奉天承運，皇帝詔曰：全國大選妃子，凡體無殘疾，智無障礙，相貌端正，體態(tài)無異樣的15-17歲女子均須參選。即日內(nèi)各省女子速集至省內(nèi)采女初選地點，擇優(yōu)挑取。

　　“又是三年一次的大選了，如此勞民傷財，不知何許女子能得此榮寵一生，榮華富貴。”在江蘇巡撫姚知源家中，如此說話的也只有我姚如嫣了。

　　丫鬟開口道：“小姐，您今年已而二八年歲，大選也是必要去的?！?p>　　是啊，已而在這世間十六載了，習(xí)得琴棋書畫、詩詞歌賦、禮儀樂舞，父親十幾年如一日的栽培，又何嘗不盼自己有一日能伴君左右，錦衣玉食。如此一生便了卻于那深宮之中，人人羨慕，只有自己明了個中滋味。那樣的勾心斗角之地，又怎可比民間的夫妻恩愛，白頭偕老？伴君始終如伴虎。

　　“嫣兒，”爹爹還未進(jìn)屋，先揚聲喚我，“爹爹有事與你商榷。”

　　無須多想，自是大選之事，爹爹僅我這一女兒，視如珍寶，自是不愿意這深宮高墻成為他和女兒一生的阻隔，但爹爹因受上級牽連，官位已不穩(wěn)，也許只有我這個做女兒的有可能助爹爹綿薄之力了。

　　“爹爹無需多言，嫣兒自知如何去做，請爹爹放心。嫣兒明日便動身，不時便有喜報回傳?！毕虻饕镜绖e，不忍看那蒼老的臉上的不舍，亦不愿爹爹看到我已無法強(qiáng)忍的淚水。

　　初選，復(fù)選，決選均是輕松通過，輕松的有點出乎想象，卻又似在預(yù)料之內(nèi)。選定的我們才準(zhǔn)獲入宮做為皇帝的欽選采女，十日之后齊聚與此。此間便是回家與爹娘道別，做些離別的準(zhǔn)備。無論將來仍是采女，還是有幸榮升妃子之位，終不得隨意回鄉(xiāng)探望父母了，這一別不知是多少春秋。

　　爹和娘在家門口迎我，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到他們相互攙扶的樣子，涌起一股心酸，他們年紀(jì)已經(jīng)大了，將來沒有兒孫承歡膝下，我這一走不知何時才能再見，兩位老人怎么辦呢？想到這不由的又濕了雙眼，但是怕爹娘擔(dān)心，還是別過頭去拭去了眼角的淚，定了定情緒，笑著走了過去。

　　剛到門口，爹娘作揖道：“小主吉祥，恭迎小主?！比绱说姆Q呼，是對于我嗎？是的，這么殘酷，看著賦予自己生命的爹娘這樣，心酸早已轉(zhuǎn)為心痛，不顧禮儀約束，走上前去扶起二老，輕輕的說了一聲：“女兒不孝。”

　　行至內(nèi)堂，遣散下人，待房內(nèi)只剩爹娘和我時，攙他們坐在上座，跪下深深的磕了三個頭：“爹，娘，嫣兒就要進(jìn)宮去了，縱使有千般萬般不舍，幾日后也必須啟程。這幾日請允許嫣兒好好向二老盡孝。生子得名，生女得福，嫣兒會帶給您二老的福氣。嫣兒只求爹娘平平安安，僅此而已?！?p>　　座上，爹娘已泣不成聲；座下，女兒跪著，亦淚流不能自已。

　　而后幾日，為爹娘做衣裳，陪爹娘嘮家常，白日裝出開心的樣子精力充沛的陪在二老身邊，夜深之后，獨自在房內(nèi)拾起針線，默不作聲的在燈下穿引。也就只有這些衣物能代我做爹娘的貼身了。

　　是夜，燈火閃爍，昏黃而黯淡，像是耄耋殘年的老人，依舊盡力發(fā)揮自己，那樣掙扎著的活，是不是如皇宮內(nèi)的生活一樣讓人欲罷不能？捫心自問，那似監(jiān)牢的地方不是我所向往的，那需要期盼和同別人瓜分的“感情”不是我所尋求的，只想得一夫一子一屋一田地，幸福足矣。

　　這樣夜夜想著，亂著，也快就到該出發(fā)的日子了。

　　臨行前夜，將衣物首飾各挑揀少許常用且不失身份的放入包袱。收拾停當(dāng)，正欲去向爹娘房中道晚安，開門卻見娘正行至門口。迎娘進(jìn)屋，未聞其事，其淚卻先如雨下，惹得我也一陣傷心，娘叨嘮了許多可行與不可行的規(guī)定，叮嚀了許多該做與不該做的事，千不放心，萬不放心，最終在二更天時才離開我房間。

　　送娘回屋，在返回的路上信步到后園，對著從小精心栽培的桂樹誠心的祈求家人平安?！霸傅们浒最^，同心以終老”，那金鑾大殿上的九五之尊會是與我白頭終老之人嗎？

　　次日天明，馬車、隨從已在門外等候，家丁一早遍將我的行李搬至馬車上，在丫鬟的攙扶下，我不舍的緩緩邁出門檻。爹娘的“恭送小主，一路平安”一直牽著我的心，便遣回一個丫鬟去扶起二老，將辛苦幾夜趕制的衣物替我轉(zhuǎn)交，而自己為了避免看見爹娘的淚水，只好恨了下心，含著淚上了馬車。在車上卻將簾子撩起一條縫，目不轉(zhuǎn)睛的盯著門口目送我的身影。

　　丫鬟碧梧喚我：“如嫣姐，以后還會有機(jī)會回來的，如此哭泣傷身子也損顏容的。”說完用帕子幫我擦去眼淚，又拿出白玉珠璣膏細(xì)心的為我擦在臉上。

　　“碧梧，以后要改稱呼了，叫我小主，名字不用加了，待皇上封了號后記得用封號喚我。入宮不似在家中，你我雖親如姐妹，但宮中規(guī)矩眾多，稍有不慎便會被降罪。在宮內(nèi)行事定要如履薄冰，切記?！?p>　　碧梧點點頭，回我一個微笑。這丫頭小我只數(shù)月，從小同我戲耍至今，彼此熟悉到用眼神也可以交流。之所以帶她入宮，是考慮到身邊之人畢竟親于他人，無須費時勞神去熟識拉攏。偌大后宮，孰敵孰友，短時內(nèi)并不知。不如身邊有人陪伴，既能出謀劃策，也可聊以慰藉思家愁緒。

　　這一路且行且息，入選的采女及隨從們陸續(xù)到達(dá)皇城。

　　三日后便要在大殿之上面見當(dāng)今圣上了。真正的選妃自那日伊始……