織田岳晴，男，28歲，算是大家眼中的那種比較傳統的日本男生，性格溫和，有點工作狂。從小到大，他都是按部就班地上學，按部就班地畢業，唯有找工作的時候沒有遵循父親的意愿去家族的公司工作，而是投了自己喜歡的行業里的一家公司。雖然父親一開始很強硬，要求他立馬辭職，來家族的企業，但所幸媽媽很支持他，后來父親也就不多說什么了。
織田過著相當簡單的生活，工作之外的時間基本上都用在了自己鐘愛的機械和攝影方面，有時候也會利用閑暇時間看點科技界的新聞，這對他來說等于是一點類似八卦的消遣。
在戀愛方面，織田一直處于一種無所謂的狀態。織田初中和高中的時候曬得很黑，卻仍然很瘦弱，沒什么肌肉，運動方面也不太行，雖然成績很好，但有點沉默，總的來說不是那種受女生歡迎的類型，自然沒有女友。本科的時候變白變帥了，交往了一個女生，還是人家跟他告白的。但是交往了大半年，前女友說交往了之后，感覺跟沒交往也沒什么不一樣，所以提出分手。織田沒能領會這話背后的深意，竟然單純也覺得交往之后跟交往前沒什么不一樣，就輕輕點了一下頭表示同意，前女友大概是沒想到他居然一點也不挽留，氣得抓起包就走。織田看著女友的背影越走越遠，也有一種追上去的沖動，但他最終只是端起咖啡默默地品了一口。
分手后的一個星期里，織田時不時拿出自己跟前女友的合影看，漸漸感覺自己其實非常喜歡她，于是去找她求復合。沒想到人家已經以光速另結新歡，根本對織田理都不理。
織田很受傷，難受了好久，雖然沒有哭過，但已經在內心留下了陰影。他求助媽媽，媽媽在電話里大罵他是笨蛋，說哪有你這樣的男生，人家女生提出了不滿，還不趕緊疼愛一下，居然把分手當真。織田默默地聽著，等媽媽說完，接著問，那現在該怎么辦。
媽媽嘆了口氣說，人家肯定不會再跟你復合了，你再遇到女生的時候注意點吧。
織田是個聰明的孩子，媽媽說過的話他基本上都能記住。但是，奈何直到畢業，織田也沒有找到機會用上媽媽的教誨。這很大程度上是因為他既不知道該怎樣開始一段感情，又對愛情處于一種無所謂的態度。
本科畢業之后，織田感覺本科學到的那點東西完全沒法滿足他對機械的喜歡，于是產生了讀博的想法。父親雖然一開始就不想讓他學自動化或機械這類“不掙錢”的東西，但是父親又想到家族里還沒有出過博士，于是就答應了。織田本以為父親會拒絕，看到父親居然答應，高興得不得了，以至于父親后面追加的條件“畢業之后來家里的公司上班”他根本沒在意。
織田本來就帶著喜出望外的心情讀博，在京都大學做的研究又恰恰是自己比較喜歡的方向，于是讀博的5年里幾乎整天都泡在實驗室里，別說談戀愛，就是吃飯睡覺的時間也經常占用。
博士快畢業的時候，父親提醒他畢業之后要來家族的公司上班，他很不情愿，瞞著父親偷偷給一些機械行業的企業投了簡歷，心想能錄用就去，不能錄用就去家里的公司。結果收到的錄用通知還比他自己想的多一點，織田于是得意地挑了一家自己比較喜歡的公司悄悄去上班了。
父親平時工作忙，經常是閑下來才想起自己還有個兒子。在織田入職了很久之后，終于有一天，父親突然問起織田怎么還沒畢業，這小子現在在干嘛。媽媽看瞞不下去了，只能如實回答。父親氣得抓起手機給織田打電話，要求他立刻辭職。織田拿出了自己早就準備好的借口，什么這是老師推薦的工作所以推不開啊，現在辭職公司的同事會很為難啊之類的。父親一概不聽，只是強硬地要求他立馬回到家族的企業。
