在墜蛟灣損失兩艘軍船，算是出師不利。
為防止發生更大的損失，云竹讓將士們停船靠岸，并在周圍水域布置竹陣，防止敵軍在水下做手腳。
眾人不甘心白白受損，紛紛請命前去剿匪。
云竹讓將士們稍安勿躁，命馬松帶著兵士再次去水下探查。
他們發現一只沉在水底的潛水舟，費了九牛二虎之力把它拖到了軍船上，讓夏莊來辨認此物。
夏莊是紅海關漁家兒郎，從小就跟船打交道。謝家軍為了抵御云國討伐四處征兵，不少像他這樣的半大小子應征入伍。小子們水性好、會劃船，重要的是身形還沒長開，適合乘坐體積不大的潛水舟。他們被謝闊訓練后，熟知潛水舟的結構與操作，能夠很好地在水下操縱它。
有了夏莊，云竹想要了解潛水舟上的機關設置就容易多了。
馬松對機巧也很感興趣，他和夏莊很快弄明白了造船的工藝。
它完全由木材、桐油和麻絲構成，桐油灰在接觸水后會膨脹，能夠堵住木材間的空隙，麻絲提升了它的抗拉強度。潛水舟內安裝了竹子做的管道，用杠桿擠壓羊皮囊來排水使之上浮
夏莊證實潛水舟可以在十幾米的深水里堅持一柱香的功夫而不漏水。這樣就可以提前埋伏在敵人的必經之路，擊沉船只，還可以攜帶火石，把船只燒毀。
他還說，之所以埋伏在墜蛟灣，是因為那里的水深不超過二十米，不然，水壓太大，潛水舟會破裂的。
縱使潛水舟還有不足之處，但這奇思妙想的設計依舊讓眾人驚嘆不已。
不得不說謝闊是個天才！
知己知彼，百戰百勝，弄清楚了敵人的手段，就得想如何排除水下的埋伏。
看來墜蛟灣不好過啊，若是遇到襲擊，還不知道會折損多少船只，還沒到紅海關就損兵折將是云竹不愿意見到的。
云竹只能以彼之道還彼之身了，招募軍中的能工巧匠，和馬松一起研制潛水舟。
幸好此次討伐，沒有用云國的將士，大多數是從民間征的兵，其中不乏手藝人。
馬松帶著這些手藝人日以繼夜地研究，終于造出了一只潛水舟，經過夏莊的試用，此舟完勝謝闊的，它可以在水中潛伏更長時間也更牢固。
雖說制造成本昂貴，但百香教不缺錢、各地買賣眾多，輕而易舉可以弄到最好的材料，這是謝闊沒有能力辦到的。
討伐軍有錢有人有技術，不幾天的功夫就造出上百只潛水舟，體積比謝闊的大，里面能容納更多的兵士，云竹讓馬松給它們起個名字。
馬松在造船這件事上立了大功，知道云竹的做法是給他樹立威望，道，這船使用松木、竹子，就叫它“松木竹”。
云竹笑道，“你這是取了我名中的一字啊，只是不像船名，到像是竹子的名，你再想想唄！”
可眾人很贊同馬松，“上公主，它名字里面有竹字，名如其主，必會百戰百勝！”大家對她是真心擁戴和信任，同時他們不忘馬松的辛苦，“馬先鋒機智過人，這船名也取了他的一字，必會占得先機，打得謝家父子落花流水！”
馬松面上少不得謙虛謙虛，心里美極了，他知道他多虧了云竹的提攜才能這么風光，簡直是春風得意，暗想若是有一天可以和她并肩而立該多么幸福。他再下決心，必須多立軍功，謀個光明的前程！其實，他心里想叫這船為“松慕竹”，但他知道自己和云竹的差距太大，現在還不是表露心思的時候。
云竹不想掃大家的興，這時候需要提升士氣，盡管她對這個名字有些微詞，還是同意了“松木竹”這名字。
在場之人，只有田冬心里有些不爽，覺得“松木竹”這名字怪怪的。他腹誹馬松幾句，等有機會，他必須把船名改了！
既然船造好了，夏莊加緊操練兵士。云國的人，很多都是在水上討生活的，對他們來說駕駛松木竹并不難，很快就掌握了要領。
討伐軍的動靜，自然瞞不過謝闊，他得知云國軍隊已造出潛水舟，又驚又怒。
驚的是墜蛟灣恐怕保不住了，怒的是自己的發明被剽竊了。
謝闊所擔心的事就要發生了，討伐軍萬事俱備，水上、水下的軍船駛向墜蛟灣。
看到討伐軍聲勢浩大，謝闊明白自己那幾十只潛水舟是擋不住的。原本他還可以出奇制勝，但對手也有了潛水舟，這樣一來，他沒有任何優勢了，還是保存實力，退一步海闊天空？
上百只松木竹在水下開道，卻沒有發現謝家軍的潛水舟，討伐軍順順利利地渡過了墜蛟灣。
這令原本抱著殺敵立功之心的將士們十分失望，夏莊還想著將功補過呢，此刻他像泄氣的皮球，馬松也有些蔫兒。
云竹看著將士們低頭耷腦的樣子很奇怪，“我軍不戰而勝，沒有傷亡，還不高興？非得打一仗，拼個你死我活才好？”
田冬不愧帶過兵，諳習將士的心理，他傳令下去，今日進軍墜蛟灣，首戰大捷，特犒勞全軍，并告訴伙夫晚食做得豐盛一些，給全體將士記功一件。
他的話說到了眾將士心里，眾人一聽可以記軍功，心情大好，每個人端著肉湯，有說有笑地喝起來。
此刻，衛楚、陳功和亞地斯部落的勇士正在趕往紅海關。
他們帶著番薯和咸魚干，渴了就拿雪煮水喝。雖然條件艱苦，但士氣高昂。
自從被馬賽爾人打敗，亞地斯人不得不在延都待了許多年，他們早有些厭倦了，今日可以走出圍城，待打敗謝家軍后，與起國北地聯手，就會重新成為赫答之主，再也不用躲在延都那苦寒之地了，他們的兒女也不必以魚裹腹，要讓孩子們知道延都外面的天地是什么樣子的！
剛過一處密林，他們遇到一隊獵戶，大約十幾人，說這附近有黑熊出沒，傷人無數！
此地，距離紅海關還有不足百里。