不過老板是不會在乎員工的感受的，沈熙竹對芷月的窘迫視而不見。他自顧自的接著道：“品茶之前，需先觀其色，聞其香，才可品其味。一杯茶需分三口品嘗。先稍微吮一小口，讓茶水經過舌苔，然后擴散到整個口腔，直接刺激味蕾，此時方能體會到‘品’字的含義。記住了嗎？”

　　芷月小雞啄米似的點點頭，又遲疑的搖了搖頭。她其實是一知半解，但是面對沈熙竹那張冷臉，她腦子一片混亂，都不知道該怎么回答了。

　　沈熙竹也懶得再廢話，他命令芷月盤腿坐下，右掌抵上她的后背，內功在她四肢游走，引導真氣運轉。芷月只覺得身體暖洋洋的，幾日的疲憊一掃而光，身體狀態也好了很多。

　　運功結束后，沈熙竹收手發話，道：“以后，你就按照這個路數運轉真氣，讓真氣貫通你的每個氣穴。我會不時地渡給你一些真氣，但提升實力還是要靠你自己努力修煉。”

　　“記住，我最多給你一年半的時間，到時你最好已經達到我的標準。”

　　他的言語間流露出不容質疑的武斷，芷月緩緩地點了點頭。她心有不甘，這個世界，適者生存，如果不想讓那段噩夢般的經歷重來一遍，就只能拼盡全力。

　　“今天就到這兒吧，一會兒會有人給你介紹這片院子里的情況，你熟悉熟悉。明日一早，小八會來接你。”

　　正待芷月起身之時，沈熙竹突然用食指勾住她的下巴，一雙眼睛直直地盯著芷月，呼出的氣息撲面而來，頓時令芷月面紅耳赤，心臟跳動得厲害。

　　片刻之后，沈熙竹冷哼一聲，甩袖離開了。

　　芷月白眼看天，暗自腹誹這位沈公子真是古怪極了，大白天發什么神經啊！

　　不一會兒，沈熙竹就派了一個侍女過來。小姑娘長著一張團團的圓臉，看起來老實敦厚。

　　“她看起來真像萍兒姐姐。”芷月心里想著。萍兒姐姐是陳府為數不多的幾個待她好的人了，只可惜到了年紀也被她老子娘接走嫁人了。想到這兒，芷月不免感到有些難過。

　　“奴婢叫做杏兒，以后就負責照顧小姐的起居。”她大大方方地說道，“公子讓我帶著小姐熟悉一下竹園的環境。”

　　芷月跟在杏兒后面，杏兒一邊指著園中景致，一邊為她逐一介紹著。

　　沈先生的竹園位于湖國西部邊境的婆娑山上，這里人跡罕至，竹園又隱匿于山林之中，加之沈熙竹還在園外還設下了迷陣，所以普通人是根本進不來也發現不了這里的。

　　杏兒笑著說道：“這排矮屋是我們下人住的地方，那邊是咱院子里的小廚房，小姐想吃什么可以跟我或廚娘說。還有這里......”

　　她們兩個慢慢的走著，不遠處，一幢雕梁畫棟般的小樓映入眼簾。庭院間郁郁蔥蘢，怪石嶙峋，一看就知是個幽靜宜人的好地方。

　　這時，杏兒突然停下腳步，向芷月正色道：“這是公子居住的地方，平日除了一些照顧公子起居的下人和顧先生以外，其余的人不得入內，除非公子親自吩咐。小姐您也是一樣的。”

　　“顧先生是誰？”芷月好奇地問道。

　　杏兒搖搖頭道：“奴婢也不清楚，只知道他是公子的朋友，經常過來找公子打發時間。”

　　跟著杏兒走了一下午，芷月有些疲憊。竹園不算很大，但勝在布局精妙。回去后，芷月草草地吃了飯，就上床睡覺了。

　　第二天一早，芷月就被杏兒叫醒了。杏兒在一旁服侍她洗漱凈面，更衣梳頭，一連串的動作行云流水，妥帖周到。這完全是外頭貴族小姐的待遇啊，論年紀杏兒比自己還要小幾歲，但卻細心穩重，一言一行都極有規矩。芷月心虛的搓搓手，真是自嘆弗如啊。

　　不一會兒，小八就來接她到公子的書房去。屋子里的擺設十分自然，既無黃白之物，也不過分素凈，墻上掛著四五幅書畫，案上隨意地放著幾本書冊和字帖。角落里還置有一把古樸的七弦琴，也不知是哪朝的珍品。

　　沈熙竹正于書桌那頭凝神細讀，見她來了，點點頭示意她坐下。自己起身坐到琴架前，道：“今日我奏一曲，你認真聽好。”

　　沈熙竹輕輕地用十指撥動琴弦，琴聲在空氣中平靜地流淌著，攪動著七月間的燥熱。他的琴聲中夾雜著太多情感。芷月感受到了本不該屬于他的迷茫，困惑，那種幽思不絕如縷。芷月深深陷入這凄婉柔美的琴聲中無法自拔，雙目熱淚盈眶。一曲終了，萬簌無聲。

　　“此曲名為《長相思》。”沈熙竹看向芷月，“彈琴的最高境界就是將聽眾的思緒都帶入進來，甚至可用琴聲奪命。”

　　芷月用衣袖擦去臉上的淚痕，心中暗暗慶幸他彈得不是奪魂曲之類的，否則自己小命都不保了。

　　沈熙竹命她坐下，教她一些彈琴的基礎知識。芷月悟性極好，不一會兒就可以彈奏一些簡單的曲子了。

　　“不錯，還不算無藥可救。”沈熙竹同時問道，“可識字否？”

　　芷月點點頭，爹娘雖自小就不待見她，卻依舊讓自己和哥哥一起同村里的老秀才學習認字：“陳小姐要求每個丫頭都得識字。”

　　想來爹娘當初讓自己識字，就是為了以后能把自己賣到陳府，換上一大筆錢吧。

　　沈熙竹嘲諷道：“好彰顯她才女的名聲？她真是越活越回去了，幼稚至極。”

　　芷月愣了一下，聽沈熙竹的話，他好像認識陳小姐？

　　“讀過書嗎？”沈熙竹又問。

　　“沒有。”芷月小聲回答道，頭都要埋到脖子里了。

　　沈熙竹搖搖頭，隨即讓芷月寫幾個字給他瞧瞧。芷月捋上袖子，伸手握筆寫下自己的名字。別看她是丫環出身，但是握筆姿勢卻很正，懸腕枕臂，背挺腰直，字也寫得十分雅觀。

　　沈熙竹滿意道：“字寫的還算不錯。不過你要學的東西還很多，成為一個合格的殺手你還有很長的距離呢。”

　　芷月不禁撫額嘆氣，這個鬼面，還真是多才多藝啊。