)？”

她不甘心被嫁給二表哥，一輩子在這程家變相當(dāng)做婢子磋磨，因此，自然要找個(gè)能讓姨母歇了心思的人。

木靈正是打聽(tīng)人去了。

木香望了望墻外的天，道，“奴婢讓她差不多午膳就回來(lái)，免得餓了肚子。”

阮玉儀頷了頷首。

繞過(guò)禿著枝的梨樹(shù)，拐過(guò)前邊的彎子，不久就能到程朱氏的居所了。

可在前邊，卻看見(jiàn)一個(gè)高大微胖的男子，蹲在栽種木芙蓉的泥地旁，幾根粗糲的指頭捏著個(gè)枯枝，一下一下往土里戳弄著。

阮玉儀緩下腳步，走到他身側(cè)(cè)，放柔了聲音，像在對(duì)五歲幼童說(shuō)話，“二表哥，你在這兒做什么。”

這癡子單名一個(gè)睿字，諷刺的是，他生來(lái)多難，幼時(shí)一場(chǎng)高熱燒壞了腦子，自此智識(shí)就停留在五六歲的程度，如今這般大了，還是做什么都要人守著。

平日里程朱氏都會(huì)讓他在自個(gè)兒身邊呆著，免得磕了碰了，今日卻怎么到這里來(lái)？

“儀兒妹妹！”，程睿聽(tīng)見(jiàn)聲音，哭喪的臉立即掛上大大的笑容，“我想在此給螞蟻挖個(gè)洞做家，你瞧，這般深了。”

“但是下邊好像有石塊——”他又皺起眉來(lái)，臉上的肉顯得五官有些擁擠。

阮玉儀配合地彎下腰，看了一眼，又問(wèn)，“今日二表哥怎么不隨姨母一道了？”

“母親她說(shuō)有客人，讓我莫要在那邊搗亂。”他的聲音聽(tīng)起來(lái)帶著些委屈勁兒。

聽(tīng)了這話，她不禁蹙起眉頭，眼中泛出疑色。

好生奇怪，姨母向來(lái)愛(ài)護(hù)這個(gè)次子，從前大郎在世的時(shí)候，貴客可比如今多，也不見(jiàn)她將次子趕出來(lái)。

“小姐，這客不會(huì)是媒人吧。”木香也在意著府中的布置的陣仗。

阮玉儀心下一沉，吩咐一邊的小廝照顧好二少爺，之后就拉過(guò)木香徑直朝程朱氏的居所去。

比之其他地方的忙碌，這院落里卻沒(méi)有任何一個(gè)下人，阮玉儀提裙上了幾階臺(tái)階，正要推開(kāi)半掩的門(mén)，卻聽(tīng)得里邊有交談聲傳來(lái)。

她的手頓住——

“能回來(lái)就是萬(wàn)幸，此番多虧了長(zhǎng)公主殿下，要不是您……”姨母的聲音顫著，有些哽咽。

有一個(gè)音色清越的女子笑了下，“其實(shí)行秋的傷兩個(gè)月前就好全了，本宮私心多留了他一些時(shí)日。過(guò)兩日本宮就會(huì)讓皇兄給我們賜婚，夫人要是樂(lè)意，早些準(zhǔn)備準(zhǔn)備，可以到本宮那邊小住。”

捕捉到“行秋”這個(gè)名字，門(mén)外的阮玉儀呼吸一滯，思緒一片混沌，一時(shí)間理不清這女子話中含義。

屋子里似乎靜了會(huì)，才響起一個(gè)熟悉的男聲。

“昭容初次懷孕，前三個(gè)月極其重要，我自然要陪伴左右。”

“甚好甚好，我即刻讓人把西廂儀兒那間屋子收拾出來(lái)，讓與殿下，那頭光線好，冬日里也暖和些。

“你們感情這般親，我也好放心把儀兒嫁給你弟弟了。”瓷器輕輕磕碰的清脆響聲。

這是……什么意思？

阮玉儀的身子像是不受自己控制，混混沌沌間就將門(mén)推了開(kāi)。

木香也是不可置信，她不敢多說(shuō)什么，只是默默扶住了小姐的手，而木香的小臂被對(duì)方攥得濡濕。