“向沖，宿松目前的防務(wù)(wù)就交給你了，在新知縣上任之前，以軍管的形勢(shì)暫時(shí)代理宿松的縣衙事務(wù)(wù)，同時(shí)保證和霍州的官道暢通。”薛洋臨走之前朝向沖殷勤叮囑道，“那邊的兵器作坊已經(jīng)(jīng)產(chǎn)(chǎn)出了，后續(xù)(xù)兵器盔甲會(huì)源源不斷送過(guò)來(lái)。”在尹世恒跟隨他前往縣城之后的第二天，陸翊也選中了向沖作為駐扎宿松的統(tǒng)(tǒng)兵將領(lǐng)(lǐng)。

　　“主公放心，向沖曉得輕重，定會(huì)維護(hù)(hù)好宿松目前的大局，然后完整的移交給新知縣。”向沖是第一都當(dāng)(dāng)中除了陸翊之外最沉穩(wěn)(wěn)的將領(lǐng)(lǐng)，此時(shí)更是對(duì)薛洋鄭重一諾道：“末將也會(huì)率領(lǐng)(lǐng)本部日夜操練，不敢有絲毫懈怠，時(shí)刻等待主公的將令。”

　　薛洋和陸翊對(duì)視一眼點(diǎn)了點(diǎn)頭，縱身上馬然后帶著大隊(duì)人馬浩浩蕩蕩返回太湖縣城。作為目前岳西三縣毫無(wú)疑義的中心地帶，太湖縣不僅僅是三縣之中最富庶人口最多的縣域，而且也是目前舒州軍統(tǒng)(tǒng)治的核心。三縣之中宿松人口只有不到五千戶，三萬(wàn)人不到，望江因?yàn)榈赜颡M小，更是只有三千多戶，一萬(wàn)多人，而太湖縣本地人口就已經(jīng)(jīng)有五千多戶，三萬(wàn)多人，而且還有不在戶籍之中的兩萬(wàn)多外來(lái)人口。這一切都讓太湖縣變成了下一階段薛洋展開(kāi)新政的重點(diǎn)區(qū)(qū)域。

　　回到太湖縣之后的第二天，也就是廣明元年七月二十八，向杰在薛洋準(zhǔn)(zhǔn)備召開(kāi)新政會(huì)議的前夕匆匆送來(lái)了最新的情報(bào)。

　　“你是說(shuō)，黃巢亂軍已經(jīng)(jīng)渡江北上了？”薛洋雖然早就知道結(jié)(jié)果，但是此時(shí)還是看著向杰有些驚疑不定。十三司成立時(shí)間短，光是舒州及其周邊就耗盡了向杰大量的人手和精力。而黃巢在和州的采石磯渡江北上，距離舒州過(guò)于遙遠(yuǎn)(yuǎn)，除了薛洋這等先知先覺(jué)的異類(lèi)之外，向杰就算是在諜報(bào)方面有著通天的才情也不可能預(yù)(yù)測(cè)到。

　　“是陳家商隊(duì)帶回來(lái)的消息，他們?cè)诓墒壈哆叺囊魂?duì)行腳商親眼見(jiàn)到黃巢亂軍渡江北上，殺進(jìn)(jìn)了和州城。如果不是他們見(jiàn)機(jī)(jī)得早，只怕也難以幸存。”向杰面色有些沉重道：“如今和州及其以北的淮南等地已經(jīng)(jīng)一片混亂，而且揚(yáng)(yáng)州等地也是風(fēng)(fēng)聲鶴唳，朝不保夕。陳家在這些地方的商路也全部中斷，我們的原本一條物資采購(gòu)?fù)ǖ讕瓦@樣斷了，往后如果需要鹽鐵這樣的緊俏品，只能走大江水路了。”

　　“那就走水路，讓陳家想辦法籌備船隊(duì)，沒(méi)有船只就看看有沒(méi)有其他商家合伙，從金陵等地打通一條水上商道，除了滿足舒州本地的需要以外，還可以走通黃州和鄂州等地的商路。有了商路你們十三司就能夠借助陳家的掩護(hù)(hù)將眼線布局到這些地方。”薛洋意有所指的劃了一塊區(qū)(qū)域，這也讓旁邊的袁襲等人若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭。按照舒州軍的慣例，情報(bào)歷來(lái)都是先行，讓向杰將十三司的人手提前布局到這些地方絕對(duì)不止是協(xié)(xié)助陳家打開(kāi)局面，更多的還是透露著薛洋對(duì)于舒州軍下一階段的發(fā)(fā)展規(guī)(guī)劃。

