尉遲醒躲開(kāi)了人最多的一面，從荒僻的位置進(jìn)入了逐鹿林。這片古老的樹(shù)林立在靖和與真金接壤的邊界處，茫茫黃沙被阻擋在逐鹿林的北面，南面就是水草豐茂的河西走廊。

　　靖和和真金還沒(méi)有這么兄弟情深的時(shí)候，兩國(guó)的將士在這里交戰(zhàn)無(wú)數(shù)次，不知道多少少年戰(zhàn)將為了一點(diǎn)糧食一點(diǎn)水葬身在了這里。現(xiàn)在人們談起來(lái)一笑而過(guò)的往事，是多年前用血寫(xiě)成的。

　　遮天蔽日的樹(shù)冠擋在尉遲醒和古逐月的頭頂，虬勁盤(pán)錯(cuò)的大樹(shù)根突出土壤表面，匍匐在地上，雖然被落葉埋了起來(lái)，但還是依稀可見(jiàn)。

　　陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉漏下來(lái)，打在兩個(gè)人的臉上，勾勒出少年特有的明媚輪廓。眉眼里還未受過(guò)風(fēng)霜的張揚(yáng)感似乎是要溢了出來(lái)——

　　——曾經(jīng)的不得意算不上磨難，再回首遲早會(huì)發(fā)現(xiàn)，那只不過(guò)是命運(yùn)小小的試手。

　　“尉遲醒，”古逐月背著箭袋和長(zhǎng)弓，一手牽著韁繩，一手提著唐刀，“你不是不想來(lái)嗎，怎么還這么高興？”

　　雖然這把刀被砍出了一處細(xì)微的卷刃，古逐月還是只拿了它。

　　“很明顯嗎？”尉遲醒回頭看了一眼古逐月，“我以為我看上去應(yīng)該還挺冷淡的。”

　　冷淡本人，眉梢快要飛到發(fā)際線去了，嘴角似有似無(wú)地上揚(yáng)著，清澈的雙眼彎成了月牙型。他伸出一根手指，把自己一邊的嘴角拉下來(lái)：“好吧，確實(shí)有點(diǎn)高興。”

　　尉遲醒轉(zhuǎn)回去，拉著自己的馬，一步一步踩在落葉和斷枝上。林子里很安靜，除了很遠(yuǎn)的地方有點(diǎn)水流聲傳來(lái)就再也沒(méi)有其他聲音了。他邊走邊看著自己的腳尖：“古逐月，你喜歡這種沒(méi)人的時(shí)候嗎？”

　　古逐月把這句話想了好幾遍，終于搞明白尉遲醒是在為得了清靜而開(kāi)心：“我不是人嗎？”

　　尉遲醒聽(tīng)見(jiàn)了這個(gè)答案，愣是懵了半晌，他回過(guò)神來(lái)，不由得哈哈笑了起來(lái)：“這可是你自己說(shuō)的。”

　　“尉遲醒，”古逐月想起來(lái)自己的一個(gè)疑問(wèn)，“試刀的時(shí)候，我看你好像是很不能……呃……很不能打的樣子，你的老師沒(méi)有教你點(diǎn)不是文字上行兵打仗用的東西嗎？”

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　　“我還想問(wèn)你呢，”尉遲醒一時(shí)半會(huì)兒竟然回答不了他這個(gè)問(wèn)題，“你難道就沒(méi)有什么老師教過(guò)你點(diǎn)不是文字上行兵打仗用的東西。陸麟臣六歲開(kāi)始習(xí)武，如今十八歲，你的氣力甚至在他之上。”

　　古逐月欲言又止。

　　尉遲醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，看著他古怪的表情，竟然有一絲同情起陸麟臣來(lái)：“你不要亂想，陸麟臣也是個(gè)力大如牛的蠻壯體格，絕不是繡花枕頭。”

　　古逐月想起自己目測(cè)的陸麟臣的腰，大概也就自己的食指拇指張到最大距離，那么一個(gè)半距離的寬度。陸麟臣的手臂和雙腿，也絕對(duì)會(huì)是追求身段的姑娘們羨慕的粗細(xì)。

　　“陸副將軍英雄出少年，勇武點(diǎn)也是應(yīng)該的。”古逐月假裝相信尉遲醒所說(shuō)。

　　“叫陸麟臣。”尉遲醒感覺(jué)古逐月像是不相信一樣，于是再解釋了一下，“陸麟臣少年封侯，不全是因?yàn)樗募沂辣尘昂蛶煆膬晌灰黄穼④姟Ｋ臍q隨風(fēng)將軍出征嶺南一帶立下戰(zhàn)功，那時(shí)他才十四歲，就已經(jīng)能敵南荒一帶成年的壯碩勇士了。”

