崔珩乖乖讓她打了，反正也不疼，如果躲開了，真將他的姑娘惹生氣了，他可是會心疼的。

　　外面瑪瑙聽見里頭的說笑聲，也跟著抿嘴笑笑，繼續繡她的鞋面。

　　過了七月，沒幾天便下了場雨，天氣陡然變涼，早起喬瑛若貪玩，衣裳沒穿好便跑去院里逗弄大福，不慎吹了風，晚上便發了熱。

　　倒不是太嚴重，但也少不得頭疼流鼻涕，喬瑛若在床上躺了幾日，又捏了鼻子灌了幾副藥下去，不過五六天便好了。

　　她病好后中秋節也快到了，早上在老太太那兒，劉氏和三太太還在商量著今年中秋府里要怎么過，恰好中秋也在，以為是在叫她，奶聲奶氣地問：“祖母是在叫我嗎？”

　　惹得眾人大笑，老太太也笑說：“這孩子乖巧?！?p>　　劉氏從王媛娘懷里接過她，愛憐地摸著孫女的頭發，摟在膝上說：“是要過中秋節，不是在叫中秋，都怪你姑姑起的這名字，一說中秋就以為是在叫你，沒得叫人誤會?！?p>　　喬瑛若說：“我哪里起錯了，中秋才好，誰聽了都不會忘了她生日?！?p>　　劉氏指著她說：“瞧瞧，又是我說錯了。”

　　“說起來，媛娘這兩胎生得都巧，中秋趕在了中秋節，蕤兒趕在了花朝節，不知這第三胎什么時候來，若真是趕在大年下出生才真真叫奇。”三太太笑著打趣道。

　　說者無意，聽者有心，劉氏瞧了眼王媛娘的肚子，又看看何芊云已經鼓起來的肚子，心里發愁，二郎媳婦這一胎還不知道是男是女，大郎都兩個孩子了，卻都是丫頭，按理說成親這這么多年了，怎么肚子就那么不爭氣呢！

　　而且蕤兒春天生下來的，這都秋天了，隔這么久，也該懷上了，偏就沒一點兒消息。越想劉氏心里越急，回去后想了一晚上，第二天把伺候她的含露和碧霞叫來跟前。

　　人進來，劉氏先拿眼將兩人上下打量了一遍，含露在她屋里也幾年了，如今正是二八年華，青春正好，今兒個身上穿著件半新不舊的青豆色繡桃花半臂，淡藍色撒花裙子，樣貌不說多出眾，可勝在一雙鹿子眼水靈靈，皮膚又養得細膩白皙，六分的樣貌都提到了八分。

　　至于碧霞，她也就比含露大一歲，劉氏略看了幾眼，論樣貌，碧霞模樣更出挑，容長臉，柳葉眉，櫻桃小口，穿銀紅色對襟衫，淺色裙子，腰間系了根碧色汗巾子，越發襯得她腰肢纖細，不盈一握。

　　心里拿定了主意，劉氏開口道：“前兒我開庫房，看幾匹舊款式的粉藍色兒緞子都要發霉了，想著放那兒也可惜，不如拿出來賞了人，那顏色合該你們這樣歲數的穿。”

　　“謝太太賞?！焙逗捅滔家黃鸝牧祟^，細聲細語地說。

　　她屋里的人，規矩是沒得挑，劉氏心里滿意，面上卻不顯露，沒說幾句話便叫她下去了。

　　等過了中秋節，天氣暖和了一陣，沒多久又冷了，喬瑛若早起不想去上學，逃了一天課，晚上眼巴巴地想吃熱鍋子，叫石榴去廚房吩咐。

　　到了晚飯，丫頭們抬來一個銅鍋，鍋里是大骨燉得湯，湯色奶白，咕嘟咕嘟冒著熱氣，里頭肉喝飽了湯汁，已經燉煮得軟爛，只是單吃肉也膩，鍋里又加了碧綠的青菜做點綴，但喬瑛若吃起肉來倒不吃菜，非要一口氣吃滿足了不可。

