秋分，南方雨水最少的時(shí)節(jié)，禮部侍郎覃慎之焦頭爛額，下月就是皇帝南巡的日子，其他事項(xiàng)均以準(zhǔn)備完畢，唯有后宮隨行人員遲遲未定。上一次南巡時(shí)，皇上剛登基，宮里只有四位娘娘，先皇后體弱多病，賢貴妃安守后宮，只去了欣妃和敏妃。而如今五年過(guò)去，后宮足足添了六位主子，如果都安排上，不僅在車(chē)馬住宿上是一筆不小的支出，而且顧此失彼，招待不周，全都是他這個(gè)禮部侍郎辦事不妥。
“皇上只是指定了蕭妃同行是嗎？”覃大人第五次發(fā)問(wèn)。
“是，大人，前陣子南方水患，蕭妃不被善待是匪徒作亂的由頭，為彰顯皇恩，蕭妃娘娘是必須帶上的，其他娘娘，全憑您安排，這可是皇上對(duì)您的信任啊!”
“哼！我也信任你，你來(lái)？”覃大人白了一眼，看著手下人無(wú)來(lái)由的奉承就來(lái)氣。
“小的不敢，這種大事還得大人您多費(fèi)心。不過(guò)小的建議，賢貴妃需在后宮中主持大局，她不會(huì)去；敏妃上次已跟隨南巡，而且還要照顧大病初愈的三公主；尹嬪年歲尚小，其他貴人答應(yīng)位份不高，您都可不做安排，唯獨(dú)這欣妃和琦嬪，頗得圣寵，但兩人關(guān)系不和，您往上遞折子的時(shí)候，只需寫(xiě)上一位即可。”
手下人的想法倒是與覃大人不謀而合，只是這欣妃與琦嬪該如何抉擇呢？一位跟隨了圣上七年，久盛不衰，另一個(gè)雖然入宮不久，但也頗得陛下青睞。
難啊！
“大人如此犯難，小的倒想起件事來(lái)，上次撞見(jiàn)容規(guī)姑姑被琦嬪從她宮中趕出來(lái)，神色十分不悅，琦嬪雖然在后宮有悍婦之稱，但對(duì)下人素來(lái)是和和氣氣的，尤其容規(guī)姑姑還是宮中的老人，琦嬪沒(méi)來(lái)由對(duì)掌事姑姑大發(fā)雷霆，小的斗膽，猜測(cè)琦嬪是對(duì)陛下有氣不敢發(fā)，拿容規(guī)姑姑出氣呢！”
“你的意思是？寫(xiě)欣妃一人即可？”
“全憑大人定奪！”
第二日皇上審閱的奏折中，禮部侍郎提上來(lái)的南巡隨行名單，是蕭妃和欣妃，也好，琦嬪最近不知鬧什么脾氣，日日哭泣哀怨，遠(yuǎn)不如以前貼心，讓她在宮中冷靜冷靜也好。
八月二十日，宮中剛過(guò)完中秋，距離南巡之日還有四天。
皇上已經(jīng)半月余不來(lái)翠微宮了，宮中人人都傳琦嬪失寵，卻不知琦嬪在自己宮中過(guò)著怎樣的瀟灑日子。
每日一大早，小蘭小月便要去御花園采露水，煮綠茶水給琦嬪娘娘漱口。宮中牛乳全都省下來(lái)，一半煮的溫?zé)幔溝界鶍迥錟鎰爝叄話胝礉窠z帕，細(xì)細(xì)的擦拭琦嬪娘娘即將由于生育而會(huì)逐漸老去的肌膚。信七做得食物需得更加精細(xì)，性涼的一律不能上桌，游明熬得湯必須要有營(yíng)養(yǎng)，但不能喝出半點(diǎn)藥的味道。
“小錦兒，這藥太苦了，去跳個(gè)舞給我助興！”吳思逗躺在貴妃榻上，小蘭正在給她細(xì)細(xì)的捏著腿。
“吳思逗你不要得寸進(jìn)尺，懷個(gè)孕而已！”
“誒，逗逗好可憐，不能去南巡，宮里好無(wú)聊，皇帝不愛(ài)太后不親，小錦兒還要出宮去了”吳思逗最會(huì)用這招拿捏蕭錦。
“蕭錦也好可憐”蕭錦平常是慣著她，但要她跟著南巡，她比誰(shuí)都擔(dān)心，雙手托腮，哀怨的說(shuō)“蕭錦從壢族來(lái)宮里，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)除了這兩個(gè)地方外面的光景，這次居然要跟著去南巡，她誰(shuí)都不認(rèn)識(shí)，要是說(shuō)錯(cuò)了話做錯(cuò)了事要被砍頭吧！”
吳思逗并不認(rèn)為蕭錦會(huì)因?yàn)檎f(shuō)錯(cuò)話做錯(cuò)事被處罰，低調(diào)沉穩(wěn)、平和大度，獨(dú)具生活的智慧，雖然在某些方面很固執(zhí)，但也不是不會(huì)變通。
“你是怕面對(duì)皇上？”逗逗裝作不在意“小錦兒，你不要對(duì)自己太自信哈，皇上什么金枝玉葉不能要，你個(gè)村里來(lái)的小姑娘憑什么就覺(jué)得一定能入他的眼!”
蕭錦知道她在安慰自己，便笑了笑“那我一個(gè)村里來(lái)的小姑娘要在宮里孤獨(dú)終老豈不是更可憐。”
“人在深宮，身不由己啊！其實(shí)皇宮也挺好的，這等富貴日子，我是過(guò)不膩的。”
蕭錦對(duì)這話很是贊同，自從升了妃位，皇宮這日子啊，她甚至不敢享受的心安理得，每每貢到翠微宮的靈芝翠玉，她都要把自己的不順心再細(xì)數(shù)一遍才敢拿出來(lái)享用。
“小錦兒啊，不用太害怕，兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，你這么聰明，總能找到一條和解之路的。即使不做靈女，你還有這滔天的富貴不是!”吳思逗吃完藥，小蘭仔仔細(xì)細(xì)地剝開(kāi)葡萄的皮，將晶瑩剔透的果肉送到她嘴里，她細(xì)細(xì)品味著，琢磨著接下來(lái)沒(méi)有皇上陪伴的這幾個(gè)月該如何度過(guò)。
“小錦兒，你會(huì)陪我過(guò)完生辰再走嗎？”