連夜，喻原就帶了柳曲煙回到自己家中，安頓好她以后，又開(kāi)門(mén)探了姑母，才放心回房睡去。
翌日，天蒙蒙亮，喻原早早出了門(mén)。
“一葉知秋”茶樓里，司竹空舉著紫砂杯輕輕抿了一口。
“司竹，你確定我們這樣守株待兔不會(huì)竹籃打水一場(chǎng)空嗎？”谷雨百無(wú)聊奈的看著臺(tái)上的百戲，突然轉(zhuǎn)(zhuǎn)頭過(guò)來(lái)瞥了司竹空一眼。
司竹空并不望向她，神情自若的放下茶杯，嘴角一抹似笑非笑之意“稍安勿躁，他、很快就會(huì)來(lái)了……”。
話音剛落，“呀！！這、這、這——”季海川兀地從凳上彈跳起來(lái)，他的驚叫聲，惹得同桌四人循目向上看去。
“……抱歉，驚擾各位了”喻原趕緊雙手相疊，朝五人拱手賠禮。
“……我說(shuō)兄弟，你不用這樣配合吧，他前一刻說(shuō)完，你后一刻就出現(xiàn)(xiàn)了，如此默契，不愧是演百戲的~~”季海川心有余悸的驚呼道。
喻原輕嗤一笑，沒(méi)有應(yīng)(yīng)聲，只是將目光投到司竹空身上“閣下憑何篤定在下定會(huì)不請(qǐng)自來(lái)？”
司竹空咧嘴一笑，道“我既已點(diǎn)(diǎn)破公子那不可揭發(fā)(fā)的事實(shí)，若你無(wú)欲則剛，那也就罷了，就當(dāng)(dāng)我多此一舉，倘若公子心有牽掛，自然內(nèi)(nèi)心忐忑難安。難安之時(shí)，自然會(huì)想到那日我的告誡，無(wú)論出于好奇，還是另有所求，你必然會(huì)來(lái)尋我，只是我們不過(guò)兩面之緣，你又該何往？我們的交集，不過(guò)這間茶樓，如此，倒不知是我‘守株待兔’，還是你‘愿者上鉤’？”
喻原一怔，兀地大笑起來(lái)“果然，與智者相談一二，便知差距何在，明人不說(shuō)暗話，我確是‘愿者上鉤’，只是此處魚(yú)龍混雜，還請(qǐng)諸位移步‘清溪亭’”。
這日是格外好的天氣，濃霧盡散，萬(wàn)物在一片初陽(yáng)輝照中清晰起來(lái)，遠(yuǎn)(yuǎn)處的街頭，開(kāi)始人頭攢動(dòng)，一陣帶著溫度的暖風(fēng)(fēng)吹來(lái)，撫著人面輕輕柔柔的。
數(shù)(shù)人踏上了通往河中央清溪亭的回廊。
待在亭下坐下，喻原遲疑的將司竹空身旁的諸葛長(zhǎng)風(fēng)(fēng)四人一掃，心有所疑，沒(méi)有作聲。
司竹空機(jī)(jī)敏，覺(jué)察到許許蛛絲馬跡，便慰道“他們都是我的至友，有話但說(shuō)無(wú)妨”
聞后，喻原陡然一笑，釋了胸懷。他直起身來(lái)，朝司竹空雙手相疊，鞠了一躬“我倒不是故意避嫌，只是并非光彩之事，難以啟齒也是在所難免。但，幾位氣度不凡，模樣也堪稱(chēng)人中龍鳳，看來(lái)，是不該有那些擔(dān)(dān)心……”
“僅一面之緣，就能斷定我身染魔氣，閣下來(lái)歷定是不簡(jiǎn)單，喻某不是多事之人，不該知曉的，我自然不問(wèn)。今日，我來(lái)尋你，便是厚顏請(qǐng)閣下幫一個(gè)忙”
“幫忙……？”司竹空雖是諸事在心，卻也附和一問(wèn)。
