月娘有些不好意思，稍微措了措辭，才猶豫地開(kāi)口：“二姑娘想必早就知道了月娘來(lái)府中的目的罷，我最近也想了許多，整日戴著面具與人交往是不能交心的，而我與二姑娘投緣，確確實(shí)(shí)實(shí)(shí)地想交你這個(gè)(gè)朋友，所以今日我是來(lái)攤牌的。”

　　李愫寧沒(méi)想到她這么直接，一時(shí)(shí)間也沒(méi)反應(yīng)(yīng)過(guò)來(lái)，只能裝作什么都不懂地問(wèn)她：“你這是說(shuō)的哪里話？我好像聽(tīng)不明白。”

　　“二姑娘不必偽裝，你若是不知我的目的，自然也不會(huì)(huì)順?biāo)浦蹖⑽伊粼詬校瑤狀穩(wěn)墓室馓魮芪遺c王妃的關(guān)(guān)系，還話里話外的暗示我的姻緣，你早就知道了我是沖著八王爺來(lái)的。”這月娘真是個(gè)(gè)狠角色，這番話無(wú)異于將自己剝光了給世人看，虧她還能說(shuō)得面不紅心不跳。

　　既然如此李愫寧也不好再裝，接著她的話說(shuō)道：“月姑娘同我這樣推心置腹，是突然醒悟了不想與人做妾？還是目的不變但想在我這求個(gè)(gè)助力呢？”

　　月娘輕笑了一聲說(shuō)：“二姑娘心知肚明，我進(jìn)(jìn)王府來(lái)也并非全然自愿，身后的范家我得罪不起，不繼續(xù)(xù)往王府的后院闖，出了府只怕也沒(méi)有我的活路，可我不能只在范家這棵樹(shù)上吊死，換句話說(shuō)，我也并不瞧得上這棵樹(shù)，倘若我今日的坦白，能打動(dòng)(dòng)二姑娘，讓我在你這棵樹(shù)上棲上一棲，我以后的路也更平坦不是？”

　　“哦？既然月姑娘誠(chéng)意十足，那我也不再繞彎子，我這棵樹(shù)并不是誰(shuí)都能在此歇息的，月姑娘若拿不出豐厚的租金，只怕也沒(méi)有你的落腳之處。”李愫寧說(shuō)道。

　　“我自然是有籌碼的，二姑娘不妨聽(tīng)上一聽(tīng)，不知二姑娘是否得到了消息，今日海棠苑來(lái)了一只傳信的鳥(niǎo)兒，是從平洲來(lái)的。”月娘盯著李愫寧，說(shuō)出了這番話，也徹底出賣(mài)了自己的表姐。

　　李愫寧不甚在意：“兄長(zhǎng)思念母親，從平洲寄了家信算不得什么稀罕事吧。”

　　“若只是家信倒不足為奇，奇怪的是什么樣的家信要用木紋紙來(lái)傳送呢？二姑娘或許沒(méi)聽(tīng)過(guò)這種紙，用墨水在這紙上寫(xiě)字，字跡只能留存七天，七天之后字跡就會(huì)(huì)慢慢變淡，十日左右誰(shuí)也看不出這紙上曾經(jīng)(jīng)寫(xiě)了些什么，什么樣的家信還怕別人看到，要用這種紙來(lái)寫(xiě)呢？”

　　李愫寧垂下了眼簾，月娘以為她在思考范氏與李伯驍?shù)臅?shū)信?nèi)容，其實(shí)(shí)她是在想月娘，木紋紙的秘密是她無(wú)意中從鄒先生的藏書(shū)閣翻到的，按理說(shuō)絕不是月娘這種養(yǎng)(yǎng)在深閨的姑娘家應(yīng)(yīng)該知道的，可她卻一眼就能看出寫(xiě)信的紙是木紋紙，看來(lái)她身上一定還有故事。

　　“許是人家母子二人的秘密，怕被外人瞧見(jiàn)，畢竟平洲遙遠(yuǎn)(yuǎn)，傳信途中難免遇到些阻礙，況且這與我也沒(méi)什么相干，月姑娘憑什么以為這件事能當(dāng)(dāng)做我庇佑你的籌碼？”李愫寧裝作有些不自然的樣子，擱誰(shuí)看了都會(huì)(huì)懷疑這事肯定與她有關(guān)(guān)。

　　月娘果不其然地笑了，站起身來(lái)走到她面前，用只有她們兩人聽(tīng)得到的聲音說(shuō)：“這不重要，重要的是二姑娘只要知道，我將這秘密告訴了你，就證明我會(huì)(huì)站在你這頭，既如此，二姑娘還不愿施舍個(gè)(gè)枝頭給我嗎？”