人們的驅逐讓婦人更加不知所措，她求道：“不要，我女兒不能過去，求你們行行好，我會看著她的，絕對不讓她出來，求求你們...”
一個裹著白布也看得出肥頭大耳的錦服男子罵道：“少廢話，趕緊把她帶走，否則別怪我們把她丟到河里。”
江清本就不忿他們這般冷血無情，聽了這禽獸不如，毫無人性的話更是怒火中燒。
婦人又跪了下來，哭喊道：“別，我一定會好好看著她，求求你們別趕她走...”
“不走是吧！大伙兒，她女兒留在這我們都得死，來，一起抬了扔到河里！”錦服男子不為所動，招呼上幾個男子朝地上的女子走去。
婦女哭著求著爬過去抓住錦服男子的衣擺：“不要，求求你，別傷害她....”
錦服男子一腳把婦女踹開，江清忍無可忍，沖上去一腳踢翻錦服男子，喝道：“誰敢亂來。”
“你...呃咳咳...”錦服男子身體過于肥胖，江清這腳可不輕，他倒在地上站不起來。
另一個男子道：“你是誰，光天化日之下為什么打人！”
江清道：“哼，你們光天化日之下還要把一個姑娘和她母親逼死在這，還問我為什么打人？真是可笑。”
又一個男子道：“她染了病，當然不能呆在這。”
江清道：“同為周莊百姓，你們難道一點情分都不講嗎？”
“我根本就不認識她，有什么情分？她染了瘟疫，呆在這里我們都得死，為了她一個，我們所有人都要給她陪葬嗎！”
江清道：“你們怎么就知道一定會死？”
一個書生模樣的人道：“你怎么知道我們不會死？你救了她的命，如果我們因為她死了，你拿什么陪！”
書生道：“你憑什么讓她留在這！”
他又道：“你憑什么把我們置于險地！以為自己會兩下武功就真的是大俠了？省省吧小子。”
他說的句句在理又咄咄逼人，江清一時不知如何辯駁。是啊，自己救了這個女孩，同時也可能把這些百姓的性命給奪走了...有道是夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，夫妻尚且如此，何況是素不相識的陌生人呢？
沈慈見江清為難，起身道：“我是大夫，這姑娘交給我，放心，我不會讓她傳染給你們的。”
書生見沈慈生的貌美，眼睛一亮，有道是窈窕淑女君子好逑。他文質彬彬的彎腰作揖：“小生也是為了周莊百姓，既然姑娘是大夫，那這姑娘理當由你帶走。”
所謂書中自有顏如玉。腦子里想象出來的美玉，哪有眼前知冷知熱的美玉迷人啊...
沈慈只對他禮貌點頭，然后說道：“林長老，麻煩把這位姑娘帶到醫館去吧，我好觀察病情變化。”
“好。”林原吩咐一個弟子把染病的姑娘背進醫館，她的母親緊跟在后面，嘴里不停說著：“謝謝。”
書生笑道：“小生姓魏名全，略懂些醫術，要不就跟姑娘同去，多少盡些綿力。”
江清沉默不語。他不喜歡這個家伙，不知道為什么，他一直討厭自視甚高、文弱的窮書生。不僅因為“百無一用是書生”這句話...
再有就是他這副嘴臉，看的他心中起火，卻也沒有開口說什么。
沈慈道：“還是不要，這瘟疫古怪的很，我怕連累了你。”
書生笑道：“哎，都是為了周莊百姓，何談連累啊。”
沈慈猶豫道：“可...你要是出事，我...我會愧疚一生的...”
江清剛才是氣昏了頭，腦子糊涂。這會兒已經清醒，他聽沈慈的語氣中滿是關懷，再暗觀她神態變換，登時了然。
果然魏全上了當，他義正言辭的道：“多謝姑娘掛念，為了這周莊百姓性命，我又何惜此命，有什么需要盡管開口。”
沈慈說道：“醫者診治需望聞問切，醫館這里有我。那染病百姓那里...可能就要魏大哥去診斷了...”
書生面色難看，但還是笑道：“這...好...”他又道：“今日天色已晚，明日我親往診斷。”
沈慈道：“嗯，再帶本冊子，若有異常的需好好記錄下來。”
又胡扯兩句打發那魏全走，小四也把她要的病者帶來，林原長老便帶著眾人進了醫館。
江清道：“剛才多謝你了。”
沈慈笑道：“嘴上說說可不行。”她看著江清道：“明日他必不會去染病百姓那診斷，你得與我同去，可不許跑了。”
江清爽快答應：“好！”
次日一早，江清就跟著沈慈和二為長老前往染病者的區域。
江清不懂醫術，只能侯在沈慈身后。
回返的路上，林原問道：“沈姑娘，這瘟疫可有頭緒?”
