“姬朔，為何？”熊申看著姬朔，聲音沉郁。
“我？”姬朔一臉的錯(cuò)愕，“我和世子無(wú)怨無(wú)仇，怎會(huì)殺他？”
“就因?yàn)槲液屯跣窒蚰悴虈?guó)借糧，你心生怨氣，所以買(mǎi)通范勾，致人死命，對(duì)不對(duì)？”
“公子，范勾于慌亂之間，難免口不擇言，他的話(huà)，焉能采信？”秦芳立在一邊，看著熊申，“何況他是楚人，朔公子與其毫無(wú)往來(lái)，怎可能收買(mǎi)他而謀害世子呢？”
言外之意，殺死熊閭的并不是蔡國(guó)人，而是你們楚國(guó)內(nèi)部的事情。
“蔡昭侯，王兄的尸身不能長(zhǎng)久留在此處，今日我便將帶他回楚國(guó)安葬，此處發(fā)生的所有事情，我會(huì)稟報(bào)父王，由他來(lái)定奪?！斃萇曷f(shuō)著，眼睛不自覺(jué)的在內(nèi)室門(mén)口掃一眼，轉(zhuǎn)身走出門(mén)外。
“申公子，申公子……”蔡昭侯大聲喊道，而熊申卻并未回頭，領(lǐng)著一眾楚國(guó)來(lái)的隨從，消失在風(fēng)雪之中。
“父王，這可如何是好？”姬朔哭喪著臉，驚惶的問(wèn)道，“楚人強(qiáng)悍，若是他們逼您將我交出去，你會(huì)答應(yīng)么？”
“人是你殺的么？”云蜇從內(nèi)室走出來(lái)。
“當(dāng)然不是，我和熊閭見(jiàn)面不超過(guò)三次，怎會(huì)刺殺他呢？”姬朔仍舊戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
“既然你沒(méi)有殺人，你又怕什么呢？”
姬朔睜大眼睛，愣愣的盯著云蜇。
“昭候，楚國(guó)世子在蔡國(guó)王宮被刺，而且指認(rèn)姬朔就是幕后兇手，你覺(jué)得，楚國(guó)會(huì)怎么做？”云蜇走到蔡昭侯身前。
“我蔡國(guó)地狹民寡，而楚人狼子野心，對(duì)我城池屬地覬覦良久，如今發(fā)生這樣的事情，更給楚國(guó)一個(gè)動(dòng)兵的理由，實(shí)非我蔡國(guó)之福?！?p> “我想楚國(guó)會(huì)逼著您交出姬朔，若不然，便會(huì)大兵壓境，替世子報(bào)仇。在我眼中，姬朔無(wú)勇亦無(wú)謀，怎會(huì)有膽量刺殺楚國(guó)世子呢？我有上中下三策，請(qǐng)大王斟酌?！痹乞鼐従徴f(shuō)道。
姬朔仍舊盯著云蜇，雖然他將自己說(shuō)得一無(wú)是處，但卻是在為自己開(kāi)脫罪責(zé)，心中有不滿(mǎn)，卻沒(méi)有表現(xiàn)出怨恨。
“哦，驛將軍請(qǐng)講，如能挽救我蔡國(guó)免刀兵之禍，便是我蔡國(guó)的大恩人?！?p> “上策：派一位能言善辯之士，出使楚國(guó)，以三寸之舌，說(shuō)服楚王，化干戈為玉帛。中策：留熊申為質(zhì)，長(zhǎng)期軟禁于蔡境，使楚王投鼠忌器，不敢引兵來(lái)犯。下策：放熊申回國(guó)，若楚人發(fā)兵，以舉國(guó)之力抗之?！?p> “當(dāng)然是上策為妙?！輩陶押蚩粗乞?，“楚國(guó)世子已死在王宮，若還留熊申作質(zhì)子，便等于坐實(shí)了殺害熊閭的罪名，萬(wàn)不能如此做。但只是憑一使者，用三寸肉舌講和，又談何容易。”
“沒(méi)有試過(guò)，怎知不可行呢？”
……
大殿上，群臣焦躁不安，他們都知道楚國(guó)世子死在王宮，此次奉詔而來(lái)，必是有天大的事情。
“想必楚世子，各位都已知曉，我現(xiàn)在需要一位智計(jì)之人，出使楚國(guó)，若能平息此事，便是天大的功績(jī)，我必拜將封侯，以國(guó)士之禮待之。”
群臣你望我我望你，驚惶之后，皆垂首低眉，整個(gè)大殿鴉雀無(wú)聲。沒(méi)有一人說(shuō)話(huà)。
“平日飽食俸祿，今蔡國(guó)有難，你們皆畏尾縮首，沒(méi)有一人替主分憂(yōu)么？”蔡昭侯掩不住心中的焦急，大聲喝道。
眾人一聽(tīng)，都跪伏拜地，仍舊沒(méi)有一人站出來(lái)。
“伏吉！”蔡昭侯看著左側(cè)上首處一個(gè)四十多歲的中年人，“你素來(lái)多智，才學(xué)滿(mǎn)腹，可否走一趟？”
