東萊城，四海鏢局。一片開(kāi)闊之地的訓(xùn)練場(chǎng)周邊圍滿了人群，大多是都是些十到十三四歲的孩子，偶爾也有路過(guò)的大人們因?yàn)楹悶驁v足觀看，場(chǎng)中站著兩人，正是葉瓊與鄭若鴻。果不如葉瓊所料，鄭環(huán)前腳剛領(lǐng)著他進(jìn)了鏢局大門(mén)，鄭若鴻后腳便像他發(fā)出了“挑戰(zhàn)”，武者之間的世界就是這么簡(jiǎn)單，生死看淡，不服就干。就像鄭環(huán)之前所說(shuō)，鄭若鴻可是這一片小有名氣的“孩子王”，這不，一聽(tīng)說(shuō)鄭若鴻要與人比試，不僅鏢局中的孩子們都聚集了過(guò)來(lái)，甚至還有附近一些武館的弟子們也都要來(lái)湊一下熱鬧。
“這家伙很面生啊，居然有膽量挑戰(zhàn)若鴻？”孩子們一聚集起來(lái)那可就安靜不下來(lái)了，這附近一塊的孩子統(tǒng)共也就那么些，再加上練武的就是那幾個(gè)武館，鏢局或者加上幾位收了幾個(gè)閉門(mén)弟子的老師傅，平時(shí)除卻練功這些孩子們最大的樂(lè)趣便是找著別人打一架，美其名曰切磋。每每架勢(shì)倒是擺的不錯(cuò)，還學(xué)著大人寫(xiě)什么生死狀，開(kāi)打前來(lái)上一句“生死有命富貴在天！”便是孩子們最激動(dòng)的時(shí)候了。
只是這口號(hào)喊得再響，樣子擺的再像，這手底下一見(jiàn)真章，那可真是慘不忍睹。很多人送來(lái)武館時(shí)其實(shí)都已經(jīng)過(guò)了打基礎(chǔ)的黃金年齡，他們家中并不富裕，武館師傅也是要謀生的，拜師禮可不是一筆小數(shù)目，除此之外練武之人消耗自然也大，肉食營(yíng)養(yǎng)自然不能少，而這對(duì)于很多只是守著一片土地看天吃飯的家庭來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一筆重?fù)?dān)。天武大陸靈氣充裕，按照道理來(lái)說(shuō)人人皆可習(xí)武，雖說(shuō)那五六品的入流高手不是人人都行的，但那些要謀生的，拜師禮可不是一筆小數(shù)目，除此之外練武之人消耗自然也大，肉食營(yíng)養(yǎng)自然不能少，而這對(duì)于很多只是守著一片土地看天吃飯的家庭來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一筆重?fù)?dān)。天武大陸靈氣充裕，雖說(shuō)那五六品的高手不是人人都可的，不過(guò)若只是說(shuō)那不入流的八九品，只要勤加鍛煉并非難事。然而離火王朝中仍有眾多連品級(jí)都無(wú)法企及的普通人，他們并非沒(méi)有資質(zhì)，他們只是缺少了資源。
即便靠著日復(fù)一日地辛勤勞動(dòng)，靠著天公作美，年復(fù)一年終于攢下了年輕時(shí)追逐夢(mèng)想的資本，但那具漸漸老去的身軀，田中亟待開(kāi)墾的田地，和身后那個(gè)寄托了太多牽掛的家庭都牢牢地鎖住了他們企圖邁開(kāi)的腳步。他們深陷生計(jì)的牢籠，但這并不代表他們喜歡呆在這個(gè)狹隘的世界里，于是他們將希望寄托在了自己的孩子身上。身強(qiáng)力壯者自然是送去習(xí)武，身型瘦弱者便要送去私塾念書(shū)。因此，與那些家境優(yōu)渥或是家中有著武學(xué)淵源的同齡人相比，他們自是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。
