榮國(guó)府，賈珠院子內(nèi)，煙兒正在指揮丫鬟們忙東忙西。
“哎，紅泥，少爺?shù)囊路?zhǔn)備好了么？”
“回?zé)焹航憬悖家呀?jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了。”
“那洗澡的熱水在燒了么？”
“林家嫂子早就在燒了。”
“那就好。綠蟻，廚房里的吃食可準(zhǔn)備好了？”
“回?zé)焹航憬悖淮笤縹揖腿ザ詬锏膹N房了，都已準(zhǔn)備妥當(dāng)了，我過一會(huì)兒就去取回來。”
“可是按照我吩咐說的，準(zhǔn)備清淡養(yǎng)(yǎng)胃的？”
“姐姐放心，凡是你交代的，事無巨細(xì)，我都記著呢。”
“哎呀，少爺喜歡吃的杏仁紅豆酥和桂花拉絲糕可備著了”。
“這兩樣吃食府里一直都有，咱們?cè)鶴永锏膹N房就能做，都有的。”
煙兒聽后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這時(shí)一個(gè)丫鬟跑過來說道：“煙兒姐姐，前面人傳話說，已經(jīng)接到珠大爺了，正往回來的路上趕呢。”
煙兒與一旁的眾丫鬟聞言一陣欣喜，紛紛問現(xiàn)在走到哪了？珠大爺現(xiàn)在怎樣？可還好？
賈珠坐在馬車當(dāng)中，迷迷糊糊地打起了瞌睡，恍惚之間聽到有人在叫他。
睜開眼睛，發(fā)(fā)現(xiàn)是駕車的小廝在喊他，原來已經(jīng)到榮國(guó)府的西角門了。
這時(shí)候又有小廝開口問道：“珠大爺，是去老爺太太那邊，還是直接回院子？”
賈珠開口說道：“派人通知老太太，老爺和太太，說我剛出貢院，身體污濁，前去請(qǐng)安，未免沖撞了老太太，老爺和太太。待我先回去清洗一番，再去給老爺太太和老太太請(qǐng)安。”
“是，小的記下了。”
賈珠下了馬車，帶著隨從小廝，往自己的院子走去。
此刻煙兒眾丫鬟早已經(jīng)榮國(guó)府內(nèi)院門外翹首等候，見到賈珠過來，趕忙迎了上去，嘰嘰喳喳問個(gè)不停。
見到賈珠神色疲倦，煙兒出口說道：“你們別像麻雀一樣聒噪了，饒了公子，還不先回去準(zhǔn)備熱水衣服，伺候公子洗澡。”
賈珠回到院子里，舒適地躺在熱水里，閉上眼睛細(xì)細(xì)地感受著熱水浸潤(rùn)肉體的那種酥麻感。
洗完澡之后，賈珠吃了一些清淡可口的飯菜后，就前往榮禧堂給賈政請(qǐng)安。
賈政此時(shí)正在書房和清客說一些閑話，聽到賈珠過來請(qǐng)安，就命人請(qǐng)了進(jìn)來。
見到賈珠臉上雖帶有一絲疲倦，但是目光炯炯有神，腳步穩(wěn)(wěn)健，不顯頹唐_不由得點(diǎn)了點(diǎn)頭。
賈珠進(jìn)來后，行禮說道：“見過老爺”，然后又轉(zhuǎn)身對(duì)在座的清客拱了拱手，眾清客亦是起身還禮。
“這鄉(xiāng)(xiāng)試一坎，你已經(jīng)考過，有幾分把握？”
賈政這人雖然沒有考過科舉，但是對(duì)讀書人那一套最為崇奉，說他是一個(gè)迂腐的文人一點(diǎn)也不為過。
賈珠對(duì)于賈政的為人子自然是了解的，于是回答道：“順天府士子不下數(shù)千人，當(dāng)中藏龍臥虎，不甚繁多。而桂榜也不過寥寥百人而已，珠實(shí)不敢揣測(cè)有幾分把握，只當(dāng)盡人事，聽天命罷了。”
賈政微微點(diǎn)頭，輕撫胡須說道：“嗯，不錯(cuò)。科舉一道，藏龍臥虎之人數(shù)不勝數(shù)，狂妄自大，到頭來只會(huì)徒增笑柄。你能有如此自知之明，也不枉我對(duì)你的一番教導(dǎo)。”
一旁的清客聞言，又是一陣對(duì)賈珠的稱贊，什么不矜不伐，什么深藏若虛，自是不提。
隨后賈政了四書考了什么題，五經(jīng)什么題，然后又和周圍的清客討論了一番如何破題？自然又不免被一旁的清客夸贊學(xué)識(shí)淵博，賈政又是笑呵呵地承著。