　　向杰將這一切都記下來(lái)之后問(wèn)道：“主公，十三司關(guān)(guān)于舒州那邊的布局已經(jīng)(jīng)到了收尾階段，軍師也已經(jīng)(jīng)親自核查過(guò)，不知主公是否同意立即啟動(dòng)？”

　　“你不說(shuō)我都差點(diǎn)忘了。”薛洋點(diǎn)點(diǎn)頭道：“十三司的布局謀劃我同意，你們可以立即啟動(dòng)，原則只有一條，那就是舒州刺史府和貝翊禮的府兵營(yíng)兩個(gè)月之內(nèi)(nèi)無(wú)法聯(lián)(lián)合起來(lái)對(duì)付我舒州軍，給民政改革騰出足夠的時(shí)間。”

　　“請(qǐng)主公放心，向杰必竭盡全力，不讓任何人阻撓主公大業(yè)(yè)和舒州軍的壯大。”向杰一拱手道：“我馬上去通報(bào)刺史府，將林遠(yuǎn)(yuǎn)圖的消息發(fā)(fā)布出去。”

　　向杰走后，袁襲走過(guò)來(lái)道：“主公是否有心事？”他的這句話讓在旁邊原本商議岳西三縣統(tǒng)(tǒng)一的新政計(jì)劃的霍同宇、嚴(yán)(yán)明和尹世恒都停下了手中的動(dòng)作，有些不解的看著薛洋。目前舒州軍剛剛贏得大捷，不僅僅占據(jù)(jù)著三縣之地，而且還因?yàn)榱诌h(yuǎn)(yuǎn)圖在手，必然可以逼迫林度讓步，到時(shí)候可以從刺史府獲得名正言順接管三縣的權(quán)(quán)力。而且經(jīng)(jīng)過(guò)一系列的戰(zhàn)(zhàn)斗，舒州軍本身的戰(zhàn)(zhàn)力也越來(lái)越強(qiáng)(qiáng)，在三縣的威望日益增加，只怕等到后勤部的新兵處一開(kāi)張，舒州軍必然會(huì)瞬間翻倍。這些三縣的年輕人對(duì)于這支軍隊(duì)的好感可是一天比一天好。霍同宇甚至走在太湖縣城的大街上都能碰到主動(dòng)上前詢(xún)問(wèn)舒州軍什么時(shí)候招兵的年輕人。霍同宇本身就受愛(ài)戴加上得益于舒州軍和薛洋一貫的親民的舉動(dòng)，這些人現(xiàn)(xiàn)如今都已經(jīng)(jīng)不再向自己的父輩那樣過(guò)于懼怕官府了。

　　“軍師以前在廬州供職，對(duì)于高駢了解多少？”薛洋沉吟半晌道：“依照目前黃巢的進(jìn)(jìn)軍路線，一旦往北推進(jìn)(jìn)，廬州和北面的徐州等地絕無(wú)無(wú)幸存之理。而執(zhí)(zhí)掌淮南等地最高兵權(quán)(quán)的高駢只怕未必還有以前的心氣吧？”薛洋有句話沒(méi)說(shuō)出口，在信州高駢的心腹大將張璘被黃巢擊斃之后，高駢就再也沒(méi)有以前那種積極主動(dòng)的精氣神了，擁兵十余萬(wàn)據(jù)(jù)守自保，眼睜睜的看著黃巢沿運(yùn)(yùn)河北上中原，最后一路打進(jìn)(jìn)長(zhǎng)安。

