1.
霍博士的帳篷里很亂，讓人幾乎下不去腳。
滿地的資料散亂地扔著，零零碎碎的實驗道具摞到了天花板。帳篷中間上放著一盞汽燈，在地上拉出耀眼而濃烈的光影。
貝阿倫坐在帳篷的一角，靜靜地看著他往烏鴉嘴里塞了一粒玉米。后者歡快地吃著，好奇地看著一旁的貝阿倫。
“名字？”
“貝阿倫。”
“你是個聰明人，貝阿倫。”老人喂著烏鴉玉米，“聰明人什么都好，就是活不長。”
“這個世道，活著也跟死了一樣。我只想知道真相。”
“哈。誰不想知道呢。”
真相，真相！烏鴉在籠子里學舌。
“太陽熔爐的廢水有毒，對不對？”
“沉水區利用這些廢水，養水藻，供給所有貧民當干糧，對不對？”
老人沒說話，算是默認。
“所以貧民才不斷生病，畸形……你們歐羅人依靠這個，幾十年來一直宣傳我們的血是‘臟血’活該被人奴役，活該吃最下等的食物——地堡的整個等級制度，都是一場騙局。”
貝阿倫眼中帶著火星，看著老人。
他整日游蕩在貧民區，看著那些窮人因為帶著余毒的食物，臟水，而痛苦不已。
他們丑陋，有的長著腫瘤，整日痛苦不堪；有的新生兒生下來便是缺少手足的畸形。
幾十年來傳聞太多了。
歷史幾乎是伴隨著痛苦和絕望，一路蜿蜒至今的。
老人笑了，扭過頭看著貝阿倫，許久才慢慢開口。
“身為華族，你一定很憤怒吧。貴族壟斷了農業區，你們卻只能吃沉水區出產的有毒的‘綠方藻’。”
“那你知道現在地堡有多少人么？”
他沒有接話。
“五個區，幾十萬人——那你又知道，這個地堡最開始只打算容納多少人么？”
老人緩緩吐出一個數字。
“三千人。”
一陣沉默。
“三千人……這還是太陽熔爐運行良好的時候。”
老人的笑容中帶著殘忍，“你還小，估計沒有經歷過地堡的‘黯淡時代’……那個時代，沒有綠方藻。所有人都去爭搶農業區的溫室和日光燈下，孕育出的瘦弱的幾根菜芽。”
貝阿倫聽說過這個詞。
那是地堡時代剛剛開始的時候，太陽熔爐的網絡還在整備的時候。
谷物得不到充分的熱量，人們被不斷的征發勞役修繕地堡，母親在夜晚偷偷把孩子丟在井里，也不愿意下一代在狹窄、壓抑的黑暗里世世代代忍受勞役……有一段時間還因為這種事情污染堵塞了地下水，引發了尸臭瘟疫。
人們連續幾天，甚至幾周，生活在徹徹底底的黑暗中。
唯一能做的，是圍著為數不多的幾根蠟燭祈禱。
那一絲光明，是人最后的希望。他們被告知，在蠟燭燃盡之前，地堡會恢復光明。
直到那一天。
最后一根蠟燭的火光，消失在眾人的瞳孔里。
所有人的希望泯滅了。
漫長而壓抑的的黑暗中，人們在挨餓。
地堡的第一次大起義爆發了。
黑暗中失去了敵我之辨，人們相互廝殺。槍聲在巷道里回響，死人被丟進下水道，漂浮在迷霧湖泊里，沿著暗河消失在黑暗之中。
而后來，地堡燈光再次亮起的時刻，恢復理智的人們張開雙眼，看到的是地獄的場景。
“不過多虧那一次動亂，人們有了肉吃，人數也降下來了。”老人平靜地翻動著記錄，“后來我們爐心區研究員弄出了能夠在溫水中利用熱量和光生長的藻類，制成了綠方藻，供給平民——而地堡開始實行貴族制，讓一部分血統良好的人成為貴族，一直吃農業區不被污染的食物。保證血統的純潔，待到返回地上的時候，能夠少一些畸形——如果不是后來你們華族幾次鬧事，我們也會考慮保留你們的大部分血統。”
老人平和地看著貝阿倫，“我覺得你應該感謝我們。”
“不，這種事都無所謂了。”貝阿倫站起身來，“歷代鼠王都錯了——我們最開始就不應該像蟲子一樣，躲在地下終日勾心斗角。”
“你的意思是。”
“霍博士，我不是為了抱怨才來找您的，我查遍了所有的歷史記錄，以及被焚燒的書籍，但是所有的記錄都被銷毀了。一個最簡單，卻最致命的問題卻始終搞不明白——”
他看著霍博士的眼睛，一字一句地問。
“地面之上，究竟發生了什么？為什么從來沒有人考慮過回到地上去？”
老人眼里閃過一絲黯淡，轉過頭去塞給烏鴉一粒玉米。
“你該走了。”
“那些神話，所謂的‘舊時代的神罰’，到底是什么？”
老人怔怔地看著貝阿倫，嘆了口氣。
一陣沉默。
烏鴉咽下玉米，歡快地蹦跳著學舌。
神罰！神罰！
此刻，老人眼神里的銳利消磨殆盡，如同一個犯了錯的孩子。
“你走吧……如果情況真的到了最壞的地步，你過不了多久就會看到。到那時候，也許這一切再也沒法遮掩了。”
2.