賈珠出了賈政書房之后，聽聞王夫人去了賈母那里，于是又起身去了賈母住處。
賈珠還未到榮慶堂的暖閣，就聽到里面?zhèn)鱽砹艘魂囮囆β暎屑?xì)分辨，當(dāng)中不僅有賈母，王夫人，刑夫人的聲音，還有一道聲音略微有點(diǎn)陌生，分辨不出是誰，好似不是府里的人。
想到可能有外人在，賈珠于是命人先入內(nèi)稟報(bào)。
一會(huì)兒后，鴛鴦走了出來，說道：“老太太說，里面的是南安老太妃，珠大爺可以進(jìn)去見一見老太妃，請(qǐng)個(gè)安。”
賈珠聽后點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著鴛鴦走了進(jìn)去。進(jìn)入暖閣之后，只見一頭發(fā)(fā)花白，年逾古稀的婦人坐于上座，想必這就是南安太妃了。
賈珠進(jìn)來后，首先對(duì)南安太妃請(qǐng)安說道：“榮國(guó)府賈珠，見過老太妃”。
那坐于上座的婦人聞言開口說道：“不必多禮，不必多禮。”然后目光上下挪動(dòng)，仔細(xì)打量起賈珠，好一會(huì)兒之后才說道：“果然是一表人材啊，榮國(guó)府出了一個(gè)這個(gè)的鐘靈毓秀之輩，好福氣啊。”
賈母聽后，臉色也是笑開了花，說道：“老太妃謬贊了，他也就是這幾年跟著祭酒大人讀了幾年書好一點(diǎn)，前些年還是一只野猴子呢。”
南安老太妃眼神一直停留在賈珠身上，不住地點(diǎn)頭說道：“年歲也不小了吧，可說親了？”
此時(shí)坐在一旁的王夫人開口說道：“回老太妃的話，他的年紀(jì)啊，若是換成別人，也該說親了，可我家老爺是死心眼，非要他讀書讀出個(gè)所以然來，所以說親這事就耽擱下來了，先過幾年再說。”
聽了王夫人的話，老太妃似乎有什么話想說卻沒有說出口，一會(huì)兒后緩緩開口說道：“這讀書雖然重要，可這親事也不能耽擱啊，兩者之間也不沖突不是？”
賈母呵呵地笑了起來，說道：“老太妃所言極是，到了咱們這把年紀(jì)，可不就希望兒孫早日能夠結(jié)婚生子，一大家子熱熱鬧鬧的。這榮國(guó)府也有好幾年沒辦喜事了，所幸得是長(zhǎng)房璉哥已經(jīng)說了親，眼看就要定日子了，也可以熱鬧熱鬧了。至于這個(gè)，他想鬧騰就先讓他鬧騰幾年，過幾年再說吧。”
南安老太妃聞言也就沒有再問下去了，只能轉(zhuǎn)口說道：“這璉哥兒已經(jīng)說親了？說得哪家姑娘啊？”
王夫人開口說道：“回老太妃的話，璉哥兒說得是我本家的一哥哥家的丫頭，我對(duì)那丫頭打一眼見到就喜愛，就硬是給討到賈家來了。”
眾人聽后都笑了起開，氣氛頓時(shí)又歡樂起來。
之后，南安王妃又和賈母等人說起了別的話，卻幾次把話題轉(zhuǎn)移到婚事上來，不是提到賈珠就是元春，都被賈母王夫人給擋了回去。無奈之下，南安老王妃只能說告辭離去。
南安王妃離開之后，賈母說道：“珠兒。你怎么看這南安老王妃此次前來賈府？”
賈珠回道：“個(gè)中原因，孫兒可以猜出一二。但事關(guān)朝堂之事，具體細(xì)節(jié)(jié)，孫兒還要再打聽打聽。”
賈母聽后擺了擺手。說道：“這外面的事情，是你們大老爺子的事情，我們婦道人家管不了，也不想管，這榮國(guó)府還要靠你們撐著。”
賈珠點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有言語。
賈母又接著說道：“珠兒，你是榮國(guó)府的長(zhǎng)孫，璉哥兒的大哥，這璉哥兒的親事，你多上上心，這六禮之事估計(jì)還要你去辦。這府里，也就只能靠你了。”
賈珠點(diǎn)頭回道：“孫兒明白，這璉哥兒的親事，我定會(huì)辦好，等隔兩天我就去舅舅那問一下此時(shí)。”
賈母點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“等璉哥兒這邊結(jié)束，也就到你了，你自己也要多上上心啊。”
“孫兒，明白。”