孩子們是不會(huì)懂得這些的，他們只知道自己可以習(xí)武了，很快就可以像說(shuō)書(shū)人口中那些飛天遁地的武林高手一樣，瀟灑人生，更有女俠仙子愛(ài)慕，一壺濁酒，一匹瘦馬，天下雖大，處處皆是吾家。比起師傅們眼中至關(guān)重要的走樁，千篇一律的揮拳，與同齡人比試時(shí)那一個(gè)個(gè)新鮮出爐的“平沙落雁”“飛花神掌”似的“武功秘籍”更能讓他們感到興奮。雖然“平沙落雁”不過(guò)是一腳踩下?lián)P起的塵土，“飛花神掌”也只是灑出手中握著的幾朵花瓣而已。
因此，在從小便接受了鄭環(huán)這個(gè)五品高手的教導(dǎo)的鄭若鴻眼中，這些人的“功夫”簡(jiǎn)直是毫無(wú)章法，不堪入目。三兩下便收拾了這幫未來(lái)的大俠們，更是撂倒了好幾個(gè)比他年紀(jì)還大上幾歲的少年后，鄭若鴻便建立了他東萊城“孩子王”的威名。“這小子一看就是外來(lái)的，我賭若鴻大哥十招之內(nèi)就能拿下！”“十招？我這小子細(xì)胳膊細(xì)腿的，九招，他若能撐上九招，我把我名字倒過(guò)來(lái)寫(xiě)！”“你可拉倒吧，你知道自己名字怎么寫(xiě)嗎？”少年們紛紛起哄，相互之間都很熟悉，因此這種玩笑也是開(kāi)得，總的來(lái)說(shuō)，他們都不看好葉瓊這個(gè)素未謀面的家伙，能勝過(guò)那個(gè)鄭若鴻，別看他們說(shuō)著十招，九招，其實(shí)已經(jīng)是很高看葉瓊了。畢竟是那位鄭鏢頭帶回來(lái)的人，肯定還是有兩下子的，但親身體驗(yàn)過(guò)鄭若鴻恐怖的少年們，卻難以想象那個(gè)“瘋子”失敗的模樣。
鄭若鴻頗為享受被人們吹捧的感覺(jué)，沒(méi)有人吹捧的大俠，那能叫大俠嘛？自己雖然離爺爺?shù)墓α€差了不少，不過(guò)擁有了一幫搖旗助威的小弟至少已經(jīng)完成了鄭若鴻心中的第一步。現(xiàn)在，他已經(jīng)迫不及待地要將眼前這個(gè)爺爺口中的八品少年狠狠擊敗，“張秀才，快出來(lái)立字據(jù)！”人群中，緩緩站起一位執(zhí)卷書(shū)生，十六七歲的少年卓然而立與周邊哄哄鬧鬧得少年們格格不入。
張圖南先是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝著滿臉笑意站在一旁的鄭環(huán)做了一揖，接著不緩不慢地想著葉瓊與鄭若鴻之間邁步而去。人群自然而然地分開(kāi)了一條通道，好讓這位讀書(shū)人一路無(wú)阻。張圖南，本名張二狗，他的父母也與身邊這些少年們的父母一樣，是本本分分的百姓，然而張二狗天生體弱，武館師傅看了都說(shuō)他練武的前途不大，于是張二狗只得選擇了第二條路，進(jìn)了書(shū)塾，讀書(shū)，出仕。
沒(méi)想到，張二狗放佛是天生的讀書(shū)種子，雖不說(shuō)過(guò)目不忘，卻也相差無(wú)幾。就連塾中的孟夫子也連連驚嘆，更是將其收為自己唯一的弟子，并改名為圖南，背負(fù)青天耳而莫之夭遏者，而后乃今將圖南。圖南者，承青天之重，而追尋遠(yuǎn)方之人，張圖南也未曾辜負(fù)眾人的期待，十五歲便取得了秀才的功名。離火王朝雖然以武為尊，但治理國(guó)家，發(fā)放文書(shū)的卻都是讀書(shū)人。人們對(duì)于自己不曾接觸了解的，皆心懷畏懼。雖然張圖南手無(wú)縛雞之力，但能識(shí)文斷字，還經(jīng)常教導(dǎo)他們學(xué)寫(xiě)自己的名字，這些大字不識(shí)的孩子們都發(fā)自內(nèi)心的尊重他。