“是的，閣下既然知道我身染異樣，也定能為我指點(diǎn)(diǎn)迷津。我名喻原，本是淮陰人士，因?yàn)榧邑殻抑行置闷甙耍址旯媚赶ハ聼o(wú)子，就過(guò)繼給了姑母，受姑母教養(yǎng)(yǎng)長(zhǎng)大成人。我自小過(guò)的雖不是衣來(lái)伸手飯來(lái)張口的少爺生活，但好在姑母繡得一手絕活，自己張羅了一間繡櫥，日子過(guò)得也還算舒適。熟料，同行如敵國(guó)，兩年前，淮陰一方繡坊因妒成恨，暗中勾結(jié)(jié)，連環(huán)(huán)下套，讓我姑侄二人不僅不為淮陰所容，還莫名被栽上了竊取技藝的辱名，一路被人暗中追殺……”
“那后來(lái)呢？”司竹空問(wèn)。
“后來(lái)，在洪澤湖為柳曲煙所救，她一路掩護(hù)(hù)我們西南而下，來(lái)到宕渠……”
“柳曲煙~是那天來(lái)尋你的那個(gè)姑娘嗎？”藍(lán)(lán)辛夷問(wèn)。
喻原點(diǎn)(diǎn)點(diǎn)(diǎn)頭，回道“她是百戲出身，來(lái)到宕渠，為了謀生，自然而然，我也就隨她入了行……”
“這么短的時(shí)間，你就能將項(xiàng)羽的大氣凜然表演得淋漓盡致、爐火純青，當(dāng)(dāng)真不簡(jiǎn)單呢。我跑過(guò)很多地方，都沒(méi)有一個(gè)人像你這樣新奇的想法，他們的百戲不是吞刀就是履火那樣的雜耍，你這樣將‘說(shuō)’和‘演’結(jié)(jié)合起來(lái)，就猶如講一個(gè)故事活靈活現(xiàn)(xiàn)的搬到人們眼前，真讓人眼前一亮”谷雨笑著贊道。
“姑娘謬贊了，在下哪能有那般見(jiàn)識(shí)，這些，都是曲煙的點(diǎn)(diǎn)子……”
“噢，原來(lái)是柳姑娘啊~~她可巾幗不讓須眉，值得我們效仿呢~~”谷雨雙手合十，甚是自豪。
“是啊，她確實(shí)是個(gè)好姑娘~~~”喻原眉目動(dòng)容，眼中漣漪頓起。
“呵呵呵~~~喻原大哥，你的臉有點(diǎn)(diǎn)紅誒，看你提到她滿(mǎn)眼的星光閃爍，看來(lái)這個(gè)既善良又美麗，還聰慧的女子，是你的意中人吧？”谷雨偷笑著，肆無(wú)忌憚揭出他的心事。
“這~~~”谷雨一陣調(diào)(diào)侃，喻原更是難堪了，臉上的紅色比方才還要顯了些。
司竹空望著谷雨，搖了搖頭，正了身朝喻原問(wèn)道“說(shuō)了多許，不知你讓我?guī)湍愫?jiǎn)枖n俊?p> 喻原神色一轉(zhuǎn)(zhuǎn)，變得嚴(yán)(yán)肅起來(lái)“遭此一劫，姑母長(zhǎng)年郁郁寡歡，對(duì)繡工二字只字不提，自那以后，她是食不下咽，夜不能寐，整日一個(gè)人關(guān)(guān)在屋里發(fā)(fā)呆，終于抑郁成疾，日漸消瘦。我心急如焚，四處尋醫(yī)(yī)，醫(yī)(yī)者皆說(shuō)，姑母乃心疾引起，長(zhǎng)期抑郁不歡，導(dǎo)(dǎo)致氣滯血瘀，臟腑衰敗，無(wú)藥可治。我不甘心，一逢閑時(shí)便四處奔走……”
“終于，一年前，我在宕渠城郊百里外的鳳凰山上，遇見(jiàn)了一個(gè)道士，他自稱(chēng)有獨(dú)(dú)家秘方，只要我答應(yīng)(yīng)幫他豢養(yǎng)(yǎng)兩只紅耳鼠，他就每月續(xù)(xù)一顆救命的‘舒心丸’與我……”
“……”
“……”眾人皆是詫異。
“我已走投無(wú)路，也只能鋌而走險(xiǎn)，即便心中疑惑，也不得不孤注一擲。后來(lái)，姑母服了藥后，果然好轉(zhuǎn)(zhuǎn)了些。只是近來(lái)的兩月，因?yàn)槲业臒o(wú)力，未能抓得食人草喂養(yǎng)(yǎng)紅耳鼠，才遲遲未去索藥，導(dǎo)(dǎo)致姑母臥病不起……”
