老馬一行人一路去了墳場(chǎng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的停下，讓三年輕人去挖坑。
老馬的老婆此時(shí)眼神清明，哪里像瘋子，抱著兒子說(shuō)：“老馬，快點(diǎn)?！?p> 老馬點(diǎn)頭，讓吳媽和老婆站在前面擋著，老馬和吳叔兩人抬起棺槨里的小棺材，下面就是老馬一輩子掙的家當(dāng)，兩人打好包袱背在身上，套好棺槨。
棺槨入土，老馬給三年輕人多給了幾個(gè)錢(qián)，讓他們先走，自個(gè)兒一家人想多陪陪孩子。
三人一走，老馬一家子迅速往村子里奔，在村子里租了馬車，一路往南而去。
三年輕人進(jìn)城們時(shí)，當(dāng)兵的竟然認(rèn)識(shí)他們，多問(wèn)了一句：“咋光你們回來(lái)了？”
三年輕人老實(shí)，回當(dāng)兵的。
爹娘傷心，想給孩子多燒點(diǎn)紙，多陪陪孩子。
哦。
這話半個(gè)小時(shí)后，讓王處長(zhǎng)知道了。
王處長(zhǎng)瞇眼一想，壞了，那個(gè)棺槨有問(wèn)題。
老馬把家當(dāng)藏棺槨里了。
怪不得覺(jué)得奇怪，誰(shuí)家橫死的小丫頭用棺槨。
快追。
走遠(yuǎn)了的老馬心里暗想，王乘風(fēng)啊，王乘風(fēng)，等你想明白，黃花菜都涼了。
曼妮再次有老馬的消息，還是王乘風(fēng)特意告知的。
1941年的老歷年剛過(guò)，孫老板在自個(gè)家辦了一個(gè)小型宴會(huì)，宴請(qǐng)北平的權(quán)貴們，也邀請(qǐng)耿輕寒，特意讓耿輕寒帶上自個(gè)兒的妹子。
席間，王處長(zhǎng)舉著酒杯笑意盈盈，故意感慨：“老馬還真是有本事，離開(kāi)北平去了南京，眼下可是汪主席眼前的紅人。真是應(yīng)了那句話，是金子總會(huì)發(fā)光?！?p> 曼妮神色不變，與王處長(zhǎng)碰杯。
“良禽擇木而棲，審時(shí)度勢(shì)，老馬深諳此道。”
“耿大小姐難道不害怕？”
曼妮揚(yáng)揚(yáng)眉：“我有什么好害怕的？”
王處長(zhǎng)目光陰冷：“耿大小姐就不怕老馬說(shuō)點(diǎn)什么？嗯，也許對(duì)耿大小姐非常不利呢?！?p> “王處長(zhǎng)，這玩笑一點(diǎn)都不好笑。跟我有關(guān)系的，王處長(zhǎng)也跑不了，畢竟我們一直都是同事，一條繩上的螞蚱，對(duì)嗎？”
王處長(zhǎng)用手點(diǎn)點(diǎn)曼妮，冷哼一聲：“你很好。”
“我當(dāng)然很好?！?p> 曼妮高傲的轉(zhuǎn)身。
王處長(zhǎng)站在原地，神色莫名。
魯山和尹老板最終因證據(jù)不足，被關(guān)在特高課的牢房里。
這是唯一進(jìn)了特高課還活著的的好消息，曼妮每每獨(dú)自一人時(shí)，都是絕望無(wú)助的。
曼妮徹底安靜下來(lái)，開(kāi)始了真正意義上的大小姐生活。
這種平淡無(wú)奇，憋屈郁悶的生活不是曼妮想要的。
但曼妮沒(méi)有方向，只能日復(fù)一日的等待。
曼妮沒(méi)有等來(lái)想見(jiàn)的人，等來(lái)的是王處長(zhǎng)的瘋狂。
3月，冬天已經(jīng)過(guò)去。
上海的大明星來(lái)了北平，北平各大報(bào)刊紛紛報(bào)道，女明星美若天仙，氣質(zhì)高雅。
