王后似乎把問題想得太嚴重了些。

　　此時國王只顧著安撫他哇哇哭著的女兒，甚至都沒把心腹大臣的建議放在心里頭。

　　“塞西莉亞只是一時之間嚇到了，剛生下來的孩子都這樣，對吧約翰，你出生時也皺巴著臉，現在還不是長得英俊瀟灑。”國王對著他的兄弟說。

　　約翰臉抽了抽：“我可不知道我出生的時候長得什么樣，但在后邊一句話上，我與您看法一致。”

　　“亨利也想得太多了，這能和什么秘密扯上關系呢？”

　　“……或許國王您可以試試多想一點，我想我當初應該沒有把母親嚇昏過去。”

　　“那可不，你還是比她好看一點。”

　　“……謝謝您。”

　　約翰躊躇再三，還是開了口：“陛下，如果我出生的時間太過久遠，或許您可以回想一下……其他小公主出生的時候，可沒有把王后嚇成這樣。”

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　　小公主長開以后，也依然算不上美麗——沒有她母親百萬分之一的美麗。

　　王國里甚至出現了一些傳聞，說這是某種詛咒。

　　然而王后心里明白，這太像了，和當初的自己太像了。她的小女兒，像極了當初活在三個貌美的姐姐的陰影背后的自己。那是一段再多溫暖與榮耀都無法治愈的時光。

　　她從父母的眼中看到厭惡，從姊妹臉上看到同情，而這一切，也要降臨到自己女兒的身上嗎？

　　這就是在使用了那瓶藥膏之后，她常做的噩夢里，一個瘋狂顫抖的背影，神神叨叨地念著的懲罰嗎？

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　　母女倆有這樣大的差別，即使國王不深究，也總有人要挖出些線索奉到國王面前，因此，國王很快便了解到，王后塞西莉亞也并非天生美人。

　　“啊，那這樣不正說明，小阿比蓋爾長大后一定會像她母親一樣美麗嗎？你看，我的女兒們和塞西莉亞的姊妹們的情形多么像。”國王很快把這件事放在了一邊，“或許我們可以聊一聊別的，比如聽說我們與鄰國交界的森林里最近常有奇怪的事情？”

　　“是的，好像常常有人活動，卻……不像獵人。”

　　“亨利，你可以把你的想法完整地告訴我的。”

　　“好吧，”亨利深深吸了一口氣，“根據巡邏兵的匯報，這些痕跡有可能是巫師留下的。”

　　“噢，這倒是個問題。”國王感到難辦，“你覺得我們有和巫師們和諧相處的可能嗎，亨利？”

　　“請原諒我無法回答您，”亨利嘆了口氣，“即使您問我，花園里的貓和狗今天是否會打架，我也無法作出準確的回答。”

　　“好的，我明白了，別太懊惱了，亨利，困難總比辦法多，對吧？”

　　“……我想，您的意思是，辦法總比困難多。”

　　“哦，當然了。”國王朝他眨眨眼，“現在我們來看看還有沒有別的問題。”

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　　小公主一天天長大，容貌卻沒有一絲一毫要變得美麗的意思。

　　“不用擔心，我親愛的阿比蓋爾，你將來一定會像你的母親和姐姐們一樣美麗。”

　　“當然，我明白的，爸爸。”阿比蓋爾乖巧地回答。

　　可嘴上說著不難過，心里卻沒有絲毫的輕松。

　　她的三個姐姐都是一個賽一個的漂亮，唯獨自己天生一張丑臉。真煩人啊……

　　雖說父親對她倍加關心，侍從也從來不敢怠慢她，可是母親似乎非常討厭她，就連一些不得不與她共處的慶典，也有意避免與她直接交談。

　　好在三個姐姐從不曾嫌棄她，也總會安慰她。

　　可是……阿比蓋爾心中有個小秘密，那是在一次打獵中，表現精彩的鄰國王子。她相信，任何人，只要一眼，就忘不掉他英姿颯爽的模樣。

　　當然，任何人，只要一眼，就忘不掉自己丑陋的樣子。因此，哪怕身份上已經算是門當戶對，自己和那位王子，也是沒有可能的啊。阿比蓋爾失神地望著那騎著駿馬飛奔的身影。

　　盡管王子努力保持禮貌，但在親吻阿比蓋爾的手背時，他的臉還是抽了一下。

　　阿比蓋爾腦子嗡地一下，她竭力遏制身體的顫抖，維持著笑臉回禮。

　　這個插曲，靠得近的姐姐們看見了，相比較姐姐們的憤慨，阿比蓋爾心中倒只剩委屈，她悄聲安撫著生氣的姐姐們，目光卻仍然緊緊隨著那匹駿馬。

　　在隨后的圍獵中，擅長騎射的長姐搶先射死了王子看準的一頭鹿。

　　阿比蓋爾聽到悉悉窣窣的議論聲在身邊響起，其中不乏半遮半掩的惡意。

　　“孩子們，你們的姐姐可真厲害。”不知道什么時候，塞西莉亞站到了她們身后，身邊的貴婦們紛紛附和著。

　　“那當然啦！”二公主和三公主此刻也滿意極了，姐姐這一箭著實解氣。