來皇宮不久就趕上了一個大日子——王子誕辰日。杜莉夫人提前一個月告知了我這個消息，同時寬慰我不必特意準備什么，只要出現在宴會上就好。即使來自孤兒院，我也知道在這個特殊的日子準備一份禮物是多么理所應當。我很想為王子準備禮物，但是我不擁有任何東西，地上的一棵草一朵野花都不屬于我。我的心中充滿懊惱，隨著宴會臨近，這種感覺有增無減。

　　“最近不太開心嗎？”宴會前一天查理對我說。

　　“我有點緊張，殿下。”

　　“這是我的錯。杜莉夫人給你安排工作了嗎？”

　　“沒有。她告訴我什么都不用做。”

　　“我知道，可我就是緊張。”

　　“真希望我能安慰你。”

　　“對不起。”我說。

　　宴會的第一支舞曲奏響的時候，金碧輝煌的宮廷宴會廳里已經擠滿了珠光寶氣的達官貴族。做為國家的統治者，沒有哪里的宴會比這里更奢華了。宴會廳平常本就氣派，今天就更加的無與倫比。

　　我穿了一件領口綴滿珍珠的淺藍色裙子，頭發高綰到頭頂結成圓髻，杜莉夫人特意為我佩戴了同款的珍珠發飾和耳飾，看起來比平時高貴了許多，不知情的人會以為我是哪個王公大臣家的女兒。我很滿意這套裝扮，暗自喜悅。

　　今天當然沒有伴讀課程，從裝扮好之后我就渴望早點見到查理，或者說讓他早點見到我。如果他能意識到每天陪伴在他身邊的人如此漂亮，會作何感想。他會愛上我嗎？

　　“您真漂亮，高貴的小姐，我有幸認識您嗎？”一位風度翩翩和查理王子年齡相仿的少年走過來對我說道。

　　“我不知道。我是第一次參加這樣的宴會。”我很緊張，盡量裝作平靜且不失禮儀地回答他。

　　“可否告知芳名？”

　　“克里斯汀安娜。”我小聲地回答。

　　少年想了一會兒，“恕我冒昧，我不太熟悉您的姓氏。請問您的父親在哪個……”

　　“克羅爾，”查理走了過來，我松了一口氣，“你總是這樣，不放過宴會上的每個漂亮女孩子。”

　　“王子殿下，”克羅爾屈膝行了大禮，我都能看出他在開玩笑。查理王子果然開懷大笑起來，拍著他的肩膀，“安娜是我的陪讀，想必你已經知道了這些。”

　　“不過，”查理認真地看著我，點點頭繼續說道，“你今天可真漂亮。”

　　謝天謝地，他終于承認了這點。

　　“哎呀，真有福氣。”克羅爾雙臂抱在胸前，“王子的命就是好啊，我們這些平民可沒法比。”

　　“去你的。”查理笑著捶了他一拳。

　　克羅爾詫異地看我一眼，問道，”克里斯汀安娜小姐，我想您是新貴吧，因為我不是很了解您的姓氏，不是自夸，我對這有點研究。順便說一句，您和王后長得真像。“

　　查理王子神色滯了一下，替我回答，“都不是。安娜是克勞伯從外面的孤兒院里帶來的。“

　　“哇哦——，真是難為那位忠心耿耿的大管家了。他肯定費了不少周折才找到這位克里斯汀安娜小姐——藏在孤兒院里的金鳳凰。也許她真的是個貴族，誰知道呢，那個地方的孩子身世都很神秘呢。看她的神態，一點都不像是平民的孩子。我希望父親能夠同意我娶一位孤兒院的女孩，然后我會不遺余力地幫助她查明身世。我最喜歡探險了。“

　　“我相信伯爵大人會同意的。你這個異想天開的瘋子。“

　　“噓，“克羅爾將手指放在撅起的雙唇上，”看吶，伊莉莎來了。“他像只嗅到了香甜花蜜的蝴蝶，翩躚朝著一位剛進門便讓人眼前一亮的光彩四溢的小美人飛去。很快這位叫伊莉莎的小美人身邊便聚集了宴會廳上的大多數年輕男士，就像一塊磁鐵，將這些人牢牢吸引到身邊。克羅爾撥開人群擠了進去，很快這個年輕人的小圈子里爆發了一陣爽朗的笑聲。

