大郯，泰和十五年，初春。

長安醉仙樓，二樓雅座上，三五成群的酒客正推杯換盞。樓外街市熙攘，樓內則歡聲鼎沸。

“我說你們聽說了嗎？寧國公府今天可熱鬧了！”

酒客甲放下酒杯，壓低聲音說道，“聽說那個魏四姑娘回來了。那可不是一般的兇悍！”

“啊？”旁邊的酒客乙瞪大了眼睛，“不是說她養在藥王谷嗎？怎得突然回來了？還兇悍？”

“可不是嘛！”酒客甲神秘地笑了笑，“聽說她剛進寧國公府的大門，就直接把國公夫人和魏五姑娘給打了！那場面，嘖嘖，真是夠瞧的！”

“打人？那可是國公夫人??！怎么說也是誥命的夫人，哪能隨便讓人打？”

酒客丙搖搖頭，一臉難以置信的表情。

“可不是嘛！”酒客甲又添了一把火，“那時北軍的人也在場，我也是聽我北軍的兄弟說的。那場面好不痛快呢?！?

“那魏五姑娘可是國公夫人的掌上明珠啊！”酒客丙插話道，“聽說她從小就嬌生慣養，性子也軟，哪經得住四姑娘這么一通打罵？”

眾人你一言我一語地討論著魏紓意的刁蠻行徑，紛紛為國公夫人和魏五姑娘鳴不平。一時間，魏紓意“悍婦”的名聲在長安城內傳開了。

數個時辰以前。

魏府的馬車緩緩駛過朱雀大街，魏紓意輕輕掀起車簾一角，一縷暮春之風拂面而過，攜淡淡花香，沁人心脾。久久不見，寧國公府前，那對石獅依舊威嚴矗立，渾身散發著冰冷的氣息，似是不染絲毫人間煙火。

“姑娘，仔細迷了眼。”蘇木要替她放下簾子。

魏紓意抬手制止，望著朱漆大門前翹首以待的眾人，忽地勾起唇角：“急什么？總得讓她們看清楚我這個魏四姑娘。”

言罷，她輕扶車轅，緩緩步下馬車。十七芳華，身著朱紅斗篷，腰間懸鎏金銀香囊，翠竹步搖隨步乏輕晃。

“阿嬑一路辛苦了?！編嵼房觳繳锨埃麃砦賬氖?。

魏紓意側身微避，斗篷輕拂過鄭莘的錦繡裙裾，言辭清冷：“姨娘慎言，這乳名是父親賜給我的，只父母親長可喚。姨娘以何身份，呼我乳名？”

她目光掠過縮在鄭莘身后的魏紓宛，昨夜夢里，魏紓宛還在以虐殺她外祖和舅舅為樂。如今卻像朵無辜的小白花一般站在自己面前，此氣實在難消。

隨即譏諷道：“這便是我的庶妹？果真是花容月貌，惹人垂憐。只是不知這心性如何，是否也如這外貌般純良無害？”

鄭莘與魏紓宛聞言，臉色霎時蒼白。魏紓宛杏眸含淚，哽咽道：“阿姊何出此言，母親早已扶正為寧國公夫人，阿姊這聲姨娘，莫非仍心存芥蒂？”

言畢，母女二人相依而泣，似受盡的委屈。

魏紓意無心與她們糾纏，只是示意蘇木撥開人群，徑直向松鶴堂走去，留下一片愕然。

松鶴堂內，藥香混雜著鐵銹氣息。魏紓意跪在祖母榻前，腕間纏著的金鈴隨診脈動作輕響。

鄭莘在一旁假意啜泣：“太醫皆言需用上等遼東參以續命，偏生國公爺固執己見，非要節省那軍餉，以補貼將士……”

“上等遼東參？”魏紓意冷笑，兩指捏起杜媽媽端來的參片，對著燭火：“遼東參紋橫細縱密，這參紋倒是豎如刀刻?！敝訃饃砸揮昧?，參片碎成齏粉簌簌而落：“姨娘，你拿這不知名的參片充遼東參，當我藥王谷是擺設嗎？”

滿室驟然陷入死寂，唯有金鈴之聲回響不絕。

門外忽傳來環佩叮當。魏紓意轉頭望去，見一錦衣少年，倚在門框上啃著酥糖，腰間玄鐵令牌晃著“北軍”二字——是江栩。

他掃了眼地上的參粉，突然拍掌大笑：“國公爺在雁門關以雪水就干糧，府中卻養此等蛀蟲，可笑至極！”

魏紓意柳眉微蹙，心中不悅：“哪來的登徒子，我寧國公府的事豈容你置喙?！?

