喉管里卡著半塊腐肉，這是我第三百次嘗試吞咽從巖壁上摳下來的硫磺火烤焦的尸塊。

傷口里還沾著未褪的艷紅衣袍，布料纖維里嵌著細碎的金箔，像極了那年冬至阿爹給我縫的新裙。

我蜷在血河中央的礁石上，聽著脊椎骨摩擦礁石發出的碎響，指甲縫里滲出的黑血正被河底翻涌的氣泡一點點吸走。

鎖鏈嵌進肩胛骨的瞬間，我數清了左腕內側的三十三道灼痕。這些被魔修內丹燙出的印記，在墜入無間獄的七百天里，終于不再滲出磷火。

河對岸傳來新鬼的哭號，某個被剜去雙目的士子正用頭骨撞擊青銅鏡，鏡面上浮動的畫面是阿爹被割下頭顱的場景。

他后頸的朱砂痣在月光下泛著溫潤的光，就像他總在深夜替我焐熱的那盞琉璃燈。

“蘇瑤，你可悔否？“

夜叉的問魂鞭抽在脊背時，我正在舔舐手腕的腐肉。咸腥的血味讓舌尖發麻，卻比不過記憶里阿爹倒下的那碗參湯的苦。

那日，他顫抖著把宗門玉碟推到我面前，碟底刻著的“蘇“字在燭火下明明滅滅，就像他望向我時眼底翻涌的水光。“瑤兒，你看······”

我握著染血的匕首跪下，月光穿過茅屋破碎的窗欞，在阿爹臉上投下蛛網般的裂痕。他的眼睛還睜著，渾濁的瞳孔里凝固著最后一瞬的驚愕，灰白的眼白上爬滿血絲，像是暴雨前翻涌的烏云。我顫抖著伸手想要合上那雙再也不會笑的眼睛，卻在指腹觸及的剎那僵住——他眼底竟倒映著一抹明黃衣角，繡著金線勾勒的云紋，那分明是蘇家圣女獨有的服飾。

枯樹上的銅鈴在夜風里搖晃，發出細碎的嗚咽。我盯著那抹殘影，喉間泛起鐵銹味。蘇柔的衣角此刻應當還沾著養父的血，她親手將淬了噬心蠱的匕首捅進養父心口時，繡著并蒂蓮的袖口想必也濺上了暗紅。阿爹至死都沒舍得閉眼，大概是想把兇手的模樣刻進魂魄里，哪怕輪回十世，也要記住這個披著圣女華服的惡鬼。

我用染血的衣袖輕輕擦拭他的眼瞼，指尖卻擦不掉那道刺目的明黃。月光落在養父的皺紋里，那些我曾以為永遠不會消散的笑紋，此刻都成了凝固的傷痕。

當第一百道魂火灼穿丹田時，我終于笑出了聲。喉間溢出的黑血在水面畫出扭曲的符紋，那是阿爹曾經想教給我的他千辛萬苦尋得的“仙法”。當時我嫌他啰嗦，反手就把他畫出的符文揉成一團。他慌忙去撿那些碎紙，枯瘦的手指在泥地上摸索，像極了那年我發高燒，他在雪夜里找退燒藥的模樣。

“瑤兒，這是阿爹好不容易從破廟壁畫上拓下來的引氣訣……”他聲音發顫，將皺巴巴的紙撫平，“雖不成章法，但或許能……”話音未落，我一把奪過那張皺巴巴的殘卷，指尖用力一扯。紙片如雪片般紛飛，沾著養父指腹血漬的符文在空中打著旋兒，最后輕飄飄落在他沾滿泥點的草鞋邊。“阿爹，何必白費功夫呢？“我嘴上帶著幾分不耐煩，心里卻藏著隱秘的得意——這月白緞子的新衣，流云般的發髻，都是蘇家給的體面。

李德發僵在原地的手還保持著遞出殘卷的姿勢，指甲縫里嵌著白天耕地的黑泥，掌心幾條裂口滲著血絲。他望著滿地碎紙，喉結動了動，像是要把那些說不出口的話都咽回肚子里。“瑤兒，可是...“

“我知道，不就是在破廟墻縫里摳出來的······“我脫口而出后就后悔了，可話已出口收不回來。見他瑟縮的模樣，我又慌忙補上：“阿爹，蘇家的藏經閣里全是正統仙法，等我在蘇家站穩腳跟，一定給您帶最好的修煉典籍回來！“

他灰白的眉毛顫了顫，渾濁的眼睛里映著我新換的珍珠步搖。那是親生母親親手給我戴上的，據說價值百兩。我看著他布滿皺紋的臉，突然想起幼時他背著我走十幾里山路求醫的模樣，心里泛起酸澀。可蘇家的長老說過，修仙最忌心軟。我若想保護阿爹，唯有自己強大。

“這些野路子功法只會耽誤您。“我努力讓語氣變得溫和，卻不知說出的話如冰刃，“您看這符文畫得歪歪扭扭，靈氣根本無法順著經脈運行。“我蹲下身，撿起一片碎紙，指著模糊的墨跡解釋，“真正的引氣訣需要配合特定靈草，您這樣練下去，一定會走火入魔。“

后來，我踩著那些碎紙離開茅屋，沒回頭看他蹲在地上，將紙片一片片拾起，小心翼翼地疊好放進陶罐。直到我被蘇家接走的那日，才在包袱最底層發現那個罐子，符文上還沾著他的血漬——大概是深夜摸索抄寫時被油燈燙的。

此刻，我跪在滿地血泊中，顫抖著握住他冰冷的手。“阿爹……”我想合上他的眼睛，卻怎么也按不下去。他掌心還緊攥著那些破碎的符文，沾著血的符文在月光下泛著詭異的光。原來他到死都還想著，要把畢生研究的“仙法”交給我。

我突然想起幼時，他背著我走在山路上，指著星空說：“瑤兒以后要做最厲害的仙人，去摘天上的星星。”那時他的聲音多明亮，不像后來，對蘇家人帶著討好的卑微。

風從破窗灌進來，卷起地上的符紙。我終于看清那些歪歪扭扭的線條，原來不是毫無章法，每個符文都像一朵盛開的花——和他種在屋前的野菊一模一樣。淚水砸在他臉上，卻洗不掉他眼中殺人兇手的倒影。

“阿爹，我錯了……”我將符文緊緊攥在手里，那些被我撕碎的符文，此刻卻在我心口拼出最鋒利的刀，一下又一下剜著我的心。老黃牛在圈里發出悲鳴，和著我的哭聲，在空蕩的茅屋里回蕩。