滄瀾西北，封州秦縣。

黃沙漫漫，遍野蒼茫。

秦縣常年干旱少雨，河道稀少土地干涸糧產(chǎn)低下，水因此變得極為珍貴。

都道是窮山惡水多刁民，連生存都成了問(wèn)題，只要能活著，搶殺豪奪又算得了什么？

秦縣因此悍匪肆虐，百姓終日惶恐，苦不堪言。

***

凌姝坐在自家門(mén)檻上，時(shí)不時(shí)朝遠(yuǎn)處眺望。

凌母瞧見(jiàn)，忍不住念叨。

“你病才剛好，再吹著風(fēng)，又得著涼了?！?

“娘，我沒(méi)事，我就是待在屋里悶得慌。”

“真當(dāng)娘親瞧不出來(lái)，你這丫頭定是擔(dān)心你哥他們。”

婦人說(shuō)時(shí)，不由嘆了口氣：“要不是咱石門(mén)村太窮太偏，連土匪都懶得來(lái)，定像旁的村子一樣，被搜刮得連皮都不剩。”

最近這些天，土匪更是猖狂到連官道都敢劫，日子越發(fā)不太平。

“不行，我得去路上瞧瞧，接你哥他們回來(lái)。”

凌姝一聽(tīng)，急忙將人拉住。

“娘，萬(wàn)萬(wàn)不可?！?

“你一人前去萬(wàn)一遇見(jiàn)土匪，如何脫身？哥哥他們好歹和大伙一起走的，相互也有個(gè)照應(yīng)，咱們?cè)諼堇鋨殘牡缺閌?，不給哥哥添亂?！?

凌母這才作罷，只不過(guò)再也不敢讓凌姝坐在門(mén)口，這年頭被拐去賣(mài)給青樓的小姑娘多不勝數(shù)，她可不放心。

被拎進(jìn)屋的凌姝，滿(mǎn)臉無(wú)奈。

她前世好歹也是二十好幾的成年人，重生一回，卻成日被人當(dāng)作小娃娃對(duì)待，著實(shí)有些哭笑不得。

她胎穿來(lái)到這個(gè)平行時(shí)空，幼時(shí)記憶一直朦朦朧朧，十歲之后倒是想起某些支離破碎的片段，兩個(gè)時(shí)空記憶交疊混亂、光怪陸離。

