瓦女士瞪大眼睛。
“這位已經死了，充卜！”她抬高聲音，“剛剛死在外面！金筆如果在他家里，我們派林詫或者其他人去拿一下——”
“嗯?！背洳份p描淡寫地點點頭，從他舒適的椅子上站起來。
這個態度顯然將老太太激怒了：“‘嗯’是什么意思？”
“意思是，金筆失竊了?！?p> “充卜！”瓦女士喊道。
“一波三折?！背洳窡o奈地說，摸了摸自己的絡腮胡子，“別急，別急。還有最后一件事情，我想你會很高興聽見的?！?p> 瓦女士顯然不怎么相信。她又垮下一張臉，兩只手緊緊貼住身體兩側。
“殺死帕克探長的那位新人……”
這個開頭還算有懸念，瓦女士輕輕點了點頭：“關瞻。人還不錯，沒出過什么亂子。他的基礎能值非常高?！?p> “是的，天賦異稟?！背洳方o予了肯定，“可惜，他永遠也只能是一條漏網之魚。這個能值和這種天賦，注定沒辦法贏得最終勝利?！?p> 瓦女士贊同地點點頭：“這應該也是《顛倒世界怪奇物語》沒有選擇關瞻的原因?！?p> 充卜十指交叉，擱在下巴上。
“可是，”他微笑著說，“金筆應該在他那里?！?p> “噢。表哥送給表弟的小禮物？”
“不?！背洳穾缀跻Τ雎暳?，“聽圍在這位帕克先生家周圍的治安督察們說，是這位表弟進表哥家里偷竊錢財。具體偷的什么，帕克探長沒有告知；可金筆那天起就銷聲匿跡?！?p> 瓦女士的臉上露出了些許狂喜的神色，只是一個呼吸的功夫就壓住了。
“我有疑問?！彼叩匠洳訪媲?，看著他，“為什么那天晚上特什奧會見他？就算是林詫殺了個普通流浪人，給賴在他頭上了，也沒有到特什奧親自見的地步?！?p> 充卜的臉色有點嚴肅。
“怎么解釋？”瓦女士不依不饒地問。
“也許，”充卜的眉毛往中間撮，口氣有點猶豫，“也許是因為……特什奧也知道了金筆的事兒？”
瓦女士笑了兩聲：“這不可能。它們只可能知道《顛倒世界怪奇物語》的事兒?！?p> “特什奧沒理由認為《顛倒世界怪奇物語》在關瞻那里?！背洳訪堿^緊鎖。
“有?！蓖吲空f，“有。這本書只會選擇最有天賦的年輕人?；A能值200，這個數值怪物們知道也不是不可能的事情。”
這個解釋是他們能想到的所有解釋里面最不牽強的一個。
充卜把疑慮壓進心底，嘆了聲氣。
“聽說《顛倒世界怪奇物語》在錫德那里一直沒什么動靜?！?p> “沒什么動靜也很正常。誰也不知道它應該有什么動靜，不是嗎？”
充卜沉默半晌，點點頭：“是啊。是這樣的?！?p> “而且那本書要用金筆去開。”瓦女士堅決地說，“如果關瞻身上有金筆，那么錫德就會打開那本書。這孩子從小就是帝國的驕傲……”
她顯得有些慌亂：“他是我們的希望。而且你聽到他對那本書的宣誓了吧？那本書應該給了他回應，答應幫忙復興帝國——你看看錫德當時的表情。我們是親眼見到的，是不是？”
充卜看出了她的慌亂和擔憂。
“是的，”他和緩但堅定地說，“是的。我們都看見了。無論是巫師們曾經的預言還是《顛倒世界怪奇物語》的認主，我們都看見了。帝國當然會復興?！?p> 瓦女士平復了一下心情，緩緩吐出一口氣。
“明天。”她恢復了嚴肅尖銳的聲調，“我會找關瞻，讓他交出金筆的?！?p> 《物語》的身體猛地一彈，金色筆尖在紙頁上劃拉了一道長長的墨水痕。
“不準在我的扉頁寫你的名字，沒禮貌的大傻瓜！”《物語》的大聲抗議響徹腦海，吵得關瞻頭疼。它還著重強調了“我的”和“你的”：“身體屬于我自己，你這個傻子！”
“拜托，拜托，”關瞻壓住氣得在枕頭上蹦來跳去的綠皮書，“我真的只是想試試用這支筆簽名會有什么效果。你看帕克，他說是順著味道找過來的。”
“那你在你自己身上寫！”《物語》吼道，跳出來用書封猛扇關瞻的頭，“讓南明那個死丫頭給你找個舊衣服，你愛寫幾遍寫幾遍！”
“不行?！標P瞻用盡全力翻到扉頁，把它摁住，“在書上寫比較放心——金筆能太差，寫在你這里，說不定還有凈化的可能性。而且你看墨水跟你多配啊?！?p> 幾番掙扎后，《物語》冷哼一聲，做出了最大讓步：“只能寫一次?！?p> 關瞻二話不說寫了個名字上去，《物語》氣得彈了一下。
“好了?！彼仙瞎P蓋，熟門熟路把筋疲力盡的綠皮書往頭頂一摁，“晚安。”
《物語》發出一聲崩潰的嘆息。
“我希望你趕緊滾去睡覺，沒禮貌的大傻瓜?！?p> 關瞻從來不把金筆裝在口袋里。
他習慣于把它交給《物語》保管，而它每次都能出色地完成任務。這一次也是——設備摘下來之后，《物語》按照慣例說了句“筆好得很”。
“關瞻？”
這個聲音實在太有特色了。
瓦女士正站在訓練區域邊上喊他。他頭一次見到她這么輕松的表情，好像有什么負擔被卸了下來。但他也是頭一次注意到她這么緊張，緊張到嘴角的弧度都不自然，放在身側的手都顫抖。
關瞻走到她面前行了個禮：“瓦女士。”
“跟我過來?！蓖吲奎c點頭，逆著人流的方向，帶著關瞻七拐八彎。
關瞻記得這個方向是充卜的辦公室，心里升起一股異樣感。
“瓦女士，請問——”
瓦女士威嚴地豎起一根手指，打斷他的問話。她沒有喊“首長”，有點迫不及待地走了進去。
充卜坐在桌子后面，微笑地看著他，應該是專程等著的。關瞻看見他的辦公桌上放了兩杯水，一些難以見到的餅干甜品之類。
“坐?！彼⑿χc點頭，做出了“請”的手勢。
關瞻覺得有些奇怪。
“您有什么事嗎，首長？”他禮貌地問，讓到一邊去，“我站著就好?！?