在等了快一個(gè)小時(shí)之后，協(xié)助運(yùn)送的小隊(duì)趕了過(guò)來(lái)。

　　因?yàn)槿蝿?wù)只是運(yùn)送而已，隊(duì)伍人數(shù)并不多，一共六人。

　　領(lǐng)隊(duì)者萊頓·貝克穿著棕黃色的皮革制服，帶著禮帽。見(jiàn)到琳的時(shí)候，右手握拳放于左胸口處，微微鞠躬，行了一禮。

　　“兩位，辛苦了?！彼穆曇艫統翜喓瘢路鵓哂心撤N磁性，隨后，請(qǐng)示道，“能否讓我進(jìn)去查看一下獵物？”

　　“當(dāng)然。”琳向左側(cè)走了幾步，讓開了道路。約翰見(jiàn)狀也讓到一旁，還做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。

　　萊頓帶領(lǐng)三名隊(duì)員走進(jìn)洞穴，剩余的兩名隊(duì)員則負(fù)責(zé)看管外面的馬匹與專門運(yùn)送貨物的巨獸。那種巨獸有兩米多高，體長(zhǎng)近四米，長(zhǎng)相像是犀牛卻有著類似駱駝的駝峰，皮膚粗糙，看起來(lái)給人一種結(jié)實(shí)厚重的感覺(jué)。

　　琳、約翰緊隨著四人小隊(duì)，進(jìn)入了洞穴內(nèi)部，來(lái)到了三具巨狼的尸體前方。

　　當(dāng)萊頓看到中間體型最大、頭上長(zhǎng)有角的狼尸已經(jīng)完全變成干尸的時(shí)候，嘴角抽動(dòng)了一下。“看來(lái)，出了一些狀況啊?！彼鎺⑿?，一手放在了帽頂上，壓低了帽檐，讓琳與約翰無(wú)法看清自己的雙眼。他頓了頓，“很高興有你們這么強(qiáng)大的探險(xiǎn)家，當(dāng)然，”說(shuō)著，他摘下帽子，將帽子放在胸口處，“我也很榮幸結(jié)識(shí)二位?！?p>　　不用多說(shuō)，琳與約翰也知道他剛才第一時(shí)間的內(nèi)心反應(yīng)——你們害得我少掙錢了知不知道？！

　　雖然是賞金任務(wù)，但狩獵之后的尸體卻是要?dú)w工會(huì)所有。具體流程便是當(dāng)?shù)鼐用癜l(fā)現(xiàn)了危機(jī)向教會(huì)的人提出申請(qǐng)，再由教會(huì)的人讓工會(huì)那里快速整列出計(jì)劃。

　　賞金的分化則是通過(guò)大致辨認(rèn)物種，將其身上具有價(jià)值的東西以當(dāng)前市場(chǎng)最高價(jià)的百分之八十計(jì)算進(jìn)行總和，再根據(jù)任務(wù)危險(xiǎn)的不同等級(jí)追加不同的金額。

　　萊頓作為此次前來(lái)運(yùn)送的隊(duì)長(zhǎng)，肯定會(huì)在出售材料上分到一杯羹。而原本在任務(wù)上列出來(lái)的最具有價(jià)值的那只狼卻變成了干尸。現(xiàn)在這一具尸體已經(jīng)分文不值了，這相當(dāng)于間接導(dǎo)致萊頓損失了至少十金鎊的獎(jiǎng)金。

　　而今天卻是萊頓原本應(yīng)該休息的日子，但在昨晚，他通過(guò)一些手段得知了這個(gè)任務(wù)已經(jīng)被完成，便主動(dòng)要求加班，接手這起運(yùn)輸工作。雖然看萊頓的穿著完全看出他并不是一個(gè)十分缺錢的人，但誰(shuí)會(huì)嫌棄自己錢多？

　　“嗯，確實(shí)出了一些狀況?！繃臻_口表明，“因?yàn)闆](méi)有完全做好準(zhǔn)備以及一些突發(fā)情況。”

　　他有些不甘地向尸體方向又走了兩步，反復(fù)確認(rèn)。最后拿出一把小刀想要試試?yán)瞧さ捻g性程度，但與他所料想的一樣，那種緊裹著尸骨的皮毛早已經(jīng)失去了韌性程度，連加工成皮革的可能性都沒(méi)有。

　　“嗯，把那兩具尸體運(yùn)送到車上就好?！比R頓對(duì)與自己同來(lái)的三人囑咐說(shuō)，隨后他又敲打了幾下尸體頭部的獨(dú)角，堅(jiān)硬且富有質(zhì)感。哪怕已經(jīng)失去了靈，無(wú)法在作為材料來(lái)使用，但那個(gè)尖角本身還富有著一定的工藝價(jià)值?！斑€有把這個(gè)角挖掉收工，我會(huì)向上面解釋清楚的?！?p>　　說(shuō)完，萊頓向琳做了邀請(qǐng)的動(dòng)作，兩人一同上了馬車，約翰緊隨其后，也一同上了馬車。馬匹的盔甲與馬車刻有相同的印記，表明這是該工會(huì)的所有物。

