蔣太皇太后緩緩起身，撫了撫胸前的金鳳刺繡，一字一句道，“若要建功立業(yè)，便不能畏手畏腳。怕什么，哀家這把老骨頭，還沒(méi)成渣呢！”
停了片刻，蔣太皇太后忽又開(kāi)口，“那李家大姑娘在哀家面前胡言亂語(yǔ)，不守宮規(guī)，去李府遞個(gè)話兒，告訴他們家老太太，好生管教?！?p> 穆桑榆出了壽康宮，正欲吩咐起駕回宮，卻聽(tīng)一道溫潤(rùn)的女聲響起，“榆姐姐！”
白玉心走上前來(lái)，微微欠身，有些怯怯的道了句，“榆姐姐，我……嬪妾這些日子在太皇太后跟前，只是為了……”“是為了幫本宮，對(duì)么？”
望著前方如龍鱗般綿延不絕的琉璃黃瓦，瓦上蟠龍欲飛，天空一碧如洗，一只無(wú)名飛鳥掠空而去，穆桑榆輕輕開(kāi)口，“玉心，你瞧，這瓦上的蟠龍?jiān)僭趺礆鈩?shì)，終究不如活的飛鳥，自由自在，它只能千千萬(wàn)萬(wàn)年立在這瓦片上，看著這宮中興衰更替?！?p> 她開(kāi)口，低低說(shuō)道，“我就在這宮里，陪著姐姐?！?p> 穆桑榆淡淡一笑，“本宮不是這個(gè)意思……玉心，待此間事了，本宮就放你出去，可好？”
白玉心一愣，忙道，“不，嬪妾……我不出去，姐姐在這兒，我也在這兒！”
穆桑榆駐足，替她拈下發(fā)髻上的一片落花，“你在這里，又能有什么好處？不過(guò)是平白搭上了自己，眼睜睜看著韶華空逝，又有何益？再說(shuō)，本宮也不是白放了你，有一樁事想交代給你?！?p> 白玉心有些茫然，還是道，“姐姐說(shuō)，若我能做到，我一定做?！?p> 穆桑榆笑道，“你必定行得。這段日子，本宮一直與陛下籌謀女學(xué)一事，由朝廷出資，在民間廣置女學(xué)，以助平民女子開(kāi)蒙啟慧，不說(shuō)學(xué)得多大學(xué)問(wèn)，能寫幾個(gè)字，算個(gè)賬目，便是好的了。女學(xué)易辦，總要有個(gè)統(tǒng)領(lǐng)管事的。這樁事，交給他們男人，本宮可不放心，思來(lái)想去，唯有你才是上上人選。你出宮之后，便是本宮的眼，本宮的手，本宮的腿，替本宮去看這大千河山，去行萬(wàn)里疆土，去成就一番事業(yè)。你，愿意么？”
識(shí)字，未必能怎樣，但不識(shí)字卻一定不好。
她當(dāng)即應(yīng)道，“姐姐若信得過(guò)我，我愿赴湯蹈火。”
穆桑榆紅唇淺勾，捏了捏她的手，“倒也不會(huì)難到這般地步，不過(guò)是要你打理賬目，統(tǒng)管教習(xí)先生。你本已是女官之身，再領(lǐng)這個(gè)職務(wù)，是順理成章。”
白玉心頷首，又有些傷感，“只是舍不得姐姐?！?p> 穆桑榆笑道，“不怕的，將來(lái)若想本宮了，送個(gè)信兒進(jìn)來(lái)，再進(jìn)宮來(lái)瞧?！?p> 兩人又說(shuō)了些話，走至徽音門處，便就散了。
回至長(zhǎng)春宮，穆桑榆才在屋中坐定，便吩咐人送了文房四寶上來(lái)。
阿莫在旁磨墨，口中道，“娘娘出去逛了這么大一圈，這會(huì)子腰腿也該乏了，正要好好歇歇才是，又寫什么呢？”