　　“陸副……陸麟臣對(duì)陣那個(gè)南荒勇士的時(shí)候，”古逐月眼里閃著向往的光，“是不是很威武？”

　　少年一戰(zhàn)成名，劍器驚四方，金印紫綬拜將封侯，多么熱血沸騰的故事。不止古逐月，當(dāng)世哪一個(gè)有志之士聽(tīng)了這段傳奇后不會(huì)幻想自己就是戰(zhàn)場(chǎng)上那個(gè)少年，提著槍拿著劍，面對(duì)敵人不亂不慌，見(jiàn)血封喉取其首級(jí)。

　　何等蕩氣回腸！

　　“不是那個(gè)，是五個(gè)，不過(guò)陸麟臣也不好受，”尉遲醒糾正他，想到這里，他突然無(wú)奈地笑了笑，“風(fēng)亦塵從死人堆里把他扒拉了出來(lái)，他斷了七根肋骨，眼睛也因?yàn)槟X內(nèi)淤血失明了將近半年。仗著這個(gè)，他可沒(méi)少讓我?guī)兔?xiě)功課。”

　　往事不可追憶，是因?yàn)槟切┨^(guò)遺憾。美好的遺憾它不能重現(xiàn)，不圓滿的遺憾它不能重來(lái)。尉遲醒時(shí)常追憶這段往事，因?yàn)樵谶@件事情上，他從未覺(jué)得遺憾。

　　陸麟臣清醒前的一個(gè)月，尉遲醒就坐在他的床前。有人替他換藥擦身體的時(shí)候，尉遲醒就安靜地看著，沒(méi)有人的時(shí)候，尉遲醒就關(guān)上門窗，把從上清宮里偷出來(lái)的野史逐字逐句讀給他聽(tīng)。

　　讀到匪夷所思的情節(jié)，尉遲醒還會(huì)反復(fù)讀幾遍，然后抬頭看著床上那個(gè)昏睡的少年：“陸麟臣，你覺(jué)得呢？是不是很荒誕？”

　　當(dāng)然，陸麟臣是不會(huì)回應(yīng)的。

　　寧還卿說(shuō)，你能把他身上看出個(gè)洞來(lái)，他也不會(huì)早醒一天。

　　陸麟臣還是醒了，所有人歡呼雀躍的當(dāng)口，尉遲醒離開(kāi)了陸府。如果天下四方是一統(tǒng)的，無(wú)數(shù)個(gè)像陸麟臣一樣的少年就不會(huì)披上那身戰(zhàn)甲，把刀揮向跟自己一樣的，不知道仇恨為何物的少年身上了。

　　戰(zhàn)功赫赫，是亂世為男兒帶來(lái)的榮光，也是一生不得安寧的詛咒。

　　“你在想什么？”古逐月問(wèn)他。

　　聽(tīng)到他說(shuō)話，尉遲醒才發(fā)現(xiàn)自己不知道什么時(shí)候停下了腳步，不知道盯著哪一處在發(fā)呆。他搖了搖頭繼續(xù)往前走：“想些，沒(méi)什么大用的東西。”

　　古逐月沒(méi)再問(wèn)下去，每次尉遲醒心里有事的時(shí)候，他的眉頭就會(huì)微微地蹙起來(lái)，兩只眼睛像是盯著眼前又像是盯著遠(yuǎn)方。古逐月雖然很想問(wèn)看看他在想什么，但是轉(zhuǎn)念一想，尉遲醒就算肯說(shuō)自己也不一定能聽(tīng)明白。

　　話到嘴邊又咽下去的次數(shù)多了，就變得不想問(wèn)了。

　　“你覺(jué)得，現(xiàn)在的世道如何？”尉遲醒突然問(wèn)他。

　　一抬眼，古逐月對(duì)上了他沉靜的目光，在這樣的眼神下，無(wú)人會(huì)萌生說(shuō)謊或者敷衍的念頭。古逐月也是。

　　“太平盛世吧？”古逐月回答，“我從出生就一直在南行宮呆著，靖和兵強(qiáng)馬盛，又與周邊國(guó)家交好，感覺(jué)很太平。”

　　尉遲醒沒(méi)有對(duì)他的回答做出評(píng)價(jià)，他牽著馬往林子里走：“那什么是亂世？”

　　“兵事不斷，”古逐月說(shuō)，“朝堂爭(zhēng)亂，百姓不得安寧。應(yīng)該算是亂世吧？”

　　尉遲醒點(diǎn)頭：“那你看現(xiàn)在的靖和，你說(shuō)的三點(diǎn)，占了幾點(diǎn)？”

