赤霧像塊發了霉的臟抹布，把傍晚的光擰得只剩一縷殘絲，勉強在銹蝕的鋼筋上投下點昏黃。

林硯蜷縮在超市貨架后，右手死死按住左臂的傷口——剛才為了搶最后一板壓縮餅干，被個瘦得脫形的男人用碎玻璃劃的，血珠正順著指尖往下滴，砸在積灰的地板上，洇出小小的深色圓點，像沒干透的墨跡。

她咬著牙，從背包側袋摸出半瓶礦泉水。瓶蓋擰了三圈才打開，瓶口還沾著點前天的血漬。林硯沒在意，先倒了點水在掌心，快速沖掉傷口表面的污垢，疼得她倒抽一口冷氣，視線卻沒離開貨架盡頭的陰影。

那里有窸窣聲。

不是人類的腳步聲。是那種……濕漉漉的、指甲刮擦水泥地的動靜，混著若有若無的腐臭味，像爛透的桃子在太陽底下曬了三天。

林硯把礦泉水瓶攥得更緊，另一只手摸到腳邊的消防斧。斧刃鈍得厲害，是她從三樓安全通道撿的，砍過兩只“腐行者”，現在還沾著黑褐色的黏液，像干涸的瀝青。

她是金融系畢業的，在錦城做了七年投資分析，每天打交道的是K線圖和風險評估報告。三個月前，她還在會議室里跟客戶爭論小數點后第三位的收益，現在卻要靠一把破斧頭計算自己能活過今晚的概率。

真他媽荒誕。

陰影里的東西動了。先是一截慘白的手臂伸出來，手腕以一個詭異的角度扭曲著，接著是半個腦袋——臉皮爛了大半，一只渾濁的眼球掛在眼眶外，正隨著它的動作晃晃悠悠。

腐行者。赤霧病毒的產物，速度快，怕光，餓了什么都吃。

林硯屏住呼吸，緩緩后退。后背抵住冰冷的貨架，貨架上的罐頭嘩啦啦掉下來兩罐，發出刺耳的聲響，在死寂的超市里蕩開回音。

那只腐行者猛地轉頭，喉嚨里發出“嗬嗬”的怪叫，朝著聲音來源撲了過來！

速度太快了。

林硯甚至能看清它嘴角掛著的碎肉，她下意識地舉起斧頭，卻被一股巨大的力量撞得手臂發麻，斧頭脫手飛了出去，在地上滑出老遠。

預想中的撕咬沒有落下，取而代之的是一聲沉悶的撞擊，以及某種……骨骼碎裂的脆響。

林硯猛地睜開眼。

一個穿著破舊工裝外套的年輕女人正單膝抵著腐行者的胸口，銹紅的扳手攥在手里，一下，又一下，狠狠砸向那怪物的頭顱。黑血濺了她滿臉，她眼都沒眨，直到腐行者徹底不動彈，才緩緩抬起頭。

夕陽最后那點光恰好落在她臉上，林硯看清了——那是張很年輕的臉，大概二十出頭，下頜線繃得緊緊的，眼神像狼崽子一樣，又野又兇，還帶著點沒褪干凈的稚氣。最醒目的是她左耳缺了一小塊，結著深色的痂，像枚粗糙的勛章。

女人把扳手扔在地上，發出哐當一聲。她沒看林硯，轉身就去翻旁邊的貨架，手指在空罐頭盒上劃過，發出指甲刮金屬的刺耳聲響，在寂靜里格外瘆人。

林硯松了口氣，才發現自己后背全是冷汗。她撿起地上的消防斧，重新握緊，目光始終沒離開那個女人。

對方看起來不好惹。工裝褲膝蓋處磨破了洞，露出的皮膚上全是深淺不一的疤痕，左手手腕上還有一圈深褐色的勒痕，像是被什么東西捆過很久，邊緣的皮肉都翻卷著。

女人翻了半天沒找到吃的，動作猛地頓住，視線精準地落在林硯手里的半瓶礦泉水上。

林硯的心跳漏了一拍。

在這個水比黃金金貴的世道，半瓶干凈的水足夠引發一場廝殺。她下意識地往身后藏了藏，卻見那女人只是盯著瓶子，沒動。

僵持了大概十秒，林硯喉結動了動。她剛才確實被救了，不管對方是出于什么目的。

“謝了。”她先開了口，聲音有些干澀，“這個……給你。”

她把礦泉水瓶遞過去，瓶口還沾著自己剛才沒擦干凈的唇印。

女人的目光在她臉上掃了圈，又落回瓶子上，喉結動了動。遲疑幾秒，她終于伸手接過，指節粗大，掌心全是繭子和新結的痂。指尖擦過林硯手背時，燙得像火——那是常年握扳手磨出的溫度。

她沒喝，只是把瓶子塞進工裝外套的口袋里，拉鏈拉得死死的，仿佛那是什么稀世珍寶。

做完這個動作，她又撿起地上的銹扳手，轉身走向超市深處，腳步很輕，像只警惕的貓，每一步都踩在陰影里。

林硯看著她的背影，皺了皺眉。這人到底什么意思？救了她，又不要報酬，就這么走了？

她剛想站起身，超市另一側突然傳來“哐當”一聲巨響，貨架倒塌的轟鳴里混著好幾聲重疊的“嗬嗬”聲，像有什么東西正從黑暗里爬出來。

不止一只腐行者。

林硯臉色一白，立刻蹲下身子，握緊斧頭。

那個穿工裝的女人也停住了腳步，猛地回頭。她的目光掃過林硯，又看向聲音來源處，眼神瞬間變得更加銳利，像淬了冰的刀。

沒有多余的動作，她只是往林硯這邊靠了兩步，背對著她，手里的銹扳手緩緩舉了起來。

夕陽徹底沉入地平線，超市里迅速暗下來。腐行者的腐臭味越來越濃，伴隨著雜亂的腳步聲，正從四面八方圍攏過來，像潮水要把這方寸之地淹沒。

林硯的心跳得像要炸開，卻在看到那個背影時，莫名地鎮定了一瞬。

那背影不算高大，甚至有點單薄，工裝外套的袖口磨破了邊，露出的手腕上有道深褐色的勒痕。但此刻她站在那里，背對著林硯，握著扳手的手緊了緊，像一道沉默的屏障，把身后的黑暗和嘶吼都擋在了外面。

女人沒回頭，也沒說話，只是握著扳手的手緊了緊。黑暗中，林硯似乎看到她左耳那道疤，在微弱的光線下閃了一下，像顆黯淡的星。

下一秒，最前面的那只腐行者沖破貨架阻攔，朝著離它最近的林硯撲了過來。

林硯還沒舉起斧頭，就見一道黑影閃過。

“砰！”

又是一聲悶響。

那只腐行者的腦袋被扳手砸得稀碎，黑血濺在旁邊的巧克力廣告牌上，把模特甜美的笑容糊成了一片詭異的深色，像幅被潑了墨的劣質畫。

女人甩了甩扳手上的黏液，依舊沒回頭，只是用那雙帶著戾氣的眼睛，掃視著不斷逼近的黑暗，喉嚨里發出一聲極輕的、像野獸示威般的低哼。

林硯看著她的側臉，突然意識到——這人好像不是要走。

她好像……是打算在這里，跟這些東西，硬碰硬。

而自己，恰好也在這個范圍內……