穆桑榆在一方素箋上寫下幾個(gè)字，方抬首向她一笑，“此番，便當(dāng)本宮替你了一樁心愿罷?！閉f(shuō)著，將信箋遞與阿莫，目光穿過(guò)窗子望向遠(yuǎn)處，淡淡道，“也算替他脫此迷局。”入夜，宮門已下了鑰，月色如水，傾瀉而下，映照著磅礴宏偉的皇宮，卻更顯得長(zhǎng)夜孤寂。
太醫(yī)院東廂房之中，夏侯宇身披玄色氅衣，矗立于書架之前，默然無(wú)言。
他身后地下是一口打開(kāi)的竹編箱籠，里面除卻折疊整齊的幾件衣裳，三四本醫(yī)書外，便再無(wú)其他。
明日起，他便要離開(kāi)這座皇城了。
皇后頒了懿旨，太醫(yī)院下了調(diào)令，他出宮去統(tǒng)領(lǐng)民間醫(yī)館的差事。
正在出神之際，門板卻被人輕敲了三記。
夏侯宇回神，心中有些納悶，已是宵禁時(shí)分，又會(huì)有何人前來(lái)？
“什么人？”
門外一女子低聲回話，“夏侯先生，奴婢長(zhǎng)春宮宮女?！?p> 那廂的女子忽又開(kāi)口，“夜深人靜，恐惹是非，還是不見(jiàn)為好?！?p> 夏侯宇穩(wěn)了穩(wěn)心神，低聲問(wèn)道，“娘娘……有何吩咐？”
那邊的女子娓娓說(shuō)道，“娘娘吩咐奴婢轉(zhuǎn)達(dá)一番話與先生，先生天資聰穎，自幼早慧，乃是一代杏林圣手。天下醫(yī)者，所愿皆是普濟(jì)眾生。先生非池中之物，難道就甘愿一世困于皇宮這攤淺池之中么？外面天地廣闊，大可任先生施展拳腳，將畢生所學(xué)回饋于蒼生?！?p> 夏侯宇聞言不語(yǔ)，面沉如水，片刻才道了一句，“娘娘她……是這個(gè)意思么？”
那女子又道了一句，“娘娘還讓奴婢轉(zhuǎn)問(wèn)一句，昔年梨花蔭下，先生的宏愿可還記得么？”
只聽(tīng)門外那女子繼續(xù)道，“娘娘還令奴婢傳書一封，請(qǐng)先生收起，奴婢去了。”
話音落地，夏侯宇果然見(jiàn)門下縫隙中滑進(jìn)一封信箋。
門外腳步聲響，那女子已然遠(yuǎn)去。
夏侯宇顧不得旁的，忙將那信撿起，展開(kāi)讀去。
只見(jiàn)雪白的信箋上，娟秀小楷寫著四個(gè)大字：醫(yī)者仁心。
夏侯宇心中的陰霾登時(shí)一掃而空，是了，他可是醫(yī)圣夏侯世家的傳人，平生之志當(dāng)是勤學(xué)不怠，懸壺濟(jì)世才是，又怎能困于這情思迷局，埋沒(méi)在這紅墻之中？
再則，他明白穆桑榆的心思……
他是醫(yī)者，穆桑榆亦是醫(yī)者，醫(yī)者都是一樣的心腸。
穆桑榆已經(jīng)困于宮闈，終生再不得出，她的志愿只能交托旁人去實(shí)現(xiàn)了。在這一節(jié)上，他們算是志同道合。
此生既不能相伴，那便做一對(duì)神交的知己罷。
阿莫走在長(zhǎng)長(zhǎng)的宮道上，夜風(fēng)撫摩著臉龐，吹干了淚痕。
她這段迷思，今生都無(wú)可著落了，然而她還是感激皇后，給了她最后送他離開(kāi)的機(jī)會(huì)。
回至長(zhǎng)春宮，已至熄燈時(shí)分，庭中一片寂靜。
長(zhǎng)春宮寢殿之中，蕓香悄然走至床畔，隔著帳子低低說(shuō)道，“娘娘，她回來(lái)了。”
“知道了?！?p> 穆桑榆轉(zhuǎn)了個(gè)身，望著帳幔上繡著的兩尾赤紅金魚出神。
