趙子暄被抓后，審來審去，結果竟然是趙子暄親信趙業吉見孫德明追查趙子暄買賣人口的生意，護主心切，私自找人在路上謀害了孫德明。

　　案子的結果也已經呈往帝京，只待皇上發話便可結案。

　　“這個結果也有人信？”夏灼拿著喬展抄來的結案陳詞，真是恨不得撕了它。

　　“我等已無力回天，只能看皇上的態度了。”李瑞說著從位子上起身，繞至夏灼身側，將她手里的紙張接過來，“夏灼，我有件事一直想問你，又怕你多想。”

　　夏灼壓下火氣，起身朝李瑞行禮，道，“大人，您有話直接問就行了。這段時間為了趙子暄這個案子，你應該對我的為人有了解，沒什么不能說的。”

　　李瑞淺笑，而后道，“你和趙階是什么關系？”

　　“遠親！”夏灼猶豫了下，回他的話。

　　“趙子暄被逮捕當日，趙階便寫了密信讓人送往帝都呈交皇上，只怕他要為他這個侄子求情。”李瑞收起臉上的笑意，道，“買賣人口不足以至趙子暄于死地，所以，我打算徹查這些年趙子暄吞并的土地案，而這其中，必然要牽扯到趙階。我覺得，還是告知你一聲為好。”

　　趙子暄這些年兼并農戶土地，趙階向來是睜只眼閉只眼。

　　趙家家大人多，趙階官至丞相，哪怕貪點也無可厚非，朝中大臣干凈的沒有幾個。趙階也就是不喜趙子暄的囂張跋扈，僅此而已。

　　“買賣人口還不能至他于死地？”夏灼震驚道，“那些被他毀掉的女孩······”

　　“買賣人口的證據太難搜集，就是我們救下的女孩，精神狀態也沒幾個是正常的。”李瑞說著嘆息，道，“護著趙子暄的也不止趙階一人，他的背后還有恭王，恭王的背后····說遠了，當務之急是盡量搜集趙子暄的罪證，讓他死罪可免，活罪難逃。”

　　夏灼先前買過趙階的折本，折本上對他的評價倒是還不錯，只是他當初推行過些稅法，動了不少人的奶酪，如果因為趙子暄牽扯到案子中，朝中難免要有人大做文章。

　　“夏灼，關于趙子暄的事，后面我來查。”李瑞示意夏灼坐下，“不是我信不過你，覺得為難是人之常情，但是法不可不守。”

　　“我全力祝您查辦此事，畢竟您手下·····”

　　李瑞回到原來的位子坐下，抬手打算夏灼的話，道，“府衙里差役已經換了一批了，怠慢瀆職的都已被免職，你真以為我會被他們束縛住手腳？”他不過是在等時機。

　　府衙里的差役，有不少是承襲父職，根深蒂固，要搞掉他們并不容易，需要出其不意，此外也需要物色可靠的人來任職，好在胡令海在，幫了不小的忙。

　　“你與趙階即是遠親，便是來投靠他，更不適合參與此事。”李瑞繼續道，“聽我的，這件事你不要插手。”其實他知道夏灼與趙家的淵源不淺，光是小七那樣的護衛，一般人也請不起。不過夏灼不愿多說，他也就點到即止。

　　兩人靜默間，喬展端著碗面從外面進來。

　　夏灼來找李瑞時間便已經不早，可他連晚飯都忙的還沒吃，喬展就親自下廚去煮了碗面給他。

　　“要我說您就請一個下人，能花多少錢？”喬展將面放到李瑞跟前，道，“您真是清廉的過分了！”

　　前段日子胡令海住在這，李瑞回來的晚好歹能吃上口飯，后來胡令海搬走，他自己勉強下過兩次廚，味道一言難盡。

　　“多謝你了！”李瑞接過筷子，笑著道，“在你們面前，我就不拘禮了啊！”

　　“您就趕緊吃吧。”夏灼接話。

　　喬展在夏灼旁側的椅子上坐下，目光不時落在她臉上，看的夏灼很是不自在，“有話說？”

　　喬展沒講話，而是先看了眼李瑞，“不知該不該講。”