　　吃罷飯，喬瑛若在院里走了幾步，全當做消食，大福跟在她后頭，大搖大擺地溜了一圈，轉頭就被院里的海棠樹吸引。

　　碧璽從外面回來，見她還在院里，就說了句：“姑娘，外頭冷，別吹久了風?！?p>　　“知道了。”喬瑛若正盯著天上的月亮看，只是看了半天她也沒有沒有作詩寫詞的豪情，倒是覺著今兒這月亮夠彎，跟她床上用來掛帳子的玉鉤似的。

　　回到屋里喬瑛若讓瑪瑙研墨，她提筆給崔珩寫了封信，趁著明日喬績休沐，托他出門時捎帶過去。

　　只是崔珩的回信她沒等來，不過快到重陽節，喬瑛若耐心等了幾日，趁著節下去城外登高，半途偷跑到了他家里。

　　院里擺了幾盆菊花，粉白黃紫四色兒，喬瑛若不認得什么品種，覺著怪好看的，而且她記得上回來還沒有，便問：“你何時養得這花？”

　　“上月養的。”崔珩隨口回道，說完看看她發髻上簪得一朵絹做的菊花，突然有了主意，他去屋里拿了剪子，剪下一朵花開得最大的紫菊，替下喬瑛若頭上戴得絹花。

　　喬瑛若抬手摸了摸，笑著問：“好看嗎？”

　　崔珩自然是點頭：“好看。”

　　因要見崔珩，喬瑛若精心打扮了才出得門，連絹花都是前幾日去劉清瑤那兒，她給的今年宮里的新品，被崔珩夸了喬瑛若才滿意，抱著他胳膊往堂屋去，邊說：“重陽節你怎么沒出去呀？整日悶在家里，多無聊呀！”

　　“那樣熱鬧的地方，不是我這個帶孝之人該去的?！貝掮襝崎_堂屋門簾子，讓她先進去。

　　“就知道你要這樣說。”喬瑛若踮腳在他耳邊說：“所以我來陪你了。”

　　崔珩彎了彎唇，同樣在她耳邊說：“我知道。”

　　熱氣噴在耳朵上，喬瑛若只覺得心里都一陣酥麻，尤其崔珩的聲音還沉沉的，她不由想，怎么會有那么好聽的聲音呢？

　　“啊，對了，阿珝呢？”喬瑛若突然想到，從進門她就沒見院里有人，連她來都是崔珩給開得門。

　　“重陽節，都出去了。”崔珩拿水壺要倒茶，掂起來覺著輕了，打開蓋子一看，果然里面沒水了，對喬瑛若說：“我去燒水?！?p>　　說完還沒動，一直跟在后面默不作聲的瑪瑙開口道：“哪能勞煩你，還是我去吧！”說著瑪瑙拿過水壺出去了。

　　“我前兒聽大哥說你之前又病了?！貝掮窶掄f。

　　“多久之前的事了，那都是中秋節前了?！眴嚏糇潞笸夢菟奶幙純?，這么久沒來，倒沒有什么變化，楊氏的牌位仍在條案上供奉，香爐里剛插上三炷香，屋里一股子厚重的香火氣，和前幾回來聞到的味兒一樣。

　　崔珩摸摸她的臉，“怪我，許久沒進府里?！?p>　　喬瑛若下意識在他掌心蹭了蹭，笑著說：“你看，一眨眼都快到冬天了，過了冬天今年也就過去了，然后還有兩年，這樣算起來，日子過得可真快！”

　　“瑛若?！貝掮褳魯鲆豢跉猓ブ氖址旁謐約盒目詰奈恢?。

　　“對了，你中秋節怎么不到府里去？”喬瑛若問。

　　“你們家宴，我去湊什么熱鬧。”

　　“哪能這么說?！眴嚏舭櫭伎粗桓吲d道：“你把自己當外人了不成？”

　　看她真要生氣，崔珩忙哄道：“不當外人又如何娶你呢？”

