白石鎮沒有族長，至少目前沒有，自少年白沐的父親失蹤，一應事務便由十數名宗族長者組建的臨時長老族會負責。
他們商議事務的地方位于祖祠后方一處小院落，因正堂上豎了一塊上書“白石堂”的大字牌匾，因此這個臨時長老族會又被族人們稱作“白石堂”。
九公主唐嬁帶著復姓公孫的老人一同來到白石堂。
白石鎮的驛館早已把九公主將至的消息傳到白石堂，?因而作為白石堂話事人的白宗琦準備頗充分，不待唐嬁和老人報全名號，便諂媚的將二人引進正堂，按最高規格的貴客標準招待。
茶水茶點上畢，唐嬁坐在最上首，公孫老人坐在她下手側位，白宗琦則坐下手另一側。
“九公主大駕光臨，白石鎮蓬蓽生輝，招待不周之處，還請九公主莫怪。”
“白長老精明強干，過謙了?！碧茓繑[手，大方回應，面上再無方才大街上任性嗔怒之色，笑言道：“請問白長老，白石鎮族長何在？”
“說來慚愧?！卑鬃阽鶉@聲道，“不怕九公主笑話，自十年前族長白京不知所蹤，白石鎮便沒有族長管事。老朽兄弟幾個沒有辦法，只好拖著殘軀，厚顏在此管理一應族中事務，只盼族長早日歸來?！?p> “不在了？”
“在，也不在。”白宗琦道，“祖祠中有一盞白圣留下的青燈，名喚‘星燈’。此燈十年來長明不熄，意為白京族長尚在人世，只是……不知人在何方?！?p> “那么，如今便是由你主事？”
“九公主笑話老朽了，老朽已經年邁，如何主得成事？”白宗琦身體微傾，躬身道：“如今是一應白、石兩家老兄弟共同參議，保住白石鎮不出亂子便罷了。”
“呵……”唐嬁笑了笑，道：“來時父皇還說，白京族長此人乃人中龍鳳，要我來的時候，謙虛謹慎，多向其學習……”
白長老誠惶誠恐，傾身往前跪在地上：“九公主恕罪，此事……”
“好了，白長老起來吧。”唐嬁冷聲道，示意公孫老人托起白長老。待其起身，又道：“此事點到為止。并非我有意與白長老針對，只是我那父皇眼里容不得沙子，又對白京族長另眼相待，請白長老好自為之?！?p> “是?！?p> “公孫叔叔。”唐嬁側身靠近公孫老人，“如今白京族長不在，我們……”
“九公主，如今白石鎮沒有族長，您有什么事情，直接吩咐我們這些老頭子去做，也是一樣。”白宗琦衷心道。
“不行?！碧茓慨敿淳芙^，“此事非要找到族長不可?！?p> “可白京族長不知所蹤……”
公孫老人在一旁緘默不語，這時忽然插話：“白長老，請問白京可有子嗣？”
白長老一聽，臉上露出驚慌之色，道：“這……”
“有還是沒有？”公孫老人追問。
“有一子。”
“九公主，若找不到白京，此子也可代之。”
“嗯？”唐嬁露出疑色，“什么意思？”
“九公主，此為圣人之地秘辛。”公孫老人扭臉看向白長老，“白長老，請問此子年紀幾何？”
“應該有……15歲了。”
公孫老人笑而不語。
“公孫叔叔，到底是什么秘辛？”唐嬁臉上好奇之色漸濃。
“此事，不如由白長老說更好。”
“回九公主，確有此秘辛，只是少見，便……”白宗琦滿臉苦澀，見九公主臉上現出不耐，忙道：“十年前白京族長意外失蹤，按照常理當應在半年后推選新的族長取而代之。卻沒想到，白京獨子白沐居然獨身前往祖祠，以精血為引，注入星燈，發出宏愿——誓與白京共存亡。由此，他將自己的性命與其父性命相連?！?p> 唐嬁目光一閃：“這是如何做到的？”
“事情要從白圣說起，數千年前，白圣留下一條奇怪的族規，‘白石鎮族長發生意外而未死亡者，其子擁有優先繼承權，但須以精血為引，注入星燈，性命相交，后以獲圣人認可為繼承準則’。”
“那么，這個白沐是否已獲得圣人認可？”
“白沐此子，頑劣成性，以十五歲之齡，仍是白石書院一白丁，恐怕難以獲得圣人認可。”
“白石書院，白丁……”唐嬁喃喃重復一句，試探著問道：“這個白沐，是不是那首《憫農》詩作的作者？”
“九公主也知道《憫農》？”白宗琦略有些驚訝，似乎意外《憫農》閃電一樣的傳播速度，“《憫農》一詩，確為白沐所作。只不過，此詩出言不遜，引發了墨家夢溪宗張長青長老的不滿?！?p> “哦？”唐嬁雙眉微挑，“這又是何故？”
“白沐作詩，意為諷刺靈境修煉者不食五谷雜糧，不嗅人間煙火，因此犯了張長老忌諱?！?p> “這個白沐，倒是有趣。”唐嬁望向白石山方向，若有所思。
白石堂。
白宗琦送走九公主唐嬁和公孫老人，坐在上首怔怔出神，隨后有七八個老人從偏廳出來，坐在他下手的椅子上，他們臉上都掛著一副心神不寧的表情。
這些人都是白宗琦最信任的心腹，在白石堂維他馬首是瞻。未來如果推選族長，這些人會成為最關鍵的棋子，他很看重他們。
起初九公主唐嬁的到來不算什么問題，至少白宗琦并沒有太過于重視。
大欽皇家公主來白石鎮拜訪，無非是去祭拜先祖白圣，或去白石書院拜訪桃李滿天下的游夫子，大都走個過場，籠絡籠絡民心，然后回到大欽國都，繼續錦衣玉食。
萬沒想到這個九公主竟是比之男兒還要硬朗，白宗琦想起一則傳聞：大欽皇帝最是疼愛這個女兒，也最是重視這個女兒，曾經派了法家出身的御境高人公孫殿沖貼身保護。
怪不得，原來那個人竟是法家扛鼎之人——公孫殿沖。
白宗琦想通此處，不禁咧咧嘴，公孫殿沖知道白石鎮的傳承秘辛，恐怕是在法家的書卷中偶然涉獵，并不知其詳細描述。
往深處想，公孫殿沖那時候恐怕也只是試探而已，故意裝作知曉，與那九公主配合演了一場戲，讓自己露怯透了所有的底。
早知道……白宗琦不禁長嘆一口氣，恨不得使勁扇自己兩巴掌，早知道就不該說白京有孩子的事情。