　　“今晚你們是怎么了？”平日他們公務繁重，探討案情夏灼都是在夜間過來，見了面也一向是快言快語，今日一個個吞吞吐吐怪異的很。尤其是喬展，就他那個直言直去的性子，向來不給人留面子，這忽地征詢她的意見，倒是讓她‘受寵若驚’，“有話就說！”

　　“顧梵生今日頻繁出入恭王府，你可知道是出于什么原因？”喬展道。

　　“那肯定是因為莫榮堂，之前不是想要將莫榮堂推出來對付趙子暄，所以····”

　　喬展搖頭，道，“你說的我們都知道，但是現在他卻是自己頻繁出入恭王府。我們也有段日子沒見他了，也不知道他是不是又有了什么主意。”

　　“他想盡快搗毀買賣女孩的那群人，也許是借恭王的手，來收拾莫榮堂。”夏灼雖然這么解釋，可心里其實也有疑惑，“不如我見他的時候問問。”

　　“夏灼，莫榮堂的事要放長線釣大魚，萬不可心急，你們更不能以身涉險。”李瑞接話道，“說實話，當時讓你們參與此事，我一來看中你們的秉性，二來是看中你手里有人可用，但我萬不能讓你們因此受累。”

　　“您放心吧。”夏灼道，“時候不早了，那我就先回去了。”

　　“好，你去吧。”李瑞說著要起身相送，被夏灼攔下。

　　“喬展你還有事嗎？”夏灼看著喬展道，“不如我們一起？”

　　“也好，你們一起走吧。”李瑞起身，堅持送他們到門口。

　　喬展的住處與李瑞隔得不遠，也就三四條街的距離。

　　“有話要說？”喬展回頭看了看遠遠跟在他們身后的小七和馬車，問夏灼。

　　“顧梵生的胳膊，真的沒法治了？”她從趙府帶了兩三個大夫過去給顧梵生看過，也找了姑蘇城內名聲在外的大夫，看了他的胳膊，就只知道大包大包的開藥，問胳膊的情況又推三阻四，一看就心虛。

　　“我本來用針灸幫他通穴位，一直沒效果，他就不讓我再治了。”喬展看夏灼的表情，便知道她知道了實情，這才說實話，“其實我也覺得，無力回天。他的筋脈受損，把骨頭拼起來也無可奈何。我其實早告訴過他，但他不想讓你擔心，便讓我瞞著你。”

　　聽喬展說完，夏灼眼眶一熱。“他就只知道不讓我擔心，可他怎么不想想，如果有一天我們回了家，他母親問我他胳膊的事，我該怎么說？”他們一家對她一向很好，他意外隨她來到這，還廢了一條胳膊，她可該怎么解釋。

　　喬展看的出她與顧梵生的關系不一般，知道她心痛難過，卻還是提醒她道，“夏灼，我覺得顧梵生的心思不淺。”

　　“你這是什么意思？”夏灼側頭問他。

　　喬展還沒來的說話，便聽到他們前面的巷子里有微弱的求救聲傳來。

　　“救命·····救命····”這求救聲雖小，卻越來越近。

　　夏灼也聽到了生意，與喬展對視一眼便一同超前面的巷子跑去，小七緊隨在他們身后。

　　跑進巷子沒多遠，他們便看到有一人躺倒在地上，而在他身側則有一個半跪著的男子，他的一只手正拎著地上那人胸前的衣襟。

　　“你是什么人？”喬展他們停在據地上那人兩三米遠處，盯著那個半跪在地上的男子，不知他在做什么。

　　地上躺著的人還在不斷傳來低聲的求救聲，他似乎傷的很重，也在不住的痛苦呻吟。

　　半跪的男子聽到聲音，朝夏灼他們看了一眼，而后伸手另只手，五指彎曲成爪，直直刺入地上那人的心臟中，鮮血四濺。

　　夏灼被眼前的一幕驚呆，那半跪著的男子手刺入地上那人的心臟中，似在找尋來回翻動找尋什么，待他將手從那人的心臟拿出，只見他血淋淋的手上拿著一個發著微弱的藍色光芒的小石頭，有指甲蓋大小。

　　在那微弱的藍光的映襯下，看不清那人的五官，可夏灼卻看到那人盯著手中的藍色石頭正在笑，猙獰恐怖。

　　夏灼因受驚嚇而呆立原地，喬展和小七則已經跑到那人跟前，與他交手。