這是日軍占領(lǐng)北平后第一次文化活動(dòng)，許多名人權(quán)貴都去捧場(chǎng)。
曼妮跟著同學(xué)也熱情高漲的去一睹芳容。
酒會(huì)上，北平的權(quán)貴悉數(shù)到場(chǎng)，人聲鼎沸，觥光交錯(cuò)，燈紅酒綠，哪里有國(guó)破家亡的悲傷？
就連武田太郎都興致勃勃的去了酒會(huì)，感嘆于中國(guó)美女的漂亮和優(yōu)雅。
耿輕寒自然也一同前往。
酒會(huì)結(jié)束，輕寒、雅子和曼妮一同回家。
輕寒和雅子才剛兒躺下，外面就傳來(lái)大管家驚慌失措的叫聲。
“大少爺，大少爺。”
黑暗中輕寒伸手壓住雅子欲起來(lái)的身子。
“你先歇著，我去瞧瞧?！?p> 輕寒出了屋，大管家和玉蘭站在院子里。
大管家?guī)е耷徽f(shuō)：“大少爺，晴姨娘，晴姨娘歿了。”
輕寒一驚：“下晌還好好的……”
“您去瞧瞧吧，晴姨娘是被人害死的……”
輕寒腳步匆匆趕到晴姨娘的院子。
曼妮已經(jīng)哭的梨花帶雨，悲憤欲絕。
“大哥，大哥，是王乘風(fēng)，是王乘風(fēng)，我要?dú)⒘怂?，我要?dú)⒘怂?。”
曼妮撲進(jìn)輕寒的懷里，嚎啕大哭。
輕寒掃一眼屋里，沒(méi)看見(jiàn)下人。
輕寒皺起眉頭，大管家隨著輕寒的目光一瞧，心里“咯噔”一下。
耿府這兩年主子少了，下人那是活兒少人多，原本要辭退幾個(gè)的。
可只要是讓誰(shuí)明兒起甭來(lái)了，那就是一頓哭天搶地，這年頭日子難熬，在耿府做事，不僅能吃飽穿暖，關(guān)鍵是安全啊。
耿府的老爺是個(gè)心軟的，聽(tīng)了大管家的話，嘆口氣說(shuō)：“活著艱難，耿府也不差那幾個(gè)錢(qián)，給他們條活路，就當(dāng)積德行善了”
可就老爺這一心軟，就出了菊花那樣的，大管家親手料理了菊花后，也辭退了一些年紀(jì)小的丫頭，和瞧著不大老實(shí)的下人。
如今耿府雇的壯年男子多，幾個(gè)女傭都是跟在主子身邊的。
月季和菊花先后出事兒，晴姨娘身邊沒(méi)了老人，是福嬤嬤給推薦了一個(gè)，也在府里干了豪些年，手腳麻利，有眼力勁兒，也算是老實(shí)本分。大管家一想，放在晴姨娘身邊也算妥當(dāng)。
這會(huì)兒，咋就沒(méi)瞧見(jiàn)那個(gè)叫海棠的女傭？
大管家心里一哆嗦，難道又是奴才整的事兒？
輕寒瞧了一眼晴姨娘，是被人掐死的，脖子上的傷痕一眼就能瞧出來(lái)。
女傭的手勁兒能有這么大？
輕寒安撫曼妮，一邊仔細(xì)問(wèn)了情況，大管家使人闔府也找不到海棠。
名叫海棠的女傭不見(jiàn)了。
守后門(mén)的說(shuō)，海棠下晌就急匆匆的出了門(mén)，說(shuō)是男人又犯病了。八點(diǎn)來(lái)鐘，海棠領(lǐng)著一位爺，說(shuō)是晴姨娘的娘家人，家里出了急事兒，忙著要見(jiàn)姨娘。
那位爺瞧著眼生，以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)，多問(wèn)了一句，說(shuō)是姨娘的堂哥。
那位爺沒(méi)一會(huì)兒就走了，火燒屁股似的，瞧著確實(shí)有急事兒。
海棠并未出門(mén)。
海棠還在府里。
在哪兒？
“啊………”
曼妮瘋狂大叫。
耿府連夜布置了靈堂。
大管家不敢給老爺稟這事兒，可晴姨娘有兒有女，活得通透明白，深得老爺喜歡。
晴姨娘的身后事必須得大辦。
輕寒嘆口氣，使人先去請(qǐng)大夫，等大夫進(jìn)了門(mén)，才跟大管家一起去了前院書(shū)房。
