石達開從安徽戰(zhàn)場調(diào)回天京主持軍事后，他決定轉(zhuǎn)守為攻積極籌備對太平軍的進攻，試圖反包圍城外清軍，于是他派遣將士連夜在接近雨花臺處、太平門至上方橋等處連夜添筑新營。

　　在此前由于城內(nèi)城外一直相安無事，向榮平時就是在城外濫放大炮轟擊著金陵城高大堅固的城墻，顯示自己的存在感，但一直徒勞無功。

　　賴漢英帶其所部將土在太平門田家新營后不久，向榮急遣兵勇繞道山后，不分晝夜的輪番攻擊太平軍新營。

　　石達開見將清軍引到太平門乘機從洪武、通濟、聚寶三門各遣2000余名將士，攻撲清軍七橋甕營盤。這時清軍蘇布通阿命令張國梁出隊抵抗，向榮也急派援軍馳援氣橋甕，同時分兵進攻朝陽、太平兩門希望能起到牽制太平軍的作用，同時也能防被太平軍攻雨花臺大營。

　　賴漢英部太平軍殺向屯扎在孝陵的清軍，被清軍擊退后隱匿山后，時不時返回攻擊大營清軍，以策應(yīng)七橋甕。

　　是時，洪武門太平軍發(fā)動一千人抄攻清軍川勇營盤未克。

　　最后在清軍竭力堵御下，太平軍只好無奈撤退。

　　第二日黎明，清軍再次進犯上方橋太平軍南路新營。

　　是時，太平軍堅守營待援，但無奈清軍攻勢太猛，太平軍失陷兩營。好在其后太平軍城上槍炮封鎖封鎖住了清軍的進攻道路，且后撤太平軍跳入戰(zhàn)濠回頭阻擊，清軍只好撤回。

　　第三日，石達開見清軍攻勢兇猛，恐城外有失，命令太平軍自焚5營撤入城內(nèi)，最后太平軍未能實現(xiàn)反包圍清軍的計劃。

　　此時，城外江北大營清軍多外出協(xié)防，城外力量不足。向榮曾疏請調(diào)回瞿騰龍部；請調(diào)1000名騎兵，但均被咸豐帝拒絕。不僅如此，因皖北軍情緊急，還抽調(diào)江北大營三千兵勇援廬州、上海。

　　此時，江南大營兵力不滿萬人，能出隊打仗者不過五六千人。

　　之后，向榮曾派兵以土袋填壕，強攻神策們，但就在清軍突擊隊架云梯登城時，但被太平軍丟下來火彈巨石打退。

　　由于兵少，向榮為了顯示強大，連續(xù)多天進攻朝陽、太平、通濟各門。

　　但對向榮的形勢越來越不利，城內(nèi)的清軍兩個特務(wù)集團敗露被處決。

　　石達開見清軍兵力兵力弱，在4月也開始對遣小隊連續(xù)騷擾清軍炮臺。

　　向榮依舊命炮臺日夜濫轟朝陽門，雖摧毀女墻數(shù)十處，但是難以動搖南京城墻的根本。