立字據(jù)，便是立生死狀，并不是真要分個(gè)生死，只是鄭若鴻覺(jué)得這樣才更帶了些“江湖”氣，當(dāng)然這么多字他自己是不會(huì)寫(xiě)的。張圖南從懷中掏出一張?jiān)繅褱?zhǔn)備好的字據(jù)，向著比斗兩位微微一鞠，開(kāi)口念到“今日吾二人，相約比斗與此，皆屬自愿，拳腳無(wú)眼，若有損傷，不得追究，落款人“，張圖南將紙筆遞給了鄭若鴻，后者臉色一苦。”這個(gè)張圖南，每次非要念那么一大段“鄭若鴻覺(jué)得，比武那自然是越早動(dòng)手越好，可這秀才卻會(huì)無(wú)比鄭重一字一句地對(duì)他說(shuō)，”這世間萬(wàn)物，缺誰(shuí)都可，卻萬(wàn)萬(wàn)不可缺了規(guī)，矩二字“接著便是些聽(tīng)都聽(tīng)不懂的”圣人教誨“，鄭若鴻又不能動(dòng)手打他，只能妥協(xié)。
“可是這簽字，唉，我老爹為何非要給我取個(gè)鴻字，這字這么難寫(xiě)！“鄭若鴻內(nèi)心瘋狂吐槽，他倒是會(huì)寫(xiě)自己的名字，而且還是張圖南教的。當(dāng)初他們學(xué)人立生死狀，張圖南居然答應(yīng)了，只是有個(gè)要求，那就是每次都要他們簽上自己的名字，他要檢查，若是寫(xiě)得不好，下次便不幫那人寫(xiě)生死狀，這可是要被其他人嘲笑的。（某位叫王富貴的同學(xué)哭暈在廁所）七扭八歪地寫(xiě)完了名，張圖南接了過(guò)去，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后又將其交予了葉瓊。
“嚯，這還真不愧是，嗯，這個(gè)年紀(jì)能寫(xiě)出來(lái)的”，看著那些勉強(qiáng)能算得上是文字的筆劃，葉瓊嘴角上揚(yáng)。想要擊敗一個(gè)人，不僅要從生理上，也要從精神上。葉瓊大筆一揮，流利的行草躍于紙上，看著那順暢地?fù)]筆，張圖南淡然的雙目中有一絲驚訝閃過(guò)，待他接過(guò)字據(jù)定睛一看，不由得贊嘆道“好字！”與主流的端正書(shū)法不同，葉瓊的草書(shū)瀟灑飄逸，更有著與之年齡不符的老道勁力，張圖南對(duì)著葉瓊突然行了一禮，“這位葉公子，學(xué)生張圖南，公子之書(shū)法學(xué)生未曾見(jiàn)過(guò)，但公子之筆力學(xué)生自愧不如，今還懇請(qǐng)公子將這字據(jù)留與學(xué)生借鑒，不勝感激。”
“什么！圖南居然說(shuō)他寫(xiě)字比不過(guò)那少年？！”“張秀才的書(shū)法那可是連孟夫子也稱嘆的，還說(shuō)是咱東萊城年輕一輩中的第一人。“”這家伙寫(xiě)的圖南還好，豈不是？“張圖南這一禮，頓時(shí)讓周?chē)娜蘇ㄩ_(kāi)了鍋，葉瓊年紀(jì)輕輕便在書(shū)法上壓了張圖南一手，雖然他們看不懂書(shū)法的好壞，但是張圖南張秀才那是什么人啊。他從來(lái)不會(huì)因?yàn)椴蝗鐒e人而不好意思承認(rèn)自己的不足，也不會(huì)因?yàn)楸人麄兌囁戳藭?shū)籍而盛氣凌人，出言譏諷。張圖南說(shuō)過(guò)“所謂誠(chéng)其意者，毋自欺也，如惡惡臭，如好好色，此之謂自謙，故君子必慎其獨(dú)也。”這便是做人要正直，要誠(chéng)實(shí)。
“小先生言重了，自無(wú)不可。”葉瓊對(duì)于讀書(shū)人也是很敬重的，照著樣子回了一禮，眼神瞥過(guò)因?yàn)轱L(fēng)頭被搶有些妒火中燒的鄭若鴻，葉瓊心道差不多了。“張秀才，還要不要打了，這太陽(yáng)都要落山了！”鄭若鴻有些急促的聲音響起，張圖南向葉瓊道了謝，正了正神色，“二位，比試開(kāi)始！”
話音一落，“是時(shí)候添把火了，”葉瓊心中一動(dòng)，開(kāi)口說(shuō)道，“想不到堂堂四海鏢局鏢頭的孫兒，東萊城的孩子王竟然是個(gè)連自己名字都寫(xiě)不好的小文盲，真是要笑死個(gè)人啊！”果然，鄭若鴻雙眼一紅，“你說(shuō)誰(shuí)文盲！看我今天不把你打得叫爺爺！”