　　喬瑛若一聽覺得似乎也是這個理兒，但是想想自個兒當時有多盼望崔珩來，結果等到頭來卻是一場空，就不大樂意，還是說了句：“下回不許這樣，我可不想……”

　　“獨守空閨?！彼€沒說完，崔珩就給接上了。

　　“你快些忘掉?！甭牭竭@四個字，喬瑛若驚得險些沒跳起來，忙探身抓著他衣襟逼迫道。

　　崔珩干咳了兩聲，強忍著笑說：“我忘掉，我這就忘掉。”

　　看他的樣子就知道是騙人，喬瑛若哼了聲，撅著嘴背過身不理他了。

　　“我錯了，瑛若別生我的氣了?！貝掮窳ⅠR乖乖哄人。

　　“哼！”喬瑛若故意又哼了聲。

　　“瑛若?！貝掮褡叩剿砬壩懞玫亟辛寺?。

　　喬瑛若卻不搭理，立馬轉到另一邊去，如此兩個來回，崔珩笑容一斂，俯身逼近她，兩手按在她坐得交椅扶手上，將人圈在自己兩臂之間。

　　“你干嘛？”喬瑛若縮了縮身子，發現自己無處可躲，而且瑪瑙又不在，更沒人來救她。

　　崔珩低頭在她嘴巴上親了一下，柔聲哄道：“不生氣好不好?。俊?p>　　他倆離得近，呼吸都噴在臉上，喬瑛若被崔珩看得心口砰砰直跳，抓著衣服咕噥道：“我本就沒生氣?！?p>　　崔珩又親了她一下，心軟得都要化了，他的姑娘怎么這么乖巧??！

　　重陽節一過，喬瑛若又要許久見不到崔珩，回去唉聲嘆氣了大半天，接著熬日子一般盼望起自己的生日，畢竟崔珩可答應了她，到時定會來府里給她過生日。

　　只是生日還沒到，立冬那天王媛娘早起身子不適，請了大夫來看，被診出喜脈，得知這喜訊，劉氏可算松了口氣，又去了趟觀音廟，求菩薩保佑王媛娘這一胎是男孩。

　　事后被喬瑛若知道了，說她：“娘，你這樣求神拜佛的也太多事了，若被嫂子知道，心里還不得生氣?。俊?p>　　劉氏說：“我這不是急了，都已經兩個女兒了，再來一個我可受不了?！?p>　　“女兒有什么不好的？”喬瑛若覺得她娘偏心，手上剝得橘子本來是給劉氏的，這下也不想給了。

　　“沒說不好，可總要有個男孩?！眲⑹舷胂脛眹@氣，絮絮叨叨地說：“你哥將來是要襲爵的，若是沒個兒子，爵位給誰??？還有咱們家這么大的家業，總不能落到外人手里?！?p>　　她提起這個喬瑛若也頗為無奈，也不知誰定的規矩，爵位財產只能兒子繼承。

　　“再說了，你想我死了都沒孫子打靈幡嗎？”

　　“娘，你說哪兒去了？”喬瑛若還是把剝好的橘子給了劉氏，說：“不是還是二哥嘛，況且娘你年輕著呢，這么著急做什么？嫂子又不是不能生?！?p>　　“能生，她倒是生個帶把兒的呀！”

　　喬瑛若聽不下去了，看外面天也晚了，和劉氏說一聲便回去了。

　　劉氏送她到門外，回來獨自想了許久。等過了年，王媛娘這一胎安穩了，上元節一過，她就趁著晚上喬績散值回家，把人叫來了。

　　“娘有事找我？”喬績才換了衣服，茶還沒來得及喝上一口，進來先叫人倒茶。

　　劉氏含笑道：“今兒把你叫來確實有事，你跟媛娘都成親幾年了，膝下只有兩個女兒，她如今又懷著，總有不方便，我做主，將含露給你。”

　　喬績聽得一愣，茶已經端到他面前，耳邊傳來軟語：“少爺?！彼ь^，給他端茶的正是含露。