之十三并非英雄
傍晚時分，這是朱爾娜一天中最輕松的時刻，這個時候，她大多數的部下不是在執行任務，就是在執行任務的路上，聽完幾個重要手下的匯報后，她回到了刺客公會中自己的住處。
女會長走進她的住處——包含一個大客廳和一間臥室的套間，每次進屋之后，她做的第一件事就是檢查房間里的全部陷阱機關，確保它們沒有失效或是被人觸發。
坐到這個位子，就要時刻留神自己的后背，這時朱爾娜還是會長夫人的時候，就明白的道理，而她那個被暗殺的死鬼丈夫就不明白。
在這個憑實力說話的地方，只憑會長夫人這四個字是服不了眾的。
所以，在她頭上會長夫人這個稱號變成前任會長遺孀的當天，她就踩在自己丈夫還沒來得及下葬的棺材上對著公會里的人大聲宣布，當天晚上第一個來她睡房里的男人將會成為下任會長以及她的丈夫！
就在那個不眠之夜，所有去過她睡房的野心家們都變成了冰冷的尸體，包括那個謀殺了她丈夫的兇手。
她就憑著這樣的雷霆手段成為了新的公會會長，血寡婦朱爾娜的稱號也自那天起傳遍了海杰拉爾的每條黑暗街巷。
今天，幾乎是在她踏進門的一剎那，朱爾娜就發現了房間里進了人，所有的機關陷阱都被人為的關閉了，這到讓她放下了心，因為有幾處機關陷阱的位置只有她自己和造訪者知道。
“有幾個陷阱的線頭和彈簧松動了，她在加固。”里間的臥室里傳來了半貓女的聲音。
“你什么時候回來的？”
“下午，看你有事，她就來先來這里等你。”
“你可以先去和其他人打聲招呼，離開了一個多月，他們都很想你。”
“她需要他們為她滅火的時候才會去。”半貓女從臥室出來，輕松地說著，向前走了一步斜靠在門邊上，隨手將一個裝滿寶石的袋子拋給朱爾娜，“她帶回了維克·加登腦袋的尾款。”
“你真是個天生的刺客。”朱爾娜從不吝嗇自己對半貓女的稱贊。
在接替她死掉的丈夫成為公會老大后，憑借著自己干練狠辣的行事風格和賞罰分明的管理手段，朱爾娜憑著一己之力將公會打理的井井有條，但隨著事業的蒸蒸日上，她逐漸覺得一個人有些力不從心了，于是，她開始有計劃的培養一些人做她的副手，來幫她處理公會的日常事務，不過，在選在貼身幫手，選擇自己的左膀右臂時，朱爾娜犯了難，雖然在坐上老大位子后，她就自動不把自己當成一個女人了，但還是不方便選個男人來做自己的貼身幫手，要是選丈夫的話，由于她上位時的那番操作，也已經沒有誰敢做血寡婦的枕邊人了。
所以，找個女副手出來似乎成了唯一的選擇，但是公會里為數不多的十幾名女刺客全都能力平平，難堪大用。
就在朱爾娜為此事頭疼不已的時候，上天賜給了她一份大禮。
在一起刺殺任務中，朱爾娜發現了一個天生的殺手苗子！
那一次，朱爾娜接了一份刺殺委托，有人想要海杰拉爾貴族，索拉文圣王國前任財務大臣希格姆的人頭。經過對他行程連續幾個月的跟蹤，血寡婦決定在希格姆每次從奴隸之城斯塔蘭德采購歸來，前往他建在海杰拉爾城郊別墅享受的時候動手。
就在行動的當天夜里，朱爾娜親眼目睹了一場好戲——老色胚希格姆從斯塔蘭德奴隸販子手中買回來供他享受的性感女奴，那只罕見珍惜的虎斑貓女，就在他那張用來蹂躪女奴的床上將他活活撕成了碎片，然后又借助黑夜的掩護，成功從眾多守衛的圍堵中脫身。
虎斑野貓那令人驚嘆的表現引起了朱爾娜的注意，于是她一路尾隨，并暗中給予了一點小小的支援，幫助貓女逃離希格姆的別墅并擺脫了隨后的追捕，然后才截住了她。
在那個月黑風高的夜晚，血寡婦朱爾娜用抵住半貓女后心的弩箭和一件裹身的溫暖頭蓬，說服她加入到了刺客公會。
“你真是個天生的刺客。”朱爾娜看著自己最得意的部下，從袋子里取出一顆寶石，然后重新扎好帶口，將剩下的寶石又丟回給半貓女，“這些都是你的了。”
“她不需要這些。”半貓女聳聳肩，“她沒什么需要花錢的地方。”
“那就當做一個紀念，慶祝我們成功開拓南方業務的紀念。”朱爾娜大方地說道。
半貓女點點頭，收下了寶石，她接受了這樣的理由：“但是，艾澤梅的刺客似乎很不滿，她一路上遭到了許多次伏擊。”