　　薛洋倒是不擔(dān)(dān)心這些，不論是高駢還是黃巢此時(shí)都距離舒州太遠(yuǎn)(yuǎn)。他真正擔(dān)(dān)心的是黃巢從長(zhǎng)安敗走之后被李克用等人圍剿，戰(zhàn)(zhàn)場(chǎng)就在山東等地。一旦朝廷召令高駢北上參戰(zhàn)(zhàn)，依照目前高駢的性子，八成不會(huì)動(dòng)用自己手上的兵馬，而是會(huì)從周?chē)菘ふ{(diào)(diào)集地方軍北上。這么一個(gè)天策良機(jī)(jī)，不論是貝翊禮還是林度都絕對(duì)不會(huì)放過(guò)，他們肯定會(huì)讓自己率兵北上。然后自己一走岳西三縣必然群龍無(wú)首，他們就可以名正言順的進(jìn)(jìn)入岳西三縣，將自己的后路一舉端掉。

　　薛洋可以想辦法拒絕，但是卻不想得罪此時(shí)淮泗地區(qū)(qū)最大的實(shí)力派。深知?dú)v史走向的他自然明白，在黃巢起義軍被剿滅之后，不僅僅北方各地的大小藩鎮(zhèn)(zhèn)會(huì)正式崛起，淮泗地區(qū)(qū)也是一樣，作為前期淮泗地區(qū)(qū)的霸主，甚至歷史上楊行密這等牛人都是依附其存在，薛洋可不想這么早就得罪他從而被盯上。再者說(shuō)北上參戰(zhàn)(zhàn)雖然動(dòng)輒有身死軍滅的危險(xiǎn)，但是卻未必沒(méi)有好處。自己要想壓過(guò)林度一頭，這里面能做的文章就多了。而且薛洋也想會(huì)一會(huì)此時(shí)尚未崛起的李克用、朱全忠等人，看看自己提前一步布局到底能夠占到他們多少便宜。

　　有鑒于此，薛洋才會(huì)問(wèn)袁襲這個(gè)問(wèn)題。不過(guò)袁襲的回答卻讓薛洋不經(jīng)(jīng)意間搖了搖頭，高駢前期的表現(xiàn)(xiàn)稱(chēng)之為英明神武都沒(méi)有半點(diǎn)問(wèn)題，不論是對(duì)待安南、對(duì)待南詔還是對(duì)待黃巢起義軍，他都有不俗的表現(xiàn)(xiàn)，而且連戰(zhàn)(zhàn)連勝。不然的話唐王朝也不會(huì)在黃巢攻打信州的時(shí)候任命其為諸道行營(yíng)兵馬都統(tǒng)(tǒng)，有征集天下兵馬的大權(quán)(quán)。這些光輝的戰(zhàn)(zhàn)績(jī)讓這一時(shí)代的人普遍認(rèn)(rèn)為他是一代名臣良將，甚至作為藩鎮(zhèn)(zhèn)之主有著其他同時(shí)期的節(jié)(jié)度使無(wú)可比擬的優(yōu)(yōu)勢(shì)。但是除了薛洋自己，沒(méi)有人知道這家伙后期到底有多廢。而這個(gè)轉(zhuǎn)(zhuǎn)變現(xiàn)(xiàn)如今已經(jīng)(jīng)開(kāi)始，因?yàn)樾胖菀呀?jīng)(jīng)被黃巢攻下，大將張璘也已經(jīng)(jīng)被擊殺，高駢坐守?fù)P州眼睜睜的看著黃巢率兵北上一路朝長(zhǎng)安而去卻無(wú)動(dòng)于衷。

　　“我是在想，如果高駢不出兵圍剿黃巢，那么揚(yáng)(yáng)州一地固然可以保全，但是黃巢亂軍卻等于沖破了朝廷對(duì)他的封堵，竄入中原，此舉必然引發(fā)(fā)全局大變，只怕舒州一隅之地再難保證安寧了。”薛洋說(shuō)了一句莫名其妙的話之后道：“軍師，對(duì)于向杰的計(jì)劃要多加關(guān)(guān)注，此時(shí)我不允許任何人干擾到岳西三縣的新政實(shí)施。”

　　“主公但請(qǐng)安心施展新政，舒州襲會(huì)全力施為，不會(huì)讓主公分心于此。”袁襲點(diǎn)點(diǎn)頭，看著薛洋帶著霍同宇三人走到一邊商議民政改革，也走出了太湖縣衙。按照薛洋的規(guī)(guī)劃，舒州軍政事務(wù)(wù)全部都放到城外，舒州軍的辦公地點(diǎn)已經(jīng)(jīng)在營(yíng)建，舒州軍的主要兵營(yíng)也移到了城北。