沈慈皺眉看著手里的宣紙道：“癥狀不一，有的體熱，有的體寒，又有的與常人無異。”柳眉松了一些：“卻也不是一無所獲，凡是染病者，皆體虛無力，雙耳冰涼。”她手抵著下巴：“倒是有方子或許可緩解一二，但我也不敢肯定。”
林原石岐大喜，林長老喜道：“太好了，沈姑娘，需要哪些藥材你說，老頭子立馬派人取來！”
沈慈道：“林長老別急，我還需測測這幾味藥的藥性，混在一起是否相沖。”收起宣紙：“林長老，還麻煩你想法子截斷這河水，把河水放干。藥方我盡快在傍晚寫出。”
林原和石歧帶著眾丐幫弟子去放干周莊河水，沈慈說道：“江清，你取一器皿裝些河水來給我。”
江清道：“好，我這就去。”說完轉身走了。
沈慈回了醫館去瞧昨日婦人的染病女兒，卻見書生魏全也在。他走來說道：“沈姑娘，在下來遲了，慚愧...”
沈慈笑道：“無妨。”
魏全瞧她臉上并無異色，岔了話題道：“沈姑娘只身前往診斷，這般膽色當真令人佩服。不知有收獲？”
“略有頭緒。”沈慈出了婦人的房間，朝醫館大堂走去。魏全緊跟上去，笑道：“太好了，周莊百姓有救了。”
沈慈道：“這怪病以我的醫道難以盡解，頂天可多拖延幾日。”
魏全雖對沈慈有意，心里也實在關心疫情。他的家業皆在周莊，赴京趕考落榜后便回了這周莊，想著家里有些錢財產業，日后取個漂亮媳婦也算富足一生。若周莊因這瘟疫毀了，他一手無縛雞之力的書生流亡在外，如何存活？難道給人家說書不成？...江湖事也不知道幾件，說的哪門子書啊。
沈慈說她接下來要對比藥性，魏全心中起落不定也沒了討佳人歡心的興致，打了招呼就離去。出醫館門外時遇到裝了河水回來的江清，他并不招呼說話，挺了胸膛揚起下巴，風度翩翩的走了。在他看來，江清只不過是會一兩下拳腳的莽夫罷了...
江清當然也沒想與他說話，端著陶碗朝大堂跑去，正見沈慈在藥閣前抓藥嗅聞。：“沈姑娘，水我給你裝來了。”
她沒轉身：“嗯，好。”
“那沈姑娘你忙，我先走了。”
沈慈叫住他：“哎，等等。”她轉身拿出一個木罐：“幫我把這兩樣藥材搗碎，越碎越好。”
江清不推脫，坐下搗藥。閑著嘴問：“沈姑娘，是有法子了嗎。”
沈慈：“略有頭緒。”挑選藥草的手緩了緩：“卻也不是十分肯定，只盼歪打正著，拖延到家里來人吧。”
花了半個時辰調配藥材，江清又跟著沈慈去煎藥熬藥。那氣味兒可真是不好聞，濃厚刺鼻，全沒有藥材香氣，只從這氣味便知這藥水定是苦的...
江清問道：“煎好了，先給誰喝呢？”
他這話便是婉轉問此藥初成，藥性未知，危險也難測，先給誰試藥呢。
沈慈不答，倒了小碗烏黑藥水，竟仰頭喝下。
江清大驚：“哎，沈姑娘...”
想這藥是苦不堪言，沈慈臉色卻不變，擺手道：“沒事兒，要等這藥性揮發得要半炷香。”說著她就走了：“走，我們去大堂。你準備好紙筆，幫我磨墨，到時我好記下藥性。”
“好。”江清心中佩服，醫者寧自己身子試藥，也要求的萬一。金針沈家，妙手仁心，名不虛傳。
調配新藥自然不簡單，兩人一個試，一個記。再取拿添加，如此這般十七八次，足足到了夜里子時初才停。
功夫不負有心人，老天爺還是有眼的。最后的方子也定下來，試藥中有幾次沈慈藥性難退，江清便替她代勞。之前的藥方要么喝下肚里渾濁，要么頭腦鳴叫脹痛，要么四肢發麻軟綿無力，最嚴重的一次就是加入一味薄荷后，江清整個人冷的渾身發抖，好在沈慈及時施針才解了藥性。
昏黃的跳動的燭光下，江清沈慈歡喜的瞧著桌上新寫的藥方。沈慈笑道：“藥方是出來了，但不知用在病者身上是否有效，明日需找幾個病種和病情的人試試。”
江清點頭：“嗯。”
沈慈道：“好了，你也累了一天了，快去休息吧，明天還要你幫忙呢。”
江清伸個懶腰：“啊啊啊...好，我先去睡了，沈姑娘明天來叫我吧，我怕我自己起不來。”說完他轉身走了...
他走后，跳動的燭光下，沈慈高挑的身影站立在藥閣前，細細的挑選品聞著...
遠處廊道拐角下的江清打開酒囊喝了一口，然后從懷里掏出一團油紙，用力一拋，丟在以身試藥沈慈背后的木桌上，轉身離開...