“那是因為你在羅森邊境殺的幾個人里，有蘭伯特的弟弟，蘭伯特他是艾澤梅刺客公會里五個說的上話的人之一，之后那些找你麻煩的刺客，都是蘭伯特的手下。”
“艾澤梅的刺客會是個麻煩么？”
“也許會，也許暫時不會。”朱爾娜回答的模棱兩可，“他們也許會感受到我們的威脅而全力與我們對抗，也許會因為蘭伯特一方實力受損而陷入權利爭奪之中。”
“先不說這些。”朱爾娜又說道，“你在路過佩露法斯時又接了份委托？”
“為了報答一個幫助過她的朋友。”半貓女平靜地回答。
“很符合你的作風。”朱爾娜微微一笑，繼續道，“說到佩露法斯，那里發生了不少事，據說藍瞳魔女重新控制了那里，傳說中的光之女也出現了，而且還有個更有意思的事，我接到了一個刺殺光之女伊莎貝拉的委托。”
“需要她再去一趟佩露法斯么？”半貓女問。
“這份委托是三天前的，我已經派了其他人去，你就好好休息一陣吧。”朱爾娜一邊給半貓女放了假，一邊說道，“我還沒有說完，有意思的不是委托本身，而是委托人的身份。”
“委托人的身份？”半貓女的瞳孔縮成了一條縫，她的好奇心被勾了起來。
“是法王廳下的委托。”朱爾娜特地強調了一句，“就是那個曾經為魔女伊莎貝拉授予光之女稱號的法王廳……”
慶祝科古恩重新叫為奧爾帕特，慶祝佩露法斯解放，慶祝魔女伊莎貝拉重回玲瓏塔的慶典還在繼續，領都佩露法斯到處都是歡慶的人群。
那些希望一睹光之女的風采的人們，從鄉間，從村鎮，從其他的城市里來到佩露法斯，他們踏著腳，穿過大街小巷，聚集在玲瓏塔下，一個個仰著頭，一張張目光專注，凝神屏息的面孔，在等待著，在期待著……
陽臺上，那位美麗端莊的女子踱步走出，用她那慈悲嫻雅的微笑回應著歡呼的人群。
傳說中的光之女伊莎貝拉真的回到了玲瓏塔，所有來過佩露法斯的人都親眼所見。
擁擠的街道上，樹精靈琳恩·飄葉逆著人群前行，她的目的地不是玲瓏塔，而是領都另一側的領主府。如今，新一任的奧爾帕特領主，領都佩露法斯的女領主，艾爾諾拉·黑羽是那里的主人。
“我想你也該來找我了，繁星森林的琳恩·飄葉。”樹精靈一推開議事廳的們，就看到了端坐在椅子上的艾爾諾拉，臉上洋溢著熟悉笑容的女術士似乎早知道樹精靈會帶著一肚子的疑問來找她，新任女城主站起身，端起茶壺，親手為她的朋友倒滿一杯茶，“你想從哪里問起呢？”
“似乎什么都瞞不了你……”原本有一肚子話要說的樹精靈被女術士先這么一問，反倒不知該從何說起，愣著神的樹精靈接過送到她手邊的茶杯，正想找個什么地方坐下，艾爾諾拉卻先站起了身。
“這里太嚴肅了，不如我們換個地方，邊走邊聊。”說罷，端著銀制茶具的女術士便領著樹精靈離開了議事廳。
“哈比拉的傷好些了么？”在走廊上，女術士先開口問道。
“她翅膀上的傷口已經愈合了。”剛從鷹身女妖那里過來的樹精靈小聲回答道，一聊到哈比拉，她的心情就一陣難過。
“不必太過自責，沒有十全十美的計劃。”艾爾諾拉溫柔地開導著內疚的樹精靈，“就連我的計劃，也沒有算到這樣的變數，要不是蘇發現的及時，我和塞爾娜就要失去你們兩個了。”
“在奪回奧爾帕特這事上，你到底謀劃了多久？”艾爾諾拉提到了蘇，這讓樹精靈重新想起了自己來此的目的，她幾步趕到女術士跟前，一股腦把自己心中的疑問都倒了出來，“連那個奧爾帕特人口中提到的，盤踞在玲瓏塔上的毒蛇也是你計劃的一部分？還有，希塞里斯人的入侵也和你有關系么？”
“奧爾帕特的歷代領主，個個殘暴好戰，雖然在高壓統治下，領民的需要繳納高昂的稅負來維持龐大的軍隊，但領主們也會將通過對外戰爭掠奪的財富拿出一部分來回報領民，所以，才蘭登·米爾當上領主前，他們在奧爾帕特的統治還算比較穩定。盡管在領近各領眼里是可怕的存在。”艾爾諾拉笑笑，一邊走一邊說道，“即使是蘭登·米爾擔任領主的初期，他不但有優秀的部下輔佐，也與強大的希塞里斯領建立著牢固的婚姻同盟，內有重臣，外有強援，對奧爾帕特的統治十分牢固，直到……”