　　袁襲全力盯著這件事，向杰也在第三天親自趕到舒州，并讓人將林遠(yuǎn)(yuǎn)圖隨身的佩劍呈送刺史府，報(bào)到了林度的面前。得到獨(dú)子確切消息的林度此時(shí)卻松了一口氣。林遠(yuǎn)(yuǎn)圖率兵出擊之后根本沒(méi)有任何消息傳來(lái)，帶出去的數(shù)(shù)百名刺史府護(hù)(hù)衛(wèi)(wèi)也是生死不知，讓他一度以為林遠(yuǎn)(yuǎn)圖已經(jīng)(jīng)戰(zhàn)(zhàn)死。此時(shí)得到這個(gè)消息讓他瞬間明白，這是薛洋在告訴他，林遠(yuǎn)(yuǎn)圖已經(jīng)(jīng)在他的手中。所以幾乎是沒(méi)有任何遲疑，當(dāng)(dāng)即按照向杰在信件上所言，喬裝在八月初三傍晚來(lái)到吳明的角奎客棧和向杰見(jiàn)面。

　　“舒州軍十三司營(yíng)正見(jiàn)過(guò)林刺史。”向杰像模像樣的朝著對(duì)方行了一禮，倒是林度不自然的冷哼了一聲走到了角奎客棧專(zhuān)門(mén)騰出來(lái)的一個(gè)獨(dú)立院落。此時(shí)被嚴(yán)(yán)格保密的角奎客棧已經(jīng)(jīng)是十三司在府城之內(nèi)(nèi)的一個(gè)秘密據(jù)(jù)點(diǎn)。但是為了此行計(jì)劃能夠成功，不論是向杰還是此間的主人吳明都做好了暴露的準(zhǔn)(zhǔn)備。

　　“本官已經(jīng)(jīng)按照要求來(lái)見(jiàn)你了，說(shuō)吧，薛洋到底意欲何為？我兒如今現(xiàn)(xiàn)在何處？”林度見(jiàn)到里間除了自己就只有向杰跟了上來(lái)，但是周?chē)鷰缀跛械慕菢呛透咛幎加腥擞伴W現(xiàn)(xiàn)，頓時(shí)嘆了口氣道：“沒(méi)想到昔日的一個(gè)稚子，居然能有如此大的能耐，數(shù)(shù)月之間拉扯出這樣一支紀(jì)(jì)律嚴(yán)(yán)明的正軍，想來(lái)當(dāng)(dāng)初他在刺史府所言盡皆不虛啊。”

　　林度后半句的感嘆向杰沒(méi)有理會(huì)，反倒是直接了當(dāng)(dāng)?shù)潰骸按罄刪緗裾諤h城做客，請(qǐng)刺史大人放心，雖然大郎君受了點(diǎn)傷，但卻無(wú)大礙，我舒州軍雖然上不了府城的臺(tái)面，但是還是能夠確保大郎君無(wú)虞的。”

　　“他究竟需要我做什么？”林度道：“本官可以任命他為岳西兵馬使，統(tǒng)(tǒng)帥岳西所有軍馬，其地位和貝翊禮平齊，甚至可以破格授權(quán)(quán)其監(jiān)(jiān)管岳西民政。但是他薛洋也必須保證，舒州軍必須聽(tīng)從刺史府調(diào)(diào)遣。”

　　“呵呵，刺史大人果然大度。”向杰對(duì)于林度話語(yǔ)當(dāng)(dāng)中的算計(jì)心知肚明，不過(guò)林度能夠給出岳西兵馬使監(jiān)(jiān)管民政這樣的權(quán)(quán)力和頭銜倒是讓他感到有些意外。林度可不是一個(gè)大度的人，此時(shí)居然先開(kāi)口這里面說(shuō)不定有什么問(wèn)題。

