在接下來幾天里，布里村一片風平浪靜，除了收到過一次來自保羅男爵的回信外就再也沒有其他外界的什么動靜。

　　艾希里坐在自己的書房內，看著阿爾托莉雅剛剛拿來的回信，若有所思。

　　“殿下，保羅男爵是怎么回應的？”阿爾托莉雅在艾希里對面找了個位子坐下。

　　“他宣稱會在一個月后召集大軍來進攻我們……當然也說了不少勸降的話?！?p>　　“殿下打算如何應對？”

　　“兵來將擋，水來土掩，保羅男爵也需要時間準備他的軍隊。我們要利用好這一個月的時間，好好訓練我們的士兵，準備更多的火藥武器……”

　　艾希里說完便起身，對著阿爾托莉雅招了招手，“陪我去視察一下備戰情況?！?p>　　“遵命，殿下。”阿爾托莉雅單手扶劍起身，跟隨在艾希里身旁。

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　　艾希里和阿爾托莉雅來到的村中的鐵匠工坊，這里和旁邊的火藥工坊緊密相連，或許是整個布里村中除了訓練營地最忙碌的地方。

　　艾希里走進了鐵匠工坊，一些鐵匠看到騎士大人到了，紛紛要放下手中的工作行禮。但艾希里揮手制止了他們，示意所有人不要管他繼續工作。

　　有時打鐵真的好像一支交響曲。風箱拉起，曲子奏響。隨著加熱的需要，那風箱會在平緩均稱的節奏中加速，強力的節拍中充滿希望。

　　那爐中的火苗，一起隨風箱的節拍跳躍，在勁風的吹奏中升騰。待鐵器熱至彤紅，鐵鋏快速夾至大鐵墩上，一番鐵錘上下，一串釘鐺聲響，一陣汗雨飄下，那鐵件便成為匠者的理想器物。

　　有時需要，師傅會把鐵器放入水槽內，隨著“吱啦“一聲，一陣白煙倏然飄起，淬火完成。鐵匠鋪師傅的淬火和回火的技術是十分重要的。

　　鐵匠工坊現在有四十多個工匠和上百個年輕力壯的俘虜，現在正開足了馬力給艾希里的軍隊生產武器，其中最重要的就是鐵鑄手榴彈的外殼。

　　艾希里突然在人群中看到了一個穿著女士灰色長袍的嬌小身影，她正蹲在一處烘爐旁搗鼓些什么。

　　“柯蒂斯！”艾希里雙手背后，中氣十足的叫到，可惜在這嘈雜的鐵匠鋪里這樣的聲音還不夠清晰。

　　“欸，是殿下？”柯蒂斯放下手中的槍管，略帶疑惑的看向身后，她看到了艾希里正站在她身后。

　　“貴安，艾德大人，歡迎歡迎！”柯蒂斯起身，邊說邊向艾希里方向走過去。

　　看到柯蒂斯如此敬業，艾希里有些感動。女巫向往的是尊貴高雅的神秘學研究，但柯蒂斯卻愿意為了他混跡于這臟亂嘈雜的鐵匠鋪中。

　　“柯蒂斯，這段時間你辛苦了?！?p>　　“為大人工作是我的榮幸，而且大人的知識讓我知道了原來凡人的力量也能如此的令人著迷?！笨碌偎箍粗種羞@支基本完工的燧發槍，有些著迷的說道。

　　“之前我也用過大人英靈的燧發槍，但那時候我只是認為燧發槍是某種超凡力量的延伸……但今天，那些凡人真的做出了這種強大的武器……?！?p>　　巫師是一種偏向知識型的超凡者，她們的身體除了敏捷和學習能力高過普通人外，其余并沒有什么優勢。他們所有的天賦點數都加在了神秘學造物上，所以往往十分缺乏正面戰斗的能力。

