陳國，陳州寧康，皇宮中。
陳國皇帝陳叔祺端坐在朝堂龍椅上，一手摟著美麗可人的貴妃皇甫麗華，耳鬢廝磨，一手拿著卷宗，和滿朝的文武大臣商量著昆州失守的事情。
滿朝大臣幾乎都是文官，他們原是文人墨客，因為文采好，滿腹經綸，被陳叔祺請到宮中為官。
大臣們看著陳叔祺和貴妃在朝堂上嬉戲打鬧，皆是充耳不聞，有的文臣甚至忍不住想笑。
高叔斌和其余幾位柱國將軍站在朝堂上，眼觀鼻，鼻觀心，恍若未聞，心中無奈，卻不敢說出來。
許昂站在高叔斌旁邊不遠處，看著朝堂上窸窸窣窣的動靜，低著頭，一言不發。
因為文采過人，他一眼便被皇帝陳叔祺相中，任職光祿大夫，說白了，就是陳叔祺想讓他干嘛他就干嘛。
過了不久，龍椅上，貴婦皇甫麗華嬌聲嬌氣地小聲說道：“陛下，臣妾累了。”
“嗯，朕也累了，咱們這就去好好休息休息！”
陳叔祺笑著用是指點了點皇甫麗華的粉鼻，而后看了看滿朝大臣在下面一言不發，也是淡然說道：“諸位大臣既然無事啟奏，那今日便退朝吧?！?p> “陛下！”
這時，護國大將軍趙頜走上前，沉聲說道：“昆州叛軍之事，還沒開始議論呢！”
陳叔祺看了一眼趙頜，不耐煩地說道：“不就是些叛軍嗎？明日再議也不遲。”
“你半年前就這樣說！”趙頜忽然大聲喝道，言語中盡是怒氣，一下子喝住了要離去的陳叔祺！
而后，他強強壓怒氣，沉聲道：“陛下，如今官場公然行賄，小人勾結內外，早已亂了朝綱，違背了法典，昆州已經失守，倘若邊界再有戰事，我們的大業就真的要毀于一旦了！”
“趙將軍，還請慎言！你說官場公然行賄，還請拿出證據來！”
這時，站在一旁的都官尚書司徒帆站出來看著趙頜，冷聲道：“我們有嶺江天險，邊關戰事又何足掛齒？你污蔑我們官場公然行賄，只是因為你們這些邊關將帥，只會逞匹夫之勇，見風就是浪，哪里比得上我等深謀遠慮？”
趙頜怒道：“我鎮守邊關三十年，殺的人比你吃的飯還多！你們這些文臣，整日除了陪陛下飲酒作詩，大興土木，荒廢江山大業，你們還能做什么？！”
這時，陳叔祺兩眼微瞇，盯著趙頜漠然說道：“荒廢江山大業？看來你覺得朕是個昏君咯？！”
“當然沒有！”趙頜連忙恭敬地說道：“只是現在陳國各地民不聊生，臣希望陛下能以社稷為重......”
“趙將軍，我們陛下日日上朝處理政務，何時沒有以江山為重了？”陳叔祺旁邊的貴妃皇甫麗華看著趙頜說道：“而且陳國現在國泰民安，除了昆州那些叛賊，何處民不聊生了？”
她看著跪在地上的趙頜，細聲說道：“倒是你，每天不是說這里有災，便是說那里有難，害得我們陛下為這些微小的瑣事操碎了心，你莫不是想讓我們陛下像先帝一般英年早逝了你才開心？！”
“微臣不敢，只是......”