　　向杰微一沉吟，心頭馬上有了主意，當(dāng)(dāng)即點(diǎn)頭笑道：“我家主公對(duì)于刺史大人的任命和厚愛(ài)感激在心，舒州軍既然在岳西駐扎，聽(tīng)令于刺史府自是理所應(yīng)(yīng)當(dāng)(dāng)。只是岳西三縣偏僻，民力凋敝，無(wú)法養(yǎng)(yǎng)軍，所以我舒州軍可以聽(tīng)從刺史府調(diào)(diào)遣，但是刺史府可不能光占便宜吧？這養(yǎng)(yǎng)軍的耗費(fèi)(fèi)不知刺史府準(zhǔn)(zhǔn)備承擔(dān)(dān)多少？”

　　“你這是打算和本官談條件？”林度雙眼一瞪怒道：“別忘了，此刻我林某人還是舒州刺史，朝廷任命的舒州父母官。他薛洋除非想做亂臣賊子，不然的話就必須聽(tīng)從我刺史府調(diào)(diào)遣，不得有誤。這是薛洋的任命狀，你若是再得寸進(jìn)(jìn)尺，那么大不了拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)(wǎng)破，最后他薛洋也終將變成眾矢之的，被天下共剿。”

　　“呵呵，是嗎？”向杰看了看林度甩過(guò)來(lái)的任命狀，上面寫(xiě)的和對(duì)方說(shuō)的一樣，那個(gè)刺史大印也讓他點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身笑道：“既然刺史府不愿意出錢(qián)糧養(yǎng)(yǎng)軍，那么恕我直言，舒州軍對(duì)刺史府的亂命會(huì)有自己的考量。”

　　“你！”向杰慢條斯理的拒絕氣的林度胡子亂抖，但是卻拿對(duì)方?jīng)]有辦法，手握林遠(yuǎn)(yuǎn)圖這張王牌之后向杰根本就不擔(dān)(dān)心林度會(huì)翻臉。再說(shuō)此刻刺史府雖然外表光鮮，但是也只能騙騙已經(jīng)(jīng)是驚弓之鳥(niǎo)的貝翊禮，對(duì)于已經(jīng)(jīng)將暗線深入到刺史府內(nèi)(nèi)部的十三司來(lái)說(shuō)刺史府內(nèi)(nèi)根本就沒(méi)多少秘密。

　　“我答應(yīng)(yīng)你，但是我要立刻看到我兒。”林度見(jiàn)到向杰沒(méi)有絲毫相讓的意思，而且分明是拿住了自己的命門(mén)，終究是低下了頭道：“舒州軍兩千人的糧餉刺史府每年可以承擔(dān)(dān)一半。”

　　向杰本身拿住糧餉這個(gè)由頭只是想施展自己的下一步計(jì)劃，對(duì)于刺史府能出多少倒是沒(méi)在意，在失去了岳西三縣之后，舒州除了府城之外就只有北面和東面的同安縣和碗口城了，稅收收入一下子少了一大截，還需要供養(yǎng)(yǎng)貝翊禮的府兵和江防軍，已經(jīng)(jīng)沒(méi)有多少多余的財(cái)力了。所以對(duì)于林度的要求也沒(méi)有反駁，只是要求三天以后在自己將林遠(yuǎn)(yuǎn)圖交給對(duì)方的同時(shí)，刺史府必須將今年的糧餉五千石糧食移交給自己。這一點(diǎn)林度倒是沒(méi)有遲疑，在他看來(lái)自己要是不出血光憑那張?zhí)摶玫娜蚊鼱罹拖雽⒘謅h(yuǎn)圖換回來(lái)確實(shí)不可能。

　　“吳明，你馬上將刺史府打算和舒州軍聯(lián)(lián)合的消息透露給貝翊禮，就說(shuō)舒州軍已經(jīng)(jīng)和刺史府聯(lián)(lián)合，主公被任命為岳西兵馬使，舒州軍的糧餉以后也將由刺史府供給。為了表示歸順誠(chéng)意，舒州軍三天后會(huì)將林遠(yuǎn)(yuǎn)圖交還給林度。”林度走后，向杰一臉陰笑的吩咐吳明去傳遞這份基本真實(shí)的消息之后又招來(lái)隨從的十三司成員低頭密語(yǔ)起來(lái)。