被稱(chēng)為伏吉的人，面色一緊，“大王，我雖有心，但力有不濟(jì)，謀略辯才高于我的，比比皆是，例如容須榮大人，在蔡國(guó)王宮有‘智父’之稱(chēng)，此事，我看還需仰仗于他?！?p> “小人！”容須看著伏吉，又轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光落在蔡昭侯身上，“大王，想必在場(chǎng)的各位都知道，世子被刺，若此時(shí)出使楚國(guó)，必是九死一生，老臣不怕死，若能為蔡國(guó)分憂(yōu)，刀山火海在所不辭，但與楚王講和，實(shí)為萬(wàn)難，我害怕成事不足，壞了大王的大計(jì)，反而將蔡國(guó)置于萬(wàn)劫不復(fù)之境?！?p> 蔡昭侯聽(tīng)著，面有怒色，“一群酒囊飯袋，呆徒愚夫，要你們何用？”
……
云蜇坐在伊人的房間，面有喜氣，“公主，我已有讓你風(fēng)風(fēng)光光回到吳國(guó)的計(jì)策，輪不到昭候不答應(yīng)?！?p> “是么？”伊人高興的問(wèn)道，半響又憂(yōu)郁起來(lái)，“我知道，你是想借著熊閭被害，而去要挾姬朔，以公主不能嫁給一個(gè)殺害楚國(guó)世子的兇手為借口，逼他取消婚事么？”
“非也，”云蜇?fù)u搖頭，“我并不是如此乘人之危的卑鄙小人，我非但不會(huì)要挾姬朔，還會(huì)去幫助他，讓他擺脫嫌疑?！?p> “擺脫嫌疑？”伊人睜大眼睛，“你打算如何做？”
“一個(gè)字，等?！痹乞夭[起眼睛。
“等？”伊人不解的看著云蜇。
……
熊申走了，帶著熊閭的尸體，回到楚國(guó)。蔡昭侯終于不敢將他扣留，若是如此，即是徹底與楚國(guó)撕破臉面，再?zèng)]有一絲緩沖的余地。
熊申很得意，范勾已死。姬朔卻在毫不知情的情況下成了兇手，而且熊閭已亡，按照長(zhǎng)幼有序的古法，世子大位便落在自己頭上。他忍不住為自己精明的算計(jì)而笑了起來(lái)，“世人皆庸人，愚不可耐，唯我熊申智計(jì)，無(wú)可匹敵！”
……
一晃時(shí)間已過(guò)半月。
黃昏，秦芳現(xiàn)身行館。
“驛將軍，大王有請(qǐng)?！?p> 云蜇整理好衣冠，隨同秦芳一起朝大殿走去。
蔡昭侯心如火焚，坐立不安，壞消息在意料之中如約而來(lái)，楚國(guó)在南漳增兵十萬(wàn)，與蔡國(guó)守軍形成對(duì)峙，同時(shí)楚平王發(fā)來(lái)帛書(shū)，要求把姬朔送到楚國(guó)，他很清楚，姬朔若到楚境，將必死無(wú)疑。
而姬朔則立在一邊，惶恐而不安。
“昭候?！痹乞刈呱系?，躬身行禮。
“驛將軍，楚平王正在整頓兵馬，而且逼我交出姬朔，我萬(wàn)不能讓姬朔蒙受如此的不白之冤，楚軍在南漳駐兵十萬(wàn)，進(jìn)一步便是我蔡境，我已將個(gè)中詳情快馬飛報(bào)吳王，望他……”
“大王是否找到出使楚國(guó)的人選？”蔡昭侯還沒(méi)有說(shuō)完，云蜇已經(jīng)插口問(wèn)道。
蔡昭侯搖搖頭，“此時(shí)正值熊閭被殺，楚平王必怒火難遏，赴楚就是與送死無(wú)異，誰(shuí)還敢去呢？”
“昭候，我愿到楚國(guó)一行！”云蜇朝前走進(jìn)兩步。
“你？……”蔡昭侯不相信的眨眨眼睛，“你去？”
“不錯(cuò)，我定當(dāng)讓楚王怒火消弭，與你化干戈為玉帛！”
“真的？”蔡昭侯睜大眼睛，“若真如你所言，你就是我蔡國(guó)的恩人！”
云蜇微笑著，“昭候言重了，不過(guò)我有一個(gè)條件?！?p> “你說(shuō)，但凡有所求，我無(wú)所不允！”
“此間事了，公主需跟我返回吳國(guó)?！?p> “什么？”蔡昭候看著云蜇，面有難色，轉(zhuǎn)過(guò)頭看著姬朔，“這……”
“父王，你答應(yīng)驛將軍罷?！奔芳泵ψ叩皆乞厴砬?，“若為蔡國(guó)化解一場(chǎng)彌天巨禍，我的婚事又算得了什么呢？”
云蜇鄙夷的看著姬朔，搖搖頭。
蔡昭侯猶豫半響，終于，“好，我答應(yīng)你，但你若不成功，你我的約定便不能算數(shù)了?！?p> “一言為定！”