至于阿莫，夏侯宇非她良人，她自有她的緣法。
這般又過(guò)了兩日，穆桑榆在宮中聽(tīng)人傳信，那位李家的千金小姐，被她家老太太親自下令禁足，罰抄閨訓(xùn)三百遍，并罰了兩月的月銀。
長(zhǎng)春宮宮人無(wú)不拍手稱快，但穆桑榆卻并不在意，張家李家都是即將過(guò)去的人和事了。
長(zhǎng)日如水，匆匆而逝。
大約又過(guò)了一月有余，七月下旬時(shí)，黎謹(jǐn)修眼見(jiàn)時(shí)機(jī)成熟，那起老臣嚷嚷開(kāi)恩秀一事也越發(fā)甚囂塵上。七月二十這日，陛下當(dāng)朝宣布，為皇后安胎事宜，大開(kāi)六宮，放還宮妃及一百六十二名年過(guò)二十的宮女。
與此同時(shí)，穆桑榆亦在后宮頒了懿旨，凡未曾侍寢的宮妃及愿意返家的大齡宮女，皆放還離宮。
宮女們也還罷了，這宮中的所有嬪妃，除了她穆桑榆之外，沒(méi)人侍寢，這道旨意一下，六宮自是廢了。
宮妃們得聞此訊，倒甚是平靜，她們本就于得寵無(wú)望，還不如早早出宮另覓良緣，免得終身葬送在這皇城之中。
偶有幾人，因家道敗落，出去了也沒(méi)個(gè)好去處，不愿離宮的，也都甘愿去南宮養(yǎng)老。
那班老臣，本還指望著送自家女兒入宮，為家族再謀個(gè)百十年的前程，豈料就這么被黎謹(jǐn)修給斷送了。
當(dāng)場(chǎng)便炸毛了兩個(gè)兩朝元老，站出來(lái)一個(gè)大聲斥責(zé)黎謹(jǐn)修為君昏聵、聽(tīng)信婦人讒言，另一個(gè)則大罵穆桑榆狐媚君主，妖后禍國(guó)。
余下趨炎附勢(shì)之輩，則也跟著兩人腳后跟議論紛紛，七嘴八舌，將個(gè)大周朝堂鬧得像京城北大門外的菜市場(chǎng)。
只礙著他是皇后穆桑榆的親兄長(zhǎng)，怕事后朝野議論，索性三日前黎謹(jǐn)修換了皇城內(nèi)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，由柳正峰領(lǐng)了這個(gè)差。
橫豎他即將成為穆長(zhǎng)遠(yuǎn)的大舅哥，都是自家人。
這一月，京城風(fēng)聲鶴類，人人自危，卻唯有兩人高興。
這兩人便是慎親王黎肅及那個(gè)私逃出宮的云筱柔。
二人得知黎謹(jǐn)修拔除舊派勢(shì)力的消息時(shí)，幾乎拍手叫好，彈冠相慶，只道趁此混亂之際，皇室虛弱，無(wú)暇他顧，正是起事的大好時(shí)機(jī)。
黎肅自謂手中握有宣和太妃盜來(lái)的京城并皇宮布防圖，京畿一代防務(wù)勢(shì)力盡在掌握之中，他手中又養(yǎng)有一支私兵，改天換日不過(guò)易如反掌。
當(dāng)下，黎肅傳令，于八月十五這日，趁中秋佳節(jié)，宮中防備松懈，親自率兵殺入宮中。
熟料，黎肅帶兵沖進(jìn)午門，竟未遭遇任何反抗，一路過(guò)去，如入無(wú)人之地。
叛兵直沖至乾清門前，黎肅方覺(jué)不對(duì)，暗道一聲不好，許是中了圈套。
正要回頭，卻聽(tīng)四下殺聲如雷，無(wú)數(shù)親兵從左右?guī)恐腥緋彼閿砍?，將叛兵團(tuán)團(tuán)圍住，連左右宮室屋頂也埋伏著無(wú)數(shù)弓箭手。
