聶豹見徐平按倒帶頭嘩變之人，忙向前一步，踩住其吃痛扔下的橫刀，將槊一揮，逼住想要上前的軍士，護在徐平身邊。黃捷則后退兩步，抽出三支箭來，將其中一支扣上弦，另外兩只握于右掌掌心。軍士中有人識得這是打連珠箭的架勢，悄悄挪了挪腳步，藏到他人身后。

　　“不想干了？可以！你現在就可以原路下山。八千人馬，走這條路的也就咱們幾個，其他人走的未必不是陽關大道?！毙炱缴陨砸活D，又道，“可你想要扯著我們的旗號跑去打家劫舍，那不對不住，我容你不得！”說罷，“嗆啷”一聲拔出腰間橫刀，抵在了那人頸側。

　　“別……別殺我，我再也不敢了?！蹦侨诵沽艘粫r之氣，連聲求饒。

　　徐平轉臉看向聶豹，聶豹蹙眉沉思片刻，道：“煽動嘩變，罪無可赦！”

　　“別殺我啊！我走！我從原路下山還不行嗎？”那人已是涕泗橫流。

　　“滾蛋！”聶豹怒喝一聲，徐平應聲放手。

　　那人趕緊爬將起來，連滾帶爬往山下跑去。徐平撿起那人扔下的橫刀遞給黃捷，黃捷收起箭支，接過無鞘裸刀別在腰間系帶上。

　　聶豹環顧眾人一圈，道：“還有沒有不想干的？現在趕緊下山。下次再有誰跟我來這一手，休怪我不客氣！”

　　見眾人相顧無言，徐平收刀入鞘，沖聶豹點點頭，當先往村口走去。

　　黃捷跟在徐平身邊，低著頭穿過村子，卻還是聽到幾個蹲在村舍門前閑聊的漢子小聲道：“那個野小子好像要跟那群殘兵敗將走了。”

　　“走了也好，省得整日里提防著有人偷雞摸狗。”

　　徐平聽得這些閑言碎語，偷眼看向黃捷，卻見其一臉麻木，只是腳下步伐卻稍稍加緊了兩分。

　　出得村后，是一條下山小路，黃捷將左手攥著的角弓挎上左肩，走到徐平身前開路。此地山勢連綿，山路亦隨之起起伏伏。山中只有地勢低洼處方有水源，此時沿著山梁前行，眾人漸覺口渴，加之山梁上樹蔭稀疏，驕陽當頭，當真苦不堪言。

　　黃捷引著眾人蜿蜒行進了約莫兩個時辰，方才行到低處，在山坳間找到一條山溪。眾人不等招呼，紛紛撲倒在溪邊埋頭痛飲。

　　聶豹見狀，沖徐平、黃捷二人聳聳肩，指了指癱倒在地的眾人，示意就地休息一陣。

　　黃捷解下背囊，從中取出一支一尺來長的竹筒，去溪邊盛滿，小口喝了半筒，將剩下的遞給徐平。徐平連忙道謝，接過來暢飲一番。

　　休息了一炷香的時間，聶豹招呼眾人起身，道：“大家分頭去采點野菜吃吧，吃完就上路?！?p>　　眾人聞言，紛紛鉆進林中。黃捷則背起背囊，沖徐平招了招手，反身往來路走去。

　　見徐平跟著黃捷返程，聶豹連忙跟上。三人繞了兩道彎，只見黃捷撥開及腰的山草，露出另外一條通往高處的小路。

　　“咱們這是往哪走？”徐平疑道。

　　“掏鳥蛋?！秉S捷道。

　　聽到這話，聶豹頓時興奮起來，壓著嗓子嚷道：“可以啊，小伙。跟著你走可太有口福了！”又沖徐平道：“阿平，我以前怎么說你來著？是個當頭領的料！”

　　徐平尷尬一笑，沒有接話。

　　一路爬至高地，黃捷指了指山坡上零零星星的喬木。順其所指看去，只見樹上隔三差五便有一窩鳥巢。

　　聶豹一馬當先沖到一棵架著鳥巢的樹前，雙手一抓樹干，兩腿隨之盤緊，就這么手腳并用地爬上樹梢。樹上的麻雀早被驚起，繞著鳥巢上下盤旋，發出陣陣驚叫。聶豹伸手向巢里摸去，果然掏得五枚白底黑斑的麻雀蛋。聶豹握著蛋想了想，放了兩枚回巢，其它的則揣入懷中。

　　徐平和黃捷也各自去其它鳥巢摸索一番，不一會兒竟蒐得十數枚之多。

　　三人使橫刀長槊在地上刨了個坑，折下些樹皮枯草堆在坑中。黃捷從背囊里取出火石，拔出腰后獵刀，使刀背在火石上敲出火星，引燃了坑中草木。三人將鳥蛋放進坑中烤熟，就著野菜大吃一頓，這才起身往回走去。

　　聽得山泉潺潺，眼見就要走到眾人休息之所，忽聞得空氣之中飄來一股濃重的血腥味。

　　三人相顧大驚，各自亮出兵刃——聶豹挺起長槊，搶步走在最前；徐平抽出橫刀，雙手合握刀柄，護在聶豹身側；黃捷跟在最后，抽出六只箭，三支交予左手，握在弓把旁，一支上弦，剩下兩支則扣在右手手心。

