乾清宮西暖閣，銅鶴香爐的青煙在燭火中扭曲升騰，劉綎的麒麟紋箭袖拂過御案時，帶起一陣冷冽的雪氣。他解下獅頭盔夾在肋下，快步上前走到高務實面前。

　　“末將參見元輔。”劉綎單膝跪地，聲音如滾雷般在偏殿回蕩。他解下腰間懸著的西域都護府虎符，雙手高高舉起，“末將奉旨西征，幸不辱命，今西域已改安西，末將已將虎符帶來歸令朝廷。”

　　他眼神稍稍一轉，似乎在看皇帝在哪——是的，他此來乾清宮，正...