　　一路上，約翰得知了很多自己從未聽(tīng)聞的東西。比如那種巨獸的起源地是南方大陸的交藤湖，由此得名交藤巨獸。原本它們被一群逃難的人發(fā)現(xiàn)的，因?yàn)軼w型巨大，從而一直被作為獵殺主要對(duì)象。饑荒年代逐漸過(guò)去之后，人們開始馴養(yǎng)了一些交藤巨獸當(dāng)做是肉食來(lái)源。

　　隨后，人們?cè)隈Z化交藤巨獸的時(shí)候，逐漸發(fā)現(xiàn)了它們的優(yōu)點(diǎn)。它們不會(huì)挑食，而且可以多天不吃飯飲水。它們的體力與力量是完美的運(yùn)輸?shù)墓ぞ擼鼈兊鈉驕俁扔薪?0碼，且能在該速度下保持平穩(wěn)連續(xù)奔跑三個(gè)小時(shí)，這是其他已被馴養(yǎng)動(dòng)物完全做不到的事情。

　　以及約翰目前所在的國(guó)家是由人類建立的、現(xiàn)存的六個(gè)偉大國(guó)度之一的費(fèi)諾卡蓮。費(fèi)諾卡蓮與同為人類建立的六大國(guó)之一的卡斯蘭特為同盟國(guó)，與精靈、深海者交好，與獸人也有著一定的貿(mào)易往來(lái)，在這里能看見(jiàn)非人類生物的概率極高。

　　費(fèi)諾卡蓮主要信仰的教派為‘光明圣所’，大眾則是成為‘光明教會(huì)’。對(duì)于‘光明教會(huì)’這個(gè)名字，約翰早有耳聞，據(jù)說(shuō)‘光明教會(huì)’是由一位名叫赫利俄斯的人類創(chuàng)辦的，也有人說(shuō)他是泰坦，是光明、藝術(shù)和醫(yī)療之神。其圖像是擁有著四只手臂的中年男子，卷曲的頭發(fā)，留有濃密的胡須，兩只手持著一把十字權(quán)杖，另外兩只手高舉向天空。他挺拔地佇立著，在他的背后是一輪璀璨、金黃的朝陽(yáng)。

　　不過(guò)，費(fèi)諾卡蓮正如人們對(duì)赫利俄斯所描繪的那樣，這里有著濃厚的古典風(fēng)情，走出過(guò)多位著名的畫家、音樂(lè)家以及工匠。費(fèi)諾卡蓮也是最先放棄放血療法的國(guó)家，現(xiàn)在的醫(yī)療手段可以說(shuō)得上是除去魔法、魔藥這一類要素最發(fā)達(dá)的地區(qū)。

　　萊頓在談話中，一直避諱著魔法這一種話題，一邊目光看向琳。好似在擔(dān)心，敬畏著什么。

　　好在約翰他們所在的那片樹林距離倫勒城不遠(yuǎn)，抵達(dá)的時(shí)候還不到下午一點(diǎn)。琳跟隨萊頓前往了工會(huì)辦理手續(xù)，其余的幾人則幫忙將尸體從拉車上卸下來(lái)。

　　因?yàn)橄惹暗年P(guān)系，約翰表明了自己今晚需要前往幻夢(mèng)境，參加一次獵殺之夜。他下了馬車便走出了工會(huì)，前往了專門售賣魔藥材料的市場(chǎng)。根據(jù)琳給自己的睡眠水配方，他已經(jīng)完全熟知了做法。

　　同樣，這份藥方不需要魔力加持，不需要任何咒語(yǔ)。只需要像是做化學(xué)實(shí)驗(yàn)?zāi)菢?，按照?guī)定地分步驟完成就好了。

　　他先來(lái)到專門提供植物的店門，購(gòu)買了薄荷、纈草與薰衣草。不得不說(shuō)，制作魔藥是真的燒錢，每一磅重的纈草就需要十二金鎊。盡管是費(fèi)諾卡蓮這種鼎盛繁榮的王國(guó)，王都的普通員工的工資也不過(guò)三金鎊。還好煉制睡眠水所需要的重量不多，纈草與薰衣草各買了半磅重，薄荷則購(gòu)買了一磅重，一共花費(fèi)了七金鎊八銀夸克。

　　走出店門，約翰再一次打開了記述著睡眠水的配方，“費(fèi)格羅林毛蟲的粘液......還有”約翰也只是在煉金課的課本上見(jiàn)過(guò)這一類名稱，它的粘液有著將魔藥增稠的功效。費(fèi)格羅林毛蟲的粘液也是魔藥煉制里面極為受追捧的東西之一，屬于正處于當(dāng)下魔藥煉制潮流的主要物品，價(jià)格自然不會(huì)太便宜，不過(guò)，這么受追捧的東西自然也不會(huì)超出尋常人的接受能力。

