本來(lái)叫上貼身男仆是為了進(jìn)入子爵臥室的，偏偏來(lái)了之后野馬青銅竟然要去看一眼昨天晚上的蛋糕。他行事的飄忽加上這一生鬼祟的打扮，不禁了管家心生疑竇，可此時(shí)偏偏是他人生最無(wú)助的時(shí)候，也只能聽(tīng)而由之。

　　三人來(lái)到后廚，找到那枚還差最后一步才算完成的蛋糕，放在室溫一晚后，它依然有些發(fā)臭，一股既甜膩也有些發(fā)酸的味道漂了出來(lái)。

　　在獵人的靈視之中，他徑直走到了桌子另一段，拎起一個(gè)玻璃瓶問(wèn)道：“最后一道材料，是這個(gè)嗎?”

　　里面存放著的，正是干燥的玫瑰花瓣。

　　貼身仆人立即予以了確認(rèn)，管家也對(duì)野馬青銅能一眼就認(rèn)出來(lái)，顯得有些吃驚，他兩三步走到獵人身旁，低聲問(wèn)出了一句極為荒謬的話：“您懷疑是在這里下了毒?”

　　看著他那張充滿了可憐的老臉，野馬青銅心中沒(méi)有泛起一點(diǎn)波瀾，只是冷淡的回應(yīng)道：“子爵都沒(méi)吃，怎么可能被毒死。”

　　管家這才醒悟過(guò)來(lái)，連忙捂著自己的額頭，嘴巴死死抿著，發(fā)出了一聲絕望的哼聲。

　　獵人將這罐干燥花瓣置入袍中，說(shuō)道：“事情我大概已經(jīng)查清楚了。”他看著管家說(shuō)道：“而我對(duì)你能做的唯一交代就是，子爵的暴斃不是謀殺。同時(shí)也...”一頓，他換了一個(gè)措辭，這才說(shuō)道：“...不是你的責(zé)任，你沒(méi)有能力預(yù)見(jiàn)這件事情的發(fā)生，也無(wú)力阻止它的到來(lái)。所以...”

　　說(shuō)道最后，他這才發(fā)現(xiàn)自己給不了什么意見(jiàn)，只能閉嘴。

　　“現(xiàn)在，帶我去找子爵的客人們，然后你就能派人通知子爵夫人然后打掃這里了。”

　　管家對(duì)這個(gè)答案顯然是不能接受的，可野馬青銅已經(jīng)說(shuō)得很明白了。這種話他也對(duì)別人說(shuō)過(guò)，不能哀求或者堅(jiān)持就能讓對(duì)方吐露更多的。于是乎，他只能應(yīng)下，對(duì)旁邊的貼身男仆吩咐了一句后，帶著獵人離開(kāi)莊園，去往鎮(zhèn)內(nèi)稅務(wù)官的府邸。

　　路上，管家終于想起了自己還沒(méi)有詢問(wèn)獵人的姓名，一直都是以獵人、先生來(lái)做稱呼，想起來(lái)也不是特別禮貌。

　　但是，這卻是野馬青銅刻意回避的事情，他可不能自報(bào)姓名，以至于日后有可能被人知道，有個(gè)已經(jīng)失去的教會(huì)獵人在國(guó)內(nèi)到處跑。

　　他思索了一下，發(fā)現(xiàn)這個(gè)問(wèn)題或許是不好繞過(guò)去了，且恰好他也有某人想要找到——或者被他「找尋」。

　　“王元家。”

　　王元家當(dāng)初跟隨野馬青銅去往亡角村落，在教堂預(yù)見(jiàn)了不死人余無(wú)，其后三人更共同討伐了懷疑是傳播疫病的「瘟疫之源」。其后，在經(jīng)歷了一系列的事情之后，神秘地消失在了熊熊烈火的亞楠城中，下落不明。

　　野馬青銅對(duì)自己這位「弟子」頗有信心，認(rèn)為他不會(huì)死在城內(nèi)的狂徒之中，于是就沒(méi)有進(jìn)入亞楠城一探究竟。可詭異的是，自此之后他就消失不見(jiàn)了，一點(diǎn)行蹤都沒(méi)有。

　　因此，野馬青銅心里才漸漸起了想得知他消息的念頭。而只要王元家出現(xiàn)，開(kāi)始調(diào)查「冒牌貨」，野馬青銅就有自信先一步察覺(jué)——確認(rèn)王元家還在世的情況下，先一步藏匿在黑暗之中。

　　也就在野馬青銅調(diào)查的期間，一人策馬來(lái)到了鎮(zhèn)內(nèi)稅務(wù)官的府邸，那人在門前守衛(wèi)驚愕的眼神中翻身下馬，在他們嘗試說(shuō)些什么，或者阻止自己之前拎了一枚徽章出來(lái)，便立即得到了放行。

