感受完北方蠻荒的真正苦寒，李云回到貝加湖小院。大地白茫茫一片，積雪過膝，鳥獸絕跡，更加沒有人煙。那些護衛待在伐木而建的木屋里，拼命運功抵御，艱苦的修煉。

　　李云歸來，身著單薄的棉衣，卻仿佛渾然無事，護衛們不禁感嘆道：“陛下真神人也！”對于李云更加地崇拜，對李云教授的功法也更加刻苦修煉，期望能及他的萬一。

　　冬季到來，酷烈的寒風肆虐著，不時飄起的大雪覆蓋了北部荒原。李云帶領護衛把北冥子居住的小院進行了加固，然后一起返回呼倫城。他計劃在這貝加湖附近建設一座城池，作為控制整個貝加湖周圍千里區域的核心要塞，并且保衛北冥子的居所。

　　雪地艱苦的行軍非一般人可為，連草原蠻族人都無法做到。李云帶領護衛們一邊行軍，一邊修煉，雖艱苦但功力卻在磨礪中進步著

　　十幾日后，在馬匹被凍死大半的情況下，李云帶隊回到呼倫城。因為時間短，呼倫城的規模還不大，總宣慰使連同大楚騎兵五千人駐扎在這里，作為朝廷代表鎮撫呼倫草原。

　　李云秘密進駐了總宣慰使的營帳，詢問了草原各部的情況。經過戰亂，草原各部急需休養生息，大楚輸送的物資緩解了各族的困難，現在各部都在過冬，比較安定。李云交代了一些對蠻族同化的政策措施，命令總宣慰使在明年春天以后，派人修筑貝加城，作為大楚帝國北方的邊境要塞，控扼北方。

　　停留了幾日，李云留下十幾個凍傷的護衛修養，然后帶著十幾個人化裝成蠻族往東行進。他們冒著嚴寒，越過草原和興安嶺，到達遼東之外的東北之地。這里森林河流密布，人煙稀少，氣候寒冷。李云他們碰到了一些主要生活在森林的蠻族，以狩獵為生，箭法高超，身體強悍。這些蠻族對于李云敢于在冬季深入東北的森林荒原，也很佩服他的勇武強悍，和他交為朋友，使李云了解了不少東北邊地的情況。

　　就這樣一路行進，一路考察，往東到海，在大致了解東北情況之后，李云南下遼東之地。十二月底，到達遼東重鎮延吉城。

　　在延吉城，李云決定留下來修整一個月。他來到延吉城守備府，秘密入駐，同時命守備派人傳令李虎和楊方秘密來見。閑來無事，他也悄悄地在延吉城街上逛逛，觀察民情。發現原來的高麗人和華族人已經沒有什么大的分別，相處和睦。也沒有乞丐流民存在，百姓生活還算過得去，看來遼東的惠民政策初見成效了。

　　半個月后，李虎和楊方趕來覲見李云。看到風塵仆仆的兩人，李云開心地笑道：“這大冷天的讓你們趕過來，一路上辛苦的很吧？”

　　李虎和楊方都是好戰分子，尤其是李虎剛剛立下大功，都一齊躬身施禮道：“多謝陛下關心！陛下召我們前來，必定是有大事！我等高興還來不及呢，這點風雪天氣算什么！多謝陛下想到我們！”

　　李云笑道：“國難思良將！你二人都是我信任的驕將良將，這不，我一遇到難題，就想到你們兩個了！”

　　二人一齊躬身道：“但請陛下吩咐，我等必竭盡全力，克盡其功！”

　　李云又問道：“寧遠、安東形勢如何？”

　　李虎說道：“寧遠州雖是新建，但畢竟曾為華族州郡，經濟和文化與華族相近，所以現在已經民心徹底歸附，和中原聯系密切，特別是沿海設立的港口和南方開展了貿易，把遼東的各種特產物資運往南方，很是賺了些錢?，F在各地城鎮規模擴大，人口增加一倍以上，一片繁榮。大軍征伐草原之際，寧遠州作為后勤供應基地，發揮了很大的作用?，F在增建了十五座城池，防御體系也更加完善，對安東州的控制能力也加強了。”

　　楊方說道：“安東州目前也很安定。一年來，隨著普通百姓獲得土地，減免田租，民眾對大楚徹底歸心！人口也有所增加，各級學校建立，華族教育已經普及。半島出產的人參等特產暢銷大楚，百姓生活有了很大的改善，各地秩序穩定?！?p>　　李云聽了，說道：“好！你們二位這么一說，我就放心了。你們來看！”

　　李云攤開一副地圖，指著東北方向說道：“你們看，整個東北地區，我們已經占領了遼東、半島、呼倫草原往北至貝加湖，所剩下的就是這興安嶺以東、寧遠州以北之地了。從地理上，這個地方如果不統一進來，就像從我整體版圖上摳掉一塊一樣！這些地方，幅員遼闊，物產豐富，地廣人稀，如果開發出來，必將是一塊寶地。我在回來的路上，去這些地方探察了一番，這里的森林中生活著一些蠻族部族，以漁獵為生，民風強悍。我有意你們兩個領兵，將這東北之地統一進來，給我們的遼東之戰畫上完美的句號！當然此戰必然艱險不知道你們愿不愿意領兵出戰？”

　　二人一聽要北征，都非常興奮，紛紛請戰。尤其是楊方，他說道：“呼倫之戰我沒撈著上，讓李大哥立下了千古功勛，我只能眼饞！這回北征，李大哥別和我爭了，該讓我去露露臉了！”

　　李虎卻不讓，說道：“我有經驗，還是我在前頭沖鋒，你收拾后方！”

　　二人在那里互不相讓，爭得是臉紅脖子粗的。

　　李云看著也覺得好笑，就說道：“你們兩人也不用爭了，都去！楊方帶兵從延吉城出發，沿江北上，從東路直抵北部海口！李虎從寧遠州北部出發，一路北上，占領北方的黑河！你們可以在黑河一帶會師，然后自行決定是否繼續北上，北上到哪里！”

　　“此次征戰，我會讓政務院制定配套支持政策。所有將士，最低賞給土地一百畝，逐級增加，你們兩位大將賞土地萬畝！我也會招募大楚內地的百姓來東北安居，分配土地人均三十畝，租借種子和農具，大規模開發東北！”

　　“對于東北各地的蠻族部族，加以優待，給他們劃定專門的保留地，供他們漁獵之用。部族首領授予一定官職爵位，作為地方官管轄相應的部族地區?！?p>　　三人又商量了一番具體的方略，決定李虎楊方二人各帶五萬精兵，四月出兵，爭取到九月冬季到來之前結束戰事！

　　議定之后，李云一面回京，一面派人將他的經略東北的謀劃通知管風他們，立刻開始動員準備，從北方各地調集愿意參戰的將士，編組遠征軍，準備物資和后勤人員。