老爺?shù)菚r(shí)噴出一口血，大夫立馬施救。
翌日一早，耿府門(mén)口掛著的白燈籠驚了北平城。
耿府流年不利啊。
吊唁的人還沒(méi)上門(mén)，警察倒是先上了門(mén)。
王處長(zhǎng)的辦公室，曹奉儀有些狼狽。
王處長(zhǎng)沉聲說(shuō):“到底怎么回事？”
曹奉儀無(wú)奈的說(shuō):“真的是意外?！?p> 事情得從幾個(gè)月前說(shuō)起。
菊花出事后，王處長(zhǎng)對(duì)耿府幾乎失了掌控，迫切的需要，尋找下一個(gè)目標(biāo)。
就在這時(shí)，曹奉儀無(wú)意中發(fā)現(xiàn)，耿府的女傭海棠與自己住的很近，就隔一條胡同。
海棠的丈夫身體不好，一直咳漱，是癆病，不能做工。家里有兩個(gè)孩子，大兒子十歲小女兒才五歲。
家里僅靠一個(gè)女人做工養(yǎng)家，丈夫還要吃藥，很是艱難。
前幾年海棠去了耿府做事，家里情況才好一些。
曹奉儀調(diào)查清楚后，得知海棠伺候的是晴姨娘，那不就是耿曼妮的親娘嗎。
真是剛好瞌睡就有人送了枕頭。
曹奉儀向王處長(zhǎng)提議，收買(mǎi)海棠，讓她注意耿曼妮的情況。
王處長(zhǎng)當(dāng)時(shí)就笑了，耿曼妮，這回非得撕下你的一層皮來(lái)。
曹奉儀自此非常注意海棠一家，一天夜里，海棠的丈夫發(fā)病，大口大口咳血。
海棠家一片慌亂。
海棠家是地道的北平人，左鄰右舍都是老鄰居。
知道海棠家有事，本性善良的鄰人紛紛去看是否需要幫忙。
一直關(guān)注海棠的曹奉儀自然也知道了。隔條胡同也熱心的前去幫忙，一來(lái)二去，就熟悉了。
有一天，海棠回家，在胡同口碰見(jiàn)曹奉儀。
海棠感激鄰居們，所以親熱的與曹奉儀打招呼:“曹爺吉祥！剛回來(lái)啊?！?p> 曹奉儀笑著說(shuō):“甭這么叫，擔(dān)不起，叫我老曹就行，今兒回來(lái)的早啊?！?p> “是啊，當(dāng)家的最近不太好，回來(lái)瞧瞧。”
“真是辛苦你了?！?p> 海棠眼睛一紅，匆匆要走。
曹奉儀似乎突然想起，就喊:“別走，我有事情跟你說(shuō)?！?p> 海棠停下來(lái)，看著曹奉儀說(shuō):“曹爺有什么事情？”
“是這樣，我做事的地兒離市政府很近，市政府有個(gè)年輕人常跟我聊，是個(gè)熱心人。今兒，我無(wú)意提起你家的事，那個(gè)年輕人很是同情。我就說(shuō)你家小孩子十歲了，他提議可以去賣(mài)報(bào)，不需要本錢(qián)的，他可以做保?！?p> “是真的嗎？”
“是?！?p> “真實(shí)太謝謝曹爺，我可怎么謝您呢？我給您磕頭?！?p> “別，千萬(wàn)別?！?p> “謝謝！謝謝！”
海棠喜極而泣，不知道該如何表達(dá)謝意，只是不停的說(shuō)著謝謝，對(duì)著曹奉儀鞠躬。
曹奉儀很滿意，謙虛的說(shuō):“不用謝我，要謝也得謝那年輕人?！?p> “一定的，一定的。”
“明兒讓你兒子去我那里，我?guī)J(rèn)識(shí)一下?！?p> “好的，好的，要不，明兒我也請(qǐng)假過(guò)去？”
“不用，以后有的是時(shí)間見(jiàn)面?！?p> 就這樣，海棠的兒子去賣(mài)報(bào)紙了，因?yàn)橛惺姓娜藫?dān)保，劃分的片也是好的，每日比別人都多賺錢(qián)。
海棠一家對(duì)曹奉儀感恩戴德。
偶爾在胡同口碰見(jiàn)，那也是感謝的話一籮筐一籮筐的說(shuō)。