春二月。

驚雷忽閃，照徹得長夜一片慘白，一只骨感蒼白的手扣在門框上，借著微薄光亮，只顯出陰森恐怖。

殿中云雨初歇，交疊人影正微微喘氣，被驀然一聲驚叫嚇得癱軟。

“母妃！父皇今日并未召你侍寢，你榻上的又是何人？”少女高聲質問，雙手掩住半張臉，滿面不可置信。

她造成的動靜太大，一時間宮人點燈趕至宸妃寢殿，演變為一場規模不小的“捉奸”。

宸妃與那人相覷一眼后，立時用錦衾裹身，目眥欲裂：“你是何人——”

姜洄因快步踏入殿內，將奸夫拖下榻去，上前便一左一右賞了他兩掌，掌摑之后，那人總算是清醒過來，跪地求饒：“殿下饒命！殿下饒命！”

她還未表態，宸妃便將她拽過去，狠甩了她一掌：“你要害死本宮？”

姜洄因嘴角破裂，洇出淡淡血跡，她無辜道：“母妃，你何故要冤枉我？既然母妃要袒護此人，那長虞只能求父皇主持公道了。”

宸妃終于慌了神，而姜洄因已經后退幾步，站在她伸手無法觸及的范圍，后面更有眾多雙眼睛盯著，目睹這荒誕穢亂的情景。

姜洄因步履虛浮，沖出殿去，一路奔走，趕往皇帝留宿的寢宮。

宸妃歇斯底里地命令宮人：“抓住她！”

姜洄因拖著孱弱的身軀，逆著冷風大口呼吸，胸腔中狂跳不止，她回望一眼追在身后的宮人，咬緊牙、提著裙裾逃離，一面不忘揚聲：“父皇！母妃要殺長虞！”

及至逃到希音宮前，姜洄因利索跪下，整個人潸然欲泣，希音宮的內侍詢問：“長虞公主，你怎么來了？”

姜洄因脫口而出：“本宮窺見宸妃與人私通！前來稟告……唔！”

眾目睽睽下，宸妃手下的大宮女桎梏住她，死命捂住她的口鼻，然而一切都已道明，不過是坐實了他們的心虛。

“放肆！你這宮女也敢對長虞公主動粗？”李允乃是皇帝身邊的內侍，他拉著那宦者獨有的尖細語調，“咱家會如實稟告陛下，還不快松開公主？”

李允發話，他們再不能胡來，姜洄因雖不喜這內侍，倒也裝得周全，淚水盈盈地謝他：“多謝李大人相救！”

李允因“大人”這個稱呼而得意，難得給了她幾分好臉色：“咱家在這里一刻，便無人能妄動，一切只等陛下發落。”

*

皇帝趕至玉凝宮時，宸妃與那狂徒已是穿戴整齊，皇帝站立著審視二人，面色鐵青，而宸妃挪膝爬到他腳邊，聲淚俱下：“陛下！臣妾是受奸人構陷的！臣妾沒有與此人私通！”

皇帝抬腿，直直踹中她的心窩，給她掀翻在地，“構陷？誰構陷你？人證皆在，賤婦！還要狡辯！”

宸妃捂著生疼的胸口，快速指向姜洄因：“是姜洄因要害臣妾！”

“她養在你膝下還能害你？池鳶，你莫不是瘋了？”皇帝不信她那套說辭。

宸妃吼出聲：“她的來歷你不是最清楚嗎？她就是一條養不熟的野犬！”

姜洄因冷眼相望，面對她時勾了勾唇角，笑意虛假。

曾經只告訴她，她是宗室旁支過繼而來的郡主，賜了公主名號，又認了宸妃為母，如今，這名義上的母妃罵她是養不熟的犬。

宸妃收養她，從一開始便是因為恨與怨。

皇帝怒意不減：“你不提倒也罷了！這次倒是讓朕憶起前塵舊事，你是如何癡戀景禎！”

那個名字，是從牙縫中磨出來的。

姜洄因再熟悉不過，他提起的舊人是景禎太子，也是一縷亡魂。

她往一旁遞了個眼色，狂徒立時爬跪到皇帝跟前，演得情真意切：“陛下！卑職是真心愛慕娘娘！能與宸妃娘娘一夕溫存，鄙人死而無憾！”

宸妃瞠目，羞憤之下扇得那人半邊臉都高高腫起。

“賤人！你在胡言亂語什么！”

皇帝勃然大怒：“你口口聲聲唾罵他是賤人，你這下賤身子都給了他，你難道還能撇得清關系嗎？”

姜洄因瞧著這二人狗咬狗，心下愜意，只想拍手稱快。

帝、妃二人爭執不歇，“狂徒”最后道出：“鄙人愿以死謝罪，娘娘，來生再敘！”之后，便自服毒藥、一命嗚呼。

此舉只告訴皇帝：他是有備而來，甘心赴死也要與宸妃快活一日。

明晃晃的綠帽扣下，皇帝怒極攻心，聯想到不堪往事，愛之深、恨之切，只想早些把這不忠不潔之人處置。

“你憑什么不信我！”宸妃再不顧什么禮教尊卑。

“池鳶！虛情假意十幾載，現在連廉恥臉面都不要了，你多活一日，朕都覺得惡心至極！”

“……”

好吵，姜洄因顰眉。

她輕喚來一名侍女，附耳交代了幾句，不著痕跡地離了混局，潛入夜色。

早春的寒意還未消散，姜洄因衣著單薄，雙手抱臂也不足以抵御冷意。

姜洄因獨行在宮道上，猝然間出現一道黑衣身影，攔住她的去路，對方迎請她：“殿下，主上請您一敘。”

姜洄因并不意外，微弱月照下，她認得那張臉，是某人的侍衛。

侍衛行在前面為她帶路，她調整呼吸，隨行其后。

宮道漫長蕭索，盡頭之處停靠著一輛馬車，華貴無比，只一眼便能斷定那主人身份顯赫。

“殿下，請上車。”

姜洄因抿唇，上了踏凳，微微彎腰鉆入簾幕中，還未抬眼見人，先行跪拜：“長虞見過叔父。”

車上的男人一襲影青，矜貴卓絕，原本是在閉目養神，直到她清凌凌的聲音響起，他才終于掀了眼瞼：“已經成了？”

姜洄因喚他叔父，毫無差錯，此人姓姜，名無相，字不詳，乃姜國皇帝之幼弟，封號譽王。

姜無相身為她的叔父，只比她年長五歲，故而與已是中年之姿的皇帝相比，姜無相貌似與“長輩”二字不相稱。

難怪民間所言“幼子輩分高”。

她拜他，一是因身份，二是因權勢，三是因恩情。

現在，一個姜無相能捏死數個姜洄因。

姜洄因從心而言：“叔父可靠，叔父所借之人亦可靠，舊仇已報了半數，長虞再次叩謝叔父。”