“陛下，我看趙將軍年紀也大了，不如讓他現在就榮歸故里，早享天倫之樂。”
皇甫麗華淡然看了一眼趙頜，而后殷紅細嘴輕輕抵在陳叔祺的耳邊，嬌聲道：“如此一來，就沒人能打擾我們了。”
陳叔祺聞言，笑著捏了捏皇甫麗華嫩白的小臉，對著趙頜說道：“那就這樣吧，趙將軍，我看你年紀也大了，邊關之事就交給施文慶施愛卿來處理吧。”
趙頜聽到這話，頓時大怒道：“他一個整日只會無病呻吟的書生，懂什么叫領兵打仗嗎？！”
一旁，施文慶被趙頜兇狠的雙眼盯得有些膽顫，卻仍是走出來，傲然說道：“本官從小熟讀四書五經，兵法戰書也爛背與心，正想大展身手！將軍可且好生看著，不出三年，我這文臣不但能鎮守好邊關，還能打過嶺江，讓周國都懼我三分！”
“好志氣！”陳叔祺贊道：“吾輩人杰當如施卿，志存高遠，敢叫周國鐵甲皆膽寒！趙將軍，這虎符既然在你手中這么多年也沒什么用，不如現在便將它交給施將軍吧！”
霎時，滿朝官員皆是盯著趙頜，趙頜臉色瞬間變得異常怒紅。
終于，趙頜緩緩拿出虎符，遞給施文慶，恐怖的眼神看得施文慶心中直發慌，仿佛看見一頭猛虎就要吞了他似的！
許昂微微搖頭，看著一群瘋子陪著一個傻子玩耍，周圍沉默的都是啞巴聾子。
......
趙頜走出朝堂，滿心不甘，這個陳國可是他們無數將士犧牲性命才建立起來的，如今卻成了這個樣子！
“唉！陳國亡矣！”
或許只有到了陳國快要滅亡的那一刻，陳叔祺才會讓他回來吧，只希望真到了那時候，他還沒到‘廉頗老矣，尚能飯否’的時候。
趙頜坐著馬車，在落日余光中緩緩駛出寧康，依依不舍地離開陳國都城。
忽然，馬車停下，趙頜抬起車簾一看，原來是被幾十個蒙面人包圍了。
“就這么急著想要除掉我？！”
趙頜目光冷冽，拿著長刀正走出馬車，卻只見另一個方向又竄出數十名黑衣人，與圍著他的那些廝斗在了一起。
不一會兒，廝殺結束，那數十名想要截殺趙頜的蒙面人全被黑衣人格殺！
這時，許昂緩緩從草叢中走出來，對著趙頜拱手行禮：“將軍委屈了?！?p> 趙頜盯著許昂，說道：“你就是那個幫助誅滅公孫茂的人？明明會武藝，為何偏要裝作一副柔弱書生的模樣？！”
許昂搖頭：“不，我只是個書生?！?p> 趙頜聞言默然，仰天嘆氣道：“是啊，陛下就是被你們這些書生和那妖女迷惑的?！?p> 許昂說道：“看來將軍還是不明白，一個不適合的君王，無論再怎么輔佐，也成不了明君?！?p> 趙頜盯著許昂，冷然說道：“他只是被你們這些佞臣迷了眼！”
“是嗎？”許昂看著趙頜，朗聲問道：“無論是先帝還是高祖帝，身邊亦是不乏佞臣，那他們為何功績斐然，為世人所稱頌？”
趙頜道：“你什么意思？”
許昂轉身，自嘲道：“沒什么意思，很久很久以前，我拼命練功，努力讀書，看著黎明蒼生受苦，也以為自己能為百姓和陳國做些什么?！?p> 說著，許昂向著身旁的大樹隨意打出一掌，直接將大樹打出深深的掌印，看得趙頜也是瞳孔一縮，他沒想到，這人之內力竟如此深厚，甚至不在他之下！
他收回手掌，負手嘆息道：“我許昂飽讀萬卷書，練功至化境，可入了朝廷，卻只能陪皇帝飲酒賞月，吟詩作對！將軍您說，到底是誰之錯？！”
當年，丁老爺子曾夸過許昂，說他文可安民定幫，武可開疆拓土！
“若是先帝在世，陳國便是連周國也不懼，無論蠻夷。而我，或許此刻會是邊疆的一軍之將，戎馬沙場，或同將軍一起與敵人廝殺，而不是整日待在皇宮內，學他們這般無病呻吟！”