　　三點(diǎn)全占。

　　太辰皇帝野心勃勃，打壓鄰國(guó)是人盡皆知的。軟手段，比如十六年前慷慨相助胡勒，硬手段，比如四年前出征南嶺滅了不夜國(guó)。

　　而朝堂，金吾衛(wèi)國(guó)之重器，被世家門閥當(dāng)做爭(zhēng)榮奪寵的工具。本來(lái)應(yīng)該嚴(yán)選當(dāng)世好兒郎參軍衛(wèi)國(guó)，高層卻盡是酒囊飯袋。

　　百姓，天下興亡，那個(gè)百姓不苦？

　　“可……”古逐月覺(jué)得有些匪夷所思，他眼里的靖和，明明還是昌平的景象。

　　“盛世亂世，良政苛政，”尉遲醒說(shuō)，“誰(shuí)覺(jué)得誰(shuí)認(rèn)為誰(shuí)說(shuō)了都不算數(shù)，天神在看著，人心中自會(huì)有答案。”

　　“我有一個(gè)感覺(jué)，”古逐月說(shuō)，“百姓如此信奉星算，或許就是因?yàn)樾睦锏目喑啵瑧驯е唤z信仰才能走下去。”

　　“你說(shuō)的，是念渡一。念渡一才是渡人苦難，解人心中難解的死結(jié)的”尉遲醒糾正他，“星算只管未來(lái)，信奉星算，我覺(jué)得他們更大可能是順著黑暗里的提燈人而已。提燈人跋涉萬(wàn)里尋找真正的大統(tǒng)，一路走來(lái)，人們不由自主跟隨他們，等著亂世終結(jié)。”

　　“鏡尊位不會(huì)算錯(cuò)嗎？”古逐月問(wèn)他。

　　尉遲醒笑了笑：“算不算錯(cuò)，有區(qū)別嗎？”

　　.

　　風(fēng)臨淵接了密報(bào)，立刻趕到了李慎的帳前拜見(jiàn)。金帳在日光下流轉(zhuǎn)生輝，門口的大宮人終于請(qǐng)來(lái)了皇帝準(zhǔn)入的口諭。

　　“風(fēng)將軍戍衛(wèi)辛勞，”李慎瞇眼看著他，“連日勞頓連戰(zhàn)甲都來(lái)不及卸下，寶劍都不得空擱置，還能來(lái)見(jiàn)孤，實(shí)屬難得。”

　　風(fēng)臨淵穿著最高規(guī)制的戰(zhàn)甲，金色的細(xì)鱗閃閃發(fā)光。一把古意的長(zhǎng)劍扣在腰間，他覆手其上，由于鎧甲裝構(gòu)，他無(wú)法下跪，只能低下頭回答太辰皇帝：“臣并非有意沖撞陛下，東北面羅剎國(guó)陳兵黑河邊界，只等結(jié)冰時(shí)就可渡河了。”

　　李慎眉頭一緊，一把拂開(kāi)了軟倒在自己身上的女娥，他一掌拍在案幾上：“風(fēng)將軍上一仗得勝是如何跟孤保證的？你不會(huì)忘了吧？”

　　風(fēng)臨淵一年前于黑河岸生擒七萬(wàn)羅剎兵卒，捷報(bào)傳入皇城，李慎立即加拜上將軍風(fēng)臨淵為四海可定威武侯。

　　拜官的旨意到了黑河邊界，宣旨的李珘把跪接旨意的風(fēng)臨淵扶了起來(lái)：“父帝口傳：將軍威武無(wú)不克之軍，天生將才為我靖和鎮(zhèn)守疆土，孤有一句相問(wèn)，今日生擒羅剎七萬(wàn)兵，他日可否還有戰(zhàn)禍起？”

　　風(fēng)臨淵扯著荊棘困月的旗幟，將右拳放在左邊心口：“七萬(wàn)大軍，羅剎嚴(yán)寒之地，少說(shuō)將養(yǎng)二十年。臣今日能戰(zhàn)，二十年后必能再戰(zhàn)！”

　　李慎瞇眼看著他：“二十年？！如今才將將一年？你生擒的兵將，到底處死了幾何？！”

　　“陛下！”風(fēng)臨淵不顧自己身著重甲，勉強(qiáng)單膝跪了下去，把長(zhǎng)劍柱在地上，“金吾衛(wèi)高層收受羅剎婦女賄賂，私自釋放戰(zhàn)俘，一年前是陛下親手免了這些人的死罪，還讓他們帶著我靖和金吾衛(wèi)的光耀榮歸故里的！”