　　稅務(wù)官是鎮(zhèn)上三大管理者之一，負(fù)責(zé)每一季將本地和周遭村落的征稅任務(wù)，并且按照比例把它們分成三份。一份留在本地用以建設(shè)發(fā)展，一份上交給伯爵，最后一份則先運(yùn)到本郡的首府支柯城，再運(yùn)往王都萬(wàn)林。

　　因?yàn)橐魘鍘⑦\(yùn)送稅金的關(guān)系，稅務(wù)官麾下一般會(huì)有一批干練的理財(cái)文書(shū)人員，更有一支成分復(fù)雜且獨(dú)立的護(hù)衛(wèi)、作戰(zhàn)部隊(duì)。

　　更重要的是，因?yàn)楹髢煞菘銬?xiàng)的特殊性，臨時(shí)存放這些金錢的地方，就在稅務(wù)官的府邸，因此對(duì)于附近的來(lái)往者更是特別的留意。

　　至于此人為何能夠長(zhǎng)驅(qū)直入府內(nèi)，便是因?yàn)樗鍪鏡幕照率峭瑫r(shí)被兩位管理者，守備官和稅務(wù)官認(rèn)可的。其實(shí)應(yīng)該是三位，可擔(dān)任治民官的子爵已經(jīng)死了，尚且沒(méi)有后繼者出現(xiàn)。

　　府邸呈兩個(gè)回字型，中間有一座拱橋連接，跨過(guò)一條溪水。前后各有四座四樓高的塔，靠近街道的前者大而后者小，因?yàn)櫚貏?shì)的緣故，且追求四塔的高度一致，故此有一部分塔樓的一樓是在地下的。

　　而至于金庫(kù)藏在哪里，這個(gè)秘密鎮(zhèn)子上僅有幾位和稅務(wù)官有著要害關(guān)系的人才知道。

　　那人下馬后直奔后面的回型建筑而去，然后走進(jìn)了左邊第一座塔樓內(nèi)。入門后取了一只浸泡在松脂內(nèi)的火把點(diǎn)燃，順著樓梯走進(jìn)了地下一層。自從踏入塔內(nèi)開(kāi)始，他便早已聞到了熟悉的花香味。

　　砰砰，砰。

　　兩短一長(zhǎng)，其后一個(gè)和他裝扮差不多的人打開(kāi)了房門，他們?cè)陂T口出各自示出徽章后，他這才得以進(jìn)入。屋內(nèi)，一人坐在桌子旁，手里端著一個(gè)碟子，上面有兩根被蠟油黏著的蠟燭，此時(shí)他們正燃燒著，散發(fā)著花香。房間內(nèi)除了墻壁上的幾根火把之外，就僅剩這一點(diǎn)火光。而這這偌大的房間的黑暗中，還不知隱藏了多少足夠安靜的存在。

　　見(jiàn)到那派出的人手回來(lái)，那端著蠟燭的人立馬想站起身來(lái)，可立即克制住了這個(gè)略顯急躁的行為，穩(wěn)穩(wěn)地坐了回去，凝視著燭光，輕聲問(wèn)道：“怎么樣?”

　　那人邊將火把掛好，邊說(shuō)道：“玫瑰莊園消失了，木人爵士也是。那里變成了埋滿黑灰的土地...”

　　他似乎語(yǔ)有未盡，端蠟燭的人便又問(wèn)道：“還有什么?”

　　“很奇怪，那里還有著一簇篝火，怎么樣都無(wú)法撲滅。”

　　端著蠟燭的人一聽(tīng)聞，額角的肌肉不自覺(jué)地跳動(dòng)了一下，他猛地站起身來(lái)，放下了蠟燭，從懷中掏出了一張皮紙。

　　將它展開(kāi)后，上面的圖形明顯是缺了一角，他終于能夠肯定到底發(fā)生什么事情了。多年以來(lái)一直企圖勾住的圖畫(huà)里，第一次出現(xiàn)了「已有」后的缺失。

　　他取出紙筆，在燭火的照耀中在皮紙上寫下了一行字，然后對(duì)折起來(lái)塞進(jìn)信封里。之后，他用飄出花香氣的蠟燭朝著封口滴蠟，最后取下戒指，用布滿紋路的一面烙印下去。

　　蠟油被擠壓，形成了一個(gè)由四個(gè)菱形組成十字，便對(duì)另一人說(shuō)道：“送回去，交給左先生。”那人剛想接過(guò)，就又聽(tīng)補(bǔ)充道：“只能交給左先生。”

　　“是！”

　　應(yīng)罷，立刻就取走了自己的那根火離開(kāi)了房間。

　　那文書(shū)的內(nèi)容很簡(jiǎn)單，只有短短一行字，寫的是：

　　死灰復(fù)燃。