　　“伎倆真多，這個家伙，他又成功了。“查理王子笑著說道，目光停留在伊莉莎身上。穿著雪白禮服裙的伊莉莎臉上保持著禮貌又端莊的微笑，頻頻向眾人頷首點頭，每個人都仿佛因為受到了她的注視而倍感榮幸。

　　“我們也過去吧？“查理王子挽起我的手臂。

　　“不用了。我想自己待會兒。“我遲疑道，”可以嗎？“

　　“當然了。沒有人可以強迫你。“

　　看著王子轉身離去，我的心情失落到極點。用天真無知形容此刻的我再恰當不過了，跟這些言必稱貴族的人在一起狂歡，還妄想著王子愛上我，這怎么可能？貌美又如何，抵不上一個金光閃閃的頭銜。

　　我躲到了老學究們講課的殿堂，也就是我陪著王子上課的地方，坐在我的位置上發呆。宴會廳的歡聲笑語和管樂器發出的奏鳴隱隱傳來，我的心情更加悲涼落寞。“我該重新回到孤兒院去，那里才是我的家。”我想著，“不，我不能回去。那樣就永遠也見不到查理王子了。”

　　教室的門突然開了，聲音很輕，我還是嚇了一跳，這個時候，我真的不想被誰打擾，無論是誰。

　　國王陛下走了進來，一個人。

　　“克里斯汀安娜。”國王叫著我的名字，他竟然還記得我。他怎么會來這里？

　　“你為什么在這里？”國王問道，“不喜歡宴會嗎？”他走近問道。

　　“我誰都不認識。”這個理由很合理，國王點頭表示了理解，“確實。”

　　“杜莉夫人說你進步很大。我很欣慰，這說明你適應了宮廷單調無聊的生活，是嗎？”

　　原來是這樣，即使我不出現在國王面前，依然有人將我的境況報告給國王，所以他才會記得我。這一切都是因為我是查理王子的伴讀，是因為陪在關系到國家命運的人身邊才會被注意到。

　　由于身份原因，我的自卑感顯而易見，所以沉默寡言是我的性格特征。但在查理王子面前我的這種感覺會稍稍減輕些。

　　“查理沒有欺負你吧？”

　　“沒有，怎么會？殿下是個很容易相處的人。而且對我很好。”

　　“你能聽懂老師講課了嗎，安娜？”

　　“是的，陛下，殿下幫我補課了。”

　　“哦？真是善解人意。查理好像變得乖巧懂事了，是你的功勞嗎，安娜？嗯？”

　　我不擅長邀功，不知道如何回答。

　　“可是，……“國王說道，“他不是普通人，這樣的性格可不太好。你也許不懂。”

　　我的確不懂。

　　“您不也是個善解人意的國王嗎？”我心里想著，但沒敢說出來。我也很想問他為什么不在宴會廳，而是來到這里，但是也沒敢說。

　　國王走到書架旁隨意地抽出一本專注地看了起來，我想離開，因為這里有了入侵者。雖然實際上我才是名副其實的入侵者。曾經我說喜歡閱讀，此刻卻為曾經說過這句話而后悔。我來到這里只是因為心情不好，此刻宴會廳里的查理王子和伊莉莎在干什么，克羅爾一定找到了新的目標在大獻殷勤吧。

　　“又在發呆。真是個有趣的小姑娘，我想你并不愿意同一個年齡像你父親一樣大的人分享秘密吧？”

　　“實際上我沒有什么秘密，陛下。”

　　“你錯了，安娜。每個人都有秘密，就是那種不愿意向外人訴說的內心話。即使那是微不足道的小事，只要你不愿意告訴別人，那就是秘密。”

　　“是的，我有秘密。陛下。”我想了想回答道。

　　“很好，安娜。你今天很漂亮。”國王合上書本，將它放回書架上，轉身走了出去。這里又只屬于我一個人了，我如釋重負，但很快平靜又被打破了。

　　“你果然在這里。”克羅爾大聲喊叫著推門進來，查理和伊莉莎尾隨其后。

　　“真是個愛學習的好孩子，安娜。殿下，看來你的宴會很失敗呀，有人不喜歡。”克羅爾歡快地說道。

　　“可不是所有人都像你那么愛湊熱鬧。”伊莉莎替查理解圍，接著說道，“其實我也不太喜歡這樣的場合，有點吵。”

　　“既然伊莉莎已經認識了克里斯汀安娜小姐，那么，安娜，這位是伊莉莎，公爵大人最喜愛的小女兒。”