織田沒有辦法，只能對父親選擇性失聯，并通過媽媽傳達自己的歉意。父親曾經一度想找到織田工作的那家公司去，當面要求他辭職，但是一來還是太忙，二來去人家公司那里鬧確實不好，就這樣慢慢妥協了。織田給家里打電話的時候，父親都會象征性地說一句快給我老老實實回來，算是最后的一點掙扎。織田這時就會帶著歉意說，對不起，忙完這一陣一定回來，然而根本不兌現。這竟然成了父子倆的某種默契。
織田在公司才呆了短短一年多時間，就成為了メカロン公司的技術骨干。當初錄用織田的時候，藍田社長就對他滿懷期待。后來織田證明了自己的價值，社長于是決定好好培養一下他。
今年一月，藍田社長把織田單獨叫到辦公室，說了一番話。大致意思是，公司在日本的增長恐怕已經到頭了，日本的人口一年少十幾萬人，市場只會越來越小，但是中國市場還很寬廣，所以要早點做準備等等。
織田聽出來社長的意思是想讓他去中國鍛煉鍛煉，了解一些當地的行情什么的，只是怕他不愿意，才啰里啰嗦講了很多大道理。但其實織田并不討厭中國，所以他打斷了藍田社長的話，說：“不用說了，我去。”
藍田社長有點意外，因為他動員別人的時候從沒有這么順利過。尤其是松原那個老頭，雖然老爺子現在在中國呆著都快不想回日本了，但當初自己勸了他很久。
藍田社長不知道織田對中國有點好奇，還以為他只是單純愿意聽公司安排，就跟他說，可以回去再想想，不用這么快答應。織田點了點頭。
過了兩天，藍田社長又找到織田，說，雖然新聞里報道中國這不好那不好，但其實去了就知道了，至少BJ總的來說還可以，甚至有些地方比日本還好一些，說著還拿出手機讓織田看自己在BJ拍的照片。然后社長問，前兩天說的去中國的事情考慮得怎么樣了。
織田說，請一定讓我去。
社長松了口氣，讓織田跟總務（后勤）部門的同事，以及中國分公司的同事聯系具體事宜。
織田以前去過夏威夷和歐洲，中國是他去的第一個發展中國家。但是松原告訴他，中國不能單純看做一個發展中國家，BJ上海這些地方完全就是發達國家的樣子。松原還說，雖然也有人對日本人抱有不好的看法，但是至少BJ分公司的中國人對日本人還是很友好的，也有很多聰明勤奮的人，小看他們的話是要吃苦頭的。織田不是很了解歷史，但他模模糊糊地知道幾十年前日本與中國發生過戰爭，而且是日本入侵了中國。所以中國有人不喜歡日本應該也是理所當然的吧。
織田高中快畢業的時候，某一天有一個同學突然不去學校了，織田聽大家議論才知道，這個同學其實長期受班里幾個人欺負，最終被折磨得精神崩潰，所以休學了。織田很震驚，但是也為自己沒能做些什么而感到愧疚，他總是以為校園欺凌都是離自己很遙遠的事情。所以本科的時候織田就做了一些志愿活動，去敬老院看看老人之類的。前女友完全不能理解他為什么要在這種“無聊”的事情上花時間，后來干脆直接要求織田少去參加那些志愿活動。現在想想，這也是兩個人分手的原因之一吧。
社長找織田談話之后，很快一個多月過去。快要出發了織田才想到，自己去中國之后可能就不能跟家里經常聯系了，于是打電話告訴媽媽自己要去中國一段時間。媽媽大驚失色，質問他為什么沒早點說。織田說工作忙就忘了。這是實話。跟媽媽打電話的時候織田總是在想著工作的事情，說話都有點敷衍。
沒想到第二天媽媽就找上門來，哭著問能不能讓別的人替他去，仿佛是要見他最后一眼。織田只能安慰媽媽說，中國治安很好的，而且BJ分公司有日本人，也有懂日語的中國同事，不會有任何不便。最后媽媽雖然還是有點不放心，但是看兒子已經長大成人，甚至能自己跑到國外去闖蕩了，感覺十分欣慰，就離開了。
在機場候機的時候，父親打來電話，問去中國多久，織田說估計要半年，盂蘭盆節的時候才能回來。父親沉默了一會，說了一句保重。織田說了一聲謝謝，然后踏上了中國之旅。