　　約翰走出主要售賣香料、草藥的商品區(qū)，走進(jìn)拐角，連跨了兩個(gè)街區(qū)，來(lái)到了另一片專門售賣動(dòng)物、昆蟲所制成的特殊材料的貨品區(qū)。

　　在經(jīng)過(guò)十幾家店鋪后，約翰終于找到了專門售賣從蟲子收集的煉金物品。推開門，與走進(jìn)店門的同時(shí)，門口處的鈴鐺清脆地響起。

　　“需要點(diǎn)什么？”一位留有小胡子，但卻被那挺起的將軍肚破壞了形象的中年男人詢問(wèn)道。

　　“請(qǐng)問(wèn)，費(fèi)格羅林毛蟲的粘液怎么賣？”

　　“八金鎊一罐，”說(shuō)著，他嘆了口氣，“聽(tīng)你的口語(yǔ)不像是本地人，你來(lái)的可真不是時(shí)候，原本一罐費(fèi)格羅林毛蟲的粘液只需要二金鎊六銀夸克或者三金鎊。”他轉(zhuǎn)身從最顯眼的柜臺(tái)高處拿了一瓶乳白色凝狀物，瓶子并不大，但因?yàn)檫@種粘液的用量并不算是特別大，因此，價(jià)格還算是可以接受。

　　約翰付完錢，沒(méi)有急著離開。而是將那瓶粘液放在手中掂量了幾下，感覺(jué)有半磅多重?！俺霈F(xiàn)了什么問(wèn)題，怎么價(jià)格突然就高了這么多倍。”

　　“但現(xiàn)在塞納里國(guó)出現(xiàn)了一些狀況，雖然各地都在培養(yǎng)費(fèi)格羅林毛蟲，但主產(chǎn)地仍然是塞納里。原本，只要培養(yǎng)費(fèi)格羅林毛蟲的場(chǎng)地足夠多并不至于這種危機(jī)，但費(fèi)諾卡蓮很多地方并不需要魔藥，再加上費(fèi)諾卡蓮與塞納里接壤，從而導(dǎo)致很少有人培養(yǎng)費(fèi)格羅林毛蟲......”因?yàn)櫓車矝](méi)有客人，他便將這一切告訴了約翰?；蛟S，正是因?yàn)檫@個(gè)原因，這家店才比其他店門顯得更加冷清。

　　約翰一邊聽(tīng)著店老板的話語(yǔ)，一邊暗自感嘆，“看來(lái)，琳說(shuō)的八九不離十了，所有地方都出現(xiàn)了......怎么說(shuō)，感覺(jué)逐漸變得不正常起來(lái)了。”

　　......

　　一家普通旅館內(nèi)，約翰將稱好重量的薰衣草分成兩份，一份磨成粉末，磨好后的粉末盛放在坩堝中，加入了兩勺粘液，而后又加入了三百毫升的清水，緩緩煮沸。在煮沸之后，約翰拿來(lái)一根木棍順時(shí)針攪動(dòng)著，放入另一份薰衣草，等了六分鐘之后，加入與薰衣草同等質(zhì)量的纈草。

　　將火熄滅，約翰用坩堝剩余的余溫不停且緩慢地?cái)嚢柚＿@個(gè)過(guò)程雖然說(shuō)是簡(jiǎn)單，卻也花費(fèi)了近一個(gè)小時(shí)的時(shí)間。

　　約翰面對(duì)著這份由自己親自調(diào)配的魔藥——睡眠水，一時(shí)間竟感覺(jué)難以下咽。因?yàn)檫@份魔藥不光本身散發(fā)著一種腥味，而且一想到運(yùn)用的材料里可是有蟲子的粘液，心里或多或少都會(huì)有一定的抵觸。

　　約翰將坩堝里的藥劑倒進(jìn)試管中，一共做了三份多一些。他忍著腥味，忍著那種反胃感，將一支試劑的睡眠水喝了下去，睡眠水除了腥味還有一絲甘甜，口感卻不怎么樣，過(guò)于膩滑，像是吞下去了一只鼻涕蟲。

　　“下次，打死我都不會(huì)聽(tīng)琳說(shuō)的了?！?p>　　倦意并沒(méi)有馬上襲來(lái)，約翰躺在床上，打開懷表查看了一下時(shí)間，已經(jīng)是下午四點(diǎn)半，留給約翰準(zhǔn)備的時(shí)間不多了。

　　他右手握在左手腕的菱形灰色印記上，傳來(lái)一陣炙熱感，隨著炙熱感不斷提升，約翰的思緒逐漸放緩，倦意終于襲來(lái)。