　　而火槍幾乎就是為巫師這種超凡者量身打造的，它極大的補足了巫師缺乏的防身手段。也難怪柯蒂斯會對它如此著迷，為了加快火槍的進度，甚至不惜直接到鐵匠鋪催促工作。

　　“你已經能做出燧發槍了？”艾希里有些激動。

　　“可惜產量暫時提不上去，這種精細的長身管只有最優秀的鐵匠才能打造，就算是全力打造的話，也要好幾天才有一支?！?p>　　“保羅男爵回應我們的戰書了，不出意外的話，我們的準備時間只有不到一個月?！?p>　　“那我們最多能造出十支燧發槍?！?p>　　“十支？”艾希里顯得有些不滿意，對幾百人的軍隊而言，十支燧發槍起不到什么作用，“就不能更多嗎？”

　　“或許我們可以造大人最初說的那種手炮?！笨碌偎古芟蠆賄h處，從一處鐵匠鋪的桌子上拿起一個口徑很大的槍形圓筒。

　　柯蒂斯回到艾希里身邊，舉著手炮對他說道，“我們試過了，二十米內還是有一定準頭的，如果裝的是鉛彈，這個距離能破板甲。只是裝彈速度真的很慢，一般要兩分鐘左右……”

　　“產量如何？”這是艾希里最關心的問題，沒有精度可以湊近了打，裝彈速度慢就當一次性武器使用。只要數量上去了，以上的問題就都不是問題。

　　“如果把要求降低到射擊幾次不會炸膛的話，按照現在的生產速度一個月可以鍛造出兩三百把手炮甚至更多?！笨碌偎掛喚z不茍的回應道。

　　畢竟手炮這種東西太簡單了，就一個圓管子加上火藥室，插根火繩就能開槍了。子彈可以用溶出來的鉛彈，沒有鉛彈甚至用碎石子也行……

　　艾希里給柯蒂斯布置下去了大批量制造手炮的工作，而后在她的引導下繼續視察起來。他看到了幾個鐵匠正圍著一個大大的鐵制圓桶敲敲打打，這是火炮的原型。

　　艾希里對火炮沒有傾注太多的關注，資源先是往性價比更高的火槍和手榴彈傾斜。只有寥寥幾個鐵匠被要求打造這種‘奇怪’大鐵桶。

　　這些火炮十有八九趕不上這次戰斗，權當是做技術累積罷了。

　　在火炮旁邊有一座三米多高的小高爐，它還沒投入運行，只是大造個模樣出來。

　　高爐煉鐵是由古代豎爐煉鐵發展、改進而成的。近代的高爐煉鐵起源于17世紀的英國，對科技水平處于中世紀中晚期的拜羅爾帝國稱不上是天頂星科技，一些技術上難以完成的精細零部件也可以通過柯蒂斯用神秘學的手段完成鍛造。

　　高爐在生產時從爐頂裝入鐵礦石、焦炭(早期用木炭或煤)、造渣用熔劑，從位于爐子下部沿爐周的風口吹入經預熱的空氣。在高溫下焦炭中的碳同鼓入空氣中的氧燃燒生成的一氧化碳，在爐內上升過程中除去鐵礦石中的氧、硫、磷，還原得到鐵。煉出的鐵水從鐵口放出。

　　高爐煉鐵工藝簡單，生產量大，勞動生產率高，能耗低。而且練出來的鐵質量上乘穩定，是進行大規模工業化生產必備的條件。

　　柯蒂斯制作的恒溫符文和高溫符文等神秘學造物可以調控火焰的溫度，獲得現在技術條件下不可能達到的高溫。但他們價格往往比較昂貴，只適合小規模的生產。要大規模生產終歸還是需要科學的力量。

　　不過這座小高爐和先前的火炮一樣主要是做技術儲備，雖然南河鎮有一座附屬的小鐵礦，但布里村沒有。而且流經布里村的卡南河水深只能讓一些小船通行，不足以承載滿載著鐵礦石的大船通過，要買鐵礦石煉鐵也不現實。

　　等艾希里滿意的離開時，天色已經黑了……