趙頜沉默地聽著，他知道許昂在說什么，也明白許昂的感受，那種一心為國卻又無能為力的感覺，真的很絕望。
許昂轉過身來，看著趙頜說道：“將軍你可知道，今日是誰要殺你嗎？”
趙頜點頭：“當然是皇甫麗華那妖女，人人皆說，江東朝廷，不知有祥德，但知有麗華。”
祥德是陳叔祺現在的年號，麗華則是指貴妃皇甫麗華。
陳叔祺往日不管事，大大小小的事務都是由皇甫麗華處理的，可以說，得罪了皇帝可能不會死，但得罪了皇甫麗華，只會是生不如死！
許昂忽然搖頭，看著趙頜認真地說道：“這次不是?！?p> “什么？！難道是......”趙頜睜大眼睛盯著許昂。
許昂說道：“不錯，因為施文慶告訴陛下，如果你謀反了，陳國便會有大難，而你老家在昆州，于是陛下便認定了你會謀反！”
“這......”趙頜忽然靠在馬車上，頹然道：“這不是懷疑我，這是一心想殺我啊??！”
他為了陳國王朝戎馬半生，怎也料不到陳國的皇帝有一天會想殺他！
許昂微微拱手：“小生言盡于此，將軍好生保重?！?p> 趙頜神情有些恍惚，坐上馬車，太陽已經落山，馬車緩緩前行，逐漸消失在樹林中。
許昂看著趙頜遠去，默然道：“如此一來，陳國容不下你，你也容不下陳國了?！?p> 過了許久，丁老爺子從許昂旁邊走出來，笑呵呵問道：“大廈將傾，扶否？推否？”
許昂看了丁老爺子一眼，轉過頭來眺望著趙頜消失的山川，卻是微笑著嘆氣道：“想要推到一座大廈，談何容易？不過我今天斬了這只百足之蟲的大腿，總能傷它些元氣。唉，你就這樣把這么大個包袱丟給我，我背得好累啊。”
他再轉過頭來，卻發現眼前空空如也，原來一直只有他一人待在原地，驀然間，一滴淚水不自覺地落下，浸沒了初生的嫩芽。
......
魏州城門口，幾輛滿載藥材的車輛駛出城門，為首的便是胡先才，他顯得有些著急。
車夫小四看著來來往往地百姓，對著馬車上的胡先才問道：“先生，我看這樣子不像要打仗的啊，我們用不著這么著急吧。更何況都快要下雨了，我們就在這城中休息一日再走吧？”
“你懂什么？兵貴神速！魏昆邊境已經失守，他們還把所有的軍力調到這魏州城中，我斷定不出三日，這個魏州城就會被安民軍包圍，到時候我們想出去都出不去！”
魏昆邊境，便是魏州和昆州的交界處，胡先才輕聲呵斥小四，他也是在路上聽到魏昆邊境失守的消息，有些后悔出來了。
“可是那些老百姓好像都不知道的樣子，我們要不要告訴他們？”小四看著來往的百姓熙熙攘攘，根本沒有人知道魏昆邊境已經失守。
胡先才連忙說道：“當然不行！好好駕你的馬車吧，別亂說話，說了我們就得死！”
忽然，守城將士看到胡先才，拿出一張畫像，將他和畫像上的人不斷對比。
胡先才察覺到不對勁，連忙對著守城護衛問道：“守城大人，這是怎么了？”
那個守城將士也不說話，只見那畫像上的人跟胡先才十分相似，直接大聲喝道：“來人，將他們都抓起來了！”
霎時，十幾個守城將士蜂擁而上，瞬間將胡先才和他的車隊控制??！
胡先才見勢不對，連忙掏出一錠金子，悄悄塞到那個守城將士手中，低聲說道：“還請大人手下留情，讓我車夫回去報個平安！”
守城將士看到金子也是兩眼放光，他咳嗽兩聲，指著旁邊的小四說道：“唔，這個人是錯抓的，放了。”
......