江栩渾不在意，將手中吃剩的酥糖一口吞下，拍拍雙手，吊兒郎當地說道：“都說寧國公府有位常年養在外面的四姑娘，想必便是姑娘你吧。魏四姑娘真是威風凜凜，連路過的人都得被你咬一口?！?

“干你何事？寧國公府還容不得你如此放肆。”魏紓意冷哼一聲。

江栩眉頭輕挑，嬉皮笑臉道：“這干系可大了，這假參前陣子流進了宮中，害得宮中貴人病情延誤，陛下龍顏大怒。小爺我奉旨查案，這才查到了寧國公府?！?

“壞了！壞了！我竟忘了，現如今我尚未出閣，怎可如前世那般對執金吾擺起王妃的譜?！蔽杭傄廡鬧忻偷匾粍C，暗自懊悔。

魏紓意轉頭看向鄭莘，目光陰冷：“此事我定會查個水落石出，若真是有人存心謀害祖母，我絕不輕饒?！?

鄭莘眼神中閃過一絲慌亂，哭訴道：“阿嬑，你可不能冤枉我啊。這參是我千辛萬苦尋來的，只為老夫人安好?！?

魏紓宛也在一旁啜泣著：“阿姊……”

“夠了！”魏紓意猛地站起身來，抬手便給了鄭莘一巴掌，鄭莘吃痛倒地，滿是錯愕。緊接著，魏紓意反手又是一掌，魏紓宛被打得踉蹌后退。周遭的丫鬟婆子們皆愣在原地，一時未及反應。

“魏紓意！你竟敢以下犯上，毆打嫡母！”鄭莘怒不可遏，掙扎著欲起身反擊，卻被魏紓意以銀針封住百會穴，頓時昏厥過去，不省人事。

魏紓宛見狀大驚，慌忙上前扶住母親，哭喊道：“魏紓意！你這個賤坯子，你太過分了！”

魏紓意聽煩了，眼疾手快，將一枚啞藥塞入魏紓宛口中，隨后又是兩記耳光。魏紓宛只能怒目而視，卻已無法言語。

“父親出征，祖母病重，在這松鶴堂中，自是有我做主！五妹妹，這藥能讓你清靜幾日，你就安心歇息吧?！蔽杭傄庋粵T，轉而向那些丫鬟婆子們冷聲道：“還不速速將你們的夫人和姑娘帶下去，若再敢踏入松鶴堂半步，我必叫她們求生不得，求死不能！”

江栩在一旁驚得下巴都掉了，隨后拍掌笑道：“好一個潑辣果敢的魏四姑娘！這假藥案倒是愈發有趣。”

魏紓意瞪了他一眼：“你也給我出去！”

江栩卻不依不饒地湊近一步，嬉笑：“哎呀，四姑娘何必這么兇？你既可以分辨出假參真參，不如咱們合作查案可好？”

魏紓意被他氣得說不出話來，只能冷哼一聲：“隨便你！不過別指望我會幫你！”

江栩卻笑得更燦爛了：“那可未必哦……”說罷，便帶著北軍一隊人馬大搖大擺離開寧國公府。

魏紓意一通發作后，忽覺腰間鎏金銀香囊中飄出一縷獨活香氣，這香氣讓她的頭痛猛然襲來，如同萬針攢心。

她不由自主地捂住額頭，神色痛苦迷茫。視線開始模糊，前世的記憶如走馬燈般，一幕幕在腦海中快速閃回，讓她幾乎窒息。

這突如其來的頭痛和記憶，再度將她拽回了昨夜回京前，在藥王谷做的那場噩夢中。