　　李慎拿起案幾上的酒杯摔在風(fēng)臨淵的面前，女娥慌忙跪倒在地，頭也不敢抬。

　　宮人們也都紛紛跪下，隱約里他們覺(jué)得這一幕有些許熟悉，只是許久想不起來(lái)是什么時(shí)候的事情了。片刻后他們又放棄了回憶，皇帝無(wú)名震怒的次數(shù)也不少，說(shuō)不定就是哪次又為小事生氣。

　　“你在指責(zé)孤？！”李慎指著他的鼻子大罵，“你要孤處死了世家門閥的后代，國(guó)庫(kù)稅賦由你御殿金吾衛(wèi)上將軍四海可定威武侯一人包攬嗎？！”

　　風(fēng)臨淵不卑不亢正言：“陛下倚重世家，世家卻做通敵叛國(guó)之事，羅剎再生禍端，不知這次上前陣拼命的是上次未得半分厚賞的普通士卒，還是坐享其成的世家弟子？”

　　李慎被氣得胸膛劇烈起伏，他指著風(fēng)臨淵的手指開(kāi)始顫抖：“白玉牌呢？！去請(qǐng)白玉牌！戰(zhàn)事將起，為何星塵神殿還不指出明路？！”

　　“陛下，”金帳的門簾被掀開(kāi)，進(jìn)來(lái)的人跪在風(fēng)臨淵身側(cè)，“明路就在眼前，何必勞動(dòng)星算起卦？風(fēng)將軍這身戰(zhàn)甲，陛下以為他只是來(lái)說(shuō)氣話的嗎？”

　　李慎氣風(fēng)臨淵頂撞自己，但是他一身行兵的戰(zhàn)甲確實(shí)不假。雖然嘴上還在埋怨皇帝不處置私放戰(zhàn)俘的世家子弟，但家國(guó)天下還在他心里，披掛上陣，他絕不會(huì)多言半句。

　　上將軍風(fēng)臨淵，從不辜負(fù)靖和。

　　“罷了，”李慎從高臺(tái)上走下來(lái)，他的語(yǔ)氣緩和了不少，扶起一身重甲的風(fēng)臨淵，“孤知道風(fēng)卿忠勇，良臣直諫向來(lái)逆耳。門閥腐化軍隊(duì)的事情，圍獵回去孤就讓陸征開(kāi)始清理。將軍放心出征。”

　　說(shuō)完，李慎從袖口摸出了金吾衛(wèi)的兵符，毫不猶豫交給了風(fēng)臨淵：“國(guó)之重器，天生將才風(fēng)臨淵，孤等你凱旋，這一次，羅剎戰(zhàn)俘不用生擒，有一個(gè)殺一個(gè)，有百十殺百十，有萬(wàn)千殺萬(wàn)千，絕不再給貪腐之輩留可乘之機(jī)。”

　　風(fēng)臨淵的心終于安定了些許，他慶幸皇帝還是分得清是非曲直，他重重點(diǎn)頭：“臣，定不辱命！”

　　寧還卿目送風(fēng)臨淵離開(kāi)，對(duì)著他的方向長(zhǎng)拜下去：“愿上將軍戰(zhàn)無(wú)不勝攻無(wú)不克，蕩平四方不臣心。”

　　“寧卿你來(lái)做什么？”李慎送走風(fēng)臨淵，終于注意到了寧還卿，“風(fēng)卿給孤帶來(lái)個(gè)頂糟的消息，你又有什么要說(shuō)？”

　　“臣沒(méi)有壞消息，”寧還卿在李慎的示意下站了起來(lái)，“不過(guò)非要說(shuō)起來(lái)，也不知道欽達(dá)天又不見(jiàn)了，算不算壞消息。”

　　李慎被氣笑了，一時(shí)間胡須都差點(diǎn)被他自己吹飛起來(lái)：“初到時(shí)就不來(lái)拜過(guò)孤，如今走也不告別？我靖和這么入不得她的眼？”

　　“非也。”寧還卿否認(rèn)，“隨欽達(dá)天同來(lái)的長(zhǎng)老尚在帳營(yíng)里，據(jù)臣心腹所說(shuō)，欽達(dá)天偷偷跑進(jìn)了逐鹿林。”

　　李慎微微挑起一側(cè)的眉毛：“逐鹿林？可是隨承明而去？”

　　寧還卿低下頭，嘴邊帶著一抹似有似無(wú)的笑容：“臣不知，臣只知，欽達(dá)天入林的路確實(shí)是太子殿下走的路。”

　　李慎瞇著的眼眨了眨，他突然放聲笑了起來(lái)：“不但不算壞消息，算是天一樣大的好消息。差人送一張黃符紙去星塵神殿，就說(shuō)是替欽達(dá)天把祝福贈(zèng)與星算全門。”