直到今年12歲，前世所有的記憶，才變得清晰明了。

不過(guò)因此，她也生了一場(chǎng)大病，可把娘親和哥哥們嚇壞了。

窮山辟野請(qǐng)不來(lái)醫(yī)婆和大夫，家中缺水又缺糧，自家老娘愣是省吃?xún)€用，給她熬了好幾碗米湯，生生給挨了過(guò)去。

病一好，擁有前世學(xué)識(shí)的她，就止不住想要改善家中條件。

不求大富大貴，起碼得讓家里人填飽肚子。

可惜秦縣偏僻落后，都說(shuō)靠山吃山靠海吃海，這里卻是遍地黃沙，資源匱乏，連最基本的飲水都成問(wèn)題，想要掙錢(qián)談何容易？

秋收不過(guò)剛過(guò)，好些人卻是連糧稅都交不齊全。

古代糧產(chǎn)本就低下，秦縣土地貧瘠更是收成甚微，不少人家竟要借糧繳稅，甚至還有餓死人的。

秋收早已過(guò)去半月，田地里還有不少百姓在扒拉禾茬。

挨個(gè)摸著那干裂的黃土地，妄圖找出幾粒米糠、麥秸，甚至連草垛都不放過(guò)，搗碎磨成糠面，好歹也能挨上一陣子。

這年頭只要吃不死人，誰(shuí)會(huì)嫌棄，難吃總比餓死強(qiáng)。

凌姝正想著，屋外已傳來(lái)一聲驢叫。

她心頭一喜，定是哥哥們回來(lái)了！

她欣喜小跑了出去，只見(jiàn)門(mén)外已站著兩人。

少年稚嫩面龐因常年被風(fēng)沙侵蝕略是粗糙干裂，少年身板略顯單薄，只不過(guò)深邃的面龐配上小麥色的肌膚，整個(gè)人顯得格外堅(jiān)毅。

兩個(gè)哥哥年紀(jì)都不大，大哥凌云18歲，二哥凌文也只有15歲。

而她剛滿(mǎn)12歲，總角之年。

爹爹在她五歲那年，因病去世，所以大哥早早擔(dān)起了重任，眉眼間相對(duì)二哥，又稍顯成熟穩(wěn)重一些。

古代壽命本就不長(zhǎng)，爹爹死后三年，爺爺奶奶也接連病逝。

爺奶走后，娘親就帶著她和兩個(gè)哥哥搬出了老屋。

倒也不是和大房、二房不和，相反兩家都格外幫襯他們?nèi)?，只不過(guò)寡婦門(mén)前是非多，娘親不愿改嫁干脆搬了出來(lái)。

這些年凌家接連辦喪，哪怕幾副草席、幾套壽衣、燒點(diǎn)紙錢(qián)草草了事，也得耗上不少銀錢(qián)。

凌家雖無(wú)結(jié)余，但好在沒(méi)有外賬。

大哥凌云見(jiàn)她小跑出來(lái)，忍不住念叨。

“慢些?！?

倒是二哥凌文，笑嘻嘻朝她舉起一個(gè)小袋子：“幺兒，你猜這是啥？”

“白礬？”

凌姝眼眸晶晶亮，歡喜的就要去拿，奈何身高不高，又被二哥刻意舉高，逗貓一般戲耍了番。

凌母在旁掩嘴笑罵：“文兒，你別鬧你妹妹?！?

凌文癟了癟嘴，轉(zhuǎn)瞬又嬉皮笑臉，將袋子交給凌姝。

凌姝嘿嘿一笑，接過(guò)袋子，還沒(méi)來(lái)得及打開(kāi)，又見(jiàn)大哥小心翼翼打開(kāi)一個(gè)油紙包，里頭霎時(shí)出現(xiàn)一株小苗兒。

凌云一臉謹(jǐn)慎，將其取了出來(lái)。

他扭頭看向凌姝：“幺兒，你瞧，這是不是你要的東西？”

凌姝看了眼番薯苗，止不住地點(diǎn)頭。

“對(duì)！”

凌云心頭大石總算落下，雖然拿著妹妹描的圖樣去買(mǎi)，但這東西貴得離譜，跟金子似的，萬(wàn)一買(mǎi)錯(cuò)，整整一兩白銀就白搭了。

凌母也沒(méi)有在意，捻起小苗兒?jiǎn)枺骸斑@就是你妹成天念著的寶貝？怎么才買(mǎi)一株？”

此話(huà)一出，凌云輕咳了一聲，不禁開(kāi)口解釋。

“娘，這一株就得一兩銀子。”

話(huà)落，凌母已是嚇得踉蹌后退半步，拿著紅薯苗的手更是止不住顫抖。

一兩銀子……

“辛苦攢了一年的錢(qián)，就這樣沒(méi)了？”

“倒也不是，大伯那邊借了300文，二伯借了200文，咱們只花了500文，剩下的錢(qián)買(mǎi)了些白礬、鹽和蘿卜種子，還給幺兒買(mǎi)了本書(shū)。”

自家妹妹打小聰明，只要是外頭見(jiàn)過(guò)的字，就能一字不差地寫(xiě)下來(lái)，就是畫(huà)畫(huà)也不在話(huà)下。

若幺兒是個(gè)男兒，將來(lái)定是要考取功名的！

凌云心頭既是驕傲又是惋惜：“等大哥攢了錢(qián)，就給幺兒和老二買(mǎi)筆墨紙硯?！?

“哥，我不要，給幺兒買(mǎi)就成?！?

“我也不要，石子和木炭用得趁手，那毛筆軟趴趴地寫(xiě)得不舒坦。”

凌母見(jiàn)狀不禁搖了搖頭，上學(xué)堂考取功名這些東西她可不敢想，如今只要能填飽肚子，云兒、文兒娶上媳婦，幺兒嫁個(gè)好人家，她就是死也瞑目了。

不過(guò)……這小苗兒也太要人命了。

凌母心尖尖抽著疼，萬(wàn)一種不成，豈不是糟蹋了銀子？

她滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)問(wèn)向凌姝：“幺兒，這小苗兒，你有把握嗎？咱們這地，外頭來(lái)的東西，十有八九種不成?！?/p>