　　三人壓低腳步聲，摸到山溪前，只見得一片狼藉：十一名軍士東倒西歪，或仰或伏于地上，各個渾身浴血。

　　見周圍并無外人，徐平、聶豹忙收起兵刃，上前挨個查看，黃捷則尋得一處視野開闊之地，箭不離弦，警戒四周。

　　一番查驗很快結束，十一名軍士竟無一人幸存：每個人的傷口并不完全一致，但脖頸上均被一刀割破；有些人的刀口處并沒有大量出血，應當是死后被人補刀所致。

　　徐平在眾人的遺體中看到了最不想看到的那張年輕的臉龐——張力。這小伙打從兩年前進入鷹揚府，便一直跟隨自己左右，雖然喜歡趁著抽稅、征夫的時節跟人揩些油水，卻也沒什么大的過失。這兩年自己辦案順風順水，一定程度上也仰賴張力攢下來的那些偏財，更不用說他一貫手腳麻利，幫自己省了不少心。

　　徐平在身上摸索一番，從懷中找出一塊手帕，在溪中打濕，仔細拭凈張力臉上的血污，又將其遺體端端正正擺好，整了整身上早已污損的皂衫。

　　聶豹走過來，拍了拍徐平的肩膀，指指林間一處凌亂的草叢。

　　徐平茫然抬頭，順著聶豹的指尖望去，一眼便看見了草叢間沾染的點點血跡。徐平只覺得此時心中一片寂然，好像并沒有非常憤怒，也沒有感覺到想象中那種痛徹心扉的傷感。徐平默然走到染著星點血跡的草叢邊，俯身仔細視察一番，二話不說，快步走進山林。

　　聶豹忙給黃捷打個手勢，示意其跟上。黃捷當即收起弓箭，追在徐聶二人身后。

　　“阿平，你別沖動！咱們連對手有多少人馬都不知道，冒然追上去怕不是以石擊卵?！甭櫛方炱缴磉叺馈?p>　　徐平更不回頭，沉聲道：“只有兩個人?！?p>　　“兩個？”聶豹疑道。

　　“張力他們身上的傷，只有兩種痕跡，一種是尖銳的棱錐造成的刺傷，一種是鋒利的薄刃造成的割傷?！?p>　　“那只能說明對手的武器有兩種啊?！?p>　　“不同人的手法是不一樣的，但是他們身上的同類傷口明顯是用同樣的手法造成的。”

　　“我信得過你查案的手段，不過這么說來，區區兩個人就干掉了十一個壯漢，有這本事，咱們就算追上了也打不過啊。”

　　“咱們的十一個弟兄手上只有三把刀，一個個都餓得奄奄一息，殺了他們算什么本事？”徐平壓著嗓音嘶吼道，心中仿佛突然裂開了一道口，憤怒的情緒頓時從裂口洶涌而出。

　　聶豹不再多言，心知徐平并沒有被負面情緒沖昏頭腦，每一個分析和決定都還是理智判斷的結果。

　　三人很快走到了一條岔路前。徐平俯下身去仔細查看，卻看不出有什么特殊的痕跡。徐平所擅長的追蹤索敵的技巧，都是在城中查訪疑案時練就的，來到這山野之中，卻是兩眼一抹黑，毫無主意。

　　黃捷見徐平面有難色，便走上前去，趴在地上觀察一番，又聞了聞路邊的草莖，起身一指靠左的小路。

　　徐平道聲謝，就要上路，卻被聶豹一把拉住。

　　聶豹問黃捷道：“這條路走下去會通往哪里？”

　　“下山。”

　　“從哪里下山？”

　　“龍虎溝。”

　　“龍虎溝？那應該是在偃師地界？”

　　黃捷點點頭。

　　聶豹拾起根樹枝，在地上畫了個山形，指點著對徐平道：“咱們昨天交戰的地方在偃師東邊，楊玄感的軍隊打贏之后，應該會趁機拿下偃師進行休整。如果他不親自率軍上陣，可能也會在偃師設立帥府。我本來的打算是帶弟兄們從邙山最南頭下山，往洛陽城北邊繞。因為如果京兆發兵馳援，一定會走函谷關過來，自北往南推進?！?p>　　徐平盯著聶豹畫的簡圖，道：“這么說來，殺了咱們弟兄的人，應該是楊玄感的爪牙？”

　　聶豹皺眉道：“他們所走的方向的確是往楊玄感那邊去的，但要說是楊玄感派來的爪牙，又好像不太合理。勝任搜山追捕的就一定是高手，更何況他們只有兩人。咱們只是些無名小卒，哪會勞煩楊玄感派出這等高手來追殺呢？”

　　徐平皺眉道：“如果不是敵軍，又為什么要殺我們的人？”

　　聶豹搖了搖頭，道：“我有個建議，咱們不要貿然追上那兩個人跟他們動手。只要一直遠遠跟在后面，查明他們的去向和目的再做打算。既然你的志向是刺殺楊玄感，結束戰爭，那么就不該在這些細枝末節上冒險?！?p>　　徐平雙手扶額，思索片刻，道：“你說的有道理。這兩個人的身份沒查清前，不論咱們打不打得過，都不宜輕舉妄動。”