黎肅滿面蒼白，冷汗涔涔而下，手握鋼刀，正自六神無(wú)主之際，卻聽(tīng)一聲怒喝——
“黎肅！你這逆賊，朕自問(wèn)登基以來(lái)待你不薄，雖非一母同胞，你又是庶人楊氏之后，卻也當(dāng)你手足一般，你為何今日行此大逆不道之事？！”
黎肅循聲望去，果然見(jiàn)黎謹(jǐn)修自乾清宮內(nèi)緩步而出。
事已至此，他豈肯墮了氣勢(shì)，只張口叫罵。
他揮了揮手，“長(zhǎng)遠(yuǎn)，動(dòng)手罷，不必留什么活口?！?p> 穆長(zhǎng)遠(yuǎn)自親兵之中一躍而出，將鋼刀一橫，口中大喝一聲，“臣領(lǐng)旨！”便即一刀劈去，率兵迎敵。
當(dāng)下，乾清宮前，黎肅率領(lǐng)著叛兵與穆長(zhǎng)遠(yuǎn)所領(lǐng)親兵戰(zhàn)作一團(tuán)，只聽(tīng)刀劍相撞之聲震天。
黎肅皇室子弟，自幼養(yǎng)尊處優(yōu)，所養(yǎng)私兵也只是會(huì)些武藝，如何能是沙場(chǎng)宿將的穆長(zhǎng)遠(yuǎn)的敵手？
不過(guò)頃刻功夫，叛兵便已被誅殺大半。
黎肅滿面鮮血，身上已多處掛彩，束發(fā)的玉冠也被打落，披頭散發(fā)，好不狼狽。
他緊盯著高踞殿上之人，怒沖胸膛，只覺(jué)一股甜腥直沖上來(lái)，一時(shí)按捺不住，竟噴出一口血來(lái)。
那是他今生最恨之人，他恨不得將黎謹(jǐn)修食肉寢皮，碎尸萬(wàn)段！
他不知今日這圈套究竟是怎么回事，按道理他早已將皇宮各處防守勢(shì)力牢牢看住才是。是了，必是宣和太妃中了姓蔣的老潑賤的詭計(jì)，那卷防務(wù)圖是假的！如此不消說(shuō)了，他派去繳械京畿守軍的那支軍隊(duì)必也全軍覆沒(méi)了。
憑什么！為什么！
黎肅越發(fā)不甘，竟將牙一咬，也不顧多少刀劍橫擋在前，直沖過(guò)去，向乾清宮大殿奔去。
“護(hù)駕！”
喊聲四下如雷，一支支利刃直穿過(guò)黎肅的胸膛，他竟似毫無(wú)知覺(jué)，依舊向前疾奔。
忽然，黎肅只覺(jué)眼前一花，自己似乎騰空飛起，向著黎謹(jǐn)修飛去，卻又重重落下，摔在了他的腳畔。
黎肅的人頭落在乾清宮殿前，雙目圓睜，倒映著大周陛下的身影。
至死，他都沒(méi)能踏足這象征權(quán)力巔峰的宮殿，只有人頭落在了這里。
穆長(zhǎng)遠(yuǎn)渾身浴血，大步行至乾清宮殿前，精壯的身軀單膝下跪，雙手抱拳，“陛下，叛兵已被盡數(shù)革殺，臣交旨！”
黎謹(jǐn)修負(fù)手而立，看著殿下血染丹陛，日頭高照，恰如金光披身，映照著他身上玄色龍袍上的五彩金龍熠熠生輝，如欲飛去，彰顯著一代帝王的氣魄。
壽康宮中，蔣太皇太后與穆桑榆相伴而坐。
穆桑榆有些好奇，今日行此大事，為何太皇太后倒不禮佛了。
蔣太皇太后卻笑了笑，“傻孩子，禮佛不過(guò)為求自己靜心。這些關(guān)切己身的大事，當(dāng)然要憑靠自己奮力向前，寄希望于那些泥土胚胎，還不如上吊。”
片刻，藏秀匆匆走來(lái)，滿面歡喜道，“太皇太后娘娘，皇后娘娘，成了！”