“直到艾爾諾拉小姐遇到了我。”這時，一陣妖媚輕浮的笑聲從樹精靈身后響起，樹精靈吃驚地回頭，正好與兩名陌生的女子打個照面，那一大一小，看上去像對姐妹，穿著樹精靈從沒見過的異國服裝，頭頂有著一對毛絨獸耳，身后拖著漂亮狐尾的美麗半狐女來到了她們面前，那個年齡稍大一些美艷狐女手指轉著胸前的吊飾，盯著飄葉呵呵直笑，太陽剛好找到已經走進領主府后花園的四人身上，炫目的彩光打在吊飾上，放著一閃一閃的反光。
“是你……”聽哈比拉說過她被反光提醒的事情，樹精靈驚訝的睜大眼睛，一句話都說不出來。
“玲瓏塔上的毒蛇。”狐女笑著承認了自己的身份，她拉著另一位狐女的手，替她做著介紹，“這位是我的妹妹雙葉。”
“我和妹妹原本只是路過這片新大陸，但卻沒想到這是塊被什么封魔塔影響的禁魔之地，結果我們一到這里就失去了力量，我還勉強可以維持一下人形，而我那可憐的妹妹……”說到這里，表情豐富的蘇還瞧向自己的妹妹，假裝哭了兩下鼻子，“她一下子就變回了狐貍的原形……”
“狐貍？原形？你們……”樹精靈聽不太懂蘇說的這些。
“這很復雜，尖耳朵。”蘇沒有做太多解釋，而是繼續說了下去，“幸好，在我束手無策的時候，遇到了好心的藥師，艾爾諾拉小姐，她用神奇的藥水救了我的妹妹，讓她又可以穩定住自己的妖形。所以，為了報答她的恩情，同時也為了我和妹妹自己……”
“我就主動去勾引領主蘭登·米爾，成為了玲瓏塔上的毒蛇，讓科古恩民不聊生，讓人們對佩露法斯的統治者心生怨恨。”說著說著，蘇的表情又變得陰險怨毒，讓人不寒而栗，毫無防備的樹精靈被嚇得向后一退，幾乎要摘弓射擊，好在愛玩的狐女只是在跟她開個玩笑，一轉臉，就又滿是迷人的笑容了，“因為只有將這座漂亮的寶塔還給魔女們，艾爾諾拉小姐才能利用里面的煉金器材做出更好的藥劑，幫助被困在這片土地上，無法離開的我們。”
“還有一層，希塞里斯的領主英格拉姆是個難纏的對手，所以就算有巴普洛克這樣的猛將坐鎮，奧爾帕特被英格拉姆奪取也只是時間問題罷了，所以我們必須趕在希塞里斯對奧爾帕特動手前，加快奪還奧爾帕特的腳步。”臉上沒有了笑容的艾爾諾拉跟著補充道，“只要能夠達成這個目的，就算不得不使用骯臟的手段，我也不會猶豫。”
“所以，繁星森林的好精靈，現在你了解了一切，我所做的這些，首先是為了奧爾帕特魔女們的未來，其次才是為了終止戰亂，恐怕我在這之后，還會做出更加過分的選擇，我并不是什么英雄，只是一個為達目的不擇手段的藍瞳魔女而已。”艾爾諾拉向女精靈坦白了一切，然后，她平靜地望著還未從真相漩渦中走出的琳恩·飄葉，等待著她的決定，“那么，已經見證了奧爾帕特回歸的你，要結束這段旅行，與我分道揚鑣了么？”
“你在說什么啊。”這一次是琳恩·飄葉讓女術士意外了，了解全部真相的樹精靈釋然一笑，笑得依舊那樣甜，那般真誠，“你不一直都是這樣行事的么？我要是看不慣你的做法，在我們相遇的當天就走了，根本不會與你一路走到現在。”
“噢，原來我才是那個愛胡思亂想的大笨蛋……”女術士自嘲地笑著，趁著樹精靈不注意，悄悄擦掉了落在眼角的淚水，再沒有什么是比艾蘭蒂絲女兒的肯定更讓她開心的事了……
“我今天來，除了讓你把瞞著我的事都講給我聽外，其實還有……”找艾爾諾拉還有件私事的樹精靈剛要開口，突然想起了什么，她不好意思地看著一旁的半狐女姐妹，尷尬地笑了笑。
“那我們就先告辭了，改天再聊，尖耳朵小妹妹。”聰明的蘇一下子就明白了樹精靈的意思，馬上嬉笑著，牽上妹妹的手離開了花園。
“那么，有什么事情要跟我商量，好精靈？”半狐女姐妹離開一會后，心情好極了的女術士欣然笑著，無論樹精靈想要什么，她都決定要滿足她。
“那天……救了我的那頭紅龍……你知道她住在哪里么？”樹精靈的臉上突然飛起了一道紅暈，她靦腆地低下頭，咬著嘴唇，聲音又輕又難聽懂，“我想……去跟她……說聲謝謝。”
“啊……噢！噢……我明白了。”聽著樹精靈含糊不清的呢喃，再看著她那有趣的表情，女術士全都明白了，雖然看起來是多此一舉，但已經滿臉樂開花的艾爾諾拉還是提醒了一句，“我事先聲明一下，德拉貢妮婭‘大人’她是一頭雌龍哦。”
“那根本不重要……”兩頰緋紅的飄葉說話聲音更輕了。