從大堂出來，卿魅臉色便一直沉著，直到了西大院門前，才略略扯出一抹淺淡的笑容，入了院去。

　　天氣晴好，大公子設了竹榻屏風在庭院中，正翻看琵琶曲譜。旁邊小火爐上火光微微，紫砂壺里熱氣騰騰，矮幾上置著煮茶器具。

　　卿魅過去蹲在小火爐旁，拿蒲扇扇著火，“皇上嫌棄琵琶難聽，兄長這般苦心研究，不是和他對著干嗎？”

　　卿燭抬眼瞧著她，一會兒，笑問：“被擠兌了？”

　　卿魅回過頭覷著他。

　　卿燭收了曲譜，挪至矮幾旁，拿清水洗著陶杯。

　　“圣上能擠兌你，說明你還算有點價值。”他取了茶餅出來，示意卿魅將火扇的旺盛些，“魚雖然小，好歹辛苦溜了三日，收線的時候可要當心，莫被人截了去。”

　　壺中水開，卿魅取了壺遞過去，“皇帝讓我幫他找戚云棠。”

　　卿燭接壺的動作停滯了一下，抬頭看她一眼。

　　“還要我以骨辨人。”卿魅長出一口氣，苦笑道：“便但真一具尸體擺在面前，也不過能確認其大概，哪里就認得出來呢？”

　　卿燭倒水沖茶，眼看綠汪汪的液體漸漸充盈上來，微垂眉眼，“戚家的事，一直是圣上心頭的刺。他將這根刺挑給你看，是還沒有信你。”

　　“他若是真信了我，我才該要害怕了。”卿魅苦笑，“小妹在想，不若趁此機會，將那樁陳事翻到明面上來。”

　　卿燭遞了杯茶給她，茶香清幽，沁人心脾。

　　“帝后一向恩愛和睦。眼下雖無戰亂，各處戍邊、剿匪也要倚靠軍中，縱然將舊事翻開，也不過是雷聲大雨點小。”

　　卿魅捧著茶盞，不自主地坐了下去。

　　那茶溫本是燙手的，她卻渾然不自覺。

　　只是喃喃道：“昕嬪性格張揚，宮中樹敵不少，倒是玉妃娘娘常肯同她往來親近。”

　　卿燭抿了口茶，“當年錢將軍為國捐軀，是文良接了他的位置，鎮守留陽關。”

　　卿魅恍然，“說起來，那小子也是打留陽關來的。”

　　卿燭道：“留陽關千村確實發了洪澇，卻沒有哪戶人家姓頁的。顧家出事后，官府衙門、各大小當鋪都不曾見過那支短劍，便是落在哪個商賈大戶手上，這樣殺頭的事，也沒誰敢張揚。”

　　卿魅不自覺地壓低了聲音：“可會是顧侯之子？”

　　卿燭微微搖頭，“顧家族譜已被銷毀，時隔八年，當年他也才四五歲，逃過一劫不難，難得是即便是見過他的人，多半也認不得了。”

　　卿魅將杯子擱在矮幾上，身子往后倒去。滿頭烏發鋪了一地，蔚藍衣衫與藍天白云相映成趣。

　　“玉章的事被皇上盯上，百原那頭一籌莫展，宮里也是投鼠忌器迷霧重重。”

　　她抬手捂著眼，唇畔漏出嘲諷之意，“可笑我還想著渾水摸魚，卻連這灣水都攪不渾。”

　　卿燭微笑，“這潭水本就是渾的，只是你將自己置身其中，當局者迷罷了。”

　　他飲罷一盞茶，仍舊挪回榻上研究曲譜。

　　卿魅將五指微張，透過指尖的縫隙看微風撥云。可惜夏日晃眼，她只得將眼合上，耳邊傳來大公子的聲音。

　　“涇陽府那頭查出，哽在洪利本喉間的飯團有毒，只是還不清楚毒物來源。”

　　她猛地轉頭望向榻上的人，咧著嘴笑道：“既有蛛絲馬跡，便不是死局。”

　　卿燭繼續道：“除了叁寶齋丟失的印章，陳大人近來還苦惱如何上千金定風橋看一看。”

　　卿魅坐起身，灌了口涼茶后，方抽著嘴角說：“且不說橋上茶水都是金汁兒煮成，單是上橋費都得千兩黃金。他一個四品大員，年俸撐死不出五十兩銀子。”

　　頓了一下，她又調侃一句：“旁的不說，就單看陳大人體格，縱然弄到了銀子，老板怕是不敢讓他上橋的。”

　　卿燭笑道：“昨日，定風橋忽然改了規矩，只要百金便可上去。”

　　卿魅瞪大了眼，就隨即便問：“附加條件呢？”

　　“這一百金須得是當事人三日內賺得。”卿燭眸中露出贊賞之意，“且來路得正當。”

　　卿魅早知不會如此輕松，搖頭苦笑，“手眼之通天，財大之氣粗！普天之下，也就是他們敢如此猖狂任性了。”

　　“所謂千金定風，如今這風里刮著刀光藏著劍影，錢財作用也就有限。”大公子將曲譜往后翻了一頁，身體舒舒服服地靠在榻上，“一百金考驗的是魄力和人心。”

　　卿魅靜靜聽著，后頭卻沒了話，她再次將目光轉向兄長。

　　卿燭抬頭瞧了她一眼，笑道：“人人都說，上了千金定風橋，余生便可一帆風順，心想事成。”

　　卿魅皺了皺眉，“黃金向來是官中管轄流通，千兩白銀易得，一百金子難求。”

　　她忽的想起什么，掏出一直藏在腰間的那塊金牌。雖然沒得一百兩，可大內御賜之物，價值從來不在其本身。

　　輕描淡寫掃了一眼后，大公子兜頭一盆涼水澆下：“天家恩賜，擅自交易、丟失，可誅三族。”

　　二小姐訕訕一笑，不情不愿地將牌子又塞了回去。

　　眼見日頭被烏云遮蔽，大公子收起譜子起身，臨入屋前，又囑咐了一句：“今日已過，你還有兩日時間。”

　　卿魅望著案上涼茶，沉沉地嘆了口氣。

　　一路迎著涼風回東小院，才剛進女墻，便瞧見中院前聚了一堆丫頭小廝。

　　以葉嫲嫲、沐玉為首，前頭跪著被五花大綁的頁云。

　　卿魅微蹙娥眉上前，垂眉瞅著跪在地上的少年，“怎么回事兒？”

　　沐玉本要上前回稟，卻被葉嫲嫲強先一步，長聲喓喓地說：“二小姐帶回來的人，活活把皇后娘娘賞賜的西府海棠澆死了兩顆。”

　　二小姐眉眼一跳，覺著頭疼，看向頁云的目光變得很是幽怨。

　　“你想死說一聲，我成全你便是，何苦累我闔府性命？”

　　烏衣少年高昂著頭，倔傲地望向旁邊，給了她一聲：“哼！”

　　“事關闔府性命，誰要張揚出去，我先把他杖斃頂罪。”

　　沉默了片刻，二小姐仍是一副云淡風輕的口吻，“把壞死的兩株海棠挪到后頭湖心島上去，等花開了，弄些絹花纏上，撤掉上島的橋。”

　　爾后，又對頁云說：“想是我規矩沒同你講清楚，是我的過失。”

　　她笑著咧出滿口大白牙，“內院花草再有一顆損壞的，我便活活地把你五臟六腑挖出來做花肥。”

　　看著少年臉色發白，她還笑吟吟地補充了一句：“我技術還不錯，不會讓你痛死。”