臨近年關(guān)，譽京的街道上似乎又多添了些喜色，是北邊望山橋先升起了彩燈，街道上方才陸陸續(xù)續(xù)有小商販開始販賣燈籠，春聯(lián)，肉等一系列年貨。

　　太子伴讀大選在即，京中似乎更熱鬧了些，來京中應(yīng)考的各路考生大多是一路通過了鄉(xiāng)試，縣試，一路披荊斬棘，這才進(jìn)了京，而京中參考者多是官員之后，又或是有京中戶籍的考生，便免去了之前一次又一次層層選拔的過程。

　　這不公平的做法雖然在明懷看來幾乎難以理解，可卻是現(xiàn)實，京中天子腳下，似乎像是受了蔭蔽一般總享受著比別處更加優(yōu)厚的待遇。但即使是如此，遠(yuǎn)道而來的考生依然自強不息，渴望能夠得到哪怕只有一絲希望的機會。

　　朝廷早先發(fā)了布告，由禮部尚書重愈主持，決定在過年之前選出人選，并立即征用。

　　若說考試，明懷做的功課并不多，只閑來無事隨意翻看查閱了一番，既然宗折有意讓她入宮，那便是已經(jīng)上下打理通暢。只是宗折如此用心讓她進(jìn)宮，怕是另有圖謀。

　　這日明懷起得早，約么九點鐘便要參加考試。

　　天色漸亮，燭火還未滅。屋中香爐煙縷縷升飛，窗子敞開，窗外矮樹干枯熏黑的枝丫延伸入室，細(xì)細(xì)看來，這枝丫上，竟還生出了些許細(xì)小的芽，不禁頗令人驚喜。

　　這香爐是墜粉不知從何處拿來，精致的很，尤其這熏香讓人耳目清明，這對于她一個即將進(jìn)入考場的人來說，實在是絕佳的東西。她忽的又想起來以前的高考時光，也是每日摸著黑爬起來，清晨很冷，但還是要忍住咆哮的沖動跑早操，上早讀。

　　既然要參加考試，那便必須是男子方才允許參加。

　　她這張臉雖然有些雌雄難辨，可到底是女兒家，長相難免還是偏向于女子。這讓她犯了難，如今是不知該如何化妝一番，讓自己看起來更像一個小男孩了。

　　勉強將眉毛畫的濃密一些，這才讓自己看起來略微英氣了些。

　　“小姐，墜粉熬了銀耳枸杞粥，小姐若是準(zhǔn)備好了，便——”

　　墜粉的聲音戛然而止，似乎是被什么事情打斷了。

　　她轉(zhuǎn)頭一看——！呔！是那瘟神來辣！

　　“你的眉毛怎么回事”宗折皺了皺眉頭，手中竟未拿扇子，反而隨意捏著一串翡翠綠珠子。

　　果然——這什么垃圾化妝品，一點都不好用。難道是眉毛有些不自然？

　　“我看起來怎樣雨女無瓜，這可是你有史以來第一次主動來找我，說罷，有什么事情”

　　——“朝中規(guī)定，凡入宮任職者，須是男子，可你如今看來并不懂易容之術(shù)”

　　這是直截了當(dāng)揭了明懷的短。“我我我不懂又怎樣，大不了我上街買個豬皮面具貼臉上...也能進(jìn)得了考場”

　　宗折稍稍走近了些，竟十分認(rèn)真端詳了明懷的臉。“看這模樣，雖不是什么美人坯子，到也算得上是規(guī)矩”

　　明懷正坐在窗下的矮桌前，轉(zhuǎn)而仰頭一看，宗折已經(jīng)來到身邊，不禁嚇了一跳。“我長什么樣子雨女無瓜，你不要光天化日之下像鬼一樣飄來飄去”

　　晨露凝結(jié)在窗前細(xì)小的樹枝上，折出一點閃爍的陽光。

　　宗折忽然用手指微微捏起了明懷的下巴，將她的臉微微抬了起來。

　　這是什么操作？明懷有點懵，不過她反應(yīng)的快，便連連想要掙脫。誰知那雙大手竟像是固定了一般無法撼動。

　　——“宗折！大早上的你發(fā)什么神經(jīng)？？拜托讓我快點吃早飯吧，我還要考試呢”

　　宗折卻稍稍勾起了嘴角，將桌上零零散散用來易容的筆拿了起來。“如今我親手為你易容，便是又幫了你一次，進(jìn)宮后我需要你幫我完成一件事”

　　…..果然——

　　“！啊——！我不聽不聽不聽，我求求你別幫我了讓我獨立行走吧——”明懷突然好氣，失聲尖叫想要掙脫這魔掌。

　　“別動，不然——眉毛要畫偏了”宗折輕聲道。

　　如今兩人臉貼臉，明懷覺得十分膈應(yīng)，便緊緊皺起了整張小臉，企圖打消宗折強行幫她的念頭，而宗折卻不受絲毫影響般認(rèn)真地在她臉上勾來畫去。

　　明懷小爪子不停地拽著宗折的手腕，企圖掙脫，突然——翡翠手串被她扯斷了，珠子便叮叮當(dāng)當(dāng)散落了一地，又四處滾落紛紛。

　　片刻——掙扎無效。

　　明懷心中郁悶，索性便放棄了掙扎，把下巴放在宗折手掌里，閉著眼睛接受這次強行的交易。

　　昨晚熬了夜，本就一路風(fēng)塵仆仆從陳家鎮(zhèn)趕回來，晚間又失了眠，是將墜粉叫來與她同睡方才堪堪合了眼，如今這手掌寬大又溫暖，竟令她生了困意。

　　翡翠綠珠被打磨的圓潤光滑，披著氤氳的日光，映出窗外一片朦朧冬景。

　　過了一刻鐘。宗折將筆放在了鏡臺上，卻見掌中一小臉?biāo)坪跽煤ㄌ穑唤胍号环愎室馐樟耸帧?p>　　明懷沒了依托，自然向前一栽，瞬間便清醒了。

　　“府中已經(jīng)備好了車馬候在門口，用了早膳便早點出發(fā)”

　　宗折面色略微正經(jīng)了些，說完又突然認(rèn)真地看了明懷一眼，便轉(zhuǎn)身走了。

　　“這是什么神仙吶，整日蠻橫無理，遲早要遭報應(yīng)”

　　明懷嘟囔著，將桌上溫度剛剛好的粥吃下。

　　她轉(zhuǎn)身望了望銅鏡里的人，樣貌已是大變，如今仔細(xì)觀察，方才堪堪三分像她，這易容之術(shù)果真不是吹的，簡直堪比整容了。

　　待她收拾好一切出門時，宗府門前的車馬已經(jīng)備好許久，她坐上馬車，墜粉便一直在身邊跟著她。

　　“墜粉，什么時候過年啊？”

　　“小姐，如今已是年關(guān)，約莫還有不到小半月”

　　“過年是不是有很多好吃噠？”

　　“往年譽京是最熱鬧的，入了夜有免費的戲臺子，還有各種好玩兒的玩意兒”

　　“那宗府都是怎么過年的？”

　　墜粉低頭想了想，回道：“往年主子都不在府里，咱們這些下人自然是自己顧自己，閑時左右串一串，送送禮，看看煙火，年關(guān)也就過了”

　　宗折不在府里？“那宗折是要回家嗎？他的家不在譽京？”

　　“主子的事，奴婢不清楚，許是有些親戚不在京中吧”

　　“墜粉，看來，今年咱倆要一起過年了，我會包餃子，到時你一個我一個，來年都能心想事成”

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