　　“你好。”我說。

　　“你好，安娜。聽說查理有了一位很出色的伴讀，我很好奇，認識你真高興。”她竟然直接稱呼王子查理。

　　“你從孤兒院出來的？”伊莉莎問道。

　　“是的。”

　　“我聽說那個地方蟑螂和老鼠成群結隊地出沒，像巡邏兵一樣列隊出行，是真的嗎？”

　　“確實有很多蟑螂和老鼠，但是很遺憾我沒有見過您說的那種景象。”

　　“是嗎？感覺像童話故事一樣。真想親眼看看。”

　　“相信我伊莉莎，你不會真的想看到那種景象，它們可不像小貓小狗那樣可愛。”

　　“得了吧，克羅爾。我從沒見過真的蟑螂和老鼠，單獨的一只都沒見過。和安娜比起來，我感覺自己孤陋寡聞。”

　　“別談這個了。”查理王子打斷他們，我想接下來他會說點別的，結果所有人都沉默了起來。

　　“哎呀，我說殿下，”克羅爾打破沉默，“你這個壽星躲在這里似乎不大合適，國王也許會讓人到處找你。”

　　“說得沒錯，”伊莉莎附和道，“雖然我不喜歡熱鬧，可是這里似乎有些過于沉悶。你說呢，安娜？”

　　伊莉莎竟然征求我的意見，這讓我受寵若驚，不禁抬頭仔細看過去。直到剛才，我一直回避她，我承認是自卑使然。如今仔細瞧她，我又要承認另一個事實——伊莉莎真是個美人。那雙藍瑩瑩的大眼睛清澈透明，像一泓湖水，鑲嵌在潔白無瑕無可挑剔的臉上，鵝頸挺翹，她戴了一串小鉆石項鏈，耳飾頭飾上也鑲嵌著閃亮的小鉆石，白色禮服收腰很高，蓬松的長裙垂到地面，顯得她個子更高了。本就天生麗質，套在這身衣服里更加出類拔萃。任何女子在她面前恐怕都要相形見絀，我更是覺得自己簡直成了一個侍女，身上這件淺藍色禮服更讓我覺得身份卑微。

　　“你的藍色禮服很漂亮啊，安娜。杜莉夫人一定費了不少心思。”伊莉莎說。

　　我覺得這句話更像嘲諷。她之前提到的蟑螂和老鼠也讓我覺得她是故意為之，為了提醒我的出身，讓我難堪。

　　我糊里糊涂跟著他們三個走出了講堂，來到宴會廳，管樂聲很大，頭皮里塞滿吵鬧聲，反而讓人感到愈加孤獨，變得心事重重。此刻我對身邊的三個同齡人有了三種不同的感覺：查理惹人喜愛，伊莉莎讓我痛苦嫉妒，至于克羅爾，既沒有喜愛，也沒有厭惡，但也不是完全沒有感覺。

　　伊莉莎一直挽著查理的臂彎，克羅爾不時湊近我耳邊嘀咕一陣，大抵是陳述一件件他所知道的宮廷趣事，出現查理的名字時我便認真聽一聽，內心祈禱這無聊的宴會趕快結束。

　　查理和伊莉莎跳起舞來，他們時而翩翩旋轉，時而你退我進相隨糾纏，舞步協調優美，賞心悅目，圍觀者發出陣陣喝彩。

　　“瞧他們多般配呀，”克羅爾說，“我敢打賭伊莉莎將成為王子妃，將來也會成為王后。公爵大人畢生都在為此目標培養這個寶貝女兒，千方百計將她送到王子身邊，你看，伊莉莎不負期望，她確實很出色。對吧？”

　　整個人仿佛一下子掉進冰窟里，心瞬間結了冰。一個從孤兒院里出來的孤兒，無依無靠，一個見過蟑螂和老鼠的自卑到骨頭里的女孩幻想成為王子妃嗎？我都有點恨自己的狂妄。可是是誰讓我有了這種不切實際的想法，本來我可以快樂地生活在孤兒院里，有一群身份平等觀念相同的玩伴陪伴，無憂無慮或者說沒心沒肺地長大到中年老年到死去。如果沒有來到皇宮，我的心不會受到如此大的重創，我也不會如此痛苦。是誰造成了這一切。克勞伯，那個把我從孤兒院帶出來的人。不！是國王，沒有他的命令，克勞伯也不會把一個孤兒帶到皇宮來。啊，國王，你才是造成我痛苦的根源。不對，是查理，為什么讓我愛上你，而你卻不愛我？