“食人草~~可是我們?cè)诰起^遇見(jiàn)的那個(gè)妖人原形？”司竹空問(wèn)。
喻原點(diǎn)(diǎn)點(diǎn)(diǎn)頭，回道“不錯(cuò)，他正是一株上了千年的食人草，原本，我也算同他無(wú)冤無(wú)仇，怪只怪~~有求于人只能聽(tīng)命行事，不得不如此……”
“上了千年的修為，按理說(shuō)，該不為你說(shuō)唬，他如此懼怕你，除了你身染的魔氣，可是還有其他？”
聽(tīng)司竹空這一疑，喻原“呼~(yú)~”的深深嘆了口氣，接著，他從懷中取了一朵冰蓮出來(lái)“這是那道士贈(zèng)給我的防身之物，名為‘指開(kāi)半蓮’，它形似冰晶，卻是涼而不冰，是上好的驅(qū)(qū)邪圣物。但凡妖近數(shù)(shù)丈，便有電掣抽身之感，故只要接近于他，他便痛苦難耐，即便我武力低微，也能令他望而生畏。”
“哦~~~如此之物，那道士既然如此大方，是否對(duì)你有所要求？”司竹空問(wèn)。
喻原點(diǎn)(diǎn)點(diǎn)(diǎn)頭“是，那兩只紅耳鼠，一公一母，是繁衍的本體，為了讓他們有超一般的生育，道士命我找尋有超能力的食物，像是上了年歲的精靈異獸，如果能遇上小妖小怪的，那紅耳鼠甚是喜歡。”
“可時(shí)間一長(zhǎng)，漸漸地，我發(fā)(fā)現(xiàn)(xiàn)紅耳鼠模樣開(kāi)始有了變化，它們相繼長(zhǎng)出尖牙，五趾變長(zhǎng)長(zhǎng)出尖爪，更恐怖的，是它們性情大變，發(fā)(fā)作時(shí)不分親疏，上去就是一陣齜牙撕咬，直到血肉模糊，露出白骨也不肯善罷甘休，甚至有的時(shí)候~~甚至有的時(shí)候，還將對(duì)方吃掉……”
“啊~~~！！”谷雨嚇得捂住了嘴。
“它們心性大變，已經(jīng)(jīng)入了魔，長(zhǎng)期接觸，我也就染了一身的魔氣……”喻原閉了眼，很不愿意接受那樣的事實(shí)。
“妖？魔？”諸葛長(zhǎng)風(fēng)(fēng)搖著的扇，也沉重的收了起來(lái)。
“這、妖和魔究竟有何區(qū)(qū)別？”諸葛長(zhǎng)風(fēng)(fēng)問(wèn)道。
司竹空回道“自盤(pán)古開(kāi)天辟地，天地分開(kāi)，就有了生靈萬(wàn)物，自盤(pán)古一系遺留的血脈，有著尊貴血統(tǒng)(tǒng)的，稱(chēng)之為神，他們各居要職，掌管一方循環(huán)(huán)。次之為人，人雖力道有限，但極具智慧，能使用雙手鑄就工具，改變周邊境況，若是人追求更高的地位，便可借助修行，一旦修為大進(jìn)(jìn)，功德圓滿(mǎn)，便可修成同神一般的地位，即為~~仙。再者為草木蟲(chóng)獸，它們?yōu)樽畹讓擁納`，若有性命延至種族極限，便可轉(zhuǎn)(zhuǎn)為修行，修行次者可化為人形成為妖，修行極高者，渡了劫后，便能化身成仙。無(wú)論是神、仙、人還是其他生靈，生命結(jié)(jié)束，均要赴陰司，化為鬼，待投胎轉(zhuǎn)(zhuǎn)世再進(jìn)(jìn)輪回。而魔，則是神、仙、人、獸等所有生靈，若是亂了心智，迷了清竅，六親不認(rèn)(rèn)，便墮入了魔道。魔的行為粗暴，殘忍，又心狠手辣，是世間最為談虎色變的存在。”