貝阿倫地回到了自己的帳篷。
夜晚的休息時間到了。
營帳漸漸安靜下來。
除了哨兵外，警探們紛紛進入了夢鄉。
貝阿倫在床上反復思索著霍博士的話。
可是無奈自己掌握的古代典籍實在是太少了，恐怕除了熔爐區的學者外，幾乎沒有人能夠解答。
地面之上究竟發生了什么？霍老頭究竟在害怕什么？
太陽熔爐究竟還能撐多久？地堡是不是即將走到盡頭？
他反復思索著這些問題，卻始終得不到答案。
午夜降臨。
營地里一片安靜。
貝阿倫確認周圍的人大多進入夢鄉之后，悄悄走出了帳篷。
他索性放棄了思考，集中精力做好眼前的事。
他袖子里攥著一包粉末，沖著湖邊的儲水罐走去。
這個機會他等了三天了。
他要下毒，殺死這個營地的所有人。
3.
貝阿倫小心地觀察著哨兵。
一共有四個人，三個在營地四周，一個在火堆旁烤火。
營地的帳篷里，鼾聲四起。
他的腳步輕盈的像是一只貓，利用帳篷和火光的陰影小心地迂回著。
他長年累月在地下室里練習，利用一種古代雜技技巧，他甚至能夠在鋼索上翻跟頭而不發出聲音。
沒有人注意到黑暗中的他。
當貝阿倫走過火堆的時候，那個背朝自己的警探打了個大大的哈欠，突然站了起來轉過身查看動靜！
貝阿倫反應很快，幾乎是貼身躲到了他的視角盲區，慢慢地跟隨著他轉身，如同身后的一片陰影。
直到目送著他走向營地的另一頭，他才終于松了一口氣，趕緊走向了儲水罐。
黑暗中，湖水微微作響。
一人高的水罐滿的幾乎要溢出來。
廢城區的湖水里很可能有重金屬鹽和細菌，警探們花了一整個下午，才過濾出了這一罐水。
明天，這些水將進入每個人的水壺，每一道菜里。
貝阿倫小心地掏出粉末，擰開水罐的蓋子，準備往里倒……
正在這時，旁邊傳來了一聲詢問。
“貝先生，您在干什么？”
貝阿倫心頭一驚，轉身看去。
那個四處走動的警探，正舉著火把呆呆地看著自己。
4.
“我只是出來接點水喝。”
他沖著警探微微一笑。
那警探疑惑地點點頭，慢慢地張嘴——
貝阿倫猛地一揮袖子，一截帶著鐵錐的套索如同蛇一樣，狠狠地纏住了那人的脖子！
那警探的叫喊被繩索硬生生扼在了喉嚨里！
他猛地一拽，腳下順勢一絆。
那被套住脖子警探失去平衡，摔到在地。
火把摔在地上，火焰噼啪作響，照亮了他的臉。
驚愕的表情如同一只臨死的雞一樣，漲紅了臉去抓著脖子上的繩索，腿腳踢打著。
“你真不走運。”貝阿倫冷冷地看著他，隨即踩斷了他的脖子。
一腳，兩腳。
周圍再次恢復了安靜。
貝阿倫心跳得直快，額頭上青筋在顫抖。
剛才好險。
如果自己出手慢了一秒，這家伙就會吵醒整個營地。
他小心地抱起尸體，慢慢走向湖邊。
他要抓緊時間把尸體處理掉。
絕對不能讓人發現。
直到他們喝下水為止。
正在他小心翼翼地繞道水桶后，往尸體身上栓石頭，準備沉尸湖底的時候。
背后響起了一聲疑問。
“誰在那兒？”
抱著尸體的貝阿倫猛地愣住了。
在他身后，